靈氣機(jī)車一往無(wú)前，很快消失在圍觀人士視線盡頭，
    沒(méi)多久，馬車與騎士便返回驛站，搖頭解釋他們徹底跟丟了。
    圍觀群眾立刻一片嘩然，靈氣機(jī)車快逾奔馬，載重量更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出。
    人群神色各異，單純來(lái)看熱鬧的長(zhǎng)安市民一臉驚嘆，
    經(jīng)營(yíng)大宗商品買賣的商賈們狂喜難耐，
    唯有人群邊緣的車夫、力夫和船員們，有些惴惴不安，交頭接耳嘀咕著，擔(dān)心靈氣機(jī)車搶走他們的工作。
    過(guò)了大半個(gè)時(shí)辰，那標(biāo)志性的哐啷聲，再次從遠(yuǎn)方傳來(lái)。
    反方向駛來(lái)的靈氣機(jī)車，帶著滾滾蒸汽，緩慢減速，最終停下。
    蘇馮微笑著走下車頭，招呼力夫們，打開(kāi)車廂，從里面搬出貨物。
    圍觀人群看得清清楚楚，走的時(shí)候，車廂中裝著的貨物，是糧油米面、布帛茶酒，
    然而回來(lái)的時(shí)候，車廂中裝著的，卻是一根根原木、磚瓦、藥材、香料、魚(yú)獲等等。
    更重要的是，還有一塊潼關(guān)客棧的匾額。
    人群驚呼起來(lái)，潼關(guān)距離灞橋足有八十余里，馬車連走帶跑，至少要花三個(gè)時(shí)辰，中間還得換馬，
    而靈氣機(jī)車竟然只用了大半個(gè)時(shí)辰？
    這么算來(lái)，從長(zhǎng)安到洛陽(yáng)，豈不是都能朝發(fā)夕至？
    蘇馮笑著拍了拍歐致遠(yuǎn)的肩膀，讓弟子去檢查車輛狀況，記錄數(shù)據(jù)，
    自己則撣去衣衫上的灰塵，步履輕快登上一處酒樓。
    樓閣中，皇帝、太子、宰相大臣們神情浮動(dòng)，顯然有一腔疑問(wèn)。
    “蘇博士，”
    虞帝沉聲道：“靈氣機(jī)車速度幾何？可有損耗？”
    “回稟陛下，”
    蘇馮微微一笑，這些細(xì)枝末節(jié)，他早就在之前的奏折中寫(xiě)過(guò)，皇帝自然知道，只不過(guò)是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，說(shuō)給大臣們聽(tīng)而已。
    “灞橋距離潼關(guān)八十六里，來(lái)去一回，總路程一百七十二里，耗時(shí)五刻鐘。其中有一刻鐘，用于在潼關(guān)驛站裝卸貨物。真正行駛的時(shí)間，為四刻鐘。
    至于損耗，靈氣機(jī)采天地靈氣為動(dòng)力，所用耗材，不過(guò)是機(jī)械磨損所要更換的零部件而已，幾近于無(wú)。”
    蘇馮頓了一下，將尚書(shū)裴肅、中書(shū)令薛機(jī)等人的驚愕表情盡收眼底，繼續(xù)說(shuō)道：“這還是靈氣機(jī)車沒(méi)有滿速行駛的結(jié)果。
    滿速狀態(tài)下，靈氣機(jī)車能開(kāi)到每個(gè)時(shí)辰四百八十里。”
    朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還。
    眾人腦海中第一時(shí)間浮現(xiàn)這句詩(shī)詞，千里江陵一日還？?jī)蓚€(gè)時(shí)辰足以！
    這是真真正正的朝發(fā)夕至。
    “載重呢？”
    尚書(shū)仆射裴肅深吸了一口氣，沉聲問(wèn)道：“能載多少的貨物？”
    “車廂載重，取決于鐵軌質(zhì)量。方才行程中，一截車廂里裝了不到一萬(wàn)兩千貨物。但在學(xué)宮鍛造工坊中，我們?cè)囼?yàn)過(guò)，最多能裝八萬(wàn)斤。”
    蘇馮滿意地看到大臣們臉上急劇變化的表情，補(bǔ)充道：“而這樣的車廂，靈氣機(jī)車一次能拉動(dòng)六座。”
    相當(dāng)于能運(yùn)四十八萬(wàn)斤。
    在座大臣，大多都是從底層縣官，一步步磨勘考核上來(lái)的。眨眼間便算出了一系列數(shù)字。
    長(zhǎng)安城足有三百萬(wàn)人，相當(dāng)于三百萬(wàn)張嗷嗷待哺的嘴巴。一天要吃掉數(shù)百萬(wàn)斤食物。
    每天駛?cè)腴L(zhǎng)安城中的馬車、貨船，絡(luò)繹不絕，
    整座城市如同一頭永遠(yuǎn)填不飽的巨獸，汲取著四面八方的物資，一刻也不停歇。
    以至于每天冬季，鎮(zhèn)撫司都需要派遣修士，去轟碎渭河等河流上的冰塊，來(lái)讓船舶勉強(qiáng)通航。
    如果能多幾輛靈氣機(jī)車，那么光靠這些車輛，都能夠填飽長(zhǎng)安人的肚子，
    讓?xiě)以陂L(zhǎng)安官僚脖頸上的這根絞繩，松上一松。
    “成本呢？”
    太子李嗣問(wèn)道：“這么一臺(tái)龐然大物，造價(jià)肯定不便宜吧？”
    “回稟殿下，靈氣機(jī)車所使用的零件，極度繁瑣復(fù)雜，尋常工坊無(wú)法制作，幾乎只能用學(xué)宮的熔鐵術(shù)、鑄鐵術(shù)才能制成。”
    蘇馮早有準(zhǔn)備，從懷中取出厚厚一疊圖紙，“靈氣機(jī)本身，需要六十萬(wàn)貫。
    而機(jī)車的鍋爐、汽機(jī)、車架等部位，需要二十五萬(wàn)貫。鐵皮車廂加上車輪，十萬(wàn)貫。
    加上車上零零碎碎的座椅板凳等，造價(jià)超過(guò)百萬(wàn)貫。”
    “多少？！”
    即便做了一定心理預(yù)期，這個(gè)數(shù)字依舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了大臣們的預(yù)料。
    一萬(wàn)貫就能買下一座長(zhǎng)安豪宅，能打造一艘航海帆船，
    一百萬(wàn)貫...發(fā)動(dòng)一場(chǎng)小型戰(zhàn)爭(zhēng)都綽綽有余。
    “這只是靈氣機(jī)車本身的價(jià)格，真正的大頭，在于鐵軌。”
    蘇馮耐心道：“一根三尺長(zhǎng)的鐵軌，重約三十六斤，一組鐵軌七十二斤。
    今日長(zhǎng)安的鐵價(jià)，為一斤四十文，
    也就是說(shuō)，每三尺用鐵兩千八百八十文。
    一里鐵路，光用鐵就要一千四百四十貫。如果要修到洛陽(yáng)，六百里，總共需要八十六萬(wàn)貫。修到登州，需要三百四十五萬(wàn)貫。”
    一連串?dāng)?shù)字，震得大臣們神情不斷變化，特別是管理稅收的戶部尚書(shū)，更是臉色發(fā)白。
    “...并且，這只是最理想的成本。”
    蘇馮像是無(wú)知無(wú)覺(jué)般，自顧自地說(shuō)道：“現(xiàn)實(shí)中地形曲折起伏，遇到山脈需要繞路，遇到河流需要建橋。真正的鐵軌道路修造成本，可能還需要再翻一倍。”
    “木軌不行么？”
    有大臣忍不住問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)礦山轉(zhuǎn)運(yùn)礦石，都是用的木質(zhì)軌道，最多包上一層鐵皮。”
    “不行，”
    蘇馮搖頭道：“木軌太輕太軟，承載裝礦的小車還行，承載不了大車。會(huì)有脫軌風(fēng)險(xiǎn)。”
    太子李嗣深知蘇馮性格，無(wú)奈問(wèn)道：“蘇博士，你身為靈氣機(jī)車發(fā)明者，怎么不為自己的發(fā)明說(shuō)話？”
    “呵呵，回稟殿下，因?yàn)椴恍枰！?br/>     蘇馮微笑道：“靈氣機(jī)車加上鐵軌的成本，乍聽(tīng)上去過(guò)于高昂無(wú)法接受，但只要計(jì)算衡量一番，便能得出結(jié)論——它遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于馬車運(yùn)輸與河海航運(yùn)。”
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