長(zhǎng)安，東市，病坊。
    青霉素問世的消息，為病坊帶來了巨大的人流量，
    看熱鬧的，生病的，自己以為自己生病的民眾，在本不寬敞的街道上，排起了長(zhǎng)長(zhǎng)隊(duì)伍。
    透過敞開的病坊大門，能看見里面的奇特景象——
    房梁上用網(wǎng)兜懸掛著一個(gè)個(gè)裝有透明溶液的圓形玻璃瓶，圓形玻璃瓶的瓶口朝下，延伸出一根纖細(xì)的膠質(zhì)軟管，連接至病人的手背上。
    那些病人全都帶著口罩，坐在長(zhǎng)凳上，或是有說有笑地交談著，或是抬著頭，有些擔(dān)憂地看著圓形玻璃瓶。
    這是和青霉素一起出現(xiàn)的新式醫(yī)療器械，按那位學(xué)宮李小郎君的說法，名為靜脈輸液，也可以叫，
    吊瓶。
    這名字倒是貼切。
    兩條街道外的酒樓上，胡商打扮的老者，或者說司徒豸，從餐盤中挑起一粒胡桃仁，笑瞇瞇地丟入口中。
    “老師。。”
    在他身旁，發(fā)色與膚色均為蒼白的孩童，輕聲說道：“那些馬車...”
    “我知道。”
    司徒豸視線掃過病坊后方的一輛輛馬車，不用猜測(cè)，他都知道馬車?yán)锍俗?是疑似患上了梅毒的長(zhǎng)安權(quán)貴們。
    李昂已經(jīng)在理學(xué)刊物上，寫明了青霉素是治愈梅毒的特效藥。
    對(duì)于患病權(quán)貴而言,他們既想要恢復(fù)健康,又不想拋頭露面引人恥笑,因此最好方法就是請(qǐng)李昂秘密到他們府上，治療疾病。
    但李昂又不是沒門路的小醫(yī)師,豈是隨隨便便就能請(qǐng)動(dòng)的，
    何況按照他的說法，靜脈滴注需要專業(yè)人士和專業(yè)設(shè)備,只能在病坊中進(jìn)行。
    咔嚓。
    牙齒將核桃仁咬碎，咀嚼，
    司徒豸深吸了一口氣，琢磨、品味著空氣中最細(xì)微的變化。
    疾病，被治愈了。
    那名為青霉素的藥物,真的驅(qū)散了病患身上郁結(jié)著的死氣,令他們的身軀得以繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)。
    奇跡。
    司徒豸臉上,露出了玩味笑容,他搓了搓手指,甩掉指尖黏著著的胡桃碎片，“連玄霄快回來了。”
    蒼白孩童眨了眨眼睛，“我們要離開長(zhǎng)安嗎？”
    “嗯。”
    司徒豸點(diǎn)頭道：“可惜,如果能再給我三個(gè)月，不，只需要一個(gè)半月時(shí)間,我都有信心，破解他的藥物。”
    “會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
    蒼白孩童輕聲道：“下次,下次老師就能贏回來。”
    “贏？”
    司徒豸挑起眉梢,笑著看向自己的弟子，“你覺得我們這次輸了么？”
    “...”
    弟子沒有回答，只是用皺起的眉梢，表明了態(tài)度。
    “不,這次,我們并沒有輸。”
    司徒豸轉(zhuǎn)過頭，再次望向兩條街道外的病坊，似乎要透過磚瓦墻壁，看見病坊中忙碌著的李昂一般。
    “我的好徒兒?jiǎn)?你還是沒能理解疾病的真實(shí)含義。”
    司徒豸慈愛地搓了搓對(duì)方的頭發(fā)，微笑道：“疾病的本質(zhì),是傳播，是交換，是擴(kuò)散。
    一個(gè)人漂浮在無垠深空之中，不與外界有任何接觸，他就永遠(yuǎn)不會(huì)生病，只會(huì)餓死，渴死，或者老死。
    當(dāng)人在凡塵中行走，他就免不了與外界接觸。
    他的每一次不謹(jǐn)慎的飲食，飲水，受傷，乃至與動(dòng)物、他人進(jìn)行接觸，都會(huì)增加自己生病的概率。
    他可能會(huì)從蚊子那里，得來瘧疾，
    可能會(huì)從銷金窟中，得來花柳病，谷
    可能會(huì)因被刀片割傷，患上血癰，
    可能僅僅因?yàn)閺哪硞€(gè)村莊中經(jīng)過，就患上了厲風(fēng)，或者說麻風(fēng)病。全身長(zhǎng)滿鮮紅斑疹，毛發(fā)脫落，肢體萎縮，身上出現(xiàn)大面積的水腫或瘤癍。
    還記得我們游歷無盡海各個(gè)島國(guó)，記錄下來的，有關(guān)于疾病種類與人口數(shù)量的資料么？”
    “記得。”
    學(xué)徒點(diǎn)了點(diǎn)頭，“人口稀少、與世隔絕的島嶼，疾病種類相對(duì)較少。
    但如果流行了某一種不會(huì)輕易致死、連綿不絕的疾病，比如麻風(fēng)，他們將很難阻絕病癥蔓延。幾十年、上百年，持續(xù)被這一種疾病困擾。
    而人口越多，與外界接觸越頻繁的島國(guó)，他們的疾病種類也越多。”
    “沒錯(cuò)。”
    司徒豸滿意笑道：“人數(shù)越多，意味著所需的糧食、牲畜越多，
    意味著農(nóng)耕更發(fā)達(dá)，人與人、人與牲畜的距離越近。
    人有人的病，牲畜有牲畜的病，只有極少數(shù)疾病，會(huì)在兩者之間傳播。
    但當(dāng)這一概率，被放大到萬萬之巨時(shí)，
    牲畜動(dòng)物，就必然會(huì)將疾病傳染給人類，
    而疾病，也必然開始衍生、變化，以及蔓延。
    城市，
    大型城市，
    擁擠嘈雜、人流密集、南來北往的大型城市，就成了最優(yōu)良的疾病蠱壇。”
    他站起身來，在房間里來回踱步，眉飛色舞喜悅道：“梅毒，花柳病，僅僅只是其中一種罷了。
    李昂是開發(fā)了有效新藥不假，但他根本無力去抑制疾病沿著長(zhǎng)安商路，傳播到虞國(guó)各處。
    人總是諱疾忌醫(yī)的，何況是這種難以啟齒的病癥，
    永遠(yuǎn)會(huì)有人在知情或者不知情的情況下，將疾病散播出去，在李昂、虞國(guó)無法顧及的角落，生根發(fā)芽。
    而那些新生出來的、更加恐怖的病癥，
    也會(huì)隨著虞國(guó)的發(fā)展，人口的集中，城市的建設(shè)，
    而變得越來越多，越來越不可控。
    直至，出現(xiàn)一種或數(shù)種足以席卷天下、無人能制的疾病。”
    司徒豸手舞足蹈，神色興奮狂亂，喃喃自語道：“肉食者鄙，虞國(guó)不會(huì)意識(shí)到這一點(diǎn)，而那位李昂——我承認(rèn)他驚才艷艷，他也許能意識(shí)到這冥冥中的變化，
    但他也不可能阻擋虞國(guó)發(fā)展的腳步，阻擋城市的建設(shè)，
    他只能選擇飲鴆止渴，跟在虞國(guó)后面，修修補(bǔ)補(bǔ)這爛攤子。
    我們與自然選擇站在一起，是制造武器的一方，
    而他負(fù)責(zé)打造盾牌，被動(dòng)防御。
    殊不知久守必失，
    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我們永遠(yuǎn)不會(huì)輸。”
    司徒豸走到窗邊，俯瞰窗外車水馬龍的長(zhǎng)安街道，陶醉道：“在我的家鄉(xiāng)，流傳著這么一個(gè)神話寓言。
    神明們打造了一個(gè)盒子，往其中放入了因人而產(chǎn)生的種種邪惡。
    虛偽、誹謗、嫉妒、痛苦、疾病、哀傷...
    因?yàn)榍笾凶咏K將被開啟，釋放出種種惡疾，
    而人類最后的希望，將永遠(yuǎn)埋藏在魔盒底部。”
    他轉(zhuǎn)過身，再一次揉了揉弟子的頭發(fā)，微笑道：“走吧。讓我們?nèi)ゼ涌爝@一進(jìn)程。”
    弟子下意識(shí)地站起，“去哪？”
    “虞國(guó)造船、河運(yùn)、海運(yùn)的中心之一，”
    司徒豸踏步走出屋外，聲音在房間中回蕩著，“江南。”
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