皇帝懂蕭瑾,  一如蕭瑾懂皇帝那般。
    幾十載轉(zhuǎn)逝如夢(mèng)，鏡花水月也有幾分真。
    半截身子入土的人，一輩子都在這高墻深宮里，即便真的事成、當(dāng)了主子,  又能快活幾日呢？
    皇帝心底的悲痛惋惜多于憤怒怨恨,  他看出蕭瑾一心求死,  道：“念在一場(chǎng)主仆，朕留你一份體面。”
    一個(gè)年輕的小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢捧著托盤入殿。
    無論如何,  皇帝都不可能留蕭瑾性命,  因?yàn)槭掕撑训牟恢皇亲约?  還有整個(gè)大慶，皇帝沒辦法代替大慶子民原諒這個(gè)罪人。
    兩杯鴆酒隨著小太監(jiān)的顫抖泛起漣漪，織金紅綢映著杯身青瓷，像是洞房花燭夜的交杯酒。
    蕭瑾陡然跪地,  哀聲道：“陛下……”
    皇帝轉(zhuǎn)身走上臺(tái)階,  回到了御座上，閉目道：“不必求情了，喝了罷。”
    這座皇宮說大不大,  說小不小,  孑然一身的人不被權(quán)勢(shì)富貴所收買，孤獨(dú)的靈魂卻能在深宮后院被俘獲。
    蕭瑾端起其中一杯鴆酒，與托上另一杯酒輕輕碰盞,  無聲訴別，一飲而盡。
    毒性發(fā)作,  蕭瑾沒有掙扎、沒有呻·吟，只是靜靜側(cè)卷在地上，慢慢沒了動(dòng)靜,  未瞑目的雙眼流下兩行濁淚。
    皇帝始終閉目，不忍心看這些。
    待蕭瑾被宮人抬下去以后，殿外傳來沖天的煙花聲，像是白日里的驚雷，仔細(xì)一辨認(rèn)，正是從奉天門外傳來的。
    這是信號(hào)炮，看來鎮(zhèn)撫司與神機(jī)營(yíng)已經(jīng)把叛賊盡數(shù)拿下了。
    皇帝坐在御座上，透過殿門往外看，目光過了金橋便被一堵高墻遮住。高墻居中開的幾扇門，就像是銅板子上開的小方孔。
    宮變平定了，逆臣盡數(shù)被抓，紫禁城恢復(fù)平靜，皇帝卻高興不起來。
    萬壽節(jié)這一日，他理應(yīng)坐在太和殿上接受百官進(jìn)表，與普天同慶。可事實(shí)卻是——與他同床共枕的皇后大開神武門，給叛賊行方便；他的次子覬覦皇位，試圖弒兄殺父……伺候了他幾十年的老內(nèi)官，與異族聯(lián)手布局，受人欺愚而至死不知。
    他豈能高興得起來？
    皇帝走出御書房，想看看宮里的嬌艷日光，當(dāng)他踱步時(shí)，發(fā)現(xiàn)緊緊追隨他的唯有孤影而已。
    ……
    另一邊，裴少淮與燕承詔還在忙碌著，忙著挖出最終的幕后黑手。
    閩地時(shí)，他們倆進(jìn)了對(duì)家圈套，被對(duì)家擺了一道。這一次線索充分，藏匿在京都城里的對(duì)家插翅難飛。
    隨著王高庠身死、黃青荇被捕，對(duì)家的“面目”漸漸明晰——他們是金人長(zhǎng)年埋藏于大慶朝的奸細(xì)，是金人王族完顏姓的一個(gè)分支。
    他們趁著大慶建朝之初，混入山海關(guān)中，自稱為“王”姓，偽裝為瑯琊王氏的一個(gè)分支，一步步崛起為世族，把手伸得越來越遠(yuǎn)。
    若有出息嫡子，則舉全族之力將其送入朝廷為官，助其登上高位；若得了庶子，則去母留子，棄養(yǎng)農(nóng)家，任其自生自滅，令其自幼便一身的戾氣。
    一邊在京中運(yùn)籌帷幄、布局養(yǎng)奸，一邊扶持各地棋子，指使他們壟斷斂財(cái)，為日后的造反積攢錢財(cái)，暗里飼養(yǎng)軍士。
    王高庠為太子黨首，黃青荇投奔淮王，而對(duì)家的最終目的是推翻整個(gè)大慶朝。
    如此不惜一切、步步為營(yíng)，叫裴少淮后脊直生寒——倘若父親沒去太倉(cāng)州為官，沒發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)海衛(wèi)養(yǎng)寇自重，楚王的勢(shì)力與日俱增，那么今日的宮變是不是還要再添一個(gè)角色？
    倘若任由泉州港繼續(xù)壟斷斂財(cái)，等到金人聚足萬金之金，大慶國(guó)庫(kù)窮無一物，屆時(shí)大慶的將領(lǐng)士卒到底會(huì)聽誰的指令？是奮起一戰(zhàn)還是舉手投誠(chéng)？
    倘若小冰期連年長(zhǎng)冬，北地百姓收成慘淡，朝廷的救濟(jì)遲遲不到，金人趁機(jī)略施好處，百姓會(huì)不會(huì)擁立他們?yōu)橥酰?br/>     對(duì)家奉行的是愚民政策，這個(gè)天下落入他們手中，可以料見百姓們會(huì)遭遇什么。
    裴少淮與燕承詔來到王氏府邸前，錦衣衛(wèi)早將此處團(tuán)團(tuán)圍住。
    一股濃郁嗆鼻的燈油味飄散出來，使得他們不敢強(qiáng)行沖闖，不是怕死，而是怕?lián)p了重要物證。
    推開大門，裴少淮與燕承詔走進(jìn)去，只見正堂下鋪著一塊毛氈，有一老者盤坐于毛氈之上。
    老者頭戴金人尖笠，身穿盤領(lǐng)窄袖袍，夏日里猶不忘套著他的狐貂裘衣，以彰顯他完顏姓氏的貴族身份。
    地上散落著許多白發(fā)，想來尖笠之下，也已梳成了金人發(fā)式。
    他的周圍堆放雜物，倒上燈油，一盞燈火在他腳下幽幽發(fā)光，仿若下一瞬便會(huì)踢倒在燈油上。
    看著老者這副武裝，裴少淮道：“看來施謀用智、坐籌帷幄之人，已算到了今日的結(jié)局，早早做足了準(zhǔn)備。”
    又問：“裴某好奇，你就一點(diǎn)不關(guān)心兩個(gè)兒子的死活？”
    “我輩這一宗支，本就是為布局而存在。”老者白眉白胡，一雙三角眼狠意似狼，毫無情緒波瀾道，“他們可死，我亦可死。”
    “死在一個(gè)敗局上，也毫不惋惜嗎？”裴少淮問。
    “敗局？你覺得這是一個(gè)敗局？”裴少淮的話觸碰到了老者痛穴，他猖狂又自傲，道，“裴少淮，這世上不止你一個(gè)聰明人而已？我既然敢上臺(tái)，與你把戲盡唱完，便說明我大金朝不會(huì)輸。”
    “你們可以殺了我那兩個(gè)兒子，也可以殺了我，甚至可以殺盡潛入宮內(nèi)的數(shù)千死士，可你改變得了兩王奪嫡、朝廷動(dòng)蕩的局勢(shì)嗎？那些參與宮變，舉淮王為皇的臣子，朝廷還敢再留再用嗎？不止他們，滿朝文武百官誰是真忠誰是假忠，你們分得清楚嗎？”老者得意道，“不是抓幾個(gè)替罪羊，這場(chǎng)宮變就算有交代了……事情遠(yuǎn)沒有結(jié)束。”
    顯然，他很滿意自己布的局。
    又大笑道：“更艱難的選擇還在后頭。”
    言罷，老者一腳踢翻了腳邊的燈盞，火苗陡然竄高。
    老者一臉決然，等待熊熊烈火的吞噬，然而燕承詔一個(gè)騰空而起，順勢(shì)解開斗篷，再一揮手，把撐開的斗篷蓋在了火上，壓滅了火勢(shì)。
    要論敏捷，誰能比得過燕緹帥呢？
    “你所說的艱難選擇，是指選擇出兵還是退守嗎？”裴少淮問，“勞你辛苦布局，若是不親眼看看我大慶人的選擇，豈不可惜？”
    “除了退守陪都金陵，你以為大慶還有別的選擇嗎？”老頭在燕承詔手里一邊掙扎一邊叫囂道，“西北疆有韃靼起亂，那群只會(huì)養(yǎng)羊騎馬的莽夫已經(jīng)識(shí)破大慶的商計(jì)，只要三大部重新聯(lián)起手來，試問大慶的衛(wèi)所能擋得住萬里鐵騎的連番沖闖嗎？駐守京畿的禁軍，敢不前去支援西北疆嗎？”
    韃靼三大部重新聯(lián)手，實(shí)力確實(shí)不容小覷。
    “百二關(guān)河草不橫，十年戎馬暗秦京”，西北疆若生戰(zhàn)事，為防鐵騎長(zhǎng)驅(qū)直入，朝廷必須增兵西北。
    增兵西北，糧草優(yōu)先西北疆，后果是山海關(guān)、京畿一帶守兵變少，防御戰(zhàn)力大減。
    對(duì)家離間、攪亂大慶與韃靼的茶馬生意，在秦晉散布謠言，引發(fā)民亂，為的正是擊潰整個(gè)西北疆。西北疆愈亂，對(duì)于金朝愈是有利。
    老頭得意洋洋，頂上尖笠落下，露出金人的彩辮，他道：“我大金至少能收回幽云十六州，一寸土一寸金，這豈能說是敗局？”
    京都為幽州，大同為云州，幽云十六州指的京都至山西大同一帶，其位置十分緊要，否則大慶也不會(huì)把京都設(shè)在“幽州”。太·祖設(shè)立九邊重鎮(zhèn)，修筑長(zhǎng)城，也是為了守住幽云十六州。
    西北疆戰(zhàn)事不斷，京畿兵力不足，大慶為了自存，只能退守陪都。金人則趁此機(jī)會(huì)，在遼東集結(jié)重兵攻下山海關(guān)，山海關(guān)一破，整個(gè)遼東還有幽云十六州，自然就入金人之手了。
    老頭又道：“我奉勸諸位不要在我這里浪費(fèi)時(shí)間，趕緊入宮如實(shí)上稟，趁早商議退居陪都之事……若是動(dòng)作晚了，只怕連金陵城都沒得選，只能退回鳳陽老家了。”言罷哈哈大笑，諷刺之意十足。
    裴少淮心想，果然，對(duì)家不僅聯(lián)手韃靼來牽制大慶，還聯(lián)手海上倭寇，企圖讓倭寇在南邊制造麻煩。
    黃青荇的窩點(diǎn)就在金陵城里，淮王一敗，金陵城里的逆臣必如捅了窩的馬蜂，四處亂逃。
    倭寇乘船而來，便可趁亂入城燒殺擄掠，占領(lǐng)金陵城。
    “裴少淮，你以為你抓到幕后主使了嗎？”老頭搖搖頭，挑釁道，“你的對(duì)手不只是一個(gè)人。”
    既然對(duì)家的布局與早前猜想的相差不多，這就好辦了。裴少淮笑應(yīng)道：“正巧，裴某也不是一個(gè)人。”頓了頓，繼續(xù)道，“你當(dāng)好好看著，大慶不會(huì)南遷京都，金兵也不可能入得了山海關(guān)。”
    隨后，燕承詔給老頭鎖上鐐銬，將其關(guān)入運(yùn)送重犯的鐵籠中。
    在一股濃郁的燈油味中，錦衣衛(wèi)仔仔細(xì)細(xì)將整座府邸翻了個(gè)遍，除了老頭，其余家眷皆已畏罪自盡，只有三五個(gè)仆婦躲在地窖里逃過了一劫。
    裴少淮沒能找到“王家”的家譜，卻在王高庠的書房里找到了一沓舊書信。根據(jù)王高庠死前說的那番話，裴少淮推導(dǎo)出了事情的梗概。
    親眼目睹父親殺死姨娘，棄養(yǎng)庶弟之后，王高庠立誓這一輩子絕不納妾，不成想入官第一年愛上了一漢人女子。王高庠以為能瞞得過父親，私養(yǎng)外室生下次子，結(jié)果一朝事發(fā)，外室被灌下鴆酒，襁褓中的孩子按照家規(guī)，棄養(yǎng)農(nóng)家。
    裴少淮對(duì)這個(gè)悲情故事并不感興趣，只是，當(dāng)他看到王高庠寫給外室的最后一封信，不由一怔，久久不能回過神來。
    信中寫下了孩子棄養(yǎng)的地方，被哪家人收養(yǎng)了。
    “愛婉，這對(duì)農(nóng)家夫婦對(duì)志兒視如己出，甚至未讓他知曉自己是抱養(yǎng)來的，你在九泉之下安息罷……”