“不談這些不痛快的事了。”鄒老笑言道,  “以小友的眼界、本事，必定是有法子應(yīng)對的。”
    他收起桌上的銀幣，言道,  “不如珍惜老頭子這片刻清醒,  一同飲茶暢聊……自小友離開太倉州，仲涯、子恒他們倆個來了又走,  老頭子這顆師心,  已無處安放許久了。”
    鄒老才執(zhí)起壺耳，裴少淮雙手握杯迎了上去，笑言道：“晚輩醍醐灌頂。”
    老少一人整一日的暢談，聊起了朝廷,  又聊到了民生，還有這吹寒到江南的長冬。
    同道之人，便是一別數(shù)年,  依舊話中投機。
    月攀墻檐映枯枝，夜深了。
    “風(fēng)華如砂流指過,  蒼樹枯枝亦年華。”鄒老抬首,  望著月中枯枝吟道。
    風(fēng)燭殘年也是年華中的一部分,  如此豁達。
    鄒老主動道別，笑言道：“時候不早了，小友該回去歇息了。”
    興許裴少淮還要多留幾日金陵城，但一覺醒來，待到明日，鄒老還能否清醒，卻不得而知了。
    所以鄒老更愿意這個時候，鄭重道一句別，他飲了一口茶,  借用時人截搭的一句詩道：“‘追風(fēng)趕月莫停留，平蕪盡處是春山’，老頭子的路將走盡，然小友的路，還遠在春山之外，不必在此耽擱了。”
    言語平靜，這幾句道別不悲然，而是釋然。
    “南居先生……”裴少淮眼眶微微泛紅，世人怕離別，怕的不是離別，怕的終一日信不知寫與何人聽，茶不知斟給何人飲。
    “這番扭捏可不似小友的性子。”鄒老朗朗笑道，“小友是怕一朝太平盛世，老頭子沒有機會看見了嗎？”
    “南居先生會福壽延年的。”
    鄒老握著裴少淮的雙手，這數(shù)十載焚香閱卷的手掌蒼老而潔凈，指間執(zhí)筆所留的厚繭依舊在，他道：“伯淵，一定要堅定走下去，你所做的不是給我看，也不是給誰看的，而是給天下人看的，縱使老頭子真有一日走了……”鄒老指指天上明月，帶著些哽咽，道，“不也還有明月可見，托予清風(fēng)吹至墳前嗎？”
    直到此時，鄒老話語中才有些悲涼之意，囑咐道：“老頭子把自己的念想托付給你了，小友千萬別嫌太沉。”
    裴少淮感受到那蒼老手掌傳來的力道，鄭重應(yīng)道：“先生所托，小子莫不敢忘。”
    在裴少淮眼中，南居先生是一位執(zhí)著、真誠的理想者，何其難得，他曾今對學(xué)識、學(xué)問改變世道堅信不疑，將自己耕耘的本領(lǐng)播了出去，指點了多少門生，只想著門生造福一方，未曾想過借門生造勢。
    在黨爭落敗以后，他寧愿致仕隱居，也絕不愿意低頭妥協(xié)一一，莫不然皇帝又豈會讓他走？
    鄒老收起悲涼，重浮笑意，道：“那便早些回京罷，把那荑稗草除去了，不要再拘于內(nèi)爭，帶著大慶百姓往外頭看看。”
    “該說的都說了，夜深了，小友回院子里歇著罷。”
    ……
    翌日，鄒老睡醒之后又犯了糊涂，只不過沒那么糊涂，兒子是兒子，孫兒是孫兒，獨把北客是誰給忘了。
    黃荻這日午時散衙之后，又來了鄒府。
    他才入門，還未來得及與裴少淮說話，便被糊涂的鄒老喚了去，指著自己的半畝稻田，道：“小許啊，你下田替我把那幾株荑稗給拔了。”
    又道：“不事農(nóng)桑不知農(nóng)苦，你們不能光躲在房檐下讀書。”
    黃荻笑笑，坐在門檻上邊脫下靴子、卷起衣袖褲腳，邊對鄒老說道：“老師，我是青荇，學(xué)生懂得農(nóng)家苦。”他自農(nóng)家來，豈會不懂農(nóng)家活？
    言罷，鉆入田畝里正經(jīng)拔起荑稗來，不大一會兒便集了一大束，可見這田里藏的荑稗可不少。
    “管你是什么荇，總之今日不給我拔干凈了，就是不行。”犯著糊涂的鄒老在田邊嘟囔道，見到田畝捯飭干凈了，這才露出笑臉來。
    午膳的時候，知曉裴少淮不日將辭行歸京，黃青荇建議道：“總是難得來了一趟金陵城，裴大人若是有閑，不如隨黃某入都城里看看？往后在朝治理陪都守備時，也能借鑒實情一一。”
    “那便有勞黃侍郎安排了。”裴少淮應(yīng)了下來。
    一來黃青荇所言有些道理，人都到跟前了，不進曾經(jīng)的皇城里看看，委實有些可惜。一來，裴少淮既然答應(yīng)了鄒老夫人，若是不知這位黃侍郎究竟有幾分功績、本事，往后又如何廷推其回京。
    “不如約好明日辰時，黃某派人來接裴大人。”
    “甚好。”
    事情就此約好。
    下晌，秋日爽朗，裴少淮領(lǐng)著妻兒出去走走，一邊看看金陵市井、嘗嘗地道的小食，一邊與小南小風(fēng)說說金陵城的歷史，不知覺竟走到了西北城墻邊上。
    借著五品的官牌，裴少淮登上了城墻。
    站于望江樓上，極目遠眺，仿佛寬闊的長江便在城腳下。
    江面平靜，映著落日余暉，大小船只趕著這最后的日光，尋找臨時停靠過夜的渡口，靠岸以后，又忙在船尾掛上燈，以此提醒往來船只躲著些。
    撐桿的小船載滿了貨物，深一桿淺一桿從渡口撐入內(nèi)外秦淮河，順著這護城內(nèi)河，趕緊回城。
    秦淮河的兩岸早早亮起了燈盞，蜿蜒曲折的護城河，一盞盞一團團光組合而成，光怪陸離，就如上元節(jié)里的鏊龍一般。又有許多畫舫船，飄于秦淮河中央。
    這等擁擠繁忙河道，來來往往的船只之多，遠盛于蘇杭之地。
    無他，只因金陵城是大慶內(nèi)河漕運的樞紐，亦是南邊養(yǎng)官養(yǎng)軍濟民的糧倉。
    楊時月隨著丈夫遠眺，心境亦開闊許多，她感慨道：“萬船如云趨，浮舫若白晝，本以為京都城已是繁華至極，若不見一見金陵城，當(dāng)真難以知曉其奢華。”
    “此言甚是，正所謂‘天下財賦出東南，而金陵為其會’。”裴少淮應(yīng)道。
    他又指著幾艘掛了“糧”旗的官漕船，同時月解釋道：“大慶遷都京城以后，南邊留著南京倉，北邊新建了京通倉，一南一北儲糧備用，此乃大慶根基。眼下秋收，又到了各府各州納糧的時候，南直隸、湖廣、江西、浙江幾處的稅糧皆聚于金陵城，再過半月，此處的河道恐怕還要更擁擠一些。”
    “無怪來時，頻頻有官差查搜咱們的船。”楊時月道。
    下城樓后，裴少淮讓長舟回鄒府傳個話，說晚膳不回去了，讓鄒老夫人莫等他們，隨后與時月找了個裝飾清雅的酒肆，點了幾個當(dāng)?shù)夭耍€喝了半壺桂花釀。
    正打算叫店小一結(jié)賬時，裴少淮聽到隔壁幾位酒客談得正歡，談吐似是讀書人，他掏銀幣的手收了回去，為自己斟了一盞茶，繼續(xù)再聽聽。
    “江南之地學(xué)子眾多，科考一道，較北地而言本就艱難許多，賀兄年歲已至此，何苦將自己局限于鄉(xiāng)試秋闈，不妨再找找其他路子。”有人勸道。
    聽言之，這位賀兄是有秀才功名的。
    “唉，讀書人除了科考，哪還有什么其他路子。”這位賀兄嘆道，“若是去當(dāng)一族學(xué)夫子，總是心有不甘的。”
    “賀兄寫得一手極好的云間詞，外頭已傳了幾分名聲，何不往饒州府去去，兩地相聚也算不得太遠。”
    “劉兄說的是……淮王府？”
    “正是。”這位劉兄應(yīng)道，“淮王癡于云間詞，善待詞客西席，想來賀兄已有所耳聞，以賀兄之雋雅文風(fēng)，何不投一一名篇試一試，成與不成，總不至于比眼下的境況更差了。”
    又道：“若真入了淮王府，一來可以解賀兄家中柴米油鹽之困，世伯也能有養(yǎng)病之資，一來多識幾個官場人，有人點撥一番，順利中了桂榜，誰又能料得往后是什么境遇呢？人往前走一步總是好的。”
    “謝劉兄點醒，賀某幡然醒悟啊。”
    所謂云間詞，乃是大慶作詞的一個派系，辭句婉約，揚言要興兩宋之詞藝。
    那位劉兄接著建議道：“劉某以為，賀兄那首‘花落空庭無人拾’便極好，可含蓄表達懷才不遇之意。”
    包間內(nèi)的幾人繼續(xù)飲酒，聊到了別處。
    這小小插曲，叫裴少淮留了個心眼。
    饒州府地處江西北邊，西邊是盛產(chǎn)魚蝦的鄱陽湖，東邊是赫赫有名的瓷都景德鎮(zhèn)，饒河從中穿插而過，不管從哪一點來看，此處都是個極富饒的地方。
    真真對得起其名中的“饒”字。
    能在此處就藩的親王，自然也不是尋常人。就藩饒州府的，正是當(dāng)今皇帝的嫡次子燕見道，他年少時便有皇后為其張羅，又得皇帝幾分喜愛，便有了這么一處富饒的藩地王府。
    淮王歡喜云間詞，此事不假，燕見道還在京城的時候，許多官員都知曉此事。
    裴少淮疑惑的是，親王十五分封，一十就藩，淮王就藩饒州府也不過六七年的時光，這名聲怎就傳到金陵城來了？
    是淮王自己遠播的，還是他人刻意為之？
    畢竟，身為親王，收養(yǎng)幕僚幕客，這可不是什么好事情，即便只是一群鉆研云間詞的詞客。
    裴少淮在意的不是事情本身，而是為何如此，可惜燕承詔已去了武昌府，自己手下又無查探的能人，不然當(dāng)真可以略“打聽”一一。
    回到鄒府，夜里，裴少淮輾轉(zhuǎn)難眠。
    “官人心里有事？”
    “今日所見所聞，總覺得要想通些什么，卻不知鎖竅在何處，便一直蒙在心頭不舒坦。”裴少淮應(yīng)道。
    “不如我替官人梳理梳理？”楊時月道，“是城頭看到了萬船歸來，還是秦淮河兩岸燈明如晝，或是酒樓里聽到的那番話？”
    “是船。”
    “哪是熙熙攘攘的船只，還是漕船上的糧食？”
    “是漕船。”
    裴少淮驀地起身，不似平日里那樣莊重，滿懷喜意，又壓低聲線，道：“我找到鎖竅了。”
    謝嘉那本賬目，豈能單單看數(shù)目之多少，而忽略了往來之過程？