蓮姐兒早就不許她同柳嬌嬌往來了,竟不知曉她偷著掩著，私底下與柳嬌嬌還有聯(lián)系。
    林氏精心捂住了整個伯爵府，又看住了那混球書生,百密一疏,未料到，還有個外人知曉此事。
    若是柳嬌嬌把話放了出去，豈非功虧一簣，措手不及。
    “還有些甚么內情？”林氏急促問道,望蘭姐兒快些回過神來，“想想你的長姐,想想你那剛出生的外甥女，趁眼下還來得及補救。”
    蘭姐兒眼睛慢慢望向繼母,空洞的眼眸漸漸恢復了些神采,聲音雖還是顫顫，但總算說明白了：“……那本詩卷是她送來的，那個畜生是她從中牽線,介紹我認識的，那天夜里,也是柳嬌嬌幫我將他喚來,教我把戲園的后門從里打開……是我傻，一廂情愿,以為她為我好……”
    事到如今,若她仍想不明白，這是一個圈套,她才是真的傻。
    白面書生既是個人面獸心的畜生,柳嬌嬌這“閨中密友”又豈會是個善類？只怕是個笑面毒蝎的。
    “好個搬弄是非的小蹄子,將柳府后院那套鴆毒陰損的伎倆學了全,移禍她人，居心何等陰毒！”林氏破口痛斥道。
    “往后，你也該長個記性了。”林氏一邊說，一邊往外走，趕往柳府料理爛攤子。
    ……
    柳家原也是有個爵位的，只是承襲到這一輩，已經降至伯爵以下，如今只剩個府邸殼子，牌匾都叫人給摘了。
    男丁不長進，產業(yè)又單薄，反倒是后宅寵妾滅妻在京都城里傳得沸沸揚揚，讓人詬笑。
    等林氏匆匆到了柳府，找人通報后，才知曉，柳嬌嬌已赴樊園參加今日的賞菊會了。林氏的心又堵又悸，隱隱有些不好的預感，她顧不得回家重新收拾，直接前往樊園。
    ……
    秋日碧空，樊園里菊開正盛。
    同初夏的六藝比試一樣，樊園的這場賞菊會，來了許多達官貴人家的少爺小姐。
    林氏剛進來，還未找到柳嬌嬌，就被好事的貴夫人們攔了下來，問道，聽說伯爵府出了刁奴傷主的事，不知那刁奴抓到沒有，是如何處置的。
    林氏心不在此，本想敷衍應付，卻被連連追問，只好道：“查出來了，是蘭丫頭跟前的兩個丫鬟，也怪我這女兒素日里太過寬慈，每月多發(fā)她們半貫錢，本月斷了，她們心生歹意下了黑手……已經叫人抬去官府杖斃了，勞各位娘子惦記著。”
    又問，蘭姐兒身子可好些了。
    “只是扭了腳，再歇些時日，就能出門了。”
    其實，那些婦人豈會關心“惡奴傷主”的事兒，只不過對裴家突然“封府徹查”此事心有猜忌，故意問話試探林氏罷了。畢竟，若非穢跡秘聞，豈會說封就封了。
    林氏好不容易脫了身，看到前頭鬧哄哄的，似是有貴女起了爭執(zhí)。
    好巧，事主正是柳嬌嬌。
    原來，柳嬌嬌在樊園碰見了盛昌候府的尤四小姐，兩人素來不和，尤四小姐便寒磣她道：“寒露之后，天已轉涼，柳姐姐怎不做套秋日的衣裳，穿著夏日里六藝比試會上的裙制就來了？莫非姐姐是想學這秋菊，愈凍愈開花，寒嬌惹人憐？”
    柳嬌嬌氣惱，又言不能駁，只得生生將那口氣咽了下去，堵在心記口。
    一旁有消息靈通些的小娘子，出來打圓場，假意奉承柳嬌嬌道：“聽說，妹妹準備要去司徒將軍府當少夫人了？”雖細聲，卻也叫站得近的人能聽見。
    柳嬌嬌臉色潤了幾分，笑意羞羞道：“我一個姑娘家，哪懂這些，都聽父親的安排。”算是默認了。
    司徒將軍府里，適婚的只有一個司徒二。
    司徒二紈绔之名頗盛，勛貴人家自不會嫁女，然，于日漸熹微的柳家，卻是求之不得，甘之如飴。
    尤四小姐尤嫌事兒不夠大，張口就道：“京都城里，誰不知曉，那司徒二自打六藝比試后，拜倒在景川伯爵府蘭小姐的石榴裙下……縱是這樣誰都不要的姻緣，我瞧，也未必輪得上柳姐姐咯。”一番招損的話，一下得罪了三個人家。
    若說方才只是寒磣，如今這番話簡直是拿著刀往柳嬌嬌的心口上剜。
    柳嬌嬌怒目而視，恨不得手撕了尤四小姐。
    旁人亦詞窮，不知如何規(guī)勸。
    林氏一路小跑來到人群跟前，她已察覺到苗頭不對，沒等她來得及阻止，那柳嬌嬌已經掩住怒氣，茶言茶語道:“我那蘭妹妹，仙姿玉質，自然叫郎君們傾慕垂愛，就連那新秀書生吳瑯子，亦是對她倚玉偎香，不知給蘭妹妹寫了多少癡情蜜語……哦，我是不是說多了些甚么？”
    一番話出，眾人皆聞。
    周遭安靜得，連那衣服摩擦的窸窸窣窣聲，都能清晰可聞。加之伯爵府近日確有封閉府邸，嚴禁下人進出，順著柳嬌嬌的話往下走，眾人皆是想入非非。
    已有五六成相信。
    外人皆是看熱鬧看笑話的，本就與景川伯爵府關系不算親近，豈會冒險替裴家說話，惹得一身騷。
    唯有林氏站在秋風里，蕭瑟凄涼又無助，終是遲了一步。但她立馬掩住神情，免得叫人察覺到端倪，坐實蘭姐兒私相授受的事。
    林氏豁了出去，怒火沖天，表現(xiàn)得像個潑婦，上去就扯住柳嬌嬌的發(fā)髻，對她又抓又撓，罵道:“小小年紀好歹毒的心，竟敢在此搬弄是非，誣蔑良家，果真是雞窩里出不了好鴨蛋，我叫你誣蔑蘭兒，我叫你誣蔑裴家……”
    十分不體態(tài)。
    可她能如何
    唯有此，才有可能守住裴家女兒的名聲……即便是拋下自己的身段和名聲，也在所不惜。
    柳嬌嬌不愧是自幼就養(yǎng)了顆毒心腸，嘴仍不停歇，道:“我無半句虛言，寒露那夜，就在你們裴家的戲園子里，蘭二小姐將貼身帕子投給一個白衣男子，這不是私相授受是什么紙包不住火，既然做了就別怕他人看到……”
    “你說的，是這條帕子嗎？”一道洪亮的聲音從人群外傳來，帶著幾分桀驁不馴，正是那司徒旸。
    他穿著一身玄色暗紋的長袍，腰帶是紅綢的，因身材高直，頗有英武之意。頭上青絲束得有些凌亂，給他添了幾分玩世不恭。
    司徒旸緩步走進圍觀的人群，手里舉著一條蜜粉色的帕子，上頭繡著一株蘭草。
    與裴若蘭相熟一些的小姐們，都能認出這是蘭姐兒的帕子。
    無疑。
    本是因司徒旸才起的矛盾，如今，柳嬌嬌口口聲聲說私相授受的帕子，出現(xiàn)在了司徒旸的手里，這件事記就很值得玩味了。
    柳嬌嬌也傻愣住了。那夜她雖未親眼看見裴若蘭與吳瑯子幽會，但她確實將人帶了過去，送進戲園，豈會有差
    又見司徒旸仰著頭，睥倪道:“小爺我與蘭小姐情投意合，將軍府不日便會前往提親，此等情形下，蘭小姐投我以帕巾，那發(fā)乎甚么止乎甚么的，我雖是個粗鄙之人，卻也知曉這不算逾矩……倒是柳小姐，哪里學的本事，窺看她人不說，還有造謠生事，潑人臟水，究竟欲意何為？”
    “哪有甚么書生，哪有甚么私相授受……大可不必毀人名聲。”司徒旸繼續(xù)道，“我早說過，我不喜性子毒辣，只會捏著針在布上穿上穿下的女子。”
    司徒旸還是留了一絲情面，沒有把“小爺娶誰都不會娶你的”這句話說出來。
    這時，柳家那個從小妾抬為正妻的主母，訕訕上前，連連道只是誤會，想趁亂把柳嬌嬌帶走。
    “站住。”林氏端了端衣物，道，“誣蔑了人的名聲，就想這么一走了之這人吶，沒有母親說教，就是沒規(guī)矩。”一句話，戳痛了柳嬌嬌也戳痛了那小妾。
    柳嬌嬌已經被司徒旸羞辱了一番，臉上無光，她草草朝林氏鞠躬后細聲道歉，就想離開。
    “天底下豈有這樣便宜的事？”林氏厲聲道，“明日午時以前，你們柳家八抬請罪禮，繞京都一圈后，再來登門道歉，否則，就算鬧到刑部大理寺，伯爵府亦不會休。”
    ……
    翌日，柳家逼著柳嬌嬌八抬大禮來道歉，蘭姐兒已被傷得極深，自是不肯見她。
    蘭姐兒只隔著門，問她道:“你我本同病相憐，你為何如此歹毒”
    “同病相憐笑話。”柳嬌嬌肆意大笑，道，“朝晨暮夜，你可曾日日站過規(guī)矩？寒冬酷暑，你可曾短了衣制？四時八節(jié)，你又可曾囊空如洗？蘭小姐恐怕到現(xiàn)在都不知道憐字怎么寫罷談何同病相憐”
    “你喜歡讀書人，你的繼母便替你物色書生郎君，國子監(jiān)里的，姑爺身邊的；你想嫁功勛之家，你的祖母就帶你進出各府，替你挨個過眼……”
    “那司徒二名聲雖不好，卻是我唯可夠得上最好的人家，本已足夠卑微，偏還要叫你這樣的蠢貨壓了一頭，我豈可甘心？”
    “歉禮已至，望蘭小姐往后眼清心明，也祝蘭小姐與司徒二白首同心，永不相離。”
    原來，外人遞上來的刀子，才會不留情面，疼得足夠真實。蘭姐兒獨自一人蜷縮在床榻一角，想起長姐出嫁那一日，屋里斜入昏暗的日光，夏日里的凄涼……原來，不是花轎把姐姐帶走了，而是她自己，把姐姐推開了。
    繼母為了裴家的名聲，在樊園里與人互毆，被抓花了臉，許久都不能出門。而她，卻能在此屋里安然無恙，聽人道歉……她開口問柳嬌嬌的，還是那樣愚蠢的問題。
    同病相憐？
    柳嬌嬌說得沒錯，她根本就不懂甚么是“憐”。她不是可憐，她只是自顧自憐。
    蘭姐兒感覺不再認識鏡子里的自己。
    ……
    一個月后，伯爵府的事，已漸漸平息，鮮有人提及，蓮姐兒也出月子了。
    蘭姐兒事后第一次出門，去探望長姐。
    “摔傷的腿，已經大好了？”蓮姐兒淡聲問著。
    “嗯嗯，都好了，都好了。”蘭姐兒的聲音軟了許多，再無以往記的那種清亮銳意。
    “看著雖是好了，皮肉下的筋骨興許還斷著，好好養(yǎng)著罷，沒旁的事，就莫要出門了。”
    “是，我聽長姐的。”
    蘭姐兒望著地板出神，不知道該繼續(xù)說些甚么好。從前與長姐的喋喋不休，如今半天都吐不出一個字來。
    床榻上的小人兒憨憨睡醒，揮舞著小手，十分乖巧可愛。
    “小姨來抱抱星兒。”蘭姐兒說道，伸出手。
    蓮姐兒卻先一步抱起了小星兒，對妹妹道：“孩子還小，不認生人，還是我來罷。”