這突如其來的問親催婚,  叫裴少淮一愣。
    前世，他自知身患罕見病癥，活不長久,  故此不敢貪戀情愛，耽誤了人。這種克情克欲的習『性』似乎延續(xù)了下來,  潛移默化影響著他這一世。
    他身處大慶朝，又是出身勛貴門第,  這個年紀確實該考慮婚娶了，但裴少淮潛意識里尚未把這件事提上日程。
    裴少淮應(yīng)道：“學生今年剛十五歲，家中父母尚未替我下婚約。”
    張尚書上下打量裴少淮,  才想起眼前這個身姿挺拔頎長的青年確實才十五歲，遂笑著言道：“是本官心急了，你如此年歲便能奪得解元,  必把心思都放在了功課上……善，晚些成婚是的。”沒有把原想的那番話說出口。
    因為張令義最小那個女兒已經(jīng)十七了，比裴少淮大了兩歲。
    若是說出口,  叫門生為難，反倒不美。
    張尚書又提點裴少淮道：“倉州原是軍中衛(wèi)，長期由軍衛(wèi)轄管,  十幾年前才轉(zhuǎn)隸為州，不是個容易治理的地。”
    裴少淮了然。
    倉州這個地，東臨滄海，位于揚子江入海口，往北是南北大運河,  位置特殊，是兵家必爭之地。又位于蘇州府轄內(nèi)，與揚州府、應(yīng)天府等地臨近,  文風頗盛。
    是個地，卻不是個治理的地。
    “南下倉州以后，遇到不得其解，但有本官能替你解『惑』的，你只管來信。”張尚書道，“倉州兵強民弱、兵丁入寇的問題由來已久，歷任知州每每畏手畏腳，甚至視而不見，只求順利度任期……裴大人若能治理出成效，兵必如實上奏請功。”
    既然求婿不得，張尚書干脆另辟“蹊徑”，給門生賣個。
    治理倉州，于兵、于裴家都是事。
    “學生去必轉(zhuǎn)告父親。”裴少淮道。
    張令義知曉裴少淮兵家見解獨到犀利，一奇，多問了一句：“依你之見，倉州兵強民弱，當如治理？”
    裴少淮應(yīng)道：“大慶朝內(nèi)，軍衛(wèi)、軍屯其之多，向來都是軍戶羨慕民戶，倉州則恰恰相反，無外乎是當?shù)剀姂舯让駪舻昧T了。”
    張令義頷首道：“一針見血。”
    待裴少淮告退后，張令義在庭中踱步，想起裴少淮說的那些兵家見解，又想到他品行俱佳，愈發(fā)覺得求婿不成十分可惜。
    他心里總覺得自己似乎哪里疏漏了，考慮不周全，但一又拐不那道彎。
    半晌，才反應(yīng)來——當不得女婿，不是還可以當孫女婿、外孫女婿嗎？幾年，年歲整整。
    可惜了。
    ……
    趕在歲末成婚的，不止陳行辰。這日，江子勻親自上門送喜帖，對裴少淮道：“農(nóng)家婚禮簡辦，略備幾桌茶水酒菜接娘子進門，特送帖告知淮弟一聲。”
    裴少淮高興接喜帖，賀道：“恭喜子勻兄。”
    江子勻主動介紹道：“我娶了恩師家的第二女。”兩人自幼相識，謝二娘對江子勻是有情義在的。
    “草屋幾間，家徒壁，上有祖母，下有弟妹，這么個爛攤子……我本想等幾年再娶二娘進門的，免得嫁來吃苦頭。只是秋闈之后，總有媒婆上門，拒拒不完，二娘見了總是心憂，我不再拖下去了，免得讓心里沒底。”江子勻說道，又嘆息，“這世道果真是只問功名，不問寒窗。”
    “子勻兄能堅守本心，令人敬佩。”裴少淮道，又寬慰江子勻，“謝家二娘看上的是子勻兄這個人，想來未必在乎一的辛勞，夫妻同甘共苦是美談。”
    一個農(nóng)家舉人，其實是很受京都小官小富人家待見的，江子勻若是再進一步，了會試，娶個有門第的庶女，不是沒可能。
    由此可見，他是個重情重義的。
    江子勻知曉裴少淮要去江南游學后，有些傷感，言道：“淮弟此一去，務(wù)必保重身體。”
    “謝子勻兄關(guān)懷。”
    江子勻前來送帖，本想著只是告知一聲，沒成想大婚那日午后，裴少淮穿著一身樸素的藍袍，真的來了。
    冬日大雁已南飛，要買一對鴻雁最是不易，江家一對麻鴨替代，裴少淮特意送來了一對鴻雁。
    小院門口，江子勻的族叔替他迎客，不曾認得裴少淮，遂問道：“請問貴客是？”
    裴少淮笑道：“江爺?shù)母畬W同仁，姓裴。”
    長舟遞上賀禮，那位族叔見裴少淮年輕，高喝道：“府學同仁裴少爺來賀，賀鴻雁一對，紋銀二兩。”
    江子勻聞聲不敢置信，又帶著歡喜，匆匆從院內(nèi)迎出來，果真是裴少淮，道：“淮弟！”
    江子勻湊到族叔耳畔低聲說了兩句，那族叔臉一紅，趕緊改口喝道：“府學同仁裴爺來賀——”竟然是比江子勻還要年輕的舉人爺。
    裴少淮上前作揖，道：“祝賀子勻兄新婚。”
    “榮幸榮幸，蓬蓽生輝。”江子勻領(lǐng)裴少淮進去，叫人看茶。
    迎親歸來，晚宴候，江子勻借著些醉意，前來與裴少淮飲酒，連飲了三杯，攀著裴少淮的肩膀，言道：“從泥田里走出來的，總是一邊手里捧著書，一邊對泥腿遮遮掩掩，生怕被人看輕了……與淮弟相處，總是十分坦然無拘，我視淮弟為知己兄弟，我再敬淮弟三杯。”
    裴少淮了三杯，道：“從前低著頭，可以把路走，往后仰著頭，則可以看到日月，子勻兄必能有一番大作為，我亦視子勻兄為知己。”
    被人輕視，只需低頭走自己的路，總有仰頭追風的候。
    酒三巡，作別。
    ……
    年關(guān)愈來愈近，裴少淮留在京都的日不長了。
    這幾日，他留在家中靜心，作了數(shù)篇文章，幾易其稿，最后挑了兩篇見解最犀利的，謄抄之后，最后落款“北客”。
    其中一篇名為《民富而教》，開頭就引了孔夫子的“民富而后教施”、“人存而后政改”這兩句話，以此為破題，隨后深入論述要“先治民”還是要“先教化”，針砭眼下某些州縣的官員，大肆興建州學縣學，以此作為自己的教化功績。
    此弊端在鎮(zhèn)江府丹徒縣最是凸顯。
    歲末，南直隸眾多學究聯(lián)名上書鎮(zhèn)江府知府，贊頌丹徒縣任知縣重視學子教化，下了大力氣修建了兩座縣學，并誠邀各名師，授以厚禮，將全縣學子收入縣學，讓他們安心讀書。
    希望知府記任知縣教化功績。
    然則，正是這一年，丹徒縣遭了水患，半數(shù)良田被淹半月，歲末收成減半，有些受災嚴重的百姓被迫流離。這件事卻鮮有人知曉，丹徒縣的讀書人、教諭視若罔聞，全是與己無關(guān)的態(tài)度。
    裴少淮遂以“民富而后教施”破題，寫了這篇文章，他只字未提丹徒縣，但又全篇都在貶罵丹徒縣的官員、教諭。
    他將兩篇文章裝進信封中，叫來長舟，吩咐道：“同以往一樣，叫驛站送至南直隸蘇州府東林書院的崇文文社。”
    集天下有才之士的真知灼見，以文會友，交流學問，由此形成的小群體即為“文社”。
    大慶朝科舉當?shù)溃慕陶ⅲ纳缱匀浑S之流行起來。
    北直隸最出名的是古井文社，而南直隸最出名的是崇文文社，自裴少淮打主意要南下游學，他便開始向崇文文社寄稿。
    長舟笑道：“古井文社向少爺邀了幾次，不見少爺送篇文章去，反讓千里之外的崇文文社得了便宜。”
    裴少淮無奈，打趣道：“既然要南下，不免要先投幾塊敲門磚去，振振自己的士氣。”
    倒不是他惜墨不肯給古井文社寫文章，而是古井文社在京都城里，他掩不了身份，文章一出，少不了被某些不良心的人剝文曲解，再宣揚出去，給他扣些莫須有的帽子。
    “小的省得了，一給少爺辦妥。”
    半日后，長舟歸來，還同往日一樣，替自家少爺收拾屋子，送來膳食，做事又機靈又細致。
    長舟把少爺要的書取來，送到少爺案前。
    裴少淮將『毛』筆擱在鎮(zhèn)石上，暫且停下，喊了一句：“長舟。”
    “少爺，怎么了？小的拿錯書了？”
    裴少淮搖搖頭，問道：“你那兩進的小院子，已經(jīng)有著落了罷？”
    長舟擦拭桌椅的手住了，幾息之后才低聲應(yīng)道：“嗯。”他明白少爺?shù)囊馑肌?br/>     裴少淮已經(jīng)做決，說道：“那明日便去一趟宛平縣衙罷，這么些年，辛苦你了，你該叫自己的名字了。”
    長舟比裴少淮大六歲，了年就二十二了，該放他出去成家了。
    長舟本名張長炎，被選中伺候少爺后，裴爺子嫌“炎”水相沖，特給他改名青筏，取竹筏跟隨淮水而流之意。
    當送來五六個小廝，裴少淮只看中了青筏，彼的小少淮道：“筏輕飄飄，你還是叫‘長’字輩，再取個‘舟’字罷。”從此，裴少淮身邊多了個叫長舟的小廝。
    長舟的出現(xiàn)，讓他省去了許多麻煩，長舟值得得更。裴少淮這樣想。
    “少爺，不若讓小的隨你南下，再三年罷……少爺南下，身邊豈能沒個小廝跟著？”長舟道，試圖讓少爺改變想法。
    “你的日，你的婚娶，同等重要，三年復三年，日其多，咱們的主仆情到這里就足夠了。”裴少淮笑著道，“買個小兩進，娶妻生子，再送孩子進學堂，這不是你日日惦記的事嗎？怎我要放你走，你又退縮了。”
    “小的不是退縮，只是……”
    “啦，我既說出口，這事就了。”