裴若竹看中棉布的優(yōu)點(diǎn)——松軟保暖,  不易褪色。
    她入宮時(shí)見(jiàn)過(guò)諸多珍稀之物，闊了眼界，故能準(zhǔn)確察覺(jué)到棉布的獨(dú)到之處。這一點(diǎn)點(diǎn)獨(dú)到,  對(duì)于富貴人家興許微不足道，但對(duì)于百姓而言意義重大。
    冬日御寒是最重要的。
    裴若竹向夫君招招手，喬允升趕緊遞上來(lái)一個(gè)小布囊。裴若竹從布囊里取出幾團(tuán)白中帶些暗黃的棉絮,  置于手心,  問(wèn)道：“那弟弟必定也見(jiàn)過(guò)此物吧？好似叫作棉花？”
    “見(jiàn)過(guò)。”裴少淮點(diǎn)點(diǎn)頭。
    他并不急著說(shuō)自己的見(jiàn)解,  讓三姐先說(shuō)完。
    裴若竹看著手中那團(tuán)棉絮，有些興奮道：“我原以為這也是蠶蟲(chóng)吐出來(lái)的絲,  才能如此細(xì)軟,  打聽(tīng)后才知曉，它竟是木生的，春種秋結(jié)，花開(kāi)成棉……既都是土里種出來(lái)的，何不以棉代麻葛，織出來(lái)的布更加貼身暖和？”這是她最開(kāi)始的想法。
    “我愈是打聽(tīng),  愈多疑惑，明明已有諸多契機(jī),  緣何棉布還不能盛產(chǎn)。”裴若竹言道,  “故此今日過(guò)來(lái)向弟弟討教。”
    裴少淮了然。“收來(lái)老繭倍三春，匹似真棉白一分”，棉花自天竺經(jīng)南北兩線傳入大慶,  由來(lái)已久，北線為絲綢之路傳入吐魯番盆地，南線為海上商船傳入閩廣。
    裴少淮知道，順著歷史軌跡,  棉布勢(shì)必會(huì)替代麻布，甚至替代綾羅綢緞，只不過(guò)在沒(méi)有干預(yù)的情況下，這個(gè)過(guò)程會(huì)漫長(zhǎng)一些罷了。
    只聞裴若竹繼續(xù)說(shuō)她打聽(tīng)到的事，她言道：“我先是以為賦稅過(guò)重，百姓種棉無(wú)所收益，但朝廷頒布《教民榜文》，鼓勵(lì)江南百姓種植木棉，超出定額的棉畝不予征稅。我后又以為是紡織成布極難，消耗人工，結(jié)果打聽(tīng)到烏泥涇曾有過(guò)一位黃道婆，從崖州帶回了搟、彈、紡、織之法，受松江人所贊譽(yù)。”
    裴若竹頓了頓，面帶疑惑，問(wèn)道：“朝廷減稅，又有紡織之法，仍不能推廣，莫非是這棉花極難種植，非肥沃之地不能生？”
    她是盡自己所能打聽(tīng)過(guò)了，做足準(zhǔn)備，才過(guò)來(lái)的。
    “非也，恰是相反，此株不比糧食嬌貴，沙壤、沿江海濱、不易灌溉之地，皆可成活產(chǎn)棉。”裴少淮應(yīng)道，“松江府三面臨海，耕地被海水斥鹵，或蘆葦叢生，難以耕種谷稻糧食，所以百姓多墾荒種植棉花謀生計(jì)。”
    是以，大慶棉布多出自于松江府。
    裴若竹聽(tīng)后更想不明白了，這樣的好東西，怎就拘囿于松江府了，久久未能鋪開(kāi)種植。她問(wèn)道：“太湖蘇杭是大慶的織造之鄉(xiāng)，又毗鄰松江府，緣何不種棉花？”
    “松郡受海水斥鹵，只能種棉。”這是位置使然，裴少淮道，“而杭州、嘉興、湖州三府，卻不是只能種棉。”
    他又道：“田有萬(wàn)畝桑，家家弄機(jī)杼，處處絡(luò)緯?shū)Q，這幾處已有成熟的桑蠶業(yè)。”
    裴少淮沒(méi)有將后面的話(huà)繼續(xù)說(shuō)下去，但竹姐兒接過(guò)話(huà)，說(shuō)了出來(lái)：“這幾處的百姓不會(huì)輕易放棄既有的產(chǎn)業(yè)，而冒險(xiǎn)種棉花織棉布。”
    只要大慶還需要綾羅綢緞，他們就能靠種桑養(yǎng)蠶飽一家老小，這才是穩(wěn)妥的。
    除非有那么一日，種棉獲利明顯高于絲織。
    “那其他地方呢？”裴若竹又問(wèn)。
    “松江府往南或是往北，自然都可種植棉花，只不過(guò)萬(wàn)事都是循序漸進(jìn)。”裴少淮解釋道，“三姐不妨試想，松江府之外，若有農(nóng)戶(hù)種了三兩畝棉花，歲末收棉鈴幾百斤而已，農(nóng)戶(hù)會(huì)如何處置？”
    裴若竹思忖了好一會(huì)，才應(yīng)道：“說(shuō)多不多，只怕這戶(hù)人家未必會(huì)為了這幾百斤的棉鈴準(zhǔn)備一整套的器具，而選擇手工去剝棉籽，再慢慢搓成線、紡成布……這樣耗去的人力大大增加，而產(chǎn)出的布匹良莠不齊，多為自產(chǎn)自用。”
    只要不像松江府那樣連片種植，就很難形成產(chǎn)業(yè)。
    勞而不見(jiàn)利，推廣的速度自然就慢了下來(lái)。
    裴少淮愈發(fā)敬佩三姐，只需稍作引導(dǎo)，她便能想清楚、想明白其間門(mén)環(huán)環(huán)相扣的道理。裴少淮甚至覺(jué)得，即便沒(méi)有他的解答，三姐多花些時(shí)間門(mén)，出去走走看看，也能看透想透。
    有的人看到一方小布，只是一方小布而已，而有的人透過(guò)小布已經(jīng)看到滿(mǎn)山遍野雪茫茫的白棉花。
    裴若竹一邊思忖，一邊將心中所想說(shuō)出來(lái)，道：“此物要多種才可見(jiàn)其利，借助紡織機(jī)具才能省其力。”
    “三姐可以再多想一層，緣何機(jī)具分為攪車(chē)、大弓椎、捲筵和踏紡車(chē)這么多種。”裴少淮道，每一樣機(jī)具都代表其中一道工序。
    裴若竹對(duì)弟弟所說(shuō)的這些機(jī)具并沒(méi)有什么概念，所以沒(méi)能想明白這層深意，但她并未追問(wèn)，而是先牢牢記住了這句話(huà)，可以以后再慢慢想通。
    她輕撫隆起的肚子，笑笑道：“若是有機(jī)會(huì)，還是要去一趟江南之地，總是真正見(jiàn)過(guò)了用過(guò)了，才能想得透徹。”
    “父親就在太倉(cāng)州，一定會(huì)有機(jī)會(huì)的。”
    方才談話(huà)間門(mén)，裴少淮一直沒(méi)注意到三姐夫，這會(huì)兒談完了，才看見(jiàn)喬允升一直在茶案上運(yùn)筆記錄，寫(xiě)下了好幾頁(yè)紙。
    竹姐兒謝過(guò)弟弟解惑后，告辭又去了逢玉軒那邊，喬允升則留了下來(lái)。
    “內(nèi)弟見(jiàn)識(shí)真廣，不光識(shí)得制造銀幣，還懂得種棉紡織。”喬允升贊道，又言，“今日真是跟著長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。”
    “姐夫過(guò)譽(yù)了。”
    喬允升整理方才所記文稿，同裴少淮確認(rèn)了那幾個(gè)機(jī)具的名稱(chēng)，言道:“你也省得你三姐的性子，她心中若有了想法，必定付諸于行……種棉花做紡織這件事，她是認(rèn)真的，說(shuō)是再考慮考慮，實(shí)際已經(jīng)拿定了主意。”
    喬允升也有自己的打算，他笑道:“我打算先幫她找到這些機(jī)具，再?gòu)慕险?qǐng)幾位精通種棉、織布、染布各道工序的師傅來(lái)京城，來(lái)年春日在官莊里種上幾十畝棉花試試，讓她積累些經(jīng)驗(yàn)，也免得她這段時(shí)日一直心心念念的。”從無(wú)到有，此事并不容易。
    “要找織棉機(jī)具不難，津弟他們就在太倉(cāng)州，姐夫只需修書(shū)一封，津弟自會(huì)辦妥當(dāng)，把師傅、機(jī)具送回來(lái)。”裴少淮建議道。
    “好主意，差些把少津在太倉(cāng)州這事給忘了。”喬允升有些不好意思，又說(shuō)道，“今日叨擾內(nèi)弟了，再次謝過(guò)內(nèi)弟。”
    喬允升總是這么謙遜有禮。這不是見(jiàn)外，而是喬允升性子本就如此。
    裴少淮心想，在這樣的世道里，三姐夫作為男子能夠這樣默默支持三姐的想法，實(shí)屬難得。
    默默支持不是什么都不做，三姐夫的做法更想一個(gè)“賢內(nèi)助”。
    興許正是南平伯爵府這樣一個(gè)特殊的府邸，讓三姐可以免于應(yīng)付瑣事，所以她能看到更多，想得更遠(yuǎn)。
    三姐和三姐夫回去了，但裴少淮思緒未斷。
    三姐想要撕開(kāi)的這個(gè)口子，可能會(huì)給大慶的紡織業(yè)帶來(lái)翻天覆地的變化，這是遠(yuǎn)見(jiàn)也是順勢(shì)而為。
    ……
    蘇州府城南鄒府，還是荷花池上石亭里，又是一年暮春東風(fēng)來(lái)，柳條依依，南居士老夫婦依舊一人看書(shū)一人作畫(huà)。
    變的是，春風(fēng)所渡的少年郎已經(jīng)入朝為官。
    所幸的是，又有兩名氣正心明的青年，虛心來(lái)聽(tīng)鄒閣老的教導(dǎo)。
    這日，少津與言成帶著兩個(gè)小檀木盒，又來(lái)拜訪南居士夫婦。
    分別把兩個(gè)木盒推到老人家跟前，少津保持神秘，笑道:“鄒閣老、鄒老夫人，這是大哥從京都專(zhuān)程送來(lái)的，不如現(xiàn)在打開(kāi)看看。”
    “我倒要看看狀元郎準(zhǔn)備了什么好物件，值得你們替他這般賣(mài)關(guān)子。”鄒閣老笑呵呵道，順勢(shì)打開(kāi)了盒子鎖竅。
    日光透過(guò)柳樹(shù)枝，斑駁照在石桌上。
    鄒閣老看著整齊擺在盒中的五枚銀幣，一瞬便定住了，笑嘻嘻的神情頓住化為嚴(yán)肅，目光鎖在銀幣上，喉結(jié)微微顫動(dòng)。
    鄒老夫人沒(méi)打開(kāi)自己的盒子，湊過(guò)來(lái)看，只一眼也定住了。
    這一套銀幣對(duì)他們而言意義非凡。
    半晌，鄒老夫人勸慰鄒閣老道:“北客小友特意把銀幣送來(lái)，是想叫你高興，不是叫你這樣一言不發(fā)。”
    “對(duì)對(duì)對(duì)……要高興才對(duì)。”鄒閣老抹抹眼，仔細(xì)讀了裴少淮寫(xiě)給他的信，才抹干的眼又熱淚盈眶，道，“好，真好……”朝廷很快就會(huì)發(fā)行這套銀幣。
    他在朝時(shí)未竟的事業(yè)，北客小友走出了第一步。
    又看那些精美的圖案，鄒老夫人言道:“這樣細(xì)致的紋路，竟也能鐫刻在銀幣上。”她越看越覺(jué)得“長(zhǎng)河入海”像是她送裴少淮的那幅畫(huà)，經(jīng)過(guò)化簡(jiǎn)而成。
    鄒閣老同裴少津、徐言成說(shuō)起往事，他言道:“我最是慚愧的一件事，便是身在戶(hù)部尚書(shū)之位，卻未能阻止朝廷大量印發(fā)寶鈔。每多印一張寶鈔，便等同于空手偷走一個(gè)百姓半年的收成，以至于朝廷失信于民，一貫寶鈔只值幾十文錢(qián)，甚至無(wú)人肯收肯用。”
    寶鈔幾近淪為廢紙。
    他愧對(duì)他的官職。
    等到朝廷穩(wěn)定了，他也已入閣，鄒閣老想要設(shè)法挽救朝廷寶鈔，結(jié)果身陷黨爭(zhēng)，所提諫言不了了之。
    所以當(dāng)他看到新的銀幣才會(huì)那么激動(dòng)。
    鄒閣老的目光落在裴少淮的信末——
    “晚輩能夠諫言成功，非晚輩見(jiàn)識(shí)何等獨(dú)到，而是沿著南居先生曾經(jīng)鋪好的路，走完了最后一步。”
    若非鄒閣老在位時(shí)已經(jīng)打好基礎(chǔ)，豈會(huì)裴少淮一提鑄幣權(quán)，天子就同意了呢？
    天時(shí)地利，裴少淮在恰好的時(shí)機(jī)，重提“舊事”，這份功勞不是他一個(gè)人的。最近彈窗厲害，可點(diǎn)擊下載，避免彈窗