自長安門外看榜歸來,  裴玨的馬車停于尚書府門前。
    炮仗的紅紙屑滿落一地，猶可聞到些許硝煙味，顯然報(bào)喜的官差已經(jīng)來過。
    大門檐上燈籠紅綢滿掛,  似乎不見半分落敗感,  卻無賀客盈門，更無門庭若市。
    遙想當(dāng)年次子裴秉明只考得三甲同進(jìn)士，賓客絡(luò)繹不絕，接待從晌午到深夜盡不得歇。現(xiàn)如今,  幺孫裴少炆取得二甲第十名,  很是不錯(cuò)的名次,  尚書府卻能冷清至此。
    馬車內(nèi)，裴玨的神色冷冷,  非不痛快,  而是愧疚。
    其實(shí),  并非無人來賀，只是再不及昔日的熙來攘往，叫裴玨覺得是冷清。遠(yuǎn)眺山形依舊,  近看門庭易改,  今日此門中,  不復(fù)當(dāng)年。
    裴玨端了端神情,  從馬車下來,  入了尚書府。
    “祖父。”
    裴少炆身著進(jìn)士服，最先跑到裴玨跟前，拿著金花帖子,  遞給祖父，手有顫顫。
    裴玨方才已看過金榜，知曉孫子的名次,  此時(shí)卻佯裝好奇，邊樂呵呵揭開黃花箋，邊說道：“讓祖父看看少炆考了第幾。”
    看完后，裴玨臉上的喜色更甚幾分，夸獎(jiǎng)道：“不錯(cuò)不錯(cuò)，和祖父當(dāng)年科考一樣的名次。”只夸名次好，鼓勵(lì)的話卻說不出口。
    不知是命運(yùn)捉弄還是如何，不單單是名次一樣，連境況都有幾分相似。
    裴玨當(dāng)年因?yàn)橄骂M有疤、伯爵府無權(quán)無勢，縱是才華橫溢、殿試名次靠前，也未能留任京官。如今裴少炆正是做官的好年歲，卻受父親牽連，同樣留京無望。
    裴少炆躊躇半許之后，還是開了口，問道：“祖父，孫兒可以參加館選嗎？”
    館選入翰林為庶吉士。
    裴少炆躊躇，說明他已經(jīng)曉得答案，卻又心有不甘、抱有僥幸。原以為金榜題名就夠了，可心有所愿，則無休無止。
    裴玨安慰道：“少炆，咱們從外官做起，祖父陪你一起出京赴任，教你如何當(dāng)官……往后的路還長著。”
    靜默許久，裴少炆垂首。
    他又問：“祖父，我會(huì)試、殿試的名次……果真沒有再受父親的影響？”
    裴玨很肯定地?fù)u了搖頭，陛下若是有意要壓他名次，何必準(zhǔn)允他參加春闈、殿試，又何必讓他留在二甲之列。裴玨應(yīng)道：“皇上已經(jīng)足夠?qū)挻攘耍@便是你真實(shí)的成績。”
    裴少炆神情比方才更要落寞幾分。
    一如既往的執(zhí)拗。
    ……
    話兩邊說，伯爵府那邊卻是一派喜氣。
    非裴少津奪得狀元之喜而已，而是一門兩狀元之喜，裴老爺子已經(jīng)在祠堂里規(guī)劃著如何懸掛匾牌了。
    待裴少淮放衙歸府的時(shí)候，已是喧鬧過后。
    裴少淮先回自己院里換下官服，順帶回房抱一抱小南和小風(fēng)。
    兩個(gè)小團(tuán)子半歲有余，已能穩(wěn)穩(wěn)坐起來。兄妹倆在床榻上玩得正開心，聽聞吱呀的開門聲，一齊轉(zhuǎn)頭望過去，見到是父親，立馬雙雙舉起小手，展示手里的新玩意——從簪子上拆下來的絹花。
    很是得意。
    裴少淮見兩只小團(tuán)子手里皆拿著精巧的簪花，略有些詫異，走過去逗他們，問楊時(shí)月道：“小南小風(fēng)哪來這么多的簪花？”
    楊時(shí)月一一列舉，道：“兩朵金色的，是小南小風(fēng)的二叔送來的，說一朵是官人三年前給他的，另一朵則是他贈(zèng)給小南的。”
    裴少淮三年前曾將簪花贈(zèng)予少津，激勵(lì)弟弟殿試奪魁。
    如今少津得償所愿，便把這份狀元文氣傳了回來。
    楊時(shí)月接著說道：“另外兩朵簪花，一朵是孩子的大舅送來的，一朵是徐家表兄送來的，都是一樣的祝福和寓意。”
    楊向泉送來的榜眼簪花和徐言成送來的探花簪花。
    所以小南小風(fēng)一下子得了四朵簪花。
    裴少淮聽后，忍不住打趣道：“便只有他們倆，才敢把三鼎甲的帽上簪花當(dāng)作小玩意。”而且還是一下子得了四朵。
    若叫天下學(xué)子知曉了，只怕要艷羨不已。
    又說笑道：“也好，叫他們打小見慣此物，日后長大，才會(huì)覺得三鼎甲的簪花最是尋常不過。”
    楊時(shí)月嗤笑丈夫道：“平日里瞧著穩(wěn)重，依我看，你才是那個(gè)最‘猖狂’的……照你這般說辭，倒好似三鼎甲易如舉手可得一般。”
    小南手舉著金色簪花，玩得正歡喜，童心無忌，他尚不能明白父親、二叔、大舅、表哥留給他的這一堆簪花，對他意味著什么。
    小風(fēng)更是“肆意”一些，趁著爹娘不注意，已經(jīng)準(zhǔn)備手撕簪花了，幸好被楊時(shí)月發(fā)現(xiàn)及時(shí)攔下了。
    又同小南小風(fēng)玩鬧了一會(huì)兒，裴少淮這才往少津的院子去，祝賀少津奪得新科狀元。
    ……
    接下來的數(shù)日里，裴少津依舊忙碌著，他身為新科狀元，不管是回國子監(jiān)祭孔、榮恩宴上，還是再入朝上表謝恩，皆是以他為首。
    伯爵府亦忙碌著，慶賀少津金榜題名的燈籠才撤下來，馬上又張羅著要掛起大婚的燈籠，可謂“金榜題名洞房夜，小登科遇大登科”。
    一切歡歡慶慶、有條不紊地籌備著，只待吉日吉時(shí)。
    這日，安遠(yuǎn)伯爵府寧家主母送來好幾擔(dān)的賀禮，張口便說少津也算得上是寧家的外孫，現(xiàn)如今大小登科雙喜臨門，寧遠(yuǎn)伯這個(gè)當(dāng)舅舅的，理應(yīng)厚禮來賀。
    又假惺惺抹淚說起蓮姐兒、蘭姐兒那已過世的娘親，說寧氏生前與沈姨娘雖是主仆，卻情同姐妹，只差為沈姨娘改姓，填入寧府的族譜中。
    最后道：“伯爺近來總是夢見逝去的長姐，心想著，總該圓了長姐生前的一番念想，如今雖是遲了些但也還來得及。”
    總而言之，寧家想給沈姨娘改姓，把少津當(dāng)作自家的外甥。
    林氏一邊端端聽著，一邊心里暗諷，這安遠(yuǎn)伯爵府在名利跟前，當(dāng)真是連勛貴人家最后一絲體面都不要了，若有此真心，當(dāng)年蓮姐兒及笄大禮時(shí)，何至于送來織金換黃線的禮服？又何至于對兩個(gè)外甥女的親事不管不問？
    可一想，少津得的是新科狀元，便不難理解寧家的行徑了。
    今日來的是寧府主母，而非安遠(yuǎn)伯爺，無非是想先探探裴家的口風(fēng)。
    林氏把寧家人支走以后，找來沈姨娘，如實(shí)說了此事，問沈姨娘的意思。她省得沈姨娘不糊涂，才會(huì)這般做。
    正如林氏想的那般，沈姨娘應(yīng)道：“這樣的事，夫人與老爺商量做主就是了。”夫人特意問她一句，她應(yīng)當(dāng)還以敬重。
    接著又言道：“少津唯有夫人這么一個(gè)母親，若論外家也當(dāng)是林府。再者說，古來當(dāng)娘親的，只盼著孩兒能越來越好，奴婢豈敢用少津辛辛苦苦考來的功名，為自己換一時(shí)的風(fēng)頭，而讓他仕途上添了累贅。”言語中并不屑于那個(gè)“寧”姓，她看明白了寧府的意圖。
    “你省得輕重就好。”林氏微點(diǎn)頭，又言，“蓮姐兒那邊，我也會(huì)同她說明白。”
    “辛勞夫人了。”
    ……
    家中熱熱鬧鬧、歡歡喜喜，裴少淮在六科衙門不曾歇著，殿試過后，六部九卿的事愈發(fā)多起來。
    他剛讀完通政司送來的文書，將一干折子規(guī)整好，便見到蕭內(nèi)官過來了。
    步履輕快，臉上溢喜。
    皇帝宣召裴少淮到御書房覲見。
    蕭內(nèi)官是個(gè)極謹(jǐn)慎、嘴牢的性子，這回，在前頭引路時(shí)卻透露了一句，道：“陛下派老奴來宣裴大人覲見之前，剛讓吏部把朝中的實(shí)缺給報(bào)了上來。”
    言下之意是，皇帝此番宣見裴少淮，極可能是要給他升一升官職。
    裴少淮正好官滿三年。
    謝過蕭內(nèi)官之后，裴少淮邊走邊思忖，神色頗有幾分凝重，對于升官一事并非大歡大喜。
    到了乾清宮，御書房里，皇帝與胡閣老還在議事，裴少淮遂行至殿外回廊處靜候，豈料在此處見到同樣靜候召見的裴尚書。
    裴玨的烏紗帽擦得一塵不染，愈發(fā)襯得帽下發(fā)絲花白。
    裴少淮略一打量，發(fā)現(xiàn)裴玨今日的官服穿得尤為隆重，平日里不常掛著的四色花錦綬、青絲網(wǎng)、玉綬環(huán)，皆懸于革帶之下。腰上則是皇帝御賜的金纏玉帶。
    再加之其他的御賜佩件，等同于把過往的功績都一一懸掛于身上。
    裴少淮心中明了，裴玨此番不是尋常覲見，而是前來辭官致仕的。在幺孫外派為官之前請辭。
    裴玨聽聞腳步聲，亦轉(zhuǎn)過身來，見到是裴少淮，神色有幾分復(fù)雜。他亦知曉裴少淮此番覲見，屬晉升官職，皇帝甚至為了他，把朝中的實(shí)缺都看了一遍。
    世間悲歡并不相同，甚至有些愚弄人，偏在此時(shí)遇見大房長孫，使得裴玨不能悄然辭去。
    裴玨自嘲自笑道：“長江后浪推前浪，浮事新人換舊人，古卷詩句果不欺人，本官先預(yù)祝一聲，祝裴大人官運(yùn)亨達(dá)、圣眷不斷、平步青云，昔日再回首時(shí)，不曾遺留半分憾事。”
    “世間豈有不留憾事者？恕下官不敢承。”裴少淮應(yīng)道。
    “其他的可以不承，這‘圣眷不斷’卻是不能不承的。”裴玨官途已行至末路，說話都變成刻薄了幾分，或說是真實(shí)了幾分，他道，“裴大人年紀(jì)輕輕一身的功績，靠的不正是圣眷不斷嗎？若是少了圣眷，又有哪句諫言、哪條新政能這般輕易就鋪開走通呢？裴大人一開始便嘗到這樣的甜頭，往后自然依舊這般行事。”
    明明是一刀刀剜過來，裴少淮聽著卻不覺得刺耳、生厭。
    他并不反駁。
    裴玨又道：“也怪不得，裴大人有名師指摘，學(xué)識淵博，一筆文章便到了天子身旁當(dāng)近臣，豈會(huì)明白京外官職的處處為難？”他連連發(fā)笑，笑得有些癲狂，繼續(xù)道，“不管你愿意與否，左右你還需喊我一聲叔祖父，我便贈(zèng)你一言，不管是樓還是沈，亦不管是什么抱團(tuán)的派系，你有圣眷在便不難將其扳倒，終究與你為敵的、最難扳倒的，興許是你曾經(jīng)苦苦相守的東西。”