劉獻(xiàn)、傅潛集結(jié)兩萬(wàn)兵馬于焦陂，欲與進(jìn)入潁水右岸的偽楚軍仲長(zhǎng)卿部會(huì)戰(zhàn)，是其兵馬從淮川出發(fā)之后，才遣使趕往楚山知會(huì)徐懷。
    淮水北岸大部分地區(qū)為偽楚軍控制，劉獻(xiàn)所派的信使從淮川渡河到南岸，經(jīng)羅山、信陽(yáng)縣借道，沿師溪河西進(jìn)，從金牛嶺驛道趕到周橋，最后渡河到楚山城見(jiàn)到徐懷，在途中足足耽擱了兩天。
    “劉公糊涂！劉公大糊涂啊！”
    信使并沒(méi)有明確說(shuō)劉獻(xiàn)、傅潛集兵焦陂的意圖。
    不過(guò)，焦陂、鹿城、柴集三寨城小而堅(jiān)，互為犄角，又與潁水左岸的汝陰城相距不過(guò)十七八里，但有五六千兵馬分守三寨就足以守御了。
    劉獻(xiàn)應(yīng)該將主力兵馬部署在淮川一帶，令敵軍無(wú)法切斷三寨及汝陰通過(guò)潁水等河道與南線城池的聯(lián)系，才是正確的防御部署。
    劉獻(xiàn)現(xiàn)在將兩萬(wàn)兵馬集結(jié)到焦陂三寨，信使不明說(shuō)，徐懷又怎么可能猜測(cè)不到劉獻(xiàn)與荊湖諸將的意圖？
    恰是如此，徐懷更是急得直跳腳！
    就算現(xiàn)在不是敵強(qiáng)我弱，仗也不是這么打的。
    “姜燮、姜燮，”徐懷之前坐榻上接見(jiàn)荊湖信使，這時(shí)候赤腳踩在小廳粗糙的木地板上，走到房門(mén)口朝外面的廂房大叫，將姜燮喊到跟前，急躁的跟他說(shuō)道，“你速替我擬寫(xiě)書(shū)函，力陳劉經(jīng)略使務(wù)要沉著住氣，先守焦陂三寨，待我親率三千騎兵兩日后趕到焦陂與他助陣！”
    柳瓊兒拿來(lái)靴子，叫徐懷穿上，要他小心著涼，勸他道：“也許情況沒(méi)有那么緊急”
    “唉！”徐懷強(qiáng)按住急躁的情緒，坐到案前堪輿圖鋪開(kāi)。
    汝水、潁水呈四十五度反斜線流入淮水。
    因此位于潁水下游右岸的焦陂、鹿城、柴集三寨（任何一條溪河，其下游方向的左手為左岸，右手則為右岸），正好與位于汝水口的淮川城在南北垂直方向上，相距八十八里；位于潁水下游左岸的汝陰，則在淮川北偏東方向上。
    焦陂三寨與淮川城之間，是汝水、潁水在淮水北岸沖積淤積起來(lái)的平原地區(qū)，八十多里的縱深，足以叫虜兵切斷三寨與淮川城之間的聯(lián)系。
    “嘩！”徐懷看得心煩，將堪輿圖撕破。
    他與劉獻(xiàn)、傅潛接觸過(guò)，見(jiàn)劉獻(xiàn)、傅潛氣度還算沉靜、持穩(wěn)，沒(méi)想到他們會(huì)犯這種錯(cuò)誤。
    史軫、徐武磧、潘成虎、郭君判、王舉也都在北岸，這時(shí)候都聞?dòng)嵹s過(guò)來(lái)，聽(tīng)徐懷正將史琥、王章等召喚過(guò)來(lái)，要親率三千騎兵趕往焦陂，驚道：“岳海樓在真陽(yáng)、確山一帶填入兩萬(wàn)兵馬，目的就是要纏住我們——我們即便足夠快，走內(nèi)線，他們往汝水左岸轉(zhuǎn)移速度會(huì)更快！”
    “你們?cè)诖耍M可能多集結(jié)大小舟船，送往焦陂——希望還能趕得及！”
    徐懷接過(guò)姜燮所擬書(shū)函，瀏覽一遍見(jiàn)沒(méi)有問(wèn)題，著柳瓊兒到案頭打開(kāi)印盒，簽押蓋印封好火漆，交給劉獻(xiàn)派來(lái)的信使，說(shuō)道，
    “我會(huì)排一艘快舟送你去焦陂，務(wù)必將此信交到劉公手中！”
    楚山?jīng)]有幾艘能運(yùn)送騎兵的大船，大股騎兵只能走內(nèi)線經(jīng)淮川渡河北上焦陂，而徐懷親率騎兵趕往焦陂增援，也絕不是真要給宣威軍助陣。
    他只是希望能阻止劉獻(xiàn)、傅潛沖動(dòng)之舉，然后從各地集結(jié)大大小小的舟船，將兩萬(wàn)人馬從焦陂走水路撤下來(lái)。
    此時(shí)赤扈人包括偽楚軍在內(nèi)，完全掌控著淮水北岸的戰(zhàn)場(chǎng)。
    時(shí)機(jī)不利時(shí)，敵軍會(huì)縮在營(yíng)寨以及輕易所奪取的城池之中，然后快速調(diào)兵遣將，調(diào)整戰(zhàn)場(chǎng)勢(shì)態(tài)使之對(duì)他們有利、準(zhǔn)備充分再進(jìn)行會(huì)戰(zhàn)。
    這種情形下，天雄軍、宣威軍在淮水北岸有什么勝算？
    在淮水北岸的兩萬(wàn)多宣威軍，不要說(shuō)打過(guò)硬仗了，甚至大半將卒都沒(méi)有進(jìn)入過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)。
    不管平時(shí)操練多嚴(yán)厲、多刻苦，這種新兵蛋|子上戰(zhàn)場(chǎng)，列陣或許好看，但真正進(jìn)入血與肉的搏殺，有幾人不手腳發(fā)軟的？
    就算沒(méi)有其他意外因素，單純叫兩萬(wàn)宣威軍將卒與仲長(zhǎng)卿所部偽楚軍對(duì)壘，也是注定會(huì)遭受慘敗。
    他此時(shí)絕不期待的真能在潁水右岸重創(chuàng)偽楚軍。
    &nbs     >     見(jiàn)徐懷并非真要率騎兵去給劉獻(xiàn)助陣，史軫、徐武磧等人稍稍寬心，抓住信使詳細(xì)詢問(wèn)劉獻(xiàn)、傅潛出兵焦陂的細(xì)情。
    “徐侯無(wú)需如此焦慮，我宣威軍將卒自征募起，經(jīng)略使、傅將軍就督戰(zhàn)操練陣圖，而經(jīng)略使這大半年來(lái)更是極力打造各種戰(zhàn)車(chē)以補(bǔ)戰(zhàn)陣對(duì)壘騎兵之缺！”信使接過(guò)書(shū)信，見(jiàn)徐懷在堂上來(lái)回踱步，神色急躁，他雖然論地位及聲望，不敢對(duì)徐懷此時(shí)的態(tài)度嗤之以鼻，卻也忍不住要為宣威軍辯解幾句。
    “你快快前往焦陂見(jiàn)劉公！”徐懷滿心苦澀，示意史琥立即安排快船送信使前往焦陂，他也沒(méi)有心情、也沒(méi)有時(shí)間跟信使解釋他所認(rèn)識(shí)不到的層面的東西。
    宣威軍操練陣圖不熟練，他還沒(méi)有這么憂心，怕就怕劉獻(xiàn)、傅潛等人對(duì)所謂的排兵布陣太迷之自信，沒(méi)有足夠的接觸、試戰(zhàn)，倉(cāng)促間就將兩萬(wàn)兵馬照本宣科的照陣圖都部署到戰(zhàn)場(chǎng)跟敵軍打會(huì)戰(zhàn)。
    將卒沒(méi)有經(jīng)歷殘酷的戰(zhàn)事，將意志錘煉得堅(jiān)定，沒(méi)有足夠多的武勇、經(jīng)驗(yàn)豐富的武吏軍將作為紐帶將上下聯(lián)接起來(lái)，所謂的戰(zhàn)陣操練再熟練，也不會(huì)比一張牛皮紙強(qiáng)韌多少。
    信使剛離開(kāi)，陳子簫、周景兩人聽(tīng)到消息趕過(guò)來(lái)，目瞪口呆的驚問(wèn)道：“劉獻(xiàn)真將兩萬(wàn)兵馬集結(jié)到焦陂了？”
    “是的。你們過(guò)來(lái)正好，隨我去焦陂！”徐懷說(shuō)道，“希望還能趕得及！”
    “恐怕趕不及啊，”陳子簫皺緊眉頭，說(shuō)道，“岳海樓在汝水右岸有三萬(wàn)多兵馬，赤扈東路平燕軍在潁水左岸更是有五萬(wàn)步騎精銳，劉獻(xiàn)調(diào)兵馬前往焦陂必然想著以快打快啊”
    “我們帶著幾十人走水路，直接到汝水口上岸直接去焦陂，爭(zhēng)取明日天亮之前就趕到焦陂！”徐懷說(shuō)道。
    楚山目前最快能集結(jié)起來(lái)的三千騎兵，有一部分人馬在北岸，有一部分周橋，也有一部分在羅山，沒(méi)有足夠運(yùn)載騎兵部隊(duì)的戰(zhàn)騎，而羅山下游的淮水之中沒(méi)有浮橋，三千騎兵要渡過(guò)淮水，一兩天時(shí)間都未必夠。
    徐懷在給劉獻(xiàn)的信里，說(shuō)兩天后他會(huì)親自率部趕到焦陂助陣，其實(shí)是無(wú)法做的，主要還是要穩(wěn)住劉獻(xiàn)，不要輕易妄動(dòng)。
    不過(guò)，徐懷實(shí)在難以想象宣威軍人馬被吃掉的后果有多惡劣，擔(dān)心緩兵之計(jì)未必能穩(wěn)住劉獻(xiàn)，決定親率小隊(duì)精銳，先乘船到汝水口淮川城附近上岸，直接趕往焦陂。
    “這太危險(xiǎn)了！劉獻(xiàn)率兩萬(wàn)兵馬集結(jié)到焦陂，這么大一塊肥肉擺眼前，岳海樓一定會(huì)第一時(shí)間派兵馬切斷焦陂南撤淮川的陸路通道，我們一旦被敵軍發(fā)現(xiàn)行蹤，想脫身很難啊！”陳子簫說(shuō)道。
    不管岳海樓以及潁水左岸的虜兵沒(méi)有陰謀，但劉獻(xiàn)率兩萬(wàn)兵馬離開(kāi)淮川前往焦陂，岳海樓一定想辦法抓眼前的機(jī)會(huì)吃掉這兩萬(wàn)兵馬，也就一定派兵封鎖淮川與焦陂之間的通道。
    他們就算走水路趕到淮川，但從淮川北路必然險(xiǎn)象還生。
    周景也勸阻徐懷作為主帥不能輕易冒險(xiǎn)，說(shuō)道：“我去見(jiàn)劉經(jīng)略，或能勸他以待節(jié)帥再有動(dòng)作！”
    “汝水附近多安排幾艘舟船以防萬(wàn)一！”徐懷搖了搖頭，說(shuō)道。
    從信使的態(tài)度就能看到荊湖諸將對(duì)所謂的陣圖都有著不足恃的自信，想要?jiǎng)駝I(xiàn)打消念頭，不是簡(jiǎn)單的事。
    他就想著在汝水多部署舟船，倘若他們不幸被敵軍發(fā)現(xiàn)行蹤、遭到圍追堵截，可以借溪河地形的遮閉撤到淮水邊再圖他計(jì)。
    徐懷從來(lái)都是意志堅(jiān)定之人，他不惜以身犯險(xiǎn)，同時(shí)也考慮到一路有可能會(huì)遇到兇險(xiǎn)，眾人雖然擔(dān)憂，卻也不再勸說(shuō)什么，只是從細(xì)節(jié)上完善徐懷親自前往焦陂的行動(dòng)計(jì)劃。
    騎兵考慮到馬匹，需要大型戰(zhàn)船才能運(yùn)載大股騎兵，運(yùn)載步卒則要簡(jiǎn)單多。
    史軫主張徐懷還是要盡可能多帶一些步卒同行，哪里這些步甲在淮川上岸不能北上焦陂，但畢竟還是要考慮宣威軍主力在焦陂被擊敗的情形。
    部署很快就討論出來(lái)，徐武磧、潘成虎、史軫等人留在楚山城坐鎮(zhèn)，王章、烏敕海、王峻等將率領(lǐng)侍衛(wèi)親兵營(yíng)主力，走浮橋前往羅山，與徐心庵所部會(huì)合后再組織渡河。
    徐懷則與王舉、郭君判、陳子簫、周景、牛二則直接在楚山城登船，在史琥率領(lǐng)三百步甲及騎兵護(hù)下順?biāo)拢掠蝺砂倮锿馊晁诘幕创ㄐ腥ィ蛔詈檬切鞈掩s到淮川時(shí)，劉獻(xiàn)、傅潛他們還沒(méi)有輕舉妄動(dòng)