夜譚城河多，蜀客酒樓就設(shè)在河畔，燈光映著水光，大紅招牌氣勢十足，不愧是江湖第一酒樓，比別的酒家更顯豪華，門口還站著兩個身披綬帶的漂亮姑娘，巧笑迎客，于是多數(shù)路人都不由自主往里面走，帶動生意紅火非常，雅間已經(jīng)滿了，眾人只得在廳上要了三張桌子，與其他客人擠在一處。
    好容易吃的兩口蘋果也吐了，雷蕾找地方漱過口，姍姍來遲。
    秦流風(fēng)笑：“這可好了，去跟你的小白坐。”
    每桌都是按人數(shù)設(shè)的座，公子的左邊坐著風(fēng)彩彩，右邊是席中唯一的空位，雷蕾硬著頭皮過去坐下，越想越不高興，老娘讓你左邊一個右邊一個？輕哼一聲，她伸手拉公子：“起來，換個位置！”
    公子莫名。
    雷蕾不客氣：“我喜歡吃那邊的黃花魚！”
    公子默，果然與她換了座。
    坐在二人中間，忽視風(fēng)彩彩的臉色，雷蕾大為舒暢，一只手撐著腦袋，側(cè)臉，笑瞇瞇地看公子：“你想吃什么菜就跟我說，我替你夾。”
    俊臉終于忍不住開始泛紅，公子輕輕點了下頭表示回答。
    一片咳嗽聲。
    秦流風(fēng)喃喃地：“還是人家風(fēng)姑娘最懂事，有規(guī)有矩。”
    雷蕾當(dāng)沒聽見。
    風(fēng)彩彩有些不好意思，抿嘴一笑，不再計較，低頭吃飯。
    “請讓一讓，諸位的烤鴨來了！”跑堂小二不失時機送上香噴噴的烤鴨，活躍了氣氛。
    秦流風(fēng)詫異：“我們沒點這菜。”
    小二笑著解釋：“最近我們酒樓與蘇素烤鴨店聯(lián)合推出‘迎新年大酬賓活動’，凡每桌消費上十兩，都可獲贈蘇素牌烤鴨一只，今天是上元節(jié)，活動最后一天，諸位客官好運氣！”
    眾人大悟。
    何太平看著公子，回到正事：“賣假長生果的是個女人？”
    公子道：“聽說叫小葉。”
    何太平皺眉：“不論是真是假，長生果之事剛過，這樣一來只怕又要生出禍端，何況……”
    話未說完，一個聲音猛地在耳畔炸開。
    “長生果長生果，二百兩一個！酒后一個長生果，延年益壽不上火！新鮮長生果！便宜的好貨！不多了不多了，要的快來！”
    被“長生果”刺激，眾人抬頭的抬頭轉(zhuǎn)身的轉(zhuǎn)身，只見一個十七八歲的小姑娘站在何太平旁邊，作男孩兒打扮，一雙機靈的眸子閃閃發(fā)亮。
    小姑娘雙手兜著前襟，里面躺著五個青里透黃的蘋果，狡黠地朝何太平笑：“方才聽公子說長生果，可是想買？”
    這么快就發(fā)展到大張旗鼓叫賣的地步了，眾人無語。
    “長生果”三個字仿佛帶著魔力，一嗓子引得酒樓里所有客人都圍了過來。
    “長生果那天不是已經(jīng)叫人買走了么？”
    “小丫頭哄人呢！”
    “假的！”
    “拿出來看看！”
    ……
    眾人爭著要看果子，小姑娘死死護著衣兜，數(shù)落：“你們知道什么，我這當(dāng)然是真的長生果了，只不過還沒熟！”接著拿出個蘋果在眾人眼前晃悠：“看看看看，誰見過這種果子的？這么稀罕的東西，不是長生果是什么！”
    從沒見過蘋果，眾人果然安靜下來。
    小姑娘得意：“長生果三千年開花，三千年結(jié)果，三千年才成熟，熟的那個拍賣會上叫人買去了，這些沒熟的一樣能延年益壽，我小葉敢打包票，這些絕對是真貨，石先生親自給的貨還會有假不成！”
    何太平與公子遞了個眼色，得來全不費工夫，原來她就是小葉！
    借了“石先生”大名，有人開始相信了。
    “吃了是不是也能增加百年壽命？”
    “不能，不過一樣可以延年益壽嘛！”
    “怎么賣？”
    “便宜，二百兩一個！”小葉高聲叫賣，眼睛卻始終瞟著何太平等人，顯然很懂得選擇買主，知道這桌客人身份不低。
    “太貴了太貴了，延年益壽的藥多得是！”沒熟的長生果與成熟的功用相差太遠(yuǎn)，誘惑力便大為下降，唏噓聲中，大部分人依依不舍地散去。
    小葉急：“喂喂，二百兩已經(jīng)很便宜了，吃了包你們多活二十年！”
    話音剛落，忽然有四條人影沖過來：“你個小騙子！不是昨日才賣二百五十兩么，怎的如今只賣二百兩了，誆我兄弟幾個呢？”
    這四人雷蕾認(rèn)得，正是客棧里遇上的那四個傻冒。
    看清來人，小葉眼珠一轉(zhuǎn)，立即堆上滿臉笑：“大哥，此一時彼一時，賣你們的那個是熟了□□成的，當(dāng)然要貴些。”
    那四人待要再說，忽然看到公子，頓時像老鼠見了貓，嘀咕兩句就溜。
    周圍眾人再笨，鬼話人話還是能分辨，都起哄：“既然是從石先生那兒買的，他人呢？”
    小葉支吾：“這……”
    眾人大笑，各自散去。
    小葉慌：“哎哎……你們別走啊！”
    何太平不動聲色，微笑：“這樣的長生果，姑娘還有多少？”
    見他終于開口，小葉馬上陪笑：“就剩了這五個，他們那些人不識貨，公子若全要，就給你們打八折，怎么樣？”
    何太平懷疑：“果真是石先生給的？”
    小葉立即賭咒發(fā)誓：“千真萬確從石先生手上接的貨，小葉若是說謊，叫天打雷劈，爛了這張嘴巴！”
    何太平道：“石先生在哪里？”
    小葉聽出不對，及時收住話：“找他有些麻煩，要不我給你們打五折？”
    秦流風(fēng)拉過她，低聲：“姑娘誤會，我們只是想找石先生問問那真長生果的下落，你若是幫我們找到他，好處少不了。”
    小葉看看他，先是臉紅，接著吞吞吐吐：“其實……每次都是石先生找我的，我連他的樣子都沒見過。”
    秦流風(fēng)皺眉：“你可知道怎么找他？”
    小葉搖頭。
    答案早在意料之中，石先生行事周密，哪會這么容易透露行蹤？何太平微笑著擺手：“不急，姑娘若有了他的信，記得告知我們就是。”示意秦流風(fēng)：“果子我們?nèi)樟恕！?br/>     “多謝多謝！”小葉歡喜，一邊將兜里的果子擺到桌上，一邊道，“這事也不難，說不定石先生過兩天又要給我送貨，到時候怎么找你們？”
    “我姓秦，住在對面那個客棧，”秦流風(fēng)拿出幾張銀票放到她手上，“此事不必告訴石先生，只要你想辦法讓我們見他一面，銀子……”挑眉，意味深長地笑。
    小葉連連點頭：“小葉知道，公子放心。”
    待她出門，何太平微抬下巴，旁邊桌上兩個人立即起身跟出去。
    風(fēng)彩彩道：“跟蹤？”
    雷蕾低聲道：“還可以保護她，唯一的線索不能斷了。”
    何太平看著她笑了笑，取過一只蘋果細(xì)細(xì)觀察：“這種果子從未見過，來歷不明，如今那石先生大量出售，雖說是假的，但不知吃了對人是否會有害？”
    雷蕾也取過一只：“應(yīng)該不會吧。”無激素?zé)o色素，不添加任何防腐劑，純天然綠色食品，多吃只有好處，能有什么害！
    眾人都看何太平，等他拿主意。
    何太平尋思半日，轉(zhuǎn)向秦流風(fēng)：“聽說秦兄弟曾跟著醫(yī)癡卜老先生學(xué)過幾年醫(yī)術(shù)，依你看，這果子究竟有沒有問題？”
    才學(xué)幾天銀針渡穴而已，秦流風(fēng)咳嗽，示意他看雷蕾：“好說，三個月之內(nèi)她若還好好的，應(yīng)該就沒問題了。”
    眾人愣。
    公子變色：“你……”
    原來雷蕾已經(jīng)偷偷吃掉了半個蘋果，不想被他瞧見，無奈之下只得撤去遮掩的袖子，尷尬地：“沒事沒事，很好吃。”狠狠瞪秦流風(fēng)，奶奶的拿我做試驗，怪不得方才沒見你攔！
    秦流風(fēng)笑：“雷蕾姑娘倒吃得放心，莫非你認(rèn)識這果子？”
    雷蕾終于意識到自己犯了個大錯，強辯：“能延年益壽當(dāng)然要多吃，我哪認(rèn)識！”
    何太平沉聲：“事關(guān)江湖，雷蕾姑娘你……”
    雷蕾甩開公子的手，默然片刻，道：“我失憶了，只是恍惚中知道它叫蘋果，就是想不起來在哪兒見過。”
    此話半真半假，加上表情配合到位，眾人倒也信了，都失望不已。
    雷蕾有點兒抱歉，想了想道：“我記得這蘋果樹葉的模樣，只要找到有蘋果樹的地方，可能就會找到石先生。”
    眾人展顏。
    何太平頷首：“主意不錯。”
    雷蕾道：“我回去就畫一張出來。”
    一頓飯吃過，眾人在迎賓美女客氣的送別聲中走出大門，只聽得外面街上鑼鼓喧天，原來正有一隊舞獅的帶著游燈隊伍經(jīng)過，引來無數(shù)人追著看，另外還有踩高蹺的、扮笑臉的，街上人流如潮，處處張燈結(jié)彩。
    領(lǐng)略到真真切切的古代元宵節(jié)風(fēng)情，雷蕾也算長了見識，覺得很是賞心悅目，冷不防——
    “蕭公子去看花燈么？”風(fēng)彩彩的聲音。
    公子猶豫：“這……”
    秦流風(fēng)沖雷蕾挑眉，曼聲吟道：“月上柳梢頭，人約黃昏后，如此良辰美景，白辜負(fù)了豈不可惜？”
    何太平贊：“秦兄弟總有好句。”
    又在盜版！雷蕾懶洋洋地拍了兩下巴掌：“好詞好詞！”
    冷醉不屑：“不過是談風(fēng)弄月罷了，格調(diào)也……”很給面子地停住。
    秦流風(fēng)不以為然：“久聞夜譚城燈會別有風(fēng)味，冷姑娘何不趁此機會賞玩一番？”
    冷醉淡淡道：“多謝秦公子好意，冷醉不喜熱鬧。”
    雷蕾“撲哧”笑了，好端端自個兒跑來夜譚城，誰信你是專程來找哥哥的，還不是為了風(fēng)流才子，裝什么裝！
    早知她會拒絕，秦流風(fēng)不在意，笑道：“方才聽人說那邊街上設(shè)了許多燈謎，月下賞燈，燈下猜謎，想必風(fēng)雅得很，冷姑娘才情不輸男子，秦某有心比試，莫非冷姑娘不肯賞臉？”
    冷醉與普通女子不同，天性好強，且志趣本就在學(xué)問上，如今第一風(fēng)流才子主動提出比試，哪肯服輸，聞言果然沒再拒絕，只看著哥哥，遲疑。
    冷圣音是座冰山，但秦流風(fēng)的意思他怎會看不出來，甚至也有心撮合他們兩個，秦流風(fēng)目前的身份多少人想攀附，妹妹若真嫁給他作正室，于南海派有利無害，因此點了下頭，開尊口：“難得過節(jié)，出去走走也好，街上人多，有勞秦兄多關(guān)照。”
    秦流風(fēng)一笑：“冷姑娘請。”
    青年男女結(jié)伴出游在江湖中原本算不得什么，但今日意義實在非同一般，燈影里，俏臉?biāo)坪跻踩旧狭艘粚蛹t暈，冷醉不再說話，跟著他離去。
    面前人頭聳動，何太平站在高高的石階上，忍不住負(fù)手微笑，目中盡是欣慰之色：“發(fā)生這么大的事，氣象仍不輸往年，可見百姓對我們還是放心的，家家和樂，歲歲有余，老有所養(yǎng)，少有其趣，愿江湖永得這般太平。”
    這一刻雷蕾覺得他帥極了：“放心，將來會的。”
    何太平意外，看著她點頭：“多謝。”
    雷蕾指著街上人流：“盟主不去賞燈猜謎，與民同樂？”
    “怎好掃你們年輕人的興，你們?nèi)グ桑揖筒粶悷狒[了。”何太平含笑說完，帶著冷圣音等人走下臺階。
    瞧瞧這話，什么叫“你們年輕人”，你也才三十二歲而已，比小白還裝！何盟主！何大叔！雷蕾幾乎吐血，沖他的背影撇嘴：“以小賣老！”
    聲音其實不大，可已經(jīng)走出幾米遠(yuǎn)的何太平卻停住了腳步，回眸看她。
    雷蕾變臉不及，尷尬地?fù)]手。
    何太平似笑非笑，轉(zhuǎn)身走了。
    “何兄與冷兄要去查看各處守備，”公子忽然開口，“這里剛出了長生果血案，燈會人多，以防魔教的人又混進來生事。”
    雷蕾不說話了，一個盟主□□的社會，盡管這是出自于對私有物的愛護，江湖是他的，百姓是他的，但不可否認(rèn)，何太平仍是個好盟主。
    現(xiàn)場只剩三個人，風(fēng)彩彩膽子大了些，紅著臉問公子：“我們?nèi)タ礋裘矗俊?br/>     公子為難，看著雷蕾欲言又止。
    我攔著你？雷蕾抬腳就走：“我先走了！”
    夜已將闌，街上游人反而更多，精彩節(jié)目一一上演，看這架勢是準(zhǔn)備通宵達旦狂歡。
    雷蕾隨人流看了會兒燈，又瞧了會兒節(jié)目，覺得特別沒勁，不遠(yuǎn)處幾對青年男女執(zhí)手相偎，竊竊私語，使得她心中的酸意越來越濃，風(fēng)流才子勾引才女猜燈謎去了，何太平盡職盡責(zé)四處查崗，更可氣的，連“小白”都被風(fēng)彩彩搶走了！
    早該想到“小白”沒立場，先下手才是硬道理！雷蕾后悔得不得了，決定回客棧睡覺，可不知怎的，總覺得哪里不太對勁……
    剛走到客棧門外，忽聽得一陣驚叫聲起，街上人潮猛地倒涌回來。
    不知道發(fā)生了什么事，雷蕾全無防備，被擠得頭暈眼花，眼看就要摔倒在地，心想完了，這一倒下，不知要被多少人踩踏，夜譚城又多了一場因為擁擠引發(fā)的血案。
    幸虧此時，有人伸手?jǐn)堊×怂瑢⑺龓У铰放浴?br/>     看清來人，雷蕾先是喜悅，接著又故意沉下臉。
    公子放開她，沉默。
    不管怎樣，“小白”記得來找人，到底還是有良心的，雷蕾主動開口：“你一直跟著我？”
    “……”問得這么直白，公子不好承認(rèn)也不好否認(rèn)，繼續(xù)保持沉默。
    雷蕾追問：“你沒跟風(fēng)姑娘去看花燈？”
    公子不自在，移開話題：“我聽風(fēng)姑娘說……”說到這里停了停，見她并無生氣的意思，才又放心地接下去：“聽說你們曾被傅樓劫走。”
    原來“風(fēng)姑娘說”是指這事！雷蕾不在意：“是啊，那又怎么了？”
    “你怎么樣？”
    “什么怎么樣？”
    “你……沒事吧？”
    “有事！”話音剛落，雷蕾倏地轉(zhuǎn)身抱住他，在其胸前蹭來蹭去。
    “你……”公子看看四周，想要推開。
    雷蕾哪里肯放，可憐巴巴地望著他：“小白，我的手都差點被傅樓打斷了。”
    公子果然不再推她，迅速拾起她的手察看。
    雷蕾不慌不忙補充：“差點，沒斷，已經(jīng)好了。”
    公子松了口氣：“你沒說……”
    雷蕾點頭不止：“說了說了，我說是你的……咳咳，你的家人，所以他沒有動我。”
    公子微微一笑。
    笑容里透著三分邪氣，正是現(xiàn)代女孩子喜歡的那種，雷蕾色心大起，伸手欲去輕薄，誰知無意間卻碰到他胸前一件東西，于是改變方向去摸那里，奇怪：“這是什么？”
    公子自懷中取出一本小小的發(fā)黃的冊子：“是家傳鳳鳴刀心法。”