到碧水城的時(shí)候正好是二十九，但見(jiàn)城中小橋瘦湖，幽軒畫(huà)閣，景致頗為秀麗，并無(wú)冬日落寞冷清之色，除夕將近，人們都?xì)g歡喜喜準(zhǔn)備過(guò)年，賣爆竹年畫(huà)的隨處可見(jiàn)，還有許多賣梅花的漂亮小姑娘，一派太平祥和的氣象。
    想到即將發(fā)生的事，眾人心情都有點(diǎn)沉重，碧水城是南海派地盤(pán)，冷圣音作為主人，早已安排了客棧，還訂下酒飯?zhí)姹娙私语L(fēng)。
    蜀客酒樓，燈火輝煌。
    “又是這兒！”有關(guān)這次穿越的種種，雷蕾極不滿意，對(duì)負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)的蜀總抱有相當(dāng)大的成見(jiàn)，如今見(jiàn)到這招牌，不覺(jué)忿忿，伸手扯著冰山美男囑咐，“你以后別照顧他們生意了，去別的酒樓訂吧！”
    冷圣音看她一眼，莫名其妙。
    旁邊秦流風(fēng)卻拍拍他的肩：“冷兄的眼光是不錯(cuò)的，這酒樓有幾道招牌菜馳名江湖，蜀老板也是誠(chéng)實(shí)人，我看就很好。”
    此人總是唱反調(diào)，雷蕾冷笑：“誠(chéng)實(shí)個(gè)屁，一點(diǎn)不好！”
    秦流風(fēng)揚(yáng)眉：“你認(rèn)識(shí)蜀老板？”
    “當(dāng)然。”
    “你不是失憶了么？”
    實(shí)在小看了風(fēng)流才子，表面賭氣，實(shí)際卻是在探咱的底細(xì)呢！見(jiàn)這么多視線都集中在自己身上，雷蕾不免心慌：“我當(dāng)然失憶了，不過(guò)我......當(dāng)初進(jìn)過(guò)他的酒樓，里面很不好，不好！”
    “是么。”秦流風(fēng)笑，儼然一副“你就老實(shí)招了吧”的表情。
    雷蕾毛骨悚然，開(kāi)始冒冷汗，難道這只狐貍在暗中調(diào)查過(guò)？不對(duì)，這家伙很擅長(zhǎng)逼供，多半是故意誘導(dǎo)呢！于是她鎮(zhèn)定：“真的，當(dāng)初我們……”
    “我們?cè)跁x江城進(jìn)過(guò)他的酒樓，”公子忽然開(kāi)口，示意冷圣音帶路，“商量大事要緊，此事有空再與秦兄細(xì)說(shuō)。”
    何太平微皺了下眉，很快恢復(fù)笑容：“說(shuō)得是，先吃飯。”
    秦流風(fēng)笑笑，推冷圣音：“我餓得很，有勞你快些領(lǐng)路。”
    酒樓單獨(dú)的雅間，隔音效果非常好，正適合密談，不知是有意還是無(wú)意，冷圣音與秦流風(fēng)身邊各空出一個(gè)座位，巧的是，惟獨(dú)冷醉溫香二人尚未入席，溫香局促不安地站在旁邊，冷圣音也不招呼，冷醉顯然知道哥哥的事，但要她主動(dòng)坐秦流風(fēng)旁邊，卻拉不下臉面。
    稍作猶豫，她還是往哥哥身邊走。
    秦流風(fēng)忽然起身，一把將雷蕾?gòu)墓优赃呁线^(guò)來(lái)：“蕭兄弟那邊還空著，冷姑娘不妨坐那兒。”
    雷蕾氣得：“你你你……”
    冷醉咬唇笑，果然坐到公子身邊。
    見(jiàn)冷圣音還是不開(kāi)口，何太平微笑：“溫姑娘不必拘禮，先坐。”
    溫香垂首過(guò)去坐下。
    蜀客酒樓名不虛傳，熱騰騰的酒菜很快送上來(lái)，菜色搭配很好，既不顯得太油膩，也不太過(guò)清淡，足以讓風(fēng)塵仆仆的遠(yuǎn)客胃口大開(kāi)，惟獨(dú)那些上菜小妹一身的新式旗袍，讓雷蕾很不習(xí)慣，恍惚間竟分不清這到底是在古代江湖，還是在現(xiàn)代酒店。
    何太平開(kāi)始說(shuō)正事：“冷掌門(mén)幾時(shí)到的？”
    一聲“冷掌門(mén)”，使得飯桌氣氛變得嚴(yán)肅許多，冷圣音道：“不過(guò)半個(gè)月，但早在兩個(gè)月前我便派人過(guò)來(lái)打探消息了。”
    何太平示意他繼續(xù)說(shuō)。
    冷圣音徐徐道：“為免打草驚蛇，也只在暗中查探，各大客棧的確陸續(xù)入住過(guò)不少人物，除了一些關(guān)外客商，各城有名的富豪，還有崆峒、青城、峨眉派的掌門(mén)，無(wú)影門(mén)的門(mén)主，同人山五兄弟，苗家三鬼……”
    幾十個(gè)名字報(bào)完，座中一片沉寂。
    公子冷笑：“名頭都不小。”
    可見(jiàn)那石先生暗中賣消息也是有針對(duì)性的，他故意將這些大人物引到一處，無(wú)論拍賣長(zhǎng)生果是真是假，令他們自相殘殺都是件很容易的事。
    秦流風(fēng)道：“他是個(gè)聰明人。”
    一個(gè)聰明人做出這等事，不會(huì)不知道后果，足見(jiàn)其動(dòng)機(jī)不純。貪欲是可怕的，這么多大人物聚在一起，若果真為爭(zhēng)奪長(zhǎng)生果發(fā)生爭(zhēng)戰(zhàn)，以眾人之力能阻止么？
    看看公子等人心情似乎都已落至極點(diǎn)，惟獨(dú)何太平神色依舊溫和平靜，這點(diǎn)雷蕾也不得不佩服，只聽(tīng)他嘆道：“后日東山派顏掌門(mén)會(huì)率人趕到，加上你們南海派，戒嚴(yán)全城，搶先控制局面，勝算便多了幾分，我會(huì)再調(diào)旁邊梁山泊的人馬過(guò)來(lái)。”
    梁山泊？雷蕾默，我什么也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
    秦流風(fēng)道：“但魔教的人也許會(huì)來(lái)插一手……”
    “盡力而為！”何太平打斷他，微笑，“既然都想長(zhǎng)生，誰(shuí)也不會(huì)愿意當(dāng)最先出頭的那個(gè)，取勝不在人多，看誰(shuí)能控制全局。”
    雷蕾贊同，笨蛋也知道漁翁得利的道理，這些人雖多，卻都想保存實(shí)力搶奪長(zhǎng)生果，絕不會(huì)輕易動(dòng)手，何況真得到長(zhǎng)生果，也必會(huì)成為眾矢之的，誰(shuí)愿意看到別人比自己長(zhǎng)命呢，就算長(zhǎng)生果能增加功力，也敵不過(guò)這么多高手，除非他有萬(wàn)全的脫身之計(jì)。
    冷圣音忽然道：“其實(shí)……那些人早在十天前就已經(jīng)陸續(xù)離開(kāi)了碧水城。”
    眾人愣。
    何太平斂眉：“莫非有變故？”
    目中透出幾分迷惘之色，冷圣音道：“原先那人約定的地方是古茶巷的一個(gè)賭場(chǎng)，那兒的老板是蔡二娘，他們接頭似有暗語(yǔ)，因怕驚了他，我也沒(méi)露面，只派人監(jiān)視古茶巷，并不見(jiàn)有特別的人物進(jìn)出，想是他還躲著沒(méi)到。”
    秦流風(fēng)道：“這些人既來(lái)了，為何要離開(kāi)？”
    冷圣音道：“聽(tīng)說(shuō)是籌錢(qián)。”
    長(zhǎng)生果叫價(jià)必定不低，道理上也說(shuō)得過(guò)去，何太平沉默半晌，展顏：“有消息就好，先吃飯！”
    飯桌話題開(kāi)始豐富，或許是刻意為之，但緊張的氣氛已在逐漸被沖淡。
    雷蕾看著身旁的人，越看越有氣，在桌下踩他的腳，咬牙低聲：“你怎么不直接叫冷大才女坐這兒！”
    秦流風(fēng)似有防備，躲開(kāi)那腳，也低聲：“因?yàn)樗粫?huì)樂(lè)意。”
    “你以為我很樂(lè)意？”
    “你不是和溫姑娘要好么，成人之美你懂不懂。”
    雷蕾不說(shuō)什么了，成人之美，誰(shuí)來(lái)成老娘之美呢！剛才還在懷疑咱的來(lái)歷，如今也好意思跟咱開(kāi)玩笑，這張臉真是修煉到家了，他奶奶的！
    越想越不甘心，她滿桌掃描。
    冷不防耳畔又傳來(lái)秦流風(fēng)的聲音：“不必找了，方才我已經(jīng)叫他們把韭菜撤了。”
    “卑鄙！”
    “過(guò)獎(jiǎng)。”
    秦流風(fēng)若無(wú)其事，談笑風(fēng)生，雷蕾只得悶悶地取過(guò)勺子喝湯，哪知隨著勺子攪動(dòng)，湯里一件黑乎乎的東西便浮了上來(lái)，她眼尖，立即將那東西撈起來(lái)看，頓時(shí)目瞪口呆。
    見(jiàn)她舉著勺子半天不動(dòng)，眾人奇怪。
    雷蕾喃喃道：“姓秦的！蟑……蟑螂！”
    看清勺子里那只死蟑螂，眾人不免大壞胃口，齊刷刷擱下筷子，都有點(diǎn)哭笑不得，公子微有潔癖，臉色尤其難看，溫香冷醉二人也緊抿著嘴。
    冷圣音尷尬：“這酒樓的東西向來(lái)干凈，怎的……”
    “不妨事，咱們正好可以賴帳，”秦流風(fēng)瀟灑地取出手帕，擦擦手，高聲將門(mén)外的服務(wù)小妹叫進(jìn)來(lái)，“小姑娘，去叫你們管事的來(lái)一趟。”
    服務(wù)小妹為難：“這……我們張掌柜不在。”
    秦流風(fēng)拿一根筷子指指那蟑螂：“那就替我給你們總店的蜀老板捎句話，你們這酒樓還打不打算再開(kāi)下去？”
    服務(wù)小妹也驚慌，連連道歉央求。
    雷蕾沉著臉，拍桌子：“一定要停業(yè)整頓！整頓！”
    秦流風(fēng)搖頭：“太狠了太狠了，最毒婦人心！”
    “是看見(jiàn)婦人你就心軟，”雷蕾揚(yáng)脖子，堅(jiān)持，“這是個(gè)很嚴(yán)重的問(wèn)題，衛(wèi)生狀況不好，客人吃出毛病怎么辦？這事鬧大了還關(guān)系到人命吶，以前我們那邊就有很多……”說(shuō)到這里忽然停住。
    秦流風(fēng)低聲笑：“以前你們那邊有很多……什么？”
    雷蕾警惕地：“我不記得了。”
    秦流風(fēng)“啊”了聲：“對(duì)，以前你和蜀老板有仇。”
    雷蕾冷哼。
    “姑娘多擔(dān)待擔(dān)待，想是廚房那邊不仔細(xì)，其實(shí)以前從沒(méi)有過(guò)這種事，真的，”見(jiàn)她不饒，服務(wù)小妹忙信誓旦旦地保證，又嘆氣，“蜀老板本是囑咐過(guò)的，張掌柜往常也管得很嚴(yán)，只是最近……”
    秦流風(fēng)道：“最近怎么？”
    服務(wù)小妹遲遲不語(yǔ)。
    秦流風(fēng)含笑拉過(guò)她的手，放上錠銀子：“放心，沒(méi)人知道是你說(shuō)的。”
    服務(wù)小妹紅了臉，輕聲：“張掌柜原是很好，只是聽(tīng)說(shuō)他最近好象要買(mǎi)什么重要東西，在銀子上未免看得緊了些，能省的都省了，還克扣我們的工錢(qián)，因此大伙兒都沒(méi)往常用心……”
    何太平忽然道：“他要買(mǎi)什么東西？”
    服務(wù)小妹搖頭：“不知道，他十天前就出門(mén)了，至今未回。”
    秦流風(fēng)立即道：“去了哪里？”
    服務(wù)小妹笑：“好象是夜譚城。”
    “不好！”何太平倏地站起來(lái)，“快去古茶巷看看！”
    古茶巷其實(shí)根本不能算作巷，它寬敞得就像一條小街，放眼望去是兩排紅紅的燈籠，燈影里人來(lái)人往，每家賭場(chǎng)門(mén)口幾乎都站著兩三個(gè)高大壯漢，里頭吆喝聲不斷，由于城中賭場(chǎng)基本都開(kāi)設(shè)在這一帶，不免又引來(lái)些暗娼之流拉生意，因此入夜時(shí)分，這里就顯得比別處更熱鬧。
    冷圣音領(lǐng)著眾人走到一家大賭場(chǎng)門(mén)前：“就是這間。”
    兩名壯漢警惕，上來(lái)阻攔：“你們……”
    秦流風(fēng)笑道：“我們是蔡老板娘的朋友，如今有要事找她，兩位大哥可否進(jìn)去通報(bào)一聲？”
    兩名壯漢聞言冷笑：“朋友？滿嘴胡言……”還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，只聽(tīng)“哎喲”一聲，其中一個(gè)已經(jīng)被丟到街上摔了個(gè)四腳朝天。
    冷圣音拎起另一個(gè)，冷冷道：“找蔡二娘。”
    這壯漢原本也有些本事，但如今居然連對(duì)方怎么出手的都沒(méi)看清，心知自己與對(duì)方武功相差太遠(yuǎn)，豈敢不識(shí)時(shí)務(wù)，當(dāng)下再不敢囂張：“是是是，小人有眼不識(shí)泰山，英雄有話盡管吩咐……”
    冷圣音丟開(kāi)他：“找蔡二娘！”
    壯漢爽快：“好說(shuō)，幾位跟我來(lái)。”
    秦流風(fēng)嘆氣：“不吃虧不長(zhǎng)進(jìn)的，我這么友好，你不說(shuō)，偏要他動(dòng)手。”
    壯漢客氣地陪笑：“說(shuō)的是，下回不敢了。”
    眾人發(fā)笑，卻又笑不出來(lái)，陸續(xù)跟著走進(jìn)門(mén)，但見(jiàn)里面人頭擁擠，許多人圍著幾張桌子賭錢(qián)，十分吵鬧，誰(shuí)也沒(méi)工夫注意牌桌以外的事。
    一進(jìn)三間，那壯漢小心翼翼領(lǐng)著眾人走到最里面的一扇小門(mén)旁。
    門(mén)上垂著厚重的青色布簾，旁邊有兩個(gè)下人等著伺候，那壯漢低聲對(duì)二人說(shuō)了兩句，其中一個(gè)打量眾人兩眼，便掀起簾子走進(jìn)去，里面很快傳來(lái)說(shuō)話聲，由于外頭太吵，聽(tīng)不清楚內(nèi)容，不消片刻，那人又出來(lái)請(qǐng)眾人進(jìn)去。
    見(jiàn)到“蔡二娘”時(shí)，秦流風(fēng)的眼睛瞪得比雷蕾的還大，好象真的吃下了一只蟑螂。
    一個(gè)四十來(lái)歲、長(zhǎng)著小胡子的、胖胖的男人正緩緩從椅子上起身，滿臉疑惑：“幾位是……”
    眾人總算明白出了什么錯(cuò)，連何太平也忍不住笑了：“閣下就是蔡老板？”
    在這種地方混豈有不識(shí)人的？看對(duì)方氣勢(shì)就知道身份不一般，胖男人忙堆起笑臉：“正是蔡某，諸位駕臨敝處，不知有何貴干？”
    秦流風(fēng)回神，喃喃道：“不是找蔡二娘么。”
    胖男人道：“小人便是蔡二良。”又打量眾人，似明白了什么，為難：“小賭怡情，百十兩還好說(shuō)，若是想賭大的，敝處恐怕……”
    何太平打斷他：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)兩日你們這兒要拍賣長(zhǎng)生果。”
    蔡二良總算弄明白眾人的來(lái)意，連連嘆息：“原來(lái)諸位也是為這事趕來(lái)的，這可遲了！”
    “遲了？”公子上前一步，“不是初一晚上？”
    蔡二良道：“時(shí)候沒(méi)錯(cuò)，但已經(jīng)改了地方，不在我這兒，十多日前石先生就已經(jīng)向各路英雄放出消息，他們都趕過(guò)去了，莫非諸位不知道？”
    果然改了地方！眾人倒吸一口氣。
    公子冷冷道：“那位石先生倒聰明得很。”
    何太平問(wèn)：“改在夜譚城了？”
    蔡二良沒(méi)有回答，反問(wèn)：“閣下可是姓何？”
    何太平道：“正是。”
    蔡二良似松了口氣，笑：“石先生早料到閣下會(huì)來(lái)，特地留了句話讓小人轉(zhuǎn)告，說(shuō)這次拍賣會(huì)臨時(shí)生變，來(lái)不及知會(huì)諸位，實(shí)在抱歉得很。”
    這話外人聽(tīng)來(lái)客氣，其實(shí)分明就是在挑釁嘲笑，眾人面色都極其難看，公子與秦流風(fēng)去夜譚城慰民的消息早已傳出江湖，那石先生偏偏將地方改在那兒，原來(lái)早已知曉了眾人的計(jì)劃！
    至此，雷蕾終于明白為什么上官秋月會(huì)說(shuō)“不去碧水城”，他竟是早就知道這事。
    但石先生怎會(huì)清楚何太平的行蹤？八仙府卜二先生明明對(duì)外宣稱何太平在他家做客，除非……上官秋月在說(shuō)謊！這次拍賣會(huì)是他策劃的，他從自己這里知道何太平的行動(dòng)，所以臨時(shí)改變計(jì)劃，石先生更可能是他的人，而且長(zhǎng)生果絕對(duì)不在他手上，因?yàn)楫?dāng)初曾聽(tīng)月仆說(shuō)起，千月洞也在打聽(tīng)長(zhǎng)生果的下落，如今他捏造長(zhǎng)生果的消息把這么多人引到一處，用心顯而易見(jiàn)。
    江湖禍亂對(duì)千月洞只有好處，暗中散布消息而不留痕跡，千月洞的星仆月仆完全可以辦到！
    不過(guò)真的長(zhǎng)生果究竟在哪里？誰(shuí)殺了卜老先生？冷前掌門(mén)的死又是怎么回事？
    那邊雷蕾驚疑不定，這邊何太平不動(dòng)聲色繼續(xù)詢問(wèn)：“蔡老板認(rèn)識(shí)那位石先生？”
    蔡二良為難：“這……蔡某并未見(jiàn)過(guò)。”
    冷圣音怒：“原本拍賣會(huì)是要在你這里舉辦，你怎會(huì)沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
    見(jiàn)他頗不客氣，蔡二良不悅：“蔡某知道的就這些，諸位若不信，請(qǐng)便！”言下之意是要送客了。
    父親之死就是因長(zhǎng)生果而起，冷圣音如何忍得住，一掌震碎桌子，拎他到面前：“不說(shuō)？”
    蔡二良原本還在朝門(mén)口的人使眼色，估計(jì)想□□進(jìn)來(lái)，如今見(jiàn)這掌力，知道遇上高手，嚇得連連搖頭，辯解：“小人騙各位又有什么好處，那石先生，唉！先是城里風(fēng)大俠找上來(lái)的，說(shuō)有位朋友要借一夜場(chǎng)子辦事，后來(lái)的事都是他們?cè)诼?lián)系，小人其實(shí)不知情。”
    何太平道：“風(fēng)大俠？”
    蔡二良忙道：“風(fēng)千衛(wèi)，風(fēng)大俠。”
    冷圣音丟開(kāi)他。
    何太平道：“他住在哪里？”
    蔡二良為難：“這風(fēng)大俠也是別人介紹來(lái)賭錢(qián)的，小人倒還沒(méi)去他家拜訪過(guò)……”
    旁邊溫香忽然開(kāi)口：“我知道。”
    眾人立即看她。
    溫香垂首：“他與家父曾有往來(lái)，我跟著去拜訪過(guò)一次。”
    照蔡二良的話，風(fēng)千衛(wèi)顯然與石先生狼狽為奸，堂堂溫掌門(mén)卻與風(fēng)千衛(wèi)有舊，嫌疑未免更大。
    何太平看看冷圣音：“有勞溫姑娘領(lǐng)路。”