說起江陵宋家的歷史，還要追溯到前朝開國的時(shí)候。最宋氏在前朝時(shí)便是江南赫赫有名的世家大族，綿延數(shù)百年而不衰。前朝朝政是分封的異性王爺割據(jù)一方，宋氏便是其中之一，夸張些來說，前朝江陵的百姓只知有宋氏而不知有皇室。
    俗話說樹大招風(fēng)，宋氏一族自然也知曉這個(gè)道理，族內(nèi)子弟俱都謹(jǐn)言慎行，低調(diào)行事。
    可此番舉動(dòng)并沒有讓前朝皇帝打消疑心，最后竟然捏造了宋氏謀反的罪名，想把宋氏滿門抄斬。正巧當(dāng)時(shí)大周開國皇帝鄭橋初不滿前朝暴政和小**國，打著“清君側(cè)”的名義，從定州徑直攻入京師。
    三個(gè)月之后完成了改朝換代的大事件，即使有前朝政權(quán)早已腐朽的原因在，卻也有宋氏在其中的推波助瀾。
    宋氏在鄭橋初謀反時(shí)暗中給了不少糧草，在改朝換代之后，又主動(dòng)交了江陵一帶的稅收，為鄭橋初平定江南一帶做出不少貢獻(xiàn)。反之，宋氏算是朝的功臣，鄭橋初奪了天下，宋氏在江南一代的世家大族人能出其右。
    許是吸取了先前的教訓(xùn)，太祖皇帝平定大周之后，宋氏便主動(dòng)交付兵權(quán)，又立下祖訓(xùn)，宋氏子弟世世代代只能科舉入仕。太祖感念宋氏，為太子定下宋家女兒為太子妃，這位宋氏的姑娘便是高祖時(shí)的孝敏皇后。
    若是孝敏皇后產(chǎn)下皇子，至少能保宋氏百年繁盛。只可惜這位孝敏皇后紅顏薄命，進(jìn)宮兩年之后便病故了，只留下一位公主。
    后來高祖又娶了信陽王氏之女為皇后，追封孝敏皇后為懿仁皇太后，待他百年之后與他合葬皇陵。
    不知是不是孝敏皇后的緣故，高祖的第二任皇后十分不待見宋氏，其子繼位之后宋氏倒是被打壓了許多年。可瘦死的駱駝比馬大，宋氏又懂得韜光養(yǎng)晦。從前朝開始，宋氏便在江南經(jīng)營百年。縱觀整個(gè)大周，卻是僅剩的為數(shù)不多幾個(gè)延續(xù)幾百年的世家大族之一。
    便是如今在外人看來落寞了百年的宋氏，嫡系和旁支子弟金榜題名者數(shù)不勝數(shù)，在江南士子心中的地位還是頗高的。
    孝敏皇后之后，宋氏還是出了幾個(gè)皇妃的。德妃便是其中之一。
    德妃名宋舒虞，當(dāng)時(shí)是宋家長房唯一一個(gè)嫡出的姑娘。當(dāng)年若不是她年歲小了些，推遲了三年進(jìn)宮，讓陳國公府得了先機(jī)，如今這皇后的位子是誰的。還真不好說。
    德妃進(jìn)宮當(dāng)年便有了身孕，來年誕下三皇子，隔了三年又出了一個(gè)五皇子。可見幾年來圣寵不衰。而五皇子自幼聰穎，頗得裕豐帝喜愛，與太子比起來也不遑多讓。
    這宮中子憑母貴、母憑子貴的都不少見。
    何為“貴”？自然是皇帝的看重和疼愛。裕豐帝對(duì)幼子與太子幾乎是一視同仁，宮中眼紅的人不知幾何，可人敢在這個(gè)時(shí)候觸了裕豐帝的逆鱗，人人都捧著這個(gè)幼子。
    可感情這東西最是不定，從瑾妃進(jìn)宮之后，便從德妃那里分走了裕豐帝不少心思。后來瑾妃專寵。陳皇后又以皇家子嗣單薄為借口廣納后**宮，后扶持莊嬪與之抗衡，再加上六皇子出世。太子又逐漸長大，裕豐帝在五皇子身上花的心思便不如從前多了。
    德妃出自書香之家，性子頗為清高。自然不屑做爭寵之事。有瑾妃與莊嬪比稱著，后**宮里年年都有面孔出現(xiàn)，裕豐帝對(duì)她的心思就淡了許多。
    趁你病，要你命，宮里的人既然出手自然不會(huì)留情。裕豐十一年秋，五皇子失足落水，被救起來之后雖然還吊著一口氣，可是連著高燒了幾夜，醒來之后就變成了傻子。同年冬，德妃舊病復(fù)發(fā)，也最終沒能熬過那個(gè)冬天便仙逝了。
    那一年徹底改變了鄭瑞的人生軌跡，他與三哥避開眾人視線，只蝸居在自己母妃的崇未宮里，輕易不出宮門。
    德妃仙逝之后，裕豐帝見鄭瑞癡傻，倒是有心扶照他與靖王爺幾分，與先前的待遇想必，可謂是天差地別了。宮中都是看碟子下菜的，加之陳皇后對(duì)這樣的事情素來不上心，甚至是有意忽略，他們的日子自然不好過。
    他落水癡傻后，倒是有不少人明里暗里的試探過，俱是功而返。靖王爺自幼被德妃叮囑，久而久之就養(yǎng)成了沉默寡言的性子，德妃過世之后，他就越發(fā)忠厚溫順了。
    一個(gè)忠厚老實(shí)，一個(gè)心智不足，觀察一段時(shí)日之后許是覺得這兩兄弟沒有太大的威脅了，賢妃所出的恪王爺便成了陳皇后心里的眼中釘肉中刺。
    鄭瑞像個(gè)隱形人一般在宮中過了六年，終于等到靖王爺大婚時(shí)，才與靖王爺一道從宮中搬了出來。
    幸好靖王妃只是出自書香之家，肖家子嗣單薄，靖王妃這一支族中除了有兩個(gè)哥哥領(lǐng)了一份閑差之外，便再子弟出仕了。肖家人脈不廣，論是對(duì)于陳皇后還是賢妃來說，都算是一樁好事。
    因此當(dāng)時(shí)陳皇后與賢妃的人馬在三皇子府盯梢了半年之后，發(fā)現(xiàn)沒有什么可疑之處，便陸續(xù)撤走。畢竟對(duì)于宮中那兩位來說，彼此才是對(duì)方的心腹大患。
    江陵宋氏十分處事低調(diào)，德妃還在時(shí)便嫌少與其聯(lián)系。便是當(dāng)年德妃病故時(shí)，宋氏也只打發(fā)了本家的一位族叔上京，后又匆匆離京，自此宋家杳音訊。鄭瑞本以為宋氏早已經(jīng)放棄了他們兄弟二人，卻沒想到沉寂了十?dāng)?shù)年的宋家，第一個(gè)動(dòng)作便是送了數(shù)百名暗衛(wèi)進(jìn)三皇子府。
    一個(gè)皇子能有多少份量，不但要看皇帝的態(tài)度，還要看其母族的勢(shì)力。陳國公手握西北重兵，治國公是開國四大公之一，人脈幾乎是灑遍了朝野，正因?yàn)槿绱耍t妃才有與陳皇后一爭的勇氣。
    當(dāng)年德妃讓五皇子裝傻保命，又叮囑三皇子隱忍退讓，若是沒有江陵宋家的支持，三皇子奈之下只會(huì)避其鋒芒，鄭瑞這一輩子說不定也要裝傻度日了。
    勢(shì)弱時(shí)只能保自己活下去，但想到當(dāng)年德妃的病故，想到自己這些年所受的屈辱，但凡有一搏之力，靖王爺和鄭瑞又怎么甘心。
    賢妃與陳皇后兩派暗中較勁早已經(jīng)不是秘密了，卻還沒有鬧到明面上來。鷸蚌相爭漁翁得利，他們的計(jì)劃早已經(jīng)成型了，等的不過就是一個(gè)一擊即中的機(jī)會(huì)而已。
    前太子是一個(gè)十分中庸之人，可這樣的性子卻是得了裕豐帝的親眼，人人都捧著他，卻也養(yǎng)成了一個(gè)致命的缺點(diǎn)——自大。
    因自幼學(xué)騎射，又習(xí)了幾分武藝，太子南巡時(shí)便把護(hù)衛(wèi)的人數(shù)縮減了一半。其實(shí)這也不打緊，畢竟是微服私訪，行蹤還是十分隱秘的。
    可太子是到江南巡查，宋家在江南經(jīng)營了幾百年，哪一處能少的了宋家的眼線？
    偏偏那日太子興起，竟然只帶了書名侍衛(wèi)去游湖，靖王收到消息，又暗中讓賢妃那方的探子得知了此事。靖王早早做好了埋伏，若是賢妃不打算出手，他便讓人先取了太子的性命。
    反正太子暴斃，獲益最大的便是賢妃這一派了。只要這件事情做的隱秘，即使沒有任何證據(jù)，陳皇后也會(huì)直指賢妃。
    好在治國公與賢妃都是心大的，竟然真的刺殺了太子，靖王這邊的人，倒是暗中又幫襯了賢妃一把。
    太子暴斃之后，正因?yàn)槿魏沃虢z馬跡都差不到，陳國公心中坐實(shí)了賢妃一黨的罪名。后來陳皇后把靖王和鄭瑞都過繼到她的名下，卻也在靖王爺?shù)热说囊饬现小?br/>     而賢妃這邊的日子也不太好過，刺殺太子時(shí)莫名出現(xiàn)的第三方的人，讓他們頗有些心驚膽戰(zhàn)起來，便是連太子暴斃的喜悅也沖刷不了這種不安。接著陳皇后又過繼了靖王爺與恪王爺相抗衡，而治國公這邊則猜測(cè)第三方會(huì)不會(huì)是麗妃的人。
    可麗妃雖然是出自武將之家，心思卻十分深沉，便是賢妃從她口中也試探不出什么口風(fēng)來。
    太子還在時(shí)，賢妃與麗妃交好，不過是為了聯(lián)合起來抵抗陳皇后。太子暴斃之后，陳皇后當(dāng)機(jī)立斷過繼了兩個(gè)皇子在她名下，可若是賢妃和麗妃聯(lián)合起來，對(duì)靖王來說，實(shí)屬不利。
    可正是因?yàn)橘t妃懷疑麗妃想坐收漁人之利，自然是不敢與麗妃合作，二人之間也生了不少嫌隙。
    接下來，便是借著陳皇后之勢(shì)，把懷王拉到他們這一邊來，這才有了鄭瑞借著鄭彬往出入懷王府之事。
    這些都是鄭瑞算計(jì)好了的事情，他裝瘋賣傻那么多年，看的比尋常人加清楚。而他至今沒有看清楚的人，除了現(xiàn)在宋家的家主——自己的母舅宋越，便只有這位顧三姑娘了。
    三姑娘聲名如何，即使未見其人，鄭瑞也素有耳聞。刁鉆潑辣，蠻橫任性，便是連繼母都敢責(zé)罵，京中的名門閨秀們提起她來往往都是不屑的。
    鄭瑞第一次見顧青婉，是在靜國寺里。