平江城。
    城外郭巷的織工學(xué)堂內(nèi)外擠滿了人。
    李金珠和尹嫂子站在正屋門(mén)口，兩人四周站著陸嫂子等各村各鎮(zhèn)負(fù)責(zé)統(tǒng)總收細(xì)布的人，各家織工學(xué)堂的山長(zhǎng)，從各個(gè)鎮(zhèn)村趕過(guò)來(lái)的各家族長(zhǎng)，已經(jīng)一群長(zhǎng)衫士紳。
    李金珠和尹嫂子面前，幾個(gè)婆子坐在地上，已經(jīng)哭得哭不出聲了。
    “這細(xì)布價(jià)兒不能你們說(shuō)多少就多少，大家伙兒說(shuō)是不是？”站在最前的一位族長(zhǎng)喊了一句。
    滿院子的人七嘴八舌的應(yīng)和。
    “就是！現(xiàn)在這價(jià)兒掉下來(lái)一半！哪有這樣的理兒！”
    “吾們現(xiàn)在不用你們的織機(jī)，吾們自己買(mǎi)織機(jī)，這價(jià)兒該往上提提才對(duì)！”
    “就是！這個(gè)價(jià)兒肯定不行！”
    “你們說(shuō)什么價(jià)就什么價(jià)？哪有這個(gè)理兒！”
    ……
    尹嫂子挨著李金珠站著，不停的看著李金珠。
    一個(gè)中年士紳抬手示意眾人安靜，往前一步，沖李金珠拱手道：“李夫人，你們李家如今今非昔比，那就更該體恤民生，寬宏大度才對(duì)，怎么能這樣唯利是圖，對(duì)這些勞苦之人壓榨至此呢？李夫人就不替令妹想想嗎？”
    “這位先生要是覺(jué)得這細(xì)布生意有利可圖，不如先生收了他們的細(xì)布，把這筆大利賺回去。”李金珠看著中年士紳，不急不緩道。
    “李夫人做這細(xì)布生意，難道沒(méi)賺到銅鈿？”中年士紳旁邊的年青士子忿忿道。
    “確實(shí)沒(méi)賺到銅鈿。”李金珠答道。
    “笑話！”年青士子根本不信。
    “怎么能跟李夫人這么說(shuō)話。”中年士紳假意責(zé)備了一句，看向李金珠道：“這細(xì)布的價(jià)鈿一直是這樣，李夫人驟然降了這么多，又是在令妹嫁入王府之后，難道李夫人從前都是為了給令妹賺名聲嗎？”
    “就是啊，你妹妹嫁進(jìn)王府，我們可都給添了妝！”陸嫂子旁邊一個(gè)婦人忿忿道。
    “這細(xì)布生意不是李家一家的，你們要是覺(jué)得李家給的價(jià)鈿低，那就賣(mài)給別家。”李金珠沒(méi)理會(huì)中年士紳，看著那群族長(zhǎng)道。
    “別家都說(shuō)了，李夫人什么價(jià)鈿他們就什么價(jià)。”一個(gè)族長(zhǎng)忿忿道。
    “細(xì)布就是這個(gè)價(jià)兒，你們要是不想再織細(xì)布，織機(jī)你們自己賣(mài)，或是八折價(jià)鈿賣(mài)給我。就是這樣，咱們走吧。”李金珠示意尹嫂子。
    “李東家。”陸嫂子喊了一句。
    李金珠站住，看向陸嫂子。
    “我是最早一個(gè)跟著李東家做這細(xì)布生意的，那時(shí)候還是世子妃當(dāng)家，這生意做的好好兒的，越來(lái)越好，東家不該這樣，就算要降價(jià)，也不能一下子降這么多，這個(gè)價(jià)真不夠本錢(qián)！”陸嫂子心情郁結(jié)之極。
    李金珠看著陸嫂子片刻，沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)頭示意尹嫂子，“走吧。”
    “李夫人這樣一意孤行，就不怕對(duì)令妹不利嗎？”中年士紳叫道。
    李金珠站住，看著中年士紳，“我沒(méi)讀過(guò)書(shū)，嘴又笨，我說(shuō)不過(guò)你。我四妹妹的名聲不是拿銅鈿買(mǎi)來(lái)的，我不怕。這細(xì)布生意，是生意，生意的事，你一句一個(gè)令妹，你這份居心我明明白白，我也不怕。我們走。”
    李金珠轉(zhuǎn)身就走。
    尹嫂子急忙跟上。
    兩人上了車(chē)，尹嫂子挑著簾子，看著走遠(yuǎn)了，放下簾子，看著李金珠擔(dān)憂道：“真不會(huì)對(duì)阿囡有什么不好？”
    “要是這么點(diǎn)事兒都能讓阿囡不好，那沒(méi)有這事兒，阿囡也不會(huì)好過(guò)。”李金珠垂眼道。
    “那倒也是。”尹嫂子嘆了口氣，“也不知道阿囡過(guò)得怎么樣，阿囡現(xiàn)在在天上呢。”
    “盤(pán)盤(pán)賬吧。”李金珠拿出賬本。
    她不能讓自己閑著，有一點(diǎn)閑空，她就要想自己是不是給阿囡添麻煩了，添了多少麻煩，阿囡能不能撐得住，阿囡會(huì)有多難為……
    ……………………
    建樂(lè)城。
    周沈年一封封看著來(lái)自江南的友人來(lái)信，越看眉頭擰得越緊。
    唉！這事得趕緊和世子爺說(shuō)一說(shuō)！
    周沈年挑了幾封信拿著，往顧硯房間過(guò)去。
    周沈年等顧硯寫(xiě)好幾份文書(shū)，把那幾封信遞過(guò)去，顧硯展開(kāi)看過(guò)，拍到桌子上。
    周沈年看著顧硯的神情，拿不準(zhǔn)這細(xì)布大降價(jià)的事兒他是知道還是不知道，試探道：“細(xì)布生意做的好好兒的，這個(gè)，只怕是出了什么事兒吧？”
    “阿囡跟我說(shuō)過(guò)，這是阿囡的意思。”顧硯拍了拍那幾封信。
    周沈年兩根眉毛高高抬起。
    世子妃可不是唯利是圖的人。
    見(jiàn)顧硯不說(shuō)話了，周沈年忍不住問(wèn)道：“那這降價(jià)？”
    顧硯掃了周沈年一眼，細(xì)布降價(jià)的事兒，他之所以沒(méi)跟周沈年打招呼，是因?yàn)橛X(jué)得阿囡那個(gè)降價(jià)的理由實(shí)在有點(diǎn)兒沒(méi)道理。
    “阿囡說(shuō)，織細(xì)布利潤(rùn)太大，這織細(xì)布的事就由女人手里轉(zhuǎn)到男人手上了。”顧硯看著那幾封信。
    周沈年沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)，“轉(zhuǎn)到男人手上有什么不好？把細(xì)布價(jià)錢(qián)降下去，那就沒(méi)人織細(xì)布了。”
    “這州縣細(xì)務(wù)上，你也沒(méi)什么歷練。”顧硯不客氣道：“這事兒，我問(wèn)過(guò)幾個(gè)精通庶務(wù)的書(shū)辦。”顧硯的話頓住，“這事兒你自己去問(wèn)去看吧。你替寫(xiě)封信給潘世易，讓他在兩浙路逗留幾天，好好查查著細(xì)布的事兒。”
    “好。潘大爺?shù)侥膬毫耍俊敝苌蚰甏饝?yīng)道。
    “算著，再有兩三天就應(yīng)該進(jìn)到兩浙路了，你寫(xiě)好信交給石滾，讓他挑個(gè)人一路找過(guò)去送信。”顧硯道。
    “好，那我趕緊去寫(xiě)信。”周沈年站起往外。
    ……………………
    劉靜亭對(duì)著李小囡給的那卷圖紙，回去就翻來(lái)覆去的看，一直看到天黑，仿佛有了點(diǎn)頭緒，接著看了一夜，看到天色大亮，迎著朝陽(yáng)，只覺(jué)得昏頭漲腦，似乎明白了，又好像一點(diǎn)沒(méi)明白。
    實(shí)在太累，睡了一個(gè)來(lái)時(shí)辰，起來(lái)接著看，又看了一夜一天，這回是真有點(diǎn)明白了，頓時(shí)興奮的手舞足蹈，揚(yáng)聲叫人進(jìn)來(lái)要找阿武遞信，才發(fā)現(xiàn)早已經(jīng)人定時(shí)分了。
    劉靜亭盤(pán)膝打坐，壓下滿腔的興奮，一夜好睡，第二天大清早就讓人遞話給阿武，他要將世子妃。