戰(zhàn)斗持續(xù)幾小時(shí)后,附近幾公里內(nèi)的星蟲已經(jīng)被大致清理干凈。
    西諾指揮著身邊的幾個(gè)學(xué)生，在戰(zhàn)場上搜尋高等星蟲的遺骸，然后把它們串成串,拖回安全區(qū)。
    岑月淮正巧碰見，有些好奇地問：“你打算把這些東西也攪成肉泥混進(jìn)土里嗎？”
    “不,這是我們的戰(zhàn)利品。這都是些可用的高等材料,能計(jì)入積分。”西諾說著，轉(zhuǎn)身瞥了眼岑月淮的機(jī)甲，“你的機(jī)甲后翼被刮傷了，不找機(jī)甲師修一修？”
    岑月淮：“嗯？真的嗎？我怎么沒感覺到？”
    附近正好有幾個(gè)機(jī)甲師在為單兵們修理受損的機(jī)體，贏塵也在其中。他抬頭看了眼岑月淮的機(jī)甲,手上動作未停：“小問題，兩分鐘就能修理好，稍等我馬上就來。”
    蟲群只在岑月淮的機(jī)甲上留下一道小刮傷。但不是人人都有像她那樣的好運(yùn)氣。
    在應(yīng)付完第一波蟲群之后,有幾個(gè)學(xué)生的機(jī)甲受損嚴(yán)重。通常而言,這種程度的損傷一定伴隨著□□受損,他們應(yīng)該被抬出機(jī)甲馬上接受治療。但死兆星的環(huán)境特殊,人類無法在這種地方活動，他們不能別出機(jī)甲,否則傷勢會加重。
    而贏塵要做的，就是判斷這些學(xué)生是否無法再繼續(xù)戰(zhàn)斗，并且優(yōu)先處理他們的機(jī)甲——不是讓他們恢復(fù)活動能力,而是保障這些機(jī)甲內(nèi)部的生命循環(huán)系正常運(yùn)作，讓他們撐到救援隊(duì)來的時(shí)候。
    贏塵一連處理了八個(gè)傷者,并且把他們加入了呼叫救援的名單。當(dāng)他提著工具箱靠近又一個(gè)傷者的時(shí)候，卻得到了對方的反抗。
    “我、我還能動。”那個(gè)學(xué)生控制著機(jī)甲艱難地抬起手，他想說服贏塵讓他留在賽場內(nèi),“你看，我的機(jī)甲損傷沒有他們那么嚴(yán)重！我……”
    “我確實(shí)能把你的機(jī)甲修好。”聽到贏塵的話，對方掙扎地更起勁了，“——但是，你的機(jī)甲已經(jīng)發(fā)出警報(bào)，你的肩鎖關(guān)節(jié)受傷，需要休息。不然你無法解釋，為什么你的機(jī)甲連做個(gè)抬手的動作都這么費(fèi)力。”
    在專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)，贏塵是一步都不會退讓的。
    那個(gè)學(xué)生深深嘆息一聲，無比失落地說道：“但是，就這么被送出賽場，實(shí)在是太……要不你把我的機(jī)甲給拆了吧，我身上有什么零件是大家能用得上的？”
    “目前我們的物資儲備非常充足。”贏塵把他加進(jìn)救援名單里，“不需要拆東墻補(bǔ)西墻。”
    “他只是想把自己的零件留在賽場上，繼續(xù)為同伴貢獻(xiàn)力量。”岑月淮插話道。
    贏塵的動作頓了頓，說：“好吧。”于是，他把那臺機(jī)甲的面罩給拆了下來。失去了金屬罩的機(jī)甲就像是人失去了臉皮，內(nèi)部的電線和部件都暴露出來。機(jī)甲的各項(xiàng)功能還在正常運(yùn)作，只是看起來異常丑陋。
    岑月淮：“你拆這個(gè)干嘛？”
    弧形的金屬罩，反扣過來，就像一口鐵鍋。
    “我能用它加熱一些材料。”贏塵淡淡地解釋道，“我正好需要加熱鍋。”
    機(jī)甲被扒了臉的學(xué)生：“……”
    “咳咳，這也挺好的。”岑月淮咳嗽兩聲，“至少很實(shí)用，不是嗎？”
    說著，岑月淮轉(zhuǎn)身，不忍再去看那個(gè)欲哭無淚的機(jī)甲單兵。
    贏塵很快過來為她修理背后的刮傷。她打開光屏，看著白沙和西諾、紀(jì)雅在指揮頻道里交流。
    無論西諾還是紀(jì)雅，來到死兆星之后，似乎都有些變化。他們不再對白沙的指揮保持沉默，而是盡他們所能，把在前線抵御星蟲時(shí)學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)傾囊相授。當(dāng)然，他們的教授對象不僅僅是白沙，幾乎所有主力隊(duì)員都能聽見他們交流的內(nèi)容。但學(xué)到是一回事，能不能用出來又是另一回事。至少目前，西諾和紀(jì)雅是輔助白沙的絕對主力。
    岑月淮此刻只有兩個(gè)想法：第一，果然軍人背景出身的就是不一樣。第二，她也該盡力發(fā)揮自己的作用。
    贏塵動作很快，岑月淮的機(jī)甲很快光潔如新。她嘆息一聲，轉(zhuǎn)身：“那個(gè)沒法抬手的家伙在哪里？我去看看。說不定他只是脫臼了。”
    贏塵：“你想去幫他？可是離開駕駛艙會很危險(xiǎn)。”
    “這里是安全區(qū)，現(xiàn)在外面的環(huán)境也還算穩(wěn)定。”岑月淮看了一眼，周圍平靜無風(fēng)，“我穿著防護(hù)服呢，還能用精神力給自己做屏障，不會出事的。”
    岑月淮說干就干。
    她和那個(gè)學(xué)生商量好，然后打開駕駛艙跳出去，以百米沖刺的速度闖入另一臺機(jī)甲的駕駛艙。大約一分鐘后，駕駛艙內(nèi)傳來一聲尖叫。然后，岑月淮又身手矯健地跳了出來，爬回自己的機(jī)甲里。
    “好了，你現(xiàn)在可以去修一修那臺機(jī)甲了，他還能繼續(xù)戰(zhàn)斗。”岑月淮無比肯定地說道。
    贏塵一看，剛才還抬不起手的機(jī)甲，現(xiàn)在雙臂已經(jīng)活動如常了。
    贏塵不得不把那臺機(jī)甲修好。
    大約十幾分鐘后，那個(gè)學(xué)生活蹦亂跳地來給贏塵和岑月淮道謝。贏塵沒有說什么，只是與岑月淮擦肩而過的時(shí)候低聲說了一句：“……我是真的想要一口鍋。”他的語氣相當(dāng)失落。
    岑月淮有些不自然地清了清嗓子：“嗯，或許等會兒我們就遇見聯(lián)邦的人了。到時(shí)候你會有一口鍋的，我保證。”
    ……
    聯(lián)邦代表隊(duì)這邊的情況，則更微妙一些。
    他們也有自己的安全區(qū)。但奇怪的是，出了安全區(qū)一路向西走，卻只零零散散地遇見幾只低級星蟲，根本沒有遇見什么蟲群。
    “領(lǐng)隊(duì)老師是不是誆我們啊？”有人忍不住說道，“不是說死兆星上到處都是星蟲嗎？”
    “或許現(xiàn)在真的不是蟲潮期？”
    “你這不是廢話嗎，真是蟲潮期怎么敢放我們到這里來？”
    不怪這些學(xué)生會感到迷惑。
    四周遍布大小不一的隕石坑，粗礪崎嶇的邊緣區(qū)分出灰沉的洼地，空曠得一覽無余。只有風(fēng)在游蕩著，像個(gè)幽魂般在夜幕下扯著嗓子鬼吼——或者說制造高頻噪音。
    聯(lián)邦學(xué)生們站在黯淡的星空下，身冷心更冷。他們不由懷疑：難道他們就是千里迢迢來這兒吹風(fēng)的嗎？
    “我覺得，這和上次的情況一樣。”有人悄聲道，“星蟲肯定都奔著帝國代表隊(duì)去了。”
    其實(shí)，從理論上分析，星蟲對帝國人表現(xiàn)地更加狂熱，這是可以理解的。誰讓帝國人的精神力水平比聯(lián)邦人更高呢，自然更容易被星蟲視作威脅。
    “行了，別掉以輕心。”周影對著指揮頻道淡淡地吩咐一句，那些悄然議論的聲音霎時(shí)散去，“繼續(xù)探索，注意留心風(fēng)速的變化。”
    根據(jù)他們出發(fā)前的觀測，最近死兆星附近應(yīng)該不會有流星雨出現(xiàn)。所以最大的威脅就是死兆星上的風(fēng)暴。他們必須躲開。
    隊(duì)伍走下洼地，繼續(xù)向前。
    忽然，隊(duì)伍的左前方傳來一聲叫喊。眾人還沒反應(yīng)過來，就見滿天的沙塵從地底噴涌而出，一個(gè)學(xué)生被頂上高空。狂風(fēng)和塵土模糊了周圍幾個(gè)學(xué)生的視線。他們剛剛抬起武器，就聽見空中傳來清晰的一聲異響——
    那是金屬被折斷的聲音。
    紛紛揚(yáng)揚(yáng)的沙塵如雪般落下，緩緩浮現(xiàn)出一個(gè)巨大的輪廓。那是只如蝠鲼般形態(tài)扁平的星蟲，骨架覆蓋在薄薄的一層皮下，腹部有兩列對稱的藍(lán)色斑痕，隨著星蟲咀嚼的動作，閃爍著一下又一下的幽光。
    咯吱、咯吱。
    幾個(gè)學(xué)生突然反應(yīng)過來這只星蟲在嚼些什么，驚恐之余充滿憤怒地射出彈藥。子彈在星蟲身上打出好幾個(gè)窟窿，星蟲吃痛，丟下嘴里的東西，再次如魚躍入水般伏入沙土之中，朝著隊(duì)伍就沖了過去，把不少學(xué)生撞的東倒西歪。
    嚴(yán)靜怡在混亂的人群里左躲右避，眼睛始終盯著沙土上游動的痕跡。她抽出光劍，一言不發(fā)地躍起，將光劍狠狠扎進(jìn)星蟲的脊背中，然后雙手換位，轉(zhuǎn)身沖了出去。
    鮮血四濺。
    光劍在星蟲身上劃出一道長長的口子，幾乎要當(dāng)場把它的脊柱給剖出來。
    這一手穩(wěn)準(zhǔn)狠，星蟲當(dāng)即停止了掙扎。
    周影馬上命令重新整隊(duì)，把傷員拉進(jìn)陣型里。
    最開始被星蟲攻擊的那個(gè)學(xué)生被團(tuán)團(tuán)圍住。他的機(jī)甲幾乎已經(jīng)分崩離析。他們把他從駕駛艙里拖出來。他的腹部有一道巨大的豁口，防護(hù)服被洞穿，和血肉黏合在一起。
    他們迅速找出凝血針劑給他打了一針，把他拖進(jìn)一個(gè)機(jī)甲師的駕駛艙里保暖。周影則摁下了緊急救援信號。
    “救援隊(duì)要多久才能趕到？”
    “十分鐘。”
    “可是他根本熬不過這么久！”
    “……”
    幾個(gè)學(xué)生陷入爭執(zhí)。周影認(rèn)出他們和傷勢危重的學(xué)生是同一組的。現(xiàn)在估計(jì)在自責(zé)剛才為什么沒有第一時(shí)間反擊。
    或許是鮮血的味道蔓延開來，他們逐漸聽見了一些黑暗中深藏的悉索聲。似乎有什么東西在沙土之下快速穿行。
    “全員警戒。”周影說道。
    他們把受傷的同伴圍在最中央，靜靜地把彈藥上膛，準(zhǔn)備好武器。
    至少要堅(jiān)持到救援來臨的時(shí)間！
    他們的視線緊盯著周圍的地面。
    就在這時(shí)，他們耳邊突然響起一道冰冷的聲音：
    “報(bào)點(diǎn)，114，136。”
    某個(gè)學(xué)生下意思向那個(gè)點(diǎn)位射了一槍。
    一聲星蟲的嘶吼毫無征兆地在夜空中響起，熟悉的沙土震動感后，星蟲憤怒地翻了個(gè)身，向他們撲過來。
    隨后，那道女聲又不停歇地報(bào)了幾個(gè)點(diǎn)位。都是星蟲的藏身地，從肉眼完全看不出半點(diǎn)痕跡！
    周影微微挑眉，看了眼混在隊(duì)伍中的杰妮絲。
    她的臉上沒什么表情，唯有眼中銀白色的數(shù)據(jù)流不斷淌過，仿佛真如一個(gè)毫無情感的機(jī)器。：，，