白沙在星艦上淺淺瞇了一會(huì)兒。
    等她醒過(guò)來(lái)的時(shí)候,  烏列爾讓她給皇帝發(fā)個(gè)通訊電話。
    “事情我已經(jīng)大體和陛下匯報(bào)完畢。陛下很關(guān)心你的狀況，但聽(tīng)說(shuō)你睡著了，就沒(méi)有來(lái)打擾你。”烏列爾給她帶了一些補(bǔ)充體力的罐裝食物,  說(shuō)道,  “既然您醒了，那就親自回個(gè)通訊電話吧。”
    白沙揉了揉眉心：“我只是淺寐一會(huì)兒,  其實(shí)他直接聯(lián)系我就可以，我又沒(méi)那么脆弱……”
    說(shuō)著,  她打開(kāi)一罐食物，然后用光腦聯(lián)系塞西爾。塞西爾的臉出現(xiàn)在光屏上,  表情還算鎮(zhèn)定,  但眼神相當(dāng)復(fù)雜。
    “舅舅。”白沙說(shuō)道，“你去看過(guò)西佩斯……我是說(shuō)我媽媽了嗎？”
    “剛才隔著光屏看了一眼。我已經(jīng)把她的腦活動(dòng)數(shù)據(jù)傳給了國(guó)內(nèi)的康復(fù)專(zhuān)家,  他們說(shuō),  雖然她經(jīng)歷過(guò)自爆精神體的創(chuàng)傷,  但基礎(chǔ)底子還在,  醒來(lái)的希望很大。”塞西爾看著白沙右肩裹著繃帶的狼狽模樣，微微皺眉,  隨后，視線又落在她嘴唇的創(chuàng)口上,  “倒是你，怎么把自己搞成這幅模樣的？右肩骨折也就算了,  還能磕到嘴？”
    白沙：“……我說(shuō)是因?yàn)槲业姑梗艈幔俊?br/>     塞西爾深吸一口氣，看白沙現(xiàn)在精神頭還不錯(cuò)，也就不再深究。
    “對(duì)了，你怎么只說(shuō)我母親,  還有我父親白逸呢？”白沙突然想到，“他情況怎么樣？”
    “……”塞西爾略一沉默，答道，“我沒(méi)注意。”
    他何止是沒(méi)注意……他因?yàn)檫^(guò)分介意，所以才忽視對(duì)方。
    白沙扶額，深深嘆氣。
    “您也差不多該面對(duì)現(xiàn)實(shí)了吧。他們倆看起來(lái)很般配啊。”白沙覺(jué)得塞西爾別扭的模樣有些好笑。
    塞西爾冷笑一聲：“我還沒(méi)承認(rèn)他是羅寧家的一員呢。就算要承認(rèn)，也得等他們都醒過(guò)來(lái)再說(shuō)。”
    雖然和誰(shuí)結(jié)婚確實(shí)是西佩斯·羅寧的自由，但她因?yàn)楦鞣N各樣的原因隱瞞行蹤、讓自己的弟弟為她牽腸掛肚十余年，這也是事實(shí)。
    “剩下的海種人都能醒過(guò)來(lái)嗎？”白沙問(wèn)。
    “那些專(zhuān)家和學(xué)者都不敢打包票，在下手治療、看到效果之前，都只說(shuō)有希望。”皇帝說(shuō)，“——只要有希望就夠了。對(duì)了，你那兩個(gè)朋友急著想要趕回聯(lián)邦，我已經(jīng)給了出境準(zhǔn)許，安排人送他們回去。你覺(jué)得呢？”
    白沙一愣。
    “孤光號(hào)被擊落后，無(wú)界之城馬上消失了。從前那些陷入昏睡的人都在逐漸醒來(lái)，聯(lián)邦已經(jīng)陷入一場(chǎng)小小的混亂。”皇帝說(shuō)道，“原本無(wú)界之城困住的就是些精神力比常人更高、又對(duì)白銀中樞十分反感的人。他們一醒，對(duì)聯(lián)邦境內(nèi)的白銀勢(shì)力也是個(gè)不小的打擊……”說(shuō)著，他陷入短暫的沉思。
    白沙看出他還有未盡之語(yǔ)：“您想說(shuō)什么？”
    “聯(lián)邦，很可能會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)分裂戰(zhàn)爭(zhēng)。”
    白銀中樞的聰明之處就在于，它最先下手控制的是聯(lián)邦軍部。
    目前聯(lián)邦的十八個(gè)軍區(qū)已經(jīng)有八個(gè)被寧鴻雪納入麾下，他們已經(jīng)基本完成軍備革命，裝備上了白銀中樞提供的新式武器和精神矩陣系統(tǒng)。
    剩下的十個(gè)軍區(qū)，要么地處偏遠(yuǎn)，以沉默保持中立，要么在世家的支持下積極囤兵——有許多士兵和軍官都為了避免程序上的問(wèn)題而主動(dòng)脫離了軍部體制，現(xiàn)役軍官中有多人辭職或被解職，改投入世家的私人軍隊(duì)。這種事情同樣發(fā)生在軍校里。就拿聯(lián)邦中央軍校舉例，愿意追隨寧鴻雪的都留了下來(lái)，而與寧鴻雪意見(jiàn)不合的都選擇了休學(xué)或是轉(zhuǎn)校。
    “有消息說(shuō)，聯(lián)邦世家正在組織反抗軍，反抗寧鴻雪和他背后的白銀勢(shì)力。”皇帝說(shuō)道，“寧鴻雪沒(méi)有在明面上打出復(fù)興白銀勢(shì)力的旗號(hào)，所以，他作為軍部的正統(tǒng)還是有一定的號(hào)召力，并且正因?yàn)樗褪兰覡?zhēng)鋒相對(duì)，提倡在新系統(tǒng)中‘人人都有機(jī)會(huì)出頭、軍銜并不與精神力強(qiáng)度劃等號(hào)’，還得到了不少人的支持。至于世家這邊……他們警醒得早，積蘊(yùn)雄厚又樹(shù)大根深，甚至以極高的待遇招攬了很多退伍士兵，暫時(shí)沒(méi)有落于下風(fēng)。”
    白銀中樞為了掌控聯(lián)邦費(fèi)盡心機(jī)，原本倒也可以花上十幾年、幾十年的時(shí)間門(mén)徐徐圖之，但寧鴻雪的強(qiáng)勢(shì)和瘋狂讓人膽戰(zhàn)心驚。現(xiàn)在，沉眠者的蘇醒就像是某種信號(hào)，讓世家壓抑已久的反抗之心波瀾驟起。
    “如果聯(lián)邦真的爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)……恐怕我們也不能置身事外。”白沙低聲道。
    “我們需要隨時(shí)警惕白銀中樞投放病毒的危險(xiǎn)。”皇帝說(shuō)，“你的吞噬天賦能治療幾百人，但治療不了成千上萬(wàn)人。”
    “帝國(guó)醫(yī)學(xué)院還是沒(méi)有研制出完全有效的病毒抑制劑？”
    “沒(méi)那么簡(jiǎn)單。這已經(jīng)是一種相當(dāng)古老的病毒，針對(duì)的是帝國(guó)人的初始基因。恐怕在阿瑞斯人誕生之初，這種病毒就已經(jīng)被設(shè)計(jì)成鉗制我們的手段之一。”
    白銀中樞之前對(duì)帝國(guó)的威脅依然奏效，導(dǎo)致帝國(guó)不能隨意插手白銀中樞擴(kuò)張勢(shì)力的問(wèn)題。
    白沙眉頭微蹙，隨后又抬起頭：“就算這樣，我也有只有我才能做到的事。……亞寧他們走了嗎？”
    皇帝：“他們?cè)诘戎湍愕绖e——我看他們很想走，未必等得及和你見(jiàn)面，或許只是在通訊電話里和你說(shuō)一聲。”
    “讓他們?cè)俚鹊取！卑咨橙挛宄蹇帐稚系氖澄铮f(shuō)道，“順便請(qǐng)您以皇帝的名義幫我聯(lián)系下帝國(guó)機(jī)甲設(shè)計(jì)院和我的導(dǎo)師姜?dú)w——在我的朋友離開(kāi)之前，我要準(zhǔn)備禮物送給他們。”
    她要把曜金武器剩余的打磨工作全部完成。
    至于搭建曜金機(jī)甲，本來(lái)她想自己走完這一工程，但現(xiàn)在時(shí)間門(mén)緊迫，她只能請(qǐng)求場(chǎng)外援助了。
    按照傳統(tǒng)，如果有姜?dú)w的加入，曜金系列的機(jī)甲即使被評(píng)為“傳說(shuō)級(jí)機(jī)甲”，在“設(shè)計(jì)人”那欄里，姜?dú)w的名字也會(huì)排在白沙的名字之前——因?yàn)樗麄儌z的等級(jí)和歷史成績(jī)差的太多，除非白沙此生能獲得比他更多的成就，否則這個(gè)排位順序永生都不會(huì)再變。
    但白沙覺(jué)得這些都無(wú)所謂了。
    ……
    幾天后。
    周家的療養(yǎng)院。
    已經(jīng)蘇醒過(guò)來(lái)的周嵂穿戴整齊，坐在病床前，看著臉色蒼白的周影，打開(kāi)光屏為他念完最新一期的《機(jī)甲創(chuàng)意先鋒者》。
    周影雖然陷入沉睡，但他的五官和大腦還在活動(dòng)，會(huì)對(duì)外界的干擾作出一定的反應(yīng)。療養(yǎng)院的醫(yī)生建議可以通過(guò)制造聲音不斷刺激周影的大腦神經(jīng)。周嵂醒過(guò)來(lái)之后，這項(xiàng)任務(wù)就落在了他的肩上。他知道周影有訂閱《機(jī)甲創(chuàng)意先鋒者》的習(xí)慣，平時(shí)每期不落地看，于是周嵂就把這些天弟弟錯(cuò)過(guò)的這幾期都念給他聽(tīng)。
    效果很好，周影有時(shí)候會(huì)給出一些小小的反應(yīng)。
    “今天的《機(jī)甲創(chuàng)意先鋒者》是最后一期。他們暫時(shí)休刊了。”周嵂輕輕嘆息一聲，說(shuō)道，“國(guó)立設(shè)計(jì)院和軍部都亂成一團(tuán)，機(jī)甲師也是被各種勢(shì)力爭(zhēng)搶的珍稀資源。現(xiàn)在沒(méi)人敢冒頭，也沒(méi)人敢再投稿，所以他們被迫休刊了。”
    周影的腦電波跳出一個(gè)不小的弧度，似乎在表達(dá)自己的不高興。
    “等你清醒過(guò)來(lái)，可以自己去給他們投稿。正好，讓他們?yōu)槟阕鲆黄趯?zhuān)刊采訪。他們肯定樂(lè)意。”
    周嵂話音剛落，病房的門(mén)就被人打開(kāi)，周老爺子的助理風(fēng)塵仆仆地走進(jìn)來(lái)，恭敬地微微鞠躬：“請(qǐng)您稍作準(zhǔn)備，家主決定為兩位轉(zhuǎn)院。現(xiàn)在外面局勢(shì)動(dòng)蕩，家主想把影少爺轉(zhuǎn)移到更加安全的私人星球上去……”
    “讓阿影去就好。”周嵂關(guān)閉光屏，“我留下。”
    助理：“可是……”
    “你們正在組織反抗軍，不是嗎？”周嵂轉(zhuǎn)身盯著對(duì)方，鎮(zhèn)定地說(shuō)道，“周家是世家這邊的代表方之一，別的世家都會(huì)派出子弟參軍，我們周家當(dāng)然不能例外。”
    助理一張口就能想到好幾個(gè)想反駁的理由：現(xiàn)在周影不知道什么時(shí)候能醒，周嵂自然就是周家的內(nèi)定繼承人，為保證他的安全，他不該上一線戰(zhàn)場(chǎng)；周嵂雖然實(shí)力強(qiáng)悍，但他通感的毛病還沒(méi)治好，頻繁的戰(zhàn)斗可能會(huì)損傷他的身體；更何況當(dāng)初周嵂“離家出走”幾年，不就是不想再被當(dāng)做周家豎在外面的標(biāo)桿、不想再做個(gè)“殺戮機(jī)器”嗎？他這幾年韜光養(yǎng)晦，不就是想求個(gè)平淡如水的生活嗎？……
    但當(dāng)他和周嵂雙目對(duì)視，就知道，這些理由都無(wú)法阻止對(duì)方了。
    “你和爺爺聯(lián)系就好。”周嵂說(shuō)道，“他會(huì)同意的。”
    助理默默照做。幾秒后，他得到回音，微微睜大眼，抬頭對(duì)周嵂說(shuō)：“家主他不同意——周家和您同齡的子弟有很多，您沒(méi)必要冒這個(gè)險(xiǎn)。”
    “要么我以周家人的身份參加反抗軍，要么我以周嵂的個(gè)人名義去參加。”周嵂說(shuō)道，“你讓爺爺自己選吧。”
    助理輕輕咬牙：“您何必要和家主犟到底呢？”
    “現(xiàn)在，是我要為我的弟弟向?qū)庿櫻┯懸粋€(gè)說(shuō)法。什么都不能阻止我。既然寧鴻雪已經(jīng)瘋了，那我更是沒(méi)什么好顧忌的。”
    本來(lái)，周家里周嵂和寧鴻雪的關(guān)系最好，畢竟他漂泊在外的幾年是寧鴻雪在幫忙照顧，他永遠(yuǎn)記得在藍(lán)斯洛星見(jiàn)到寧鴻雪的那一瞬間門(mén)——他以為自己見(jiàn)到了失而復(fù)得的家人。
    周家養(yǎng)蠱般的培養(yǎng)后代，讓周嵂深感厭惡。他厭惡血親相殘的行徑。寧鴻雪是他母親的哥哥，他曾經(jīng)以為寧鴻雪是不一樣的。但事實(shí)證明，寧鴻雪和那些為了利益斗成一團(tuán)的人沒(méi)什么區(qū)別……
    周嵂要親手糾正這個(gè)錯(cuò)誤。
    “我已經(jīng)將您的話轉(zhuǎn)述給家主。”助理說(shuō)道，“家主同意了。但組織反抗軍的事還是個(gè)秘密，您一直在療養(yǎng)院里，是怎么得知這個(gè)消息的？”
    當(dāng)然是朋友告訴他的。
    周嵂摩挲了一下自己的光腦。亞寧和嚴(yán)靜怡剛剛給他發(fā)了信息，說(shuō)他們要再過(guò)幾天才能回聯(lián)邦，讓周嵂在反抗軍里給他們留個(gè)位置。
    霍爾曼因?yàn)橹暗氖捬蛐鞘录呀?jīng)加入反抗軍。嚴(yán)靜怡和亞寧·凱利基本也可以視作反抗軍的預(yù)備役。但他們特意聯(lián)系周嵂是為了帶來(lái)一些特殊的消息：白沙打算幫他們和周嵂打造曜金武器，還說(shuō)曜金系列的機(jī)甲能幫周嵂解決通感的問(wèn)題，讓他沒(méi)有顧忌地發(fā)揮真正的實(shí)力。
    這是周嵂最近收到的最好的消息。
    他的朋友們都還醒著，他們都很安全。
    他回憶起第一次去幽都星的時(shí)候，白沙向他們展示她的研究成果。那時(shí)候，曜金機(jī)甲還是個(gè)飄渺無(wú)形的影子，沒(méi)想到這么快就能成形——
    亞寧給周嵂發(fā)了很多信息。
    “本來(lái)用曜金打造武器就夠了，曜金機(jī)甲的研發(fā)計(jì)劃還在后頭呢，但是為了你，沙沙特意放棄了這個(gè)項(xiàng)目的主占位置，喊了一堆人來(lái)幫忙打造這個(gè)機(jī)甲……”
    “里面有個(gè)大師叫姜?dú)w，我愿稱(chēng)之為機(jī)甲之神——可惜周影不在，否則他肯定要為大師的技術(shù)看傻了。”
    “靜怡有個(gè)好提議。等一切結(jié)束之后，我們來(lái)帝國(guó)當(dāng)交換生吧。沙沙的舅舅已經(jīng)答應(yīng)這件事，我們只管來(lái)就行。”
    周嵂私心也認(rèn)為，這是個(gè)很好的提議。
    四十天后，亞寧·凱利和嚴(yán)靜怡帶著三臺(tái)曜金系列的機(jī)甲和武器回到聯(lián)邦，加入了反抗軍。