且說(shuō)三娘與石秀兩個(gè)打栓了包袱，三娘換了身粗布荊釵的尋常衣裙，石秀做樵夫裝扮，兩個(gè)扮作一對(duì)夫妻，勾得出城來(lái)。到了翠屏山下時(shí)，天色已經(jīng)盡墨，兩個(gè)商議了，便上到山上尋一處落腳之地先胡亂歇息一宿。
    到得翠屏山上，兩個(gè)在一處林間歇了。到得半夜，三娘耳尖，聽(tīng)得不遠(yuǎn)處有響動(dòng)，三娘喚醒石秀道：“卻是聞得人聲。”石秀道：“且過(guò)去看一回。”兩個(gè)轉(zhuǎn)出林來(lái)，只見(jiàn)林梢末頭，這里立了幾座古墓，便在月光下，一名瘦小漢子正在那里掘墳盜墓。
    那漢子也甚是乖覺(jué)，聽(tīng)得背后石秀踏斷一根樹(shù)枝，響動(dòng)一聲，立時(shí)轉(zhuǎn)身喝道：“什么人？”三娘與石秀兩個(gè)走了出來(lái)，三娘看著那漢子笑道：“你這漢子，大半夜在這里偷掘人古墳，也不怕冤魂索命么？”
    那漢子甚是精細(xì)，只看了三娘與石秀幾眼，心下暗道：“這兩個(gè)一男一女，深夜在此，定然不是善男信女，不可得罪。”當(dāng)下起身唱個(gè)喏道：“這位好漢、娘子聽(tīng)稟，小人姓時(shí)，名遷，祖貫是高唐州人氏，流落在此，只一地里做些飛檐走壁，跳籬騙馬的勾當(dāng)，人都叫小人作鼓上蚤。小人曾在薊州府里吃官司，多虧那里兩院押獄，江湖有名的病關(guān)索楊雄哥哥救了小人。小人近日沒(méi)甚道路，在這山里掘些古墳，覓兩分東西。不想沖撞了兩位，切莫怪罪。”
    石秀聽(tīng)聞是楊雄救下的人，便道：“原來(lái)你是我那哥哥相熟之人，便不是歹人來(lái)。”三娘笑了笑，這石秀倒也老實(shí)，人說(shuō)什么便信了，這時(shí)遷更是靈巧，先自將楊雄搬出來(lái)做個(gè)靠山，當(dāng)下近前幾步看時(shí)，那時(shí)遷生得如何？只見(jiàn)：骨軟身軀健。眉濃眼目鮮。形容如怪族，行走似飛仙。夜靜穿墻過(guò)，更深繞屋懸。偷營(yíng)高手客，鼓上蚤時(shí)遷。
    三娘與石秀上前各自通了姓名。時(shí)遷聞得大驚，便拜下道：“久聞兩位大名，如今江湖上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，直說(shuō)官軍要打扈家莊，不想今日在這里得遇江湖有名的三娘子。真是天幸之事。”
    三娘笑道：“看時(shí)遷兄弟一身本事，可愿投我那里做個(gè)頭領(lǐng)？但若是怕被官軍進(jìn)剿，不敢去時(shí)，也便罷了。”時(shí)遷卻道：“富貴險(xiǎn)中求，三娘子名滿江湖，眾多好漢相幫，料想官軍必不能討得好去，如何不敢去？”說(shuō)罷便再拜下道：“小人時(shí)遷，愿追隨娘子左右。”
    三娘聞言大喜，扶起時(shí)遷來(lái)。三個(gè)又見(jiàn)了禮，便在古墳旁坐定。三娘取些干糧酒食出來(lái)，三個(gè)吃了一回，三娘又說(shuō)起燒了薊州官軍糧倉(cāng)之事，時(shí)遷更是敬服。
    說(shuō)了半夜話后，便在林內(nèi)草草歇了一回，待得天色大明后，三娘、石秀、時(shí)遷直到那處古墓外等候。少時(shí)，果然只見(jiàn)楊雄、潘巧云、使女迎兒引了潘公上得山來(lái)。
    三娘等三個(gè)自出來(lái)相見(jiàn)，此時(shí)楊雄、潘巧云兩口兒才將事情原委與潘公說(shuō)了。潘公聽(tīng)了后。半晌做聲不得，石秀那里性子急，便大聲道：“丈丈，都到了此處。如何能回去？但留你一個(gè)回去，早晚必被官司牽累！”
    潘公見(jiàn)石秀兇惡，女兒那里又是跟定了楊雄，只得無(wú)奈道：“也罷，事已至此，也便隨你們?nèi)チ恕！北娙寺勓远际谴笙病ｋS后楊雄背了潘巧云，時(shí)遷背了迎兒，一起下了翠屏山來(lái)。
    到了翠屏山腳下，往扈家莊去的路上，自有鄭鷹引了幾人趕輛馬車在那里相候。當(dāng)下潘巧云、迎兒、潘公坐了馬車，三娘、楊雄、石秀、時(shí)遷、鄭鷹等人護(hù)定，一起望扈家莊而來(lái)。
    不一日便到了扈家莊來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)莊門(mén)口，宋玉蓮獨(dú)自一個(gè)在那里遠(yuǎn)望。三娘見(jiàn)了心疼，急忙迎上去道：“為何又在這里等？”玉蓮紅著小臉道：“只擔(dān)心官人，因此每日都在這里專等。”三娘輕輕抱了抱她道：“早與你說(shuō)了，不必如此辛苦，我本事大，官府拿我沒(méi)辦法。”玉蓮笑道：“官人便是恁的嘴貧。”
    見(jiàn)得三娘等人回來(lái)，莊上扈成、穆弘、李俊等一眾好漢出來(lái)接住，擺下接風(fēng)酒，大肆慶賀了一番。席間說(shuō)起三娘燒了薊州官軍糧草之事，都是各自歡喜不已。
    慶賀一夜后，各自安排了歇宿。三娘心中想念玉蓮，自然便是邀了玉蓮來(lái)，兩女久不想見(jiàn)，自然又是一番纏綿。
    翌日早起，三娘練了一趟武藝后，便被扈太公喚到屋內(nèi)說(shuō)話，坐定后扈太公道：“我兒，那玉蓮小娘子，自打你去薊州后，早晚都在莊門(mén)口那里望你回來(lái)，看來(lái)對(duì)你著實(shí)牽掛。”
    三娘笑道：“玉蓮是個(gè)好女子，感念我的恩情，是以待我如此。”扈太公輕咳一聲道：“但愿只是如此便好。”跟著又轉(zhuǎn)個(gè)話道：“我兒如今已然二十出頭的年紀(jì)，便是年歲不小了，須得計(jì)議一下婚事。此前那祝彪求婚，心意不誠(chéng)，又有凌霸之嫌，莫說(shuō)我兒不喜，我也不會(huì)將女兒許配與他。但此刻只看這莊內(nèi)來(lái)了許多好漢，那穆太公家大郎，那李家大郎，都是上佳人選，難道我兒就沒(méi)有對(duì)眼的人？”
    三娘目瞪口呆，暗自肚里盤(pán)算起來(lái)：“我這里已經(jīng)二十一歲年紀(jì)，在這年月里，便是大齡未嫁女兒，老父定然是心急的，沒(méi)想到我也有被催婚的一天。”當(dāng)下三娘耍個(gè)鬼臉，只上前去抱著太公臂膀撒嬌道：“父親，孩兒不想嫁人，只想陪著父親終老。”
    扈太公溫言道：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，天理昭彰，天道使然，如何能一輩子不嫁人來(lái)？我兒切莫使小性子。這里只有我倆個(gè)，你無(wú)須害臊，但有哪家郎君看得上眼的，只管與為父說(shuō)來(lái)。只看那穆大郎便甚是英杰，他一家也都在莊上，早晚說(shuō)這門(mén)親事來(lái)，倒也門(mén)當(dāng)戶對(duì)。”
    三娘大急道：“父親，孩兒自幼被羅真人批命，便是天煞孤星的命格，哪里嫁得人？便是嫁了，也是害了別人性命來(lái)。”
    扈太公道：“你休得砌詞狡辯，羅真人批命之語(yǔ)，我都記得清楚，你那星命直到一十八歲后，便無(wú)大礙，休拿此話搪塞。”又瞪眼看著三娘道：“原本有些話為父不想言明，自從你引了那玉蓮來(lái)莊上，你兩個(gè)女子整日親密太甚。這幾****聽(tīng)一些仆婦、使女都在暗地里說(shuō)，直說(shuō)你兩個(gè)做下那等假鳳虛凰之事來(lái)，可是如此？！”
    扈太公語(yǔ)氣漸漸嚴(yán)厲，三娘嚇了一跳，從未見(jiàn)父親這般語(yǔ)氣和自己說(shuō)話，急忙跪下來(lái)道：“父親寬心，都是那些仆婦、使女亂嚼舌根子，切莫聽(tīng)信。”
    扈太公厲聲道：“好，便在今歲，你尋個(gè)如意郎君來(lái)，將婚事定下，我便不再言語(yǔ)，否則我便將玉蓮那壞我兒心性的妖女亂棒趕出莊去！”
    三娘聞言大驚，但隨即眼珠子一轉(zhuǎn)道：“父親，我的婚事你無(wú)需操心，我已早有意中人，早晚便會(huì)上門(mén)來(lái)提親的。”
    扈太公聞言，這方才略略松了面皮，只問(wèn)道：“我兒意中人姓甚名誰(shuí)？何方人氏？”三娘呃了一聲，有些編不下去，只能道：“父親寬心，早晚便會(huì)來(lái)莊上，這里先與你打個(gè)啞謎來(lái)。”
    扈太公道：“知女莫若父，你那點(diǎn)小心思還逃不出為父眼睛，休拿言語(yǔ)哄騙于我。玉蓮那里我先叫你嫂嫂時(shí)氏看管起來(lái)，你也休得見(jiàn)她面來(lái)，待你婚事有了眉目再說(shuō)。”
    三娘大急道：“父親，怎么如此不講道理？”扈太公哼一聲道：“自小將你做男兒養(yǎng)來(lái)，那是逼于無(wú)奈，也是為父一生的憾事。如今你已經(jīng)長(zhǎng)大成人，婚事上切不可弄出錯(cuò)卯之事來(lái)，自古陰陽(yáng)相配，方是正道，什么假鳳虛凰這等荒唐事，我扈家決不可出！你真要做出這等丑事來(lái)，要么便不認(rèn)我這個(gè)父親，要么便是等我死了！”說(shuō)罷杵著花梨杖，自氣憤憤的去了。
    三娘欲哭無(wú)淚，急忙轉(zhuǎn)回自己房?jī)?nèi)來(lái)看時(shí)，果然玉蓮已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，急忙到嫂嫂時(shí)氏那里去看。到了嫂嫂時(shí)氏屋內(nèi)，左右也尋不見(jiàn)人，三娘正焦急時(shí)，時(shí)氏恰好回到屋內(nèi)。
    三娘急忙上前拉住時(shí)氏的手問(wèn)道：“嫂嫂，你把玉蓮藏在哪里了？”時(shí)氏那里如被蜂蟄一般，急忙掙開(kāi)三娘的手，略略退了一步，口中道：“三娘莫慌，玉蓮我安置在一處好地方，衣食無(wú)憂，只是家長(zhǎng)吩咐了，不能說(shuō)與你聽(tīng)。”
    三娘瞪大了眼，口中道：“嫂嫂，為何畏我如蛇蝎？”時(shí)氏略略尷尬道：“三娘，你與玉蓮之事，嫂嫂這里也略有耳聞，因此略有些不適。三娘，聽(tīng)嫂嫂一句勸，這等事上，切不可糊涂。兩女相配，不合天道，于禮不合，人倫顛倒。父親初聞此事時(shí)，都是氣得不輕，切莫因?yàn)榇耸拢堑眉抑猩鷣y來(lái)。”
    三娘默然無(wú)語(yǔ)半晌，隨后道：“嫂嫂放心，我自有輕重，定然不會(huì)辱沒(méi)門(mén)楣，更不會(huì)惹得家門(mén)生變。”時(shí)氏松了口氣道：“三娘，你也不小了，似你這般年歲時(shí)，我已經(jīng)嫁與你兄長(zhǎng)多年。你也該定定性子，好好找個(gè)夫婿，我們身為女子的，便是本事再高，也終究要嫁人生子，如此方才是正途。”
    三娘氣悶悶的隨口應(yīng)了一聲，便告辭轉(zhuǎn)出屋來(lái)，心頭卻暗自盤(pán)算：“當(dāng)初計(jì)較得差了，就不該將玉蓮帶回家來(lái)，早知如此，便該安排先將玉蓮送回少華山去或是尋個(gè)僻靜外宅養(yǎng)在那里。”但轉(zhuǎn)念又想道：“便是送回少華山去，也不能讓父親這邊不催婚來(lái)，得想個(gè)萬(wàn)全之法，斷了父親這念頭，否則真要我委身個(gè)男人，還不如一頭撞死算了！”
    (未完待續(xù)。)
    ，