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    桂香齋是多年的老字號，頗有幾樣經(jīng)典的糕點，生意一直都很好。這些年來，他們也出過幾樣新點心，但多是對老式樣點心的改良。賣的不算差，但卻也說不上多好。桂芳齋異軍突起，不僅字號和他們的鋪子只有一字之差，就是所賣的點心，也和他們鋪子里的沒什么差別。
    他們曾經(jīng)暗中打發(fā)人去買了桂芳齋的點心來品嘗。那些大眾品種的點心，桂芳齋做出來的竟不遜色于他們桂香齋的。至于他們鋪子里比較經(jīng)典的點心品種，桂芳齋的質量和口味就稍微差了一點兒。然而桂芳齋的人非常奸詐，他們聲稱這些點心和桂香齋是一模一樣的，但是賣的價格卻比桂香齋的低。
    自打桂芳齋開業(yè)，他們的生意漸漸地就被搶走了不少。鋪子上下都為此憂心忡忡，他們和東家的在一處商量，也打算做幾樣拿手的新點心出來，壓過桂芳齋。但是至今為止，他們還沒有成功。
    “夏至姑娘，這件事我自己不能做主。不過正巧我們東家在后面。請夏至姑娘稍等等，我去請我們東家過來?！睆堈乒衤宰鏊尖?，就站起身來跟夏至商量。他這回說話的態(tài)度，可就更加小心恭敬了。
    夏至自然點頭。這在桂香齋是一件大事，掌柜的不敢擅自做主，這也在情理之中。
    張掌柜見夏至點頭，忙叫了小伙計進來陪著他們叔侄兩個，自己則快步往后面去了。
    少卿，張掌柜回來，身后就跟了個胖胖的中年男子。這男子中等身材，白白胖胖的一張臉，顯得很是富貴和氣。
    “這就是我們鋪子的東家。”張掌柜向夏至介紹。
    “在下田常在。”胖胖的中年男子客客氣氣地向夏至拱手行禮，“不知道夏至姑娘來了，有失遠迎的很?！彼⒉徽J識夏至，后面這句話就純屬客套了。然而他這么說，也足以顯示對夏至的恭敬和重視。
    “田老爺客氣了。我們來的冒昧了些，還請?zhí)锢蠣敳灰肿??！毕闹烈部吞琢艘痪洹?br/>     大家相互見禮之后各自落座，張掌柜就請?zhí)锍Ｔ谄穱L夏至帶來的點心。事情的原委田常在已經(jīng)聽張掌柜說過了，他也沒有多問，而是細心地開始品嘗點心。
    “嗯。”田常在嘗過了點心，就點頭嗯了一聲。果然如張掌柜所說，這小姑娘帶來的新奇的點心香甜酥軟，很是好吃。他經(jīng)營點心鋪子久了，是知道顧客們的口味的。這種口味的點心老少皆宜，一旦推出，必定大受歡迎。
    “點心不錯，這是夏至姑娘自己做出來的？”田常在放下手中的薩琪瑪，很和氣地跟夏至說話。
    夏至微微一笑：“田老爺盡管放心，這點心只有我一個人會做，就是家里的人也并不知道是怎么做的。”
    “我若是買了姑娘的方子。那姑娘可就不能再將方子透露給他人。就是姑娘自己，以后也不能做了。”田常在看著夏至。
    “方子賣給了田老爺，那就是田老爺?shù)牧?。我自然會保密，不會字透露給其他人知道。我自己也不會做這個點心來取利。不過，如我自家要做一兩塊吃吃，那應該是無妨的吧?！?br/>     田常在就跟張掌柜交換了一個眼色。
    “最后一點，夏至姑娘想自家做些吃吃，那也要在一年之后?！睆堈乒耖_口說道。
    田常在點頭，然后又看向夏至。
    夏至想了想，也痛快地點了頭：“好吧?！睂⒎阶淤u給了桂香齋，她也不想惹麻煩。不能自己做著吃就不做吧。如果她真想吃了，就來桂香齋買好了。
    “夏至姑娘是痛快人。”田常在笑道，然后又問夏至，“夏至姑娘多少錢肯賣這個方子?！?br/>     夏至一笑：“錢是小事。我們跟田老爺交個朋友，這個方子就送給田老爺?！彼@么說著，就從袖子里取出一張紙來，上面就是薩琪瑪制作的方法。她寫的很詳細，其中也包括了各種配料的比例以及需要注意的火候。
    田常在先看了方子，暗暗點頭，然后交給張掌柜。兩人仔細看了方子，都覺得方子不僅沒問題，而且寫的還很有誠意。
    因為這樣，兩人就更加奇怪了。眼前的兩個孩子都穿戴的很體面，但是也能看的出來他們并非出自大富之家。他們?yōu)槭裁匆x在這樣一個時候，將這樣一個方子白白地送給桂香齋。
    夏至自然看出了兩人的疑惑。她沒解釋，只是又說了一句：“如果需要，我還可以做個示范。包教包會?！?br/>     “這倒不必了。姑娘這方子里什么都寫的清清楚楚。咱們后面作坊里老師傅不少，憑著姑娘這個方子，要做出這點心來不是難事?！睆堈乒窬驼f道，然后又看了一眼手中的方子，“這樣點心叫做薩琪瑪，不知道有什么來歷沒有？”
    “并沒什么特殊的來歷，薩琪瑪?shù)倪@個名字頗有異域風味，既然是咱們這以前沒有的點心，取這樣的名字正好招攬顧客?！?br/>     “果然是好名字?！碧锍Ｔ诤蛷堈乒穸键c頭。隨后，張掌柜手里拿著方子向田常在看了一眼，田常在就點了點頭。張掌柜跟夏至告罪了一聲，就拿著方子出去了。
    夏至猜到他應該是拿去后面作坊給老師傅，要按照方子試做，自然不會阻攔。
    田常在瞧著夏至和小黑魚兒臉上不見一絲焦急，很是自在的樣子，他越發(fā)相信夏至方才的話是真的。這小姑娘是真的想將方子白送給他。
    但是他能白要這個方子，他敢白要這個方子嗎？
    略做沉吟，再次開口的時候田常在對夏至的態(tài)度又小心恭敬了幾分?！俺Ｑ哉f無功不受祿。田某和夏至姑娘素不相識，夏至姑娘為什么要雪中送炭，白送這么個妙方給田某？還請夏至姑娘指教?！?br/>     夏至笑了兩聲，她知道，田常在這是擔心她別有所圖。
    “要說原因，田老爺不是自己說出來了嗎？”
    田常在更加迷惑：“請夏至姑娘指教，田某實在不明白?！?br/>     “就是田老爺說的雪中送炭啊?！毕闹列Σ[瞇地說出了答案。
    田常在略一愣怔，隨即也哈哈笑了兩聲。他為人精通事故，夏至這么說，他也并不反駁?！跋闹凉媚锎伺e確實是雪中送炭，田某一家都感激的緊。田某在府城也算薄有些面子，若是有什么地方能夠為夏至姑娘效勞，還請一定告知，田某感激不盡。”
    這是問夏至是否有所求了。不然怎么會白送他一個點心方子？
    “我們雖然非富非貴，然而還真沒有求到要田老爺效勞的地方。我都說了，是想交田老爺這個朋友。難道田老爺瞧不起我們，所以不肯？”
    小姑娘年紀小小，詞鋒竟然如此犀利，田常在就覺得有些抵擋不住。他忙擺手連連說不敢。“承蒙夏至姑娘看的起，田某人就交了你這位朋友?！?br/>     “還有我老叔啊?！毕闹列Σ[瞇地指指旁邊的小黑魚兒，“我老叔可比我愛交朋友。我到田老爺這鋪子里來，還是我老叔的意思呢?！?br/>     田常在自然不敢怠慢了小黑魚兒，忙又沖小黑魚兒拱手。兩個孩子年紀都很小，看樣子就連夏至都沒他兒子年紀大。但他可不敢將兩人當晚輩看待。他也跟著夏至喊小黑魚兒做老叔。
    小黑魚兒挺滿意。他知道面前的人應該就是田來寶的爹。田來寶是管他叫老舅的。但這跟田常在管他叫老叔并不沖突。他跟他爹天老爺子到鎮(zhèn)上茶樓聽過說書，那里面大英雄大豪杰們結交，和家族里的輩分不同，各論各的輩分，這是很常見的事。
    “既然是朋友了，那夏至姑娘也不要叫田老爺、田老爺?shù)慕形摇＞徒形乙宦暣蟾?，或者直接叫我的名字就好?！鲜遄匀痪秃拔业拿至?。”田常在滿臉堆笑地說道。
    小黑魚兒覺得這樣很可以。夏至笑了笑，卻不肯喊田常在大哥，她總不能太占田來寶的便宜。而且田來寶的娘和他們還是鄉(xiāng)親呢。她也不大好喊田常在的名字。
    從此以后，她大部分時候都稱田常在為田老板了。
    他們這般說說談談，時間過的很快。張掌柜再次回來的時候，手里就端了個朱漆的托盤。托盤上兩只白瓷碟子，碟子里的就是后面作坊新出鍋的薩琪瑪了。
    田常在，夏至和小黑魚兒各拿了一個薩琪瑪品嘗，然后紛紛點頭。
    薩琪瑪?shù)淖龇ú⒉浑y，尤其是對于常做點心的熟手來講更是如此。當然，也是夏至的方子寫的詳細，要不然就算是桂香齋的老師傅也得試驗幾次才能做到這種程度。
    田常在和張掌柜又暗中交換了一個眼色，確定這個方子不錯。
    張掌柜親手又給夏至和小黑魚兒續(xù)了熱茶。
    田常在在椅子上換了個姿勢：“夏至姑娘和我結成了忘年之交，要白送這個方子給我，那是夏至姑娘瞧得起我。然而咱們在商言商，這個方子我無論如何是不能白要的?！?br/>     (未完待續(xù)。)