這晚的月亮叉大又圓，項(xiàng)少龍與嬌妻愛(ài)婢，到了園內(nèi)賞月。荊善等生起篝火，燒烤美食，充滿野炊的氣氛。
    項(xiàng)寶兒已懂得走路，由于步履朱穩(wěn)，每有失足，惹得眾人喝彩嘻笑，非常熱鬧。
    善蘭和滕翼和愛(ài)兒來(lái)參加，兩個(gè)小子自是玩在一塊兒了。
    滕翼和項(xiàng)少龍坐在小亭里，看著兒子們玩鬧，心中涌起滿足和幸福的感覺(jué)。同時(shí)想到眼前的安逸，是他們以血和汗換回來(lái)的。以前是如此，以后亦會(huì)是如此。
    滕翼有點(diǎn)感觸地道：“再過(guò)兩晚，就是你和管中邪決戰(zhàn)的時(shí)刻，那家伙這些天來(lái)足不出戶，更沒(méi)有到醉風(fēng)樓去，可知他是志在必勝。”
    項(xiàng)少龍想起韓竭，順口問(wèn)道：“二哥原居韓國(guó)，又曾參軍，可有聽(tīng)過(guò)韓竭嗎？”
    滕翼眼中精芒一閃，訝道：“三弟為何會(huì)知道此人呢？”
    項(xiàng)少龍把今天的事說(shuō)了出來(lái)，滕翼露出凝重神色道：“當(dāng)今之世，若論劍術(shù)，無(wú)人之名次可過(guò)于有稷下劍圣之稱，自號(hào)忘憂先生的曹秋道大宗師。
    據(jù)說(shuō)他的劍法達(dá)出神入化之境，能不戰(zhàn)而屈之兵。今趟鄒先生到齊去，主要就是為了見(jiàn)他一面。善柔正是他的關(guān)門(mén)弟子。”
    項(xiàng)少龍?jiān)缬哨w致之口聽(tīng)過(guò)這近乎神話的人物，奇道：“這人和韓竭有什么關(guān)系呢？難道韓竭又是他的弟子嗎？那韓竭豈不是柔姊的帥兄？”
    滕翼道：“曹秋道雖在稷下開(kāi)設(shè)道場(chǎng)，但收徒極嚴(yán)，所以徒弟不出百人之?dāng)?shù)，而據(jù)說(shuō)他曾告訴齊王，在他收的徒弟里，只有三人得他真?zhèn)鳎渲幸粋€(gè)就是這韓竭，可知這人絕不簡(jiǎn)單。”
    項(xiàng)少龍想起他那柄沒(méi)有人是他一合之將，鬼神莫測(cè)的劍，駭然道：“曹秋道今年多大年紀(jì)了？”
    滕翼道：“據(jù)說(shuō)他最善眷生練氣之道，所以看來(lái)遠(yuǎn)比真實(shí)年紀(jì)輕，他成名時(shí)，我才剛懂事，這么推斷，他至少該有六十歲了。”
    項(xiàng)少龍想起里的天下第一高手，悠然神往道：“真希望可去向他請(qǐng)安問(wèn)好，只是田單不會(huì)歡迎我。”
    滕翼訝然失笑道：“看來(lái)你對(duì)曹秋道的興趣，比對(duì)韓竭大多了。不過(guò)曹秋道似乎對(duì)徒弟的品格不大介意，韓竭此人在韓聲名狼藉，動(dòng)輒殺人，仗著自己是王族，曾壞過(guò)不少良家婦女名節(jié)，與繆毒屬一丘之貉。今次來(lái)秦投靠繆毒，說(shuō)不定是因走投無(wú)路，惟有離國(guó)避難。”
    項(xiàng)少龍笑道：“愈多又壞又高明的對(duì)手，我的百戰(zhàn)寶刀就愈不感孤單，二哥你也該手癢了。”
    滕翼笑道：“若你不宰掉管中邪，這兩人首先就會(huì)斗上一場(chǎng)，管中邪和連晉的師傅照劍齋曾由衛(wèi)往齊挑戰(zhàn)曹秋道，給斬?cái)辔仓浮膳扇俗源藙?shì)成水火。”
    項(xiàng)少龍失笑道：“怎會(huì)有人叫作照劍齋呢？是否故弄玄虛。”
    妃才女的聲音傳來(lái)道：“以齋為號(hào)，照劍齋非是第一人，夫君大人萬(wàn)勿掉以輕心，若論劍名，忘憂先生之下就要數(shù)他了，否則就教不出管中邪這徒弟來(lái)。”
    項(xiàng)少龍笑應(yīng)道：“還有個(gè)叫連蚊酌，剛來(lái)到咸陽(yáng)，擺明是來(lái)找喳子的。”
    紀(jì)嫣然到了兩人身后，倚欄斜挨，仰頭看善天上明月，柔聲道：“嫣然才真的手癢，嫁了你這夫君后，什么都給你先架住了，真不公平。”
    項(xiàng)少龍和滕翼聽(tīng)得臉臉相覷時(shí)，紀(jì)嫣然油然道：“可以想像后天晚上，就是呂不韋、繆毒和我們項(xiàng)大人三大勢(shì)力的正面交鋒，秦人以勇力為貴，誰(shuí)派勝出，勢(shì)將聲望大增，至少對(duì)一般士卒來(lái)說(shuō)，實(shí)情確是這樣。”
    滕翼心中一動(dòng)道：“雖說(shuō)不大可能，但呂不韋會(huì)否鋌而走險(xiǎn)，索性在壽宴上設(shè)局一舉殲滅所有反對(duì)他的人呢？只要蒙驁能緊握兵權(quán)，挾持儲(chǔ)君和太后，雖會(huì)大亂一場(chǎng)，卻非是全無(wú)機(jī)會(huì)。”
    項(xiàng)少龍皺眉想了想，道：“除非他得到王齒支持，否則呂不韋絕不敢如此孤注一擲。自商鞅變法以來(lái)，沒(méi)有一個(gè)國(guó)家的將士比秦軍更忠于王室，只要禁衛(wèi)和都騎嚴(yán)陣以待，呂不韋絕不敢輕舉妄動(dòng)。但不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，明天我便和昌平君及王齒研究一下，以策安全。”
    紀(jì)嫣然道：“夫君大人后天定要讓我們出席，好看看你如何大展神威哩！”
    項(xiàng)少龍笑道：“怎敢不帶我們的紀(jì)才女呢？”
    旋又嘆道：“真想到齊國(guó)一游，一方面可以探望柔姊，另一方面則可見(jiàn)識(shí)一下天下第一名劍究竟厲害至什么程度。”
    滕翼道：“想想就可以，若你離秦，定瞞不過(guò)呂不韋，他甚至?xí)鲁瞿阏f(shuō)不定是到齊行刺田單，那時(shí)齊人還不布下天羅地網(wǎng)等你去嗎？”
    項(xiàng)少龍知他非是虛言，笑笑搖頭。
    紀(jì)嫣然忽然道：“清秀夫人到秦國(guó)來(lái)了！”
    項(xiàng)少龍一時(shí)想不起清秀夫人是誰(shuí)，愕然望向她。
    滕翼更是一頭霧水，問(wèn)道：“誰(shuí)是清秀夫人？”
    紀(jì)嫣然道：“清秀夫人就是楚國(guó)大將斗介的原配夫人，由于斗介要了大夫成素寧的小妾，她一怒下離開(kāi)斗介，發(fā)誓若斗介踏入她隱居處一步上即自盡，記得嗎？”
    項(xiàng)少龍這才恍然，原來(lái)是華陽(yáng)夫人那美麗的侄女，當(dāng)年華陽(yáng)夫人還托自己帶飾物給她，只是自己有負(fù)所托吧了。
    滕翼道：“她來(lái)這里做什么呢？”
    紀(jì)嫣然道：“當(dāng)然是李嫣嫣派她來(lái)的，希望能憑著她和華陽(yáng)夫人的關(guān)系，緩和秦人因徐相被殺而仇楚的情緒，亦想順道把楚國(guó)的小公主迎回楚國(guó)。”
    滕翼道：“此一時(shí)彼一時(shí)也，華陽(yáng)夫人對(duì)秦廷還有什么影響力？”
    紀(jì)嫣然含笑橫了項(xiàng)少龍一眼，道：“怎會(huì)沒(méi)有影響力呢？別忘了我們的琴太傅就是華陽(yáng)夫人一系的人，而她至少可以影響我們的項(xiàng)統(tǒng)領(lǐng)項(xiàng)大人。清秀夫人現(xiàn)在就寄居在清姊家中。剛才清姊便使人來(lái)請(qǐng)她的項(xiàng)太傅明天到她家去見(jiàn)清秀夫人哩！夫君你怎都不可推托呀。”
    項(xiàng)少龍惱道：“你清姊沒(méi)告訴她我早盡了力，儲(chǔ)君斷不會(huì)因此事對(duì)楚用兵的。”
    滕翼笑道：“一個(gè)盡說(shuō)什么你的琴太傅，一個(gè)卻開(kāi)口閉口都是你的清姊。這究竟是什么一回事？”
    項(xiàng)少龍與妃嫣然對(duì)望一眼，笑了起來(lái)。
    紀(jì)嫣然離去前，微瞠道：“不理你們了，夠膽便違背清姊的吩咐吧！”
    次日項(xiàng)少龍參與了早朝。
    朱姬仍有出席，也看不出什么異樣之處，可見(jiàn)應(yīng)只是剛有了身孕，加上袍服的掩飾，近幾個(gè)月都不怕會(huì)給人看破的。
    百官集中討論興國(guó)渠和牽連到的種種問(wèn)題，特別是財(cái)力和人力上的調(diào)動(dòng)，更有數(shù)千民戶受到影響，須安排遷徙。
    項(xiàng)少龍對(duì)此一竅不通，聽(tīng)得頭昏腦脹，更不要說(shuō)插口了。
    好不容易捱過(guò)后，退廷時(shí)王齒和王陵把項(xiàng)少龍拉到一邊說(shuō)話，前者欣然道：“幸不辱命，明天喪期過(guò)后，少龍可帶小俊親到鹿府拜會(huì)鹿大夫，詳談聘禮及有關(guān)細(xì)節(jié)。”
    王陵道：“真是巧合得教人心寒，鹿公喪期剛在呂不韋壽辰同一日完了。”
    項(xiàng)少龍也覺(jué)毛骨悚然。
    王齒道：“昌平君告訴我，昨天你們見(jiàn)到仲父府和內(nèi)史府的人當(dāng)街惡斗，是嗎？”
    項(xiàng)少龍點(diǎn)頭道：“兩邊的人均視我們?nèi)鐭o(wú)物，真恨不得下手宰了他們。”
    王陵道：“這個(gè)都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)之職怎也要搶回我們手上，不過(guò)卻不容易。”
    王齒皺眉道：“此事遲些再說(shuō)，少龍那封信送出了嗎？”
    項(xiàng)少龍道：“昨天已派人送往楚國(guó)了。”
    王陵道：“繆毒現(xiàn)正招兵買馬，又派人往東方各地招募劍手，因有太后為他撐腰，我們都不敢說(shuō)話上，這假太監(jiān)很多言行舉動(dòng)，比呂不韋更要使人生厭。最近便因要擴(kuò)建內(nèi)史府，硬把鄰宅的土地收歸己有，教人氣憤。”
    項(xiàng)少龍嘆道：“現(xiàn)在儲(chǔ)君由于事事均須太后支持，所以怎也要多忍一會(huì)了。”
    此時(shí)瞥見(jiàn)李斯在遠(yuǎn)處向他打出小盤(pán)召見(jiàn)他的手勢(shì)，再多謝了兩人后，順帶說(shuō)了滕翼昨天怕呂不韋會(huì)乘機(jī)發(fā)難的疑慮后，匆匆見(jiàn)小盤(pán)去了。
    書(shū)齋內(nèi)除了小盤(pán)外，尚有昌平君。項(xiàng)少龍和李斯施禮坐在下首后，小盤(pán)欣然道：“寡人先讓三位卿家見(jiàn)一個(gè)人。”
    項(xiàng)少龍等三人大感愕然。
    小盤(pán)傳令下去，不半晌有人進(jìn)入書(shū)齋，到了小盤(pán)座前施禮。
    再站起來(lái)時(shí)，只見(jiàn)此人年約四十，身形順長(zhǎng)，留著濃密的山羊須，似屬智士謀臣一類的人物。
    小盤(pán)客氣道：“先生請(qǐng)坐。”
    眾人自是一頭霧水，小盤(pán)介紹了項(xiàng)少龍諸人后，解釋道：“這位是齊國(guó)稷下名士茅焦先生，乃繆毒遣人由齊請(qǐng)來(lái)咸陽(yáng)，至于茅先生為何來(lái)此，寡人請(qǐng)先生親自道來(lái)好了。”
    茅焦淡淡笑道：“茅某今趟來(lái)秦，非是欲事卑鄙之徒，而是想看看大秦的威勢(shì)，為何能鎮(zhèn)懾東方？”
    李斯大興趣道：“不知先生有何看法呢？”
    茅蕉冷然道：“茅某和政儲(chǔ)君暢談半天，仍是一句話，一天呂不韋繆毒不除，秦室休想一統(tǒng)天下。”
    小盤(pán)笑道：“寡人本想請(qǐng)先生任職朝廷，但回心一想，若先生肯屈就繆毒，更能發(fā)揮作用，難得先生一口答應(yīng)了。”
    項(xiàng)少龍心中叫妙，呂不韋府已有圖先作內(nèi)應(yīng)，現(xiàn)在若再有這看來(lái)比圖先更狡猾多智的茅蕉作臥底，繆毒還能飛出他和小盤(pán)的掌心嗎？
    同時(shí)看到小盤(pán)日漸成熟，開(kāi)始懂得用間了。
    李斯和昌干君立時(shí)拍案叫絕。
    各人仔細(xì)商量了聯(lián)絡(luò)之法后，茅焦這才退去。
    項(xiàng)少龍記起蒙武蒙恬，把他們的事說(shuō)了出來(lái)，明示他們只忠于儲(chǔ)君。
    小盤(pán)幼時(shí)曾與他們一起習(xí)武，頗有交情，現(xiàn)在得項(xiàng)少龍保薦，那會(huì)有問(wèn)題，但想了半晌，卻找不到合他們的職位。
    項(xiàng)少龍靈機(jī)一觸道：“假若明晚我能干掉管中邪，都衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一缺自是空了出來(lái)，無(wú)論我們提出任何人選，看來(lái)呂不韋都不肯接受，甚至繆毒亦不希望城軍三大派系盡入我們掌握之內(nèi)，惟有在蒙武蒙恬中選其一人，才不會(huì)遭到反對(duì)，另一人就由他隨著老爹作戰(zhàn)，那末有任何風(fēng)吹草動(dòng)，都瞞不過(guò)我們了。”
    今次輪到小盤(pán)拍案叫絕，向昌平君道：“左相設(shè)法安排這兩個(gè)小子來(lái)見(jiàn)寡人，待寡人好好鼓勵(lì)，以安他們之心。”
    項(xiàng)少龍離開(kāi)王宮后，記起了清秀夫人的事，忙趕往琴府去。
    琴清正和清秀夫人在廳內(nèi)閑聊，見(jiàn)他依召而來(lái)，欣然介紹兩人相識(shí)。
    清秀夫人身穿項(xiàng)少龍最欣賞的楚式袍服，寬袍大袖，花紋華美，最引人是綴滿寶石的束腰寬帶，閃閃生輝，說(shuō)不出的惹人遐想。
    不知是否項(xiàng)少龍來(lái)得突然，清秀夫人沒(méi)有戴上覆臉的輕紗，終給項(xiàng)少龍看到她嬌美的玉容。
    可能因婚姻的不如意，她的容色有點(diǎn)不健康的素淡，但卻一點(diǎn)沒(méi)有損害她秀麗的氣質(zhì)，反使她的風(fēng)姿有點(diǎn)與別人不同。
    她的眼神寧恬清澈，使人感到她是莊重自持，謹(jǐn)守禮法的女子。
    三人分賓主坐好后，清秀夫人以她悅耳的柔細(xì)聲音說(shuō)了幾句禮貌的開(kāi)場(chǎng)白后，感瀲地道：“琴太傅把現(xiàn)時(shí)的情況告訴了妾身，幸好有項(xiàng)太人為我們?cè)趦?chǔ)君面前說(shuō)項(xiàng)，使秦楚能不因此妄興干戈，妾身謹(jǐn)代表敝國(guó)感謝項(xiàng)大人的濃情厚義。”
    項(xiàng)少龍心中嘀咕，既是如此，為何還要我來(lái)見(jiàn)你呢？表面當(dāng)然謙遜一番。
    清秀夫人淡淡道：“事實(shí)上我們?cè)缫?jiàn)過(guò)面了，是嗎？”
    項(xiàng)少龍暗忖此事極端秘密，該不會(huì)是李嫣嫣又或李園泄露給她知道，訝然道：“夫人何有此言呢？”
    清秀夫人仍是那種淡然自若的神態(tài)，道：“今趟請(qǐng)得項(xiàng)大人大駕來(lái)見(jiàn)妾身，固是妾身要親自向大人道謝，還有就是順帶把太后和秀兒夫人囑妾身帶來(lái)的兩份禮物交給大人。因曾聽(tīng)琴太傅所言，項(xiàng)大人剛由壽春回來(lái)不久，現(xiàn)在見(jiàn)到大人，妾身自可把大人認(rèn)出來(lái)了，”
    項(xiàng)少龍頗感尷尬，偷偷望向琴清，幸好她只是白了他一眼，并沒(méi)有真的怪他到處留情，放下心事，道：“既給夫人認(rèn)了出來(lái)，項(xiàng)某人怎會(huì)否認(rèn)。
    嘿！夫人的慧眼真厲害，當(dāng)時(shí)似乎連正眼都沒(méi)有看過(guò)我，竟就認(rèn)出了我項(xiàng)少龍。”
    清秀夫人露出一絲動(dòng)人但冷漠的笑意，伸手召來(lái)女侍，捧出兩個(gè)錦盒，道：“妾身起程來(lái)前，太后把妾身召進(jìn)宮去，千叮萬(wàn)囑不可讓人知道此事，希望項(xiàng)大人能了解。”
    由于著李嫣嫣和郭秀兒的身分地位，他們只能把感情藏在內(nèi)心深處，實(shí)在令人惆悵。忽地警覺(jué)到身前兩女正仔細(xì)瑞詳自己的反應(yīng)和表情，忙岔開(kāi)話題道：“李相國(guó)近況如何呢？”
    清秀夫人似是不愿談李園，輕描淡寫(xiě)道：“尚算托福，李相請(qǐng)項(xiàng)大人若有空間，可到壽春探他，必竭誠(chéng)以待。”
    項(xiàng)少龍對(duì)著這似乎對(duì)事事都漠不關(guān)心，口氣冷淡的美女，再找不到任何可說(shuō)的話，打響退堂鼓道：“夫人準(zhǔn)備何時(shí)回楚？”
    清秀夫人道：“今晚見(jiàn)過(guò)姬太后后，明天立即動(dòng)程回楚，妾身不太習(xí)慣這里的天氣。且妾身知項(xiàng)大人貴人事忙，不敢再留項(xiàng)大人了。”
    項(xiàng)少龍暗忖美人兒你真懂得什么叫合作愉快，偷偷向琴清打了個(gè)眼色后，施然離去。</br>