，國(guó)勢(shì) ！
    正如秦時(shí)竹預(yù)料的那樣，吳景濂聯(lián)絡(luò)眾人十分順利，三人均屬立憲陣營(yíng)，和秦時(shí)竹等人政治立場(chǎng)和見(jiàn)解接近，湯壽潛和張謇和遼陽(yáng)集團(tuán)有經(jīng)濟(jì)往來(lái)，程德全曾任黑龍江巡撫，對(duì)秦時(shí)竹的能力和作為知根知底，加上吳景濂又以議長(zhǎng)身份親自率團(tuán)前來(lái)，重視程度更加高，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就派人在迎接。
    “蓮伯兄，一切可好？”張謇熱情地打招呼，站在他旁邊的是被秦時(shí)竹派到江蘇辦報(bào)的柳亞子。www./ 文字首發(fā).
    “好，好！諸位都是意氣風(fēng)發(fā)啊！”吳景濂高興地和他們寒暄。
    “彼此，彼此。”大家哈哈大笑。
    “此番前來(lái)，奉秦都督之令商量有關(guān)組建中央政府的事宜，我聽(tīng)說(shuō)即將通過(guò)決議承認(rèn)湖北方面的中央政府地位，此事當(dāng)真？”
    “確有此事，我認(rèn)為不免操之過(guò)急，但湖北方面催促的很急，大家就只好這么做了。”老實(shí)說(shuō)，張謇對(duì)這個(gè)是不太滿意的，后面涉及到江浙集團(tuán)和湖北集團(tuán)的爭(zhēng)奪。
    “既然如此，我們就要尊重決議，先奉湖北為中央政府再說(shuō)，反正都是過(guò)渡和臨時(shí)性質(zhì)的，以后革命勝利肯定有正式選舉。”吳景濂寬慰著張謇，“另外，也要感謝先生對(duì)報(bào)社的大力支持，不然亞子他們哪能這么順利。”
    “不必客氣，與公是革命同志，與私我和秦都督是多年的好友，這點(diǎn)事情實(shí)在不足掛齒。”張謇話鋒一轉(zhuǎn)，“不知復(fù)生對(duì)時(shí)局有什么看法？”
    “秦都督認(rèn)為眼下革命形勢(shì)很好，我們不能輕易妥協(xié)，只要清帝一天不退位，共和一天不實(shí)現(xiàn)，革命就一天不能終止。現(xiàn)在我軍正在山海關(guān)前線和清軍對(duì)峙，我方兵少，暫時(shí)只能采取守勢(shì)，等新招募的軍隊(duì)形成戰(zhàn)斗力后，可以轉(zhuǎn)入進(jìn)攻。”
    “我可是聽(tīng)說(shuō)山海關(guān)一戰(zhàn)殺得清軍尸橫遍野，東北方面又有鐵甲車、飛艇助陣，聲勢(shì)浩大！”
    “那次主要是為了救援藍(lán)天蔚部，不然也不會(huì)下如此大的本錢(qián)，話又說(shuō)回來(lái)，我方損失也比較大，藍(lán)天蔚部到現(xiàn)在都還在休整，不能投入戰(zhàn)斗。”
    “就盼著革命早點(diǎn)勝利，彼此能少流血。”張謇問(wèn)，“對(duì)于勸袁世凱反正，你們意下如何？”
    “袁世凱是治國(guó)能人，真能反正，實(shí)在是大大有利于革命，不過(guò)眼下此人正布置進(jìn)攻漢陽(yáng)，恐怕不會(huì)成功。”
    “袁世凱是在待價(jià)而沽。”張謇和袁世凱也是老相識(shí)，彼此之間有秘密往來(lái)。
    “倘若真能實(shí)現(xiàn)共和，袁項(xiàng)城贊成民主，東北方面愿意推舉他為民國(guó)將來(lái)的大總統(tǒng)。”吳景濂緊盯著張謇，“聞先生與項(xiàng)城過(guò)往甚密，可將這層意思告訴他。”
    “程都督和浙江湯都督也是這個(gè)意思，只是滬督陳其美好像不同意。”張謇見(jiàn)問(wèn)到了問(wèn)題的核心，也覺(jué)得不妨攤開(kāi)來(lái)說(shuō)。
    “哼！陳其美一個(gè)青年后生，他知道什么？”吳景濂一提起就來(lái)氣，“聽(tīng)說(shuō)此人在背后攻擊我們偽裝革命，是投機(jī)分子，象這種小人理他作甚？這次南下，完全看的是您和湯、程二督的面子，要是光他陳其美一個(gè)，八抬大轎請(qǐng)我也不來(lái)。明天我啟程去浙江，找湯都督面談，完了最后去上海。”
    “那聯(lián)合會(huì)東北方面就不參與了？”張謇奇怪地問(wèn)。
    “參與是肯定要參與的，但既已做出了決議，我們晚幾天參與也沒(méi)關(guān)系。”
    “這就好，這就好。”張謇連連點(diǎn)頭，“那武昌你還去嗎？”
    “不了，武昌秦都督已派他人前往，我來(lái)的重點(diǎn)就是浙江和江蘇。”吳景濂最后說(shuō)，“眼下關(guān)鍵是大家團(tuán)結(jié)一致，盡快取得革命勝利，而不是你爭(zhēng)我?jiàn)Z誰(shuí)是中央政府，誰(shuí)是主導(dǎo)地位。”
    “果然是復(fù)生和蓮伯識(shí)大體，顧大局。”張謇由衷地稱贊，“大家遠(yuǎn)道而來(lái)也累了吧，先去下榻休息，地方我都準(zhǔn)備好了，晚上程都督設(shè)宴款待大家，務(wù)必賞光。”
    黎元洪雖然在面上掙得了“中央政府”的地位，但軍事上的窘境卻日甚一日。漢陽(yáng)保衛(wèi)戰(zhàn)陸陸續(xù)續(xù)打了近10天，雖然革命軍竭力抵抗，但北洋軍畢竟占據(jù)了各方面的優(yōu)勢(shì)，到27日下午，北洋軍終于占領(lǐng)漢陽(yáng)。整個(gè)漢陽(yáng)之戰(zhàn)，革命軍前后傷亡共約3300余人，北洋軍的傷亡略少，也達(dá)到了近2000。但馮國(guó)璋實(shí)現(xiàn)了其戰(zhàn)略意圖，占領(lǐng)了漢陽(yáng)，形成了對(duì)武昌的繼續(xù)威懾。
    漢陽(yáng)失守后，軍政府召開(kāi)了緊急會(huì)議。黃興悲憤萬(wàn)分，深以漢陽(yáng)失守為愧，建議放棄武昌，順流而下進(jìn)攻南京，黎元洪贊同黃興的意見(jiàn)。但是多數(shù)革命黨人強(qiáng)烈反對(duì)，范騰霄、張振武等慷慨陳詞，表示武昌是首義之地，決心要與城共存亡。張振武拔刀起立，大聲說(shuō)：“敢言放棄武昌者斬！”全體掌聲如雷，一致同意堅(jiān)守武昌。黎元洪雖然心里不樂(lè)意，但眾意難違，勉強(qiáng)應(yīng)承下來(lái)，因?yàn)檫@件事，他和張振武之間起了矛盾。而黃興見(jiàn)眾人不采納他的意見(jiàn)，居然當(dāng)夜就乘輪船離開(kāi)了湖北，也頗為人看不起。
    南方當(dāng)時(shí)形勢(shì)比較動(dòng)蕩的還有四川。四川的保路風(fēng)潮掀開(kāi)了辛亥革命的序幕，但四川本省獨(dú)立，建立統(tǒng)一的新政權(quán)卻較其他各省要晚，這和四川地域遼闊，交通不便的情況有關(guān)。
    省會(huì)成都本來(lái)是保路運(yùn)動(dòng)的中心，趙爾豐槍殺情愿群眾，同志軍從四面八方包圍成都，但他們都是一哄而上的民軍，沒(méi)有軍事素質(zhì)，武器又差，缺乏統(tǒng)一指揮，遲遲不能取勝。民軍雖然沒(méi)有攻下成都，但還是在四周堅(jiān)持作戰(zhàn)，端方被殺使得趙爾豐失去了援軍，陷入了絕境，大部分立憲派也對(duì)他不抱希望。革命黨人曾打算火燒總督府，發(fā)動(dòng)起義，雖然因?yàn)闃O偶然的原因失敗，但已將趙爾豐嚇了個(gè)半死。內(nèi)外交困下，他與蒲殿俊、羅倫等妥協(xié)，以談判的方式實(shí)現(xiàn)成都和全川的獨(dú)立，革命黨人對(duì)于蒲、趙之間的協(xié)定內(nèi)容相當(dāng)不滿，曾在西校場(chǎng)召集民眾大會(huì)予以公開(kāi)駁斥。他們認(rèn)為，只要趙爾豐繼續(xù)盤(pán)踞成都一天，四川的革命形勢(shì)就還沒(méi)有根本好轉(zhuǎn)
    反觀成都方面，軍政府建立的搖搖欲墜，在妥協(xié)基礎(chǔ)上接管政權(quán)的蒲殿俊毫無(wú)行政經(jīng)驗(yàn)，又沒(méi)有勇于任事的魄力，副都督朱慶瀾是浙江人，在土客籍矛盾很突出的情況下，也不能指揮如意。城中新軍與民軍雜處，政府中新舊官吏同署辦公，互不融洽，少數(shù)革命黨人在其中也無(wú)所作為，新政權(quán)極其軟弱無(wú)力，這一切的一切都預(yù)示著成都政權(quán)的危機(jī)。
    這一階段總的說(shuō)來(lái)是南方大亂，北方相對(duì)平靜。
    山海關(guān)方面由于秦國(guó)鏞投誠(chéng)、第三突擊隊(duì)的進(jìn)駐，飛機(jī)和飛艇的轟炸更加肆無(wú)忌憚，陸尚榮有時(shí)候一發(fā)狠，命令飛機(jī)和飛艇連續(xù)不斷的投彈，每一時(shí)間段總保持兩、三艘飛行器在敵人頭頂，讓他們吃不了飯、挖不了工事，連給養(yǎng)和彈藥也補(bǔ)充不得。第三鎮(zhèn)和第二十鎮(zhèn)的士氣越來(lái)越低，真正在轟炸中被炸彈炸死的倒是少數(shù)，但投誠(chéng)的榜樣效果卻是無(wú)窮，北洋軍陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了逃兵，一開(kāi)始是三三兩兩，后來(lái)就是五六成群。發(fā)展到后來(lái)，有整班、整排逃亡的，有些甚至攜械逃跑到革命軍這邊。曹錕等人絞盡腦汁也沒(méi)有什么好對(duì)策抑制，短短幾天，清軍又因戰(zhàn)斗和非戰(zhàn)斗減員近1500人。
    漢陽(yáng)失守后，武昌壓力極大，逼不得已的黎元洪致電各省都督，說(shuō)明武昌危在旦夕，要求各都督“迅拔老練之兵，攜帶槍彈，……星夜來(lái)鄂援助”。東北方面自然也接到了電報(bào)，秘書(shū)長(zhǎng)左雨農(nóng)不敢怠慢，立刻報(bào)告了秦時(shí)竹，并通知政府各要員立即開(kāi)會(huì)，由于涉及到軍事方面，夏海強(qiáng)等部隊(duì)高級(jí)軍官也出席會(huì)議。
    不過(guò)，會(huì)議討論的第一件事情卻是對(duì)趙爾巽等人的處置和問(wèn)題，秦時(shí)竹表態(tài)道：“其一，趙爾巽雖然不贊同革命，但也沒(méi)有強(qiáng)烈反對(duì)革命，殺之無(wú)益；其二，趙督東多年，政績(jī)頗佳，個(gè)人貪污舞弊甚微，殺之無(wú)名；其三，倘若趙不殺，其他大小官員必然知道自己無(wú)性命之虞，不會(huì)強(qiáng)烈反抗新政權(quán)，有利于社會(huì)穩(wěn)定；其四，不僅趙不能殺，其他官員只要不反抗，也一律不殺，也不強(qiáng)迫他們剪辮子。”這個(gè)意見(jiàn)得到了大多數(shù)人的贊同，陳其美攻擊東北方面“偽裝革命，實(shí)際是投機(jī)分子”就是針對(duì)這個(gè)事情來(lái)的。
    對(duì)救援武昌的話題，眾人都是覺(jué)得會(huì)議氣氛一片凝重。
    “漢陽(yáng)失守，武昌岌岌可危，湖北方面發(fā)來(lái)求援電報(bào)，讓各地速發(fā)救兵，大家有何看法？”
    “倘若武昌再告失守，北洋軍能一舉平定湖北，嚴(yán)重的話甚至還可以一鼓作氣拿下湖南。”張榕皺著眉頭，“只是此去武昌，千里迢迢，救援不易，真要到了，也是遠(yuǎn)水救不了近火。”
    “不能輕易發(fā)兵相救，北洋軍與我們?cè)谏胶ｊP(guān)一線對(duì)峙，哪里來(lái)的多余兵力，倘若我們分兵去救，被清軍破了山海關(guān)怎么辦？”袁金鎧連忙表態(tài)不同意。
    “救援絕對(duì)是下策，不救呢，都是革命同志，于理不合，真是兩難啊！”熊希齡嘆了口氣，“都督一貫足智多謀，想必肯定有對(duì)策了，不妨告訴大家。”
    “對(duì)，愿聞都督高見(jiàn)。”眾人一致附和。
    “我的計(jì)劃很簡(jiǎn)單，圍魏救趙。”秦時(shí)竹不慌不忙地說(shuō)出了他的計(jì)策，“在山海關(guān)一線對(duì)北洋軍施加壓力，讓他們有后顧之憂，武昌之圍必然能有所緩解。不要說(shuō)北洋軍暫時(shí)拿不下武昌，袁世凱本人可能壓根就不想拿下武昌。”
    “此話怎講？”眾人不解。
    “漢陽(yáng)之戰(zhàn)前，袁世凱曾經(jīng)派人和黎元洪接觸，有意和談，因其內(nèi)容有‘君主立憲’的主張，被武昌方面斷然拒絕。漢陽(yáng)一戰(zhàn)，是袁世凱給黎元洪一點(diǎn)顏色看看。另一方面，載灃辭去了攝政王的頭銜，袁世凱更加控制了清廷中樞，總要賣(mài)點(diǎn)力氣給他們看看，這才有了漢陽(yáng)之戰(zhàn)。但是，”秦時(shí)竹來(lái)了個(gè)轉(zhuǎn)折，“袁世凱本人是曹操一類人物，又曾經(jīng)有過(guò)‘足疾丟官’的往事，絕不象曾國(guó)藩、李鴻章等人鐵心為清廷賣(mài)命，也有意和革命黨和解。南下的蓮伯已和季直先生會(huì)談過(guò)了，得知江浙方面曾和袁世凱有過(guò)接觸，許諾他只要就地反正，將來(lái)可以推舉他為民國(guó)的大統(tǒng)領(lǐng)。你們想想，究竟是做清廷的內(nèi)閣總理好還是做民國(guó)的大總統(tǒng)好？”
    “自然是后者，可都督這么有把握袁世凱會(huì)反正？”
    “別看袁世凱天天嚷嚷要‘君主立憲’，其實(shí)他只是惦記著自己的權(quán)力，至于滿清政府有沒(méi)有權(quán)力，他是不關(guān)心的，真要讓他做了大總統(tǒng)，他肯定會(huì)把‘君主立憲’這幾個(gè)字丟在一邊。他現(xiàn)在如此表態(tài)，無(wú)非作作姿態(tài)而已。袁世凱何等梟雄，養(yǎng)寇自重的道理還是明白的，表面上看武昌危如累卵，實(shí)際卻穩(wěn)如泰山。”秦時(shí)竹總結(jié)了他對(duì)時(shí)局的判斷，當(dāng)然，這也是基于歷史層面的把握，所以他說(shuō)的很有底氣。
    “縱然如此，也該給袁大頭一點(diǎn)顏色看看，不能讓他太得意。”一直在旁邊默默聽(tīng)著的葛洪義提議，“圍魏救趙，總要圍一下吧。”