，國(guó)勢(shì) ！
    送走了心滿意足的日本領(lǐng)事，秦時(shí)竹接到了陸尚榮的電報(bào)：“……我軍夜襲敵營(yíng)，抓獲俘虜7名，據(jù)其供認(rèn)，曹錕已在修筑機(jī)場(chǎng)，準(zhǔn)備動(dòng)用飛機(jī)對(duì)付我軍飛艇，請(qǐng)批準(zhǔn)第三突擊隊(duì)進(jìn)駐山海關(guān)迎敵，同時(shí)調(diào)撥水泥以為機(jī)場(chǎng)營(yíng)建所需。”
    秦時(shí)竹的眉頭擰了起來(lái)，“老袁為了對(duì)付我們，要準(zhǔn)備下血本了，居然連飛機(jī)都搬來(lái)了。”www./ 文字首發(fā).
    “我們目前的飛機(jī)性能世界第一，袁世凱那幾架破飛機(jī)有什么能耐的，正好給王子樹(shù)他們練練手。”葛洪義胸有成竹。
    “看來(lái)我們把袁世凱打痛了，他千方百計(jì)欲除之而后快。”秦時(shí)竹嘆了口氣，“我不是怕打不過(guò)北洋軍，而是不想這么早暴露實(shí)力。”
    “飛艇、鐵甲車等已暴露得夠多了，也不在乎多暴露一些。”葛洪義勸他，“再說(shuō)雖然在理論上我們的飛機(jī)性能一流，但總要經(jīng)受實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)，這么好的機(jī)會(huì)不利用，以后想找都找不到，你就下決心吧。”
    秦時(shí)竹聽(tīng)從了建議：“回電，前電已悉，同意請(qǐng)求，先行調(diào)撥水泥500噸用于修建，未查明敵之虛實(shí)前，飛艇暫時(shí)不執(zhí)行轟炸任務(wù)，以免意外。”
    “干脆沈陽(yáng)、錦州、新民等地都修一修吧，反正革命后也要用的。”葛洪義指出了這樣做的好處，“到時(shí)候飛機(jī)就可直接轉(zhuǎn)場(chǎng)，不需要通過(guò)鐵路運(yùn)輸。”
    “就照你說(shuō)的辦，具體讓寧武經(jīng)辦。”秦時(shí)竹躊躇滿志，“既然老袁要斗，咱們就陪他玩到底。”
    袁世凱雖然大權(quán)在握，但他清醒地看到所面臨局面的復(fù)雜和棘手。戰(zhàn)場(chǎng)上，表面上局勢(shì)穩(wěn)定，實(shí)際卻危機(jī)四伏：武漢前線，雖然攻下了漢口，但武漢三鎮(zhèn)還有兩鎮(zhèn)在革命黨掌握內(nèi)，南方半壁江山都不姓愛(ài)新覺(jué)羅了；山西前線，雖然李純率部收復(fù)了主要地區(qū)，但革命黨的元?dú)馕磦栽诩泳o活動(dòng)，部分已進(jìn)入陜西，兩股力量匯聚成一股后更難撲滅；山海關(guān)前線形勢(shì)最為嚴(yán)峻，二十三鎮(zhèn)被擊潰，其他兩萬(wàn)大軍進(jìn)退不得，被牢牢牽制住，對(duì)方在占據(jù)了地形和防守優(yōu)勢(shì)，進(jìn)攻極為不利。更要命的是，這些革命軍不知道哪里弄來(lái)一些先進(jìn)武器，打得自己是連連吃虧，幾乎招架不住。
    經(jīng)濟(jì)上，隨著東南富庶之地的獨(dú)立，財(cái)政來(lái)源全部斷絕，財(cái)政岌岌可危；更由于要投入巨額軍費(fèi)，入不敷出的窘境日甚一日，雖然嘗試向外國(guó)舉債，但眼下政府處在風(fēng)雨飄搖中，資信全無(wú)，硬要借貸只能是付出重大代價(jià)，更容易引起民眾的怒火。
    裝備上，三大兵工廠只有北洋機(jī)器局還掌握在清政府手里，但漢陽(yáng)鐵廠和弓長(zhǎng)嶺方面都停止供應(yīng)原料，產(chǎn)量大幅度下降；向國(guó)外購(gòu)買軍火，一方面需要大量錢(qián)財(cái)，另一方面由于路途遙遠(yuǎn)，運(yùn)輸不便，實(shí)在是遠(yuǎn)水解不了近渴。
    綜合起來(lái)，武漢聲勢(shì)雖大，距離卻比較遙遠(yuǎn)，一時(shí)又處于守勢(shì)，不足為患；陜西、山西雖然仍不太平，但畢竟能控制住局面；唯有東北離京城最近，稍有不慎，對(duì)方就可能兵臨城下，實(shí)為心腹大患。老袁在心目中已不知不覺(jué)把秦時(shí)竹擺在第一號(hào)敵人的位置上。對(duì)飛機(jī)的使用，他寄予了很大的希望，希望能在軍事上取得優(yōu)勢(shì)。同時(shí)，他召開(kāi)眾謀士參加的會(huì)議，絞盡腦汁地想主意，企圖能一舉挽回頹勢(shì)。
    “大人，老這么對(duì)峙也不是辦法，如此我軍就喪失了主動(dòng)權(quán)，敵人進(jìn)可攻，退可守，我們疲于奔命，總有累垮的時(shí)候。”有參謀建議，“能否正面以大軍牽制住，另派一軍迂回?cái)澈螅瑑擅鎶A擊，山海關(guān)可一戰(zhàn)而定。”
    “正面已由第四軍牽制住了，但哪里來(lái)的迂回部隊(duì)？如何迂回？”
    “雖然大軍都已投入戰(zhàn)場(chǎng)，但何宗蓮的第一鎮(zhèn)和禁衛(wèi)軍仍可擔(dān)負(fù)迂回重任。”
    “禁衛(wèi)軍？不可能，這樣一來(lái)，京城守衛(wèi)部隊(duì)就沒(méi)有了，就算我同意，攝政王和一幫王公大臣也不敢這么做。”袁世凱搖搖頭，“第一鎮(zhèn)是目前僅剩的機(jī)動(dòng)力量了，在新招募的部隊(duì)成軍前，要負(fù)責(zé)填補(bǔ)各地窟窿，一下子投入迂回，萬(wàn)一其他戰(zhàn)場(chǎng)吃緊我就派不出援軍了。”
    “可山海關(guān)老這么對(duì)峙實(shí)在于我軍不利，光這幾天的小打小鬧，我軍就被吃掉一千多，按照這個(gè)速度，不出一個(gè)月，兩萬(wàn)大軍就得玩完。”
    “所以我嚴(yán)飭曹錕保存實(shí)力，固守陣地，等到新招募的部隊(duì)能用于作戰(zhàn)時(shí)就可緩解壓力了。”老袁追問(wèn)，“有什么迂回辦法嗎？”
    “迂回有兩條道，一是北上綏遠(yuǎn)，經(jīng)蒙古然后折向東進(jìn)入奉天境內(nèi)，這條路路程遙遠(yuǎn)，道路崎嶇、人煙稀少、補(bǔ)給困難，實(shí)在是費(fèi)時(shí)費(fèi)力；另一是動(dòng)用海軍，在旅大登陸，直撲革命軍背后，這條路稍微省心，但要日本方面首肯，否則無(wú)能為力。”
    “前一條是下下之策，且不說(shuō)大軍行軍如此不利，就是真能進(jìn)入奉天，也處于山海關(guān)和錦州的中間，據(jù)可靠情報(bào)，藍(lán)天蔚部就在錦州休整，到時(shí)候我軍疲師面臨著山海關(guān)和錦州的兩面夾擊，以勞擊逸，有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)；第二條也非上策，就算日本方面同意登陸，登陸后我軍如果北上奉天府，必然要經(jīng)過(guò)敵人重兵駐扎的遼陽(yáng)，拖延時(shí)日，又將陷入不利境地。”老袁嘆了口氣，“對(duì)方有能人啊，在幾個(gè)要緊的戰(zhàn)略點(diǎn)上，如洮南、錦州、新民、遼陽(yáng)都駐扎著部隊(duì)，形成一個(gè)兵力網(wǎng)，我軍無(wú)論如何也找不到能鉆進(jìn)去的空隙。”
    “那依大人的意思？”
    “還是在山海關(guān)一線對(duì)峙，等飛機(jī)克制住敵人飛艇且我軍新編部隊(duì)成軍后，再全力攻打，我就不信這個(gè)關(guān)卡攻不下來(lái)。”
    “大人，卑職覺(jué)得有一些古怪”參謀又道，“山海關(guān)守軍雖然占據(jù)主動(dòng)和優(yōu)勢(shì)，但這些天一直沒(méi)有動(dòng)用大部隊(duì)進(jìn)攻，不知道他們葫蘆里賣的什么藥？”
    “這就是秦時(shí)竹的可怕之處，他明明占據(jù)著上風(fēng)，偏偏不打你，讓你提心吊膽地一天天提防，若你稍有疏忽，他的重?fù)綦S之而來(lái)，上一次孟恩遠(yuǎn)失利，就是因?yàn)楣忸欀氤缘羲{(lán)天蔚，結(jié)果大炮被人家劫了去，背后的防御也沒(méi)做好，給打得潰不成軍。”袁世凱的頭腦還不是一般的清醒，“據(jù)情報(bào)顯示，秦時(shí)竹招募了數(shù)萬(wàn)部隊(duì)，與南方革命黨不同的是，他不是招募來(lái)就投入使用，而是讓他們先接受訓(xùn)練。如果我猜的不錯(cuò)，等他們成軍之日，就是他大舉進(jìn)攻之時(shí)。”
    “大人明見(jiàn)，不過(guò)他既然如此謹(jǐn)慎，我們倒也可以松一口氣。編練部隊(duì)可不是一時(shí)半會(huì)能行的，等他成軍之時(shí)，我們的部隊(duì)也應(yīng)該成軍了，到時(shí)候仍然是勢(shì)均力敵。”有人想起了徐世昌派人前去東北勸說(shuō)的事，“前兩天徐大人派員去撫慰秦時(shí)竹，有什么回音？”
    “別提了。”袁世凱想來(lái)就窩火，“明明是我們派過(guò)去的，結(jié)果反而成了人家的說(shuō)客，帶了一堆對(duì)方的條件回來(lái)。”
    “對(duì)方提出什么條件？”首席智囊楊度靈機(jī)一動(dòng)，“如果能和談不是更好？”
    “和談？對(duì)方的條件根本就接受不了，第一，要求清帝退位；第二，要我袁世凱宣布贊成共和；第三，已沒(méi)收財(cái)產(chǎn)全部收歸東北方面所有，不得要求追回。你們說(shuō)說(shuō)，這種條件，讓人如何答應(yīng)。”袁世凱樂(lè)呵呵地說(shuō)，“秦時(shí)竹說(shuō)，只要我出面實(shí)現(xiàn)這三個(gè)條件，待將來(lái)組成全國(guó)政府，可以讓我擔(dān)任大統(tǒng)領(lǐng)。”
    “這不是和上回黃興的信差不多了嘛？這幫革命黨，盡會(huì)說(shuō)胡話，袁大人現(xiàn)在就是內(nèi)閣總理，還要任什么大統(tǒng)領(lǐng)？”
    “黃興和秦時(shí)竹的意思又不一樣，黃克強(qiáng)是讓我反正，就地成為革命黨，而秦復(fù)生是讓我?guī)椭鴮?shí)現(xiàn)革命目的，不一定要我做革命黨。”袁世凱裝腔作勢(shì)地說(shuō)，“余不愿為革命黨，余之子孫也不愿為革命黨。”
    “秦時(shí)竹以前也不是革命黨呀，怎么搖身一變就成了革命黨了呢？”有人搖頭嘆息。
    “此話不假，秦時(shí)竹一貫以來(lái)主張立憲，還組織了什么‘人民之友’，極力要求實(shí)現(xiàn)憲政，速開(kāi)國(guó)會(huì)，和張謇等人倒是同路。”袁世凱臉上浮現(xiàn)鄙夷之色，“但攝政王不肯聽(tīng)我的，讓他及早立憲，速開(kāi)國(guó)會(huì)，就是死抱著權(quán)力不肯撒手，不然何至于現(xiàn)在這樣不可收拾？”
    “東北的獨(dú)立通電我研究了一番，講到了‘干線國(guó)有’也是原因。”楊度認(rèn)真研究，可算知己知彼。
    “幾個(gè)親貴大臣、年輕王爺不懂事，攝政王也跟著他們胡鬧。這鐵路干線事關(guān)眾多紳商利益，能貿(mào)貿(mào)然收上來(lái)？”袁世凱惋惜地說(shuō)，“特別象秦時(shí)竹這種人，家財(cái)萬(wàn)貫，富可敵國(guó)，更是招惹不得。菊人兄當(dāng)年和日本人商談新洮路就是此人出面經(jīng)辦，他自己也有不少股份在里面；遼陽(yáng)實(shí)業(yè)，這么大的一個(gè)公司，表面上是他丈人的產(chǎn)業(yè)，但真正的后臺(tái)是他。菊人兄何等精明，屢次三番在我耳邊提到此人是個(gè)人才，讓我留心重用，我本來(lái)也有心認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)、看看究竟是何許人也的念頭，沒(méi)想到后來(lái)就開(kāi)缺回籍了。開(kāi)灤收購(gòu)開(kāi)平的故事你們也應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)了吧？能硬生生地從英國(guó)人口里奪食，手法和實(shí)力不簡(jiǎn)單吧？商界都傳言‘南張北周，關(guān)外遼陽(yáng)’，我問(wèn)輯之是否有此事，他連連搖頭，說(shuō)太抬舉他了，他怎么敢跟遼陽(yáng)實(shí)業(yè)相提并論？他何等自負(fù)之人，居然謙虛，豈不是更加印證了秦時(shí)竹實(shí)力非凡？他當(dāng)革命黨，完全是逼上梁山。不僅是他，張謇、湯壽潛這些有名望的憲政派現(xiàn)在都當(dāng)了革命黨，棘手的很啊。”
    “聽(tīng)大人這么一說(shuō)，那實(shí)在是太可惜了，本來(lái)這人要是不當(dāng)革命黨，他手下那些兵馬倒是能征慣戰(zhàn)，如果為我所用對(duì)大局就太有利了。”
    “先看看飛機(jī)隊(duì)的戰(zhàn)果吧。”