，國勢 ！
    1923年3月，南方已有了早春的跡象，但在東北大地上，依然是冰雪覆蓋、寒風凜冽。
    就在這樣的惡劣的氣候下，由中國國防軍東北軍區(qū)司令長官周羽上將擔任總指揮的“東特演”（國防軍東北軍區(qū)特別大演習的簡稱）卻徐徐拉開了帷幕。
    在歐戰(zhàn)結(jié)束、北方戰(zhàn)爭勝利凱旋以后，外界曾普遍認為中國國防軍將會進入一個相對穩(wěn)定的收縮期。最初的跡象似乎也印證了這一點，數(shù)以萬計的國防軍官兵脫下軍裝復員，這些解甲歸田的老兵有些回家鄉(xiāng)當了公務(wù)員——警察、體育教師是人數(shù)最多的領(lǐng)域，有些則遠赴邊疆墾荒——按照《軍人優(yōu)待條例》，軍人在服役滿3年以后，可以獲得50畝土地，服役時間每延長一年，可額外增加5畝，以100畝為上限。100畝地一般是沒人拿得到的，因為國防軍自辛亥革命以來滿打滿算也就是13年的時間，假設(shè)真有服役滿13年的士兵，哪怕剛進去時是最最低級的大頭兵，13年下來如果還呆在軍隊里，起碼也是連營長一級了，早就成了職業(yè)軍官，是舍不得離開部隊的。
    但是，這種收縮期只是假象，隨著《軍人優(yōu)待條例》的正式頒布執(zhí)行，特別是北疆土地被切實分授以后，在全國范圍內(nèi)都掀起了參軍的熱潮，幾萬人退伍的背后，是幾十萬新增報名參軍的人數(shù)，各處都是好中選好。優(yōu)中選優(yōu)，現(xiàn)在不用動員，誰都知道當兵的好處了——要么是吃皇糧的公務(wù)員，要么能拿到免費的土地分配。
    這些土地只要耕作滿5年。就可以轉(zhuǎn)為個人財產(chǎn)并可以轉(zhuǎn)讓或繼承，如果一直是原領(lǐng)取者（及其家庭）耕種，則額外可以多享受3免7減半的稅收優(yōu)惠政策，作為享受優(yōu)待的條件，他們必須承擔組織當?shù)貕ɑ霓r(nóng)戶農(nóng)閑時的軍事訓練任務(wù)。因為除了退伍軍人授田屯墾、傷殘軍人的榮軍農(nóng)場外，更具代表意義的還是移民實邊政策。任何居民家庭只要愿意赴邊疆墾荒，都可以按照人口多寡獲得荒地開墾，5年內(nèi)免除稅收。只需要繳納1元1畝的注冊費，考慮到貧苦農(nóng)民一時間湊不齊手續(xù)費，政府還專門成立了中國農(nóng)業(yè)開發(fā)銀行提供放貸，除注冊費以外。還可由農(nóng)發(fā)行提供農(nóng)具、種子等小額實物放貸，實際連續(xù)耕種滿5年后轉(zhuǎn)為私人所有并正常納稅，實在是方便至極了。
    與東三省相比，北疆距離更遠、冬天更冷、條件更艱苦一些，因此條件也更實惠一點。政府不僅提供農(nóng)具、種子等必需品。甚至還考慮到許多一貧如洗的家庭無法支付長途交通費，還額外提供火車票，當然同樣一并納入農(nóng)發(fā)行的放貸范圍。
    對這樣的優(yōu)渥條件，南方的地主鄉(xiāng)紳自然是恨之入骨。在工業(yè)化浪潮興起后，貧苦農(nóng)民多了進城打工這條渠道。地租已不能再像往常一般任意提高了，而移民實邊政策的深入推進。更是深刻改變了南方農(nóng)村人多地少的激烈矛盾，自然也觸動了地主鄉(xiāng)紳們的利益。闖北疆成為闖關(guān)東之后的新動向，連帶攪動了整個農(nóng)村的宗法與氏族關(guān)系，并形成了清晰可見的人口遷移動態(tài)，貫穿在數(shù)個五年計劃期間。
    北方戰(zhàn)爭獲勝的成果在為民眾分享到之后，秦時竹政權(quán)和人民黨的威望空前高漲——這可不是國民黨那種夸夸其談的“耕者有其田”政策，而是切實推進的社會變革、經(jīng)濟變革，中國原本尖銳異常的土地問題，因工業(yè)化與移民實邊這兩種看似不可思議的政策而得到了緩解。而從國防安全的形勢上來說，南方移民的到來也鞏固了對領(lǐng)土的實際控制，使這片從俄國收割而來的廣袤土地真正內(nèi)化為中國領(lǐng)土的一部分。而人口的聚集與工農(nóng)業(yè)的開拓，又對蘇俄剩余的亞洲部分構(gòu)成了極大的威懾。
    自然，人民黨的支持率在江南富庶之地的地主鄉(xiāng)紳中有所下降，可事實上一黨獨大的人民黨根本就不害怕這些，因為移民成功后的墾荒農(nóng)民很快就會擁有選舉權(quán)，從日后的情況來看，他們選舉的代表要么是墾荒二代中的佼佼者，要么是墾荒運動中起到核心作用的國防軍退役官兵——這都是人民黨最堅實的票倉基礎(chǔ)。
    對這一種田園牧歌式的生活的記錄與描述，統(tǒng)稱為邊疆文學，在中國現(xiàn)代文學史上占有重要的歷史地位。日后成為著名軍隊作家的徐惠生就在自傳中就寫道：“……我的童年是在北疆渡過的，那段歲月現(xiàn)在回想起來還覺得充實、美好，讓人難以忘懷。我父親是一名國防軍裝甲兵，參加過中日青島戰(zhàn)爭、中俄北方戰(zhàn)爭，后來在一次戰(zhàn)斗中不幸被彈片削去了右手2個指頭，因為負傷，不適合再駕駛戰(zhàn)車，他不顧上級多次挽留，毅然以上尉軍銜從軍中退伍回了家。按照《國防軍優(yōu)待條例》，分到了近100畝土地，在他的動員下，我在蘇北農(nóng)村的叔伯、舅姑全體都移居到了北疆，不過他們獲得土地的原因不是因為參軍，而是靠了移民實邊的政策。
    北疆天氣寒冷，土地卻異常肥沃，很多時候一把抓下去仿佛都能捏出油來，農(nóng)忙時，父親就駕駛著拖拉機耕種，右手的傷對他來說根本就不是困難——事實上，我們這片所有的拖拉機手都是父親培養(yǎng)出來的，對戰(zhàn)車兵而言，擺弄拖拉機那就太簡單了。農(nóng)閑時，他拿出在部隊里當連長的勁頭，負責組織青壯勞力訓練，態(tài)度一絲不茍，仿佛不是在訓練民兵，而是在訓練新兵蛋子一樣。各家各戶的小孩，一過了9歲，便被編入了童子軍——國家大力倡導軍國民教育，在邊疆地區(qū)執(zhí)行是最徹底的。
    邊疆雖然人煙稀少，但日子卻充實而有滋有味，我印象中幾乎每戶人家都過著小康的日子，沒有特別冒福的，也沒有特別窮困的，我們家或許算是日子最好過的那一部分，
    母親有時候埋怨父親不該從軍隊中出來，20年代的裝甲兵可是國防軍中頂尖的技術(shù)兵員之一了，父親當時負的傷不算嚴重，有好幾位父親的戰(zhàn)友，資歷、軍銜與父親相仿，二戰(zhàn)后都成了身居高位的將軍，曾經(jīng)多次來探望父親。如果父親不退伍，那么說不定她后來就是將軍夫人了，每到說起這個時，父親總是豁達地笑笑，絲毫不以為意，有時候嘮叨得多了，他就回答道：你只看到了我當將軍的戰(zhàn)友，怎么就沒看見犧牲在戰(zhàn)場上的戰(zhàn)友呢？我總算也是全身而退了，只少了2個手指頭，很多戰(zhàn)友在戰(zhàn)爭中壯烈犧牲，別說尸體，連兩根骨頭都不見得能撿回來……”
    因為優(yōu)厚條件的鼓勵，國防軍的數(shù)量依然在持續(xù)擴張，各期國防建設(shè)穩(wěn)步推進，各類新銳武器源源不斷地補充到軍隊中去，甚至于超過原先國防建設(shè)大綱的設(shè)想——以海軍為例，壓根就沒有想到會迎來4艘3.5萬噸級的戰(zhàn)巡，光是這一項就緊急擴充了近萬名人員編制。外界普遍驚呼，在凡爾賽華盛頓體系建立以后，持續(xù)進行軍備擴張的大國唯有中國。
    對“東特演”感受最深的，自然莫過于日本。北方戰(zhàn)爭結(jié)束后，漠北軍區(qū)的精銳部隊大量內(nèi)調(diào)，東北軍區(qū)一躍成為全國武裝力量最強的軍區(qū)，陸軍實力占國防軍三分之一以上，無論是軍隊人數(shù)還是裝備的數(shù)量、質(zhì)量，都能與日本陸軍常備師團相提并論，考慮到日本陸軍分散在北起樺太、南到臺灣的廣闊范圍內(nèi)，直接面對東北軍區(qū)的關(guān)東軍、朝鮮軍更是如鯁在喉，難受異常。
    由于穿越組的干涉，導致山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣倒臺的“西門子事件”并沒有發(fā)生，因此日本海軍獲得了比歷史上更大、更多的話語權(quán)，將陸軍壓制得死死地，一直醉心于與美國爭奪海權(quán)，直到中日關(guān)于關(guān)東州的交涉深入以及限制軍備條約的簽署，才如夢初醒，著手準備擴充陸軍。
    東特演的目的究竟是什么？中國真的是不惜一戰(zhàn)還是只是擺開架勢，力圖壓迫日本在關(guān)東州問題上讓步？對這個問題，在接到有關(guān)東特演情報后，日本內(nèi)閣、日本陸海軍之間已經(jīng)吵翻了天。原因無他，中國方面的陣勢太嚇人了點。
    從東北軍區(qū)擺開的架勢來看，拉得確實很足了：陸軍方面出動了14個步兵師（內(nèi)含3個東北軍區(qū)最為精銳的摩托化步兵師）、21個旅（內(nèi)含2個騎兵旅）外加2個中央師（戰(zhàn)略預備隊，裝甲化），空軍方面出動了8個最強的聯(lián)隊——集中了中國空中力量50%以上，海軍方面北海艦隊傾巢出動，在渤海灣的航母特混艦隊尤其引人矚目。
    日本軍部當然也有明白人：與日軍滿編率低下的情況不同，中**隊，特別是其一線部隊，滿編率可是在9成以上，差不多就是戰(zhàn)時編制。真的交手起來，關(guān)東州乃至于朝鮮還能保住么？