，國勢 ！
    “呀！”夏海強(qiáng)一個(gè)箭步?jīng)_了出去，特種兵的做派，試驗(yàn)員的英姿在這一瞬間展露無遺。
    容不得陸尚榮和周羽多想，兩人隨即跟上，迅速擺出了接敵的陣形。幾條黑影明顯沒想到有這一出，造被那聲中氣沖天的“呀！”嚇得渾身哆嗦，等到看到面前幾個(gè)持槍人兇神惡煞的眼神時(shí)，腿嚇得都軟了，只顧跪在地上磕頭如搗蒜，嘴里連喊：“爺爺饒命，爺爺饒命！”，間或還夾雜著女孩子的哭聲。
    陸尚榮又好氣又好笑，感情他們把自己當(dāng)歹人了，眼看對方?jīng)]有武器，他也就放下心來：“你們幾個(gè)干什么的？”
    “我們……我們……”為首的男子年紀(jì)約莫四十五歲光景，著一襲青色長衫，背微駝了，后面還拖著一個(gè)長長的尾巴——哦，那是辮子；后邊是個(gè)村婦模樣的女人，手里提著竹籃，背上搭著一個(gè)藍(lán)印花布包裹；再后邊是一個(gè)年輕小伙子，大概還不到二十歲，同樣背著包裹，其他人都低著頭，唯獨(dú)他還敢抬起頭看一下陸尚榮，不過對了一眼又低下頭去；最后面的那個(gè)看樣子是個(gè)女孩子，穿著很普通，身子一個(gè)勁地在抖，只感覺臉型還不錯(cuò)，只是好好的姑娘家臉上沾滿了灰，搞得比他“大黑”還要黑——模樣究竟如何就更看不清了。
    震驚！同樣的震驚背后的寒意卻截然不同。
    長衫震驚的是夜遇“歹人”，陸尚榮等人震驚的夜遇怪人——對方身上的那般穿著，怕只有在博物館才能看見了吧。
    長衫期期艾艾說不出話來，秦時(shí)竹帶其余幾人又趕到現(xiàn)場。看又來了一幫持槍之人，長衫忙不迭地又磕頭，這次倒換成喊：“大王饒命啊，大王饒命！”
    感情把我們當(dāng)土匪了？秦時(shí)竹一時(shí)摸不清虛實(shí)，但極不適應(yīng)對方動不動就下跪的作風(fēng)，趕緊將人先扶起來，眼神一瞥，早已落到了對方腦后的那根辮子上，后面的小伙子居然也是一根辮子——這是清朝的典型標(biāo)志，他頓時(shí)有了底。
    “爾等毋須害怕，我等皆非歹人。”雖然只是電光火石的瞬間，秦時(shí)竹卻已經(jīng)拿起了古人的腔調(diào)。
    長衫將信將疑，苦苦哀求道：“我等皆是平常小民，無甚錢財(cái)，望大王開恩，放我等一條生路吧。”其余幾人哀嚎連連，止不住地求饒聲，聽得活寶皺起了眉頭，不過手中的槍口倒是朝下了。
    夏海燕暗暗發(fā)笑，對周羽耳語道：“看秦總這付文縐縐的模樣，真象個(gè)酸秀才！”
    “你是何方人氏，何以深夜至此？”
    “余乃本村塾師，姓郭名田仁，其余都是小人家眷，本欲往山上逃難，不意沖撞了大駕，萬請恕罪。”長衫見這個(gè)“土匪”模樣文弱、說話還算客氣，便揣摩著是不是“軍師”一類人物，膽子也開始大了一點(diǎn)。
    “原來是郭先生，失敬，失敬！我們兄弟都是南洋華僑，并非強(qiáng)盜，初來寶地，人地兩疏，讓你受驚了，在下姓秦名時(shí)竹。”說罷深深一揖。
    郭田仁暗叫僥幸，幸好不是強(qiáng)盜，連說：“哪里，哪里，是我等慌不擇路，沖了各位兄臺的大駕。”
    “既是本村人士，何故深夜往山上避難，莫非出了大事？”秦時(shí)竹腦海里閃過無數(shù)問號，但在沒摸清楚底細(xì)之前，他絕不愿過早透露自己的底牌。
    郭夫子此時(shí)才敢仔細(xì)打量秦時(shí)竹等人，只見對方身著稀奇古怪的綠衣服（軍裝），腳蹬洋人模樣的皮鞋，腦后也無辮子，剛才慌里慌張地根本不敢對視，現(xiàn)在一看確有幾分奇怪，不過既是南洋華僑，這番模樣卻也正常——縣城里那幾個(gè)留過洋的學(xué)生娃子不也是這番做派？
    既不是強(qiáng)盜，他就放下心來：“秦先生有所不知，十天前村里來了一伙強(qiáng)盜，說什么三月十八是馬三爺?shù)膲鄢剑迕駛儨?zhǔn)備壽禮，如不就范便要放火燒光全村。我等都是貧苦農(nóng)家，哪有多余錢財(cái)？村頭幾戶因無壽禮奉上，房子被付之一炬，強(qiáng)盜揚(yáng)言明日中午再不備齊，要將全村燒成白地，還要?dú)⑷肆⑼业刃∶裰荒苓h(yuǎn)循避禍了。”
    不說倒好，一說又勾起傷心事，眼淚直流。
    “原來如此，那令嬡為何臉涂煤黑，莫非另有隱情？”
    “唉，”對方嘆了口氣，“強(qiáng)盜不僅劫財(cái)還要劫色，小女年方二八，尚未定親，怕遭毒手，只能出此下策，倒是讓各位見笑了。”
    秦時(shí)竹又掃了那女孩子一眼，相貌委實(shí)看不確切，但臉型和身材卻是不錯(cuò)，或許是個(gè)美女？
    “強(qiáng)盜如此猖狂，官府難道不管嗎？還有沒有王法了？”
    郭田仁一個(gè)勁地?fù)u頭:“我本山東人氏，因不堪義和拳匪之?dāng)_，今年舉家遷于此地，本欲安享太平，不曾想此地民風(fēng)彪悍，聚嘯山林者亦為數(shù)不少，官府實(shí)屬有心無力，官匪勾結(jié)也常有所耳聞。最近俄人大軍入境，官兵紛紛避走，此地愈發(fā)混亂，草寇多如牛毛，世事維艱啊！”
    聽到義和團(tuán)和俄軍入侵的消息，秦時(shí)竹推斷大概處在1901年，不過還是證實(shí)一下保險(xiǎn)。“敢問先生，今年可是光緒27年，歲在辛丑？我等久居海外，慣用公元紀(jì)年，中原歷法已日漸生疏，又者此處是何地界，離京師還有多少路程？”
    “先生所言不差，今年確是光緒27年。此村名叫遇羅村，因遇羅崖得名。此處往南30里有一太平鎮(zhèn)，屬義州地界，歸錦州府節(jié)制；往北200里，是蒙古科爾沁部左翼后旗；往西南方400里就是直隸地界，不過到京師恐有千里之遙；此去正東300余里便是奉天府。”不愧是讀書人，郭田仁娓娓道來，毫無差池。
    “多謝先生指點(diǎn)，我等雖居海外，卻不敢忘國，聞洋人占我京師，殺我同胞，毀我財(cái)物，皆義憤填膺。本想以此為家舉義兵而進(jìn)京勤王，不料卻遇到了先生。”終于打探到充分的時(shí)代消息，秦時(shí)竹腦筋一轉(zhuǎn)，已編好了托詞。
    “先生不是革命黨？”郭田仁是個(gè)見過世面的，知道有革命黨這一說，看眾人腦后無發(fā)辮便有些疑心。
    “革命黨？”秦時(shí)竹啞然失笑，怎么解釋？這可是清朝啊，當(dāng)革命黨是要掉腦袋的，“不瞞先生，兄弟見過革命黨，但我們真不是！”
    “當(dāng)真？”郭田仁仍然有些將信將疑，目光直在眾人腦后漂移。
    秦時(shí)竹知道他在顧忌什么，便笑：“海外華僑久離故鄉(xiāng)，早已入鄉(xiāng)隨俗，所以我等并無發(fā)辮……不過么，可以弄個(gè)假辮子安上么。”
    郭田仁想到那些剪去發(fā)辮的洋學(xué)生確實(shí)只用假辮子充數(shù)，心里倒也坦然了不少。
    “勤王一事，先生恐怕不必了。兩宮西狩遠(yuǎn)行，朝廷亦已準(zhǔn)備與洋人議和，說要賠償四萬萬五千萬兩銀子，洋人可派兵入京等……”他忿忿地說，“要不是義和拳匪犯上作亂，何來如此浩劫。”
    “先生差矣，今天下瓜分豆剖，列強(qiáng)對我早已虎視眈眈，遲早會找借口占我中華，所謂拳匪只是幌子罷了。若非洋人欺人太甚，朝廷*無能，小民怎會奮起反抗？”
    “這個(gè)？”塾師沒料到居然有人給他上課，愣了一下，“壯士所言也不無道理，只要仍有活路，小民斷不會起來造反，要不是忍無可忍，誰愿冒殺頭的風(fēng)險(xiǎn)？不知先生有何打算？”
    “我等仍將舉義兵，但不為勤王，只為除暴安良，替天行道，不知先生可愿襄助我等？”這老先生有大用場，不拉攏他拉攏誰？
    聽說有人要“替天行道、除暴安良”，郭田仁原本是一陣激動，但激動持續(xù)了不到3秒，他臉上又換上了猶豫之色。秦時(shí)竹微微一笑，看穿了他的擔(dān)心：“郭先生或許信不過我們兄弟，但他們個(gè)個(gè)身懷絕技，絕非一般人士。”
    “嗖”地一聲，周羽的飛刀應(yīng)聲而起，深入20步外的樹干寸許。老先生目瞪口呆，驚訝地張大了嘴：“好刀法！”
    “不是兄弟夸口，有我等兄弟在，那十余個(gè)強(qiáng)盜我還真沒放在眼里，明日就剿滅了他們。”秦時(shí)竹揮舞著手槍，“先生肯鼎力相助否？”
    老夫子還在猶豫，年輕后生卻挺身而出，抱拳道：“秦先生一個(gè)外鄉(xiāng)人都肯為鄉(xiāng)親們兩肋插刀，我如何不敢，甘愿效勞。”
    “虎父無犬子啊。”秦時(shí)竹拿話擠兌郭田仁，“先生若是擔(dān)心，大可在此山洞內(nèi)暫避，只讓我等兄弟去便是……”
    “我和小兒帶你們?nèi)ァ崩戏蜃幽樏浀猛t，激將法還是有效的嘛！