慣例早起，天不夠亮，客廳還得開(kāi)燈。
　　周琎一邊吃雞蛋和涼好的稀飯，一邊看自己抄寫(xiě)的英語(yǔ)單詞小冊(cè)子，因?yàn)閷?duì)音標(biāo)不夠熟悉，發(fā)音總是露怯，連背誦都只能多憑死記硬背。

　　陳思蕓問(wèn)：“小琎，期中考的成績(jī)出了嗎？”

　　周琎端起碗，把剩下一點(diǎn)稀飯湯喝干凈，順帶沖淡蛋黃的味道：“今天應(yīng)該會(huì)出，晚上回來(lái)我把成績(jī)條放桌上。”
　　周琎順手把碗洗了，便和陳思蕓一起出門(mén)，先幫她把車騎到目的地，再換成自行車自己回學(xué)校。

　　整條路都是走慣了的，只是隨著秋深，天亮得越來(lái)越晚，稍微有了點(diǎn)不一樣的景致。

　　周琎從路燈下騎行而過(guò)，看著自己的身影和自行車的影子合在一起，被拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，像下半身畸變的奇怪生物。

　　而路兩邊也陸續(xù)有些小攤販就位，周琎一路聞到了油條、炸香腸、烤紅薯和醬香餅的味道，本來(lái)已經(jīng)吃飽的肚子似乎又要變餓。她卻沒(méi)有一絲留戀，反而騎得更快了些，像是被什么看不見(jiàn)的怪物在身后追逐一樣。

　　學(xué)校讓她感覺(jué)安全。
　　在這里，只要學(xué)習(xí)就夠了。

　　上午第三節(jié)課是班主任的物理課。
　　班主任講完物理卷子后開(kāi)始宣布期中考成績(jī)，剛剛才拿了物理滿分的周琎有些緊張，這對(duì)她來(lái)說(shuō)是很新奇的體驗(yàn)。她原本的初中是按片區(qū)劃分的普通學(xué)校，每次考試都是第一，哪怕明顯偏科，也從來(lái)沒(méi)有拿過(guò)第二名。但在考入這里的第一場(chǎng)開(kāi)學(xué)考，周琎就拿了第三十名。

　　“我知道你們很多人在初中成績(jī)都名列前茅。但你們要知道，一中是全市最好的高中，匯聚了各個(gè)初中的精英學(xué)生。你們能考到這里，足以證明你們的優(yōu)秀，但僅僅只是優(yōu)秀是不夠的，因?yàn)槠渌瑢W(xué)也像你們一樣有天賦，別人努力了，你沒(méi)有，那么你就會(huì)落后。我希望所有人都能記住，這已經(jīng)不是小學(xué)和初中，不是你們憑著天賦隨便學(xué)學(xué)就可以拿一個(gè)好成績(jī)的時(shí)候了。”
　　開(kāi)學(xué)考時(shí)班主任的警告猶然在耳。
　　周琎知道，這并不是針對(duì)她說(shuō)的話，而是針對(duì)他們每一個(gè)人。

　　她只想知道，她努力了，那么，她進(jìn)步了嗎？

　　二十七名。
　　這是周琎屏息靜氣之后，最終從班主任手里接過(guò)的答案。英語(yǔ)和政治成績(jī)后面緊跟著的單科排位在一行前十名的排位里顯得十分刺眼，也合理地解釋了在其它科目成績(jī)都相當(dāng)出彩的情況下，她為什么最終只有這個(gè)名次。

　　周琎看著政治成績(jī)有些無(wú)奈，高中政治和初中政治完全不是一回事，她時(shí)常覺(jué)得自己和出題人用的不是一種思維方式，能拿到八十幾分已經(jīng)是她努力過(guò)后的結(jié)果。對(duì)于這門(mén)科目，她想提升都不知道從何下手，只一心想著最后會(huì)考要努力拿個(gè)A，分科之后就能徹底甩掉這個(gè)后腿。

　　剩下唯一甩不脫的、不得不努力的，只有英語(yǔ)。

　　周琎英語(yǔ)不好的原因可以追溯到小學(xué)。
　　英語(yǔ)老師第一次教音標(biāo)的那天，陳思蕓出了車禍，她被周建業(yè)帶到醫(yī)院，在手術(shù)室外心神不定地等著手術(shù)結(jié)果。
　　手術(shù)最終取得成功，陳思蕓在重癥監(jiān)護(hù)室住了幾天才轉(zhuǎn)回普通病房。

　　肇事者是個(gè)貨車司機(jī)，當(dāng)天疲勞駕駛，發(fā)現(xiàn)要撞到人時(shí)做了緊急處置，最后一車貨散落滿地，陳思蕓被撞成重傷，貨車司機(jī)自己當(dāng)場(chǎng)死亡。

　　陳思蕓出院后，對(duì)方的妻子曾經(jīng)帶著兩個(gè)孩子上門(mén)看望，說(shuō)明家中情況后，一家下跪道歉，賠了十萬(wàn)。那個(gè)家庭的境況并不好，丈夫當(dāng)長(zhǎng)途司機(jī)跑運(yùn)輸，妻子當(dāng)物業(yè)保潔，兩個(gè)孩子正是上學(xué)的年齡，家里沒(méi)有多少積蓄，想和貨運(yùn)公司打官司索要賠償，卻前路茫茫。
　　陳思蕓最終收下了這筆錢，不再追究任何其它賠償，兩家人沒(méi)有再來(lái)往過(guò)。

　　周琎還記得，那家人離開(kāi)后，周建業(yè)坐在門(mén)口，手里的煙一支接著一支地抽，陳思蕓出神許久，最后嘆了口氣。

　　而這只是開(kāi)始。

　　陳思蕓治病花了許多錢，又經(jīng)過(guò)艱辛的復(fù)健，才能重新站起來(lái)，卻留下永久性的后遺癥，兩條腿一長(zhǎng)一短，走路時(shí)帶著明顯的跛，沒(méi)辦法再達(dá)到普通人的體力強(qiáng)度。

　　她工作的廠子效益一年比一年差，年年都在裁人，又碰上她跛腳，某一次就裁到她頭上了。

　　陳思蕓最初沒(méi)想著再找工作，畢竟她這個(gè)年紀(jì)，也沒(méi)什么效益好的廠子想要，不如回家當(dāng)家庭主婦。而在家待的時(shí)間一長(zhǎng)，有些不對(duì)勁的東西一看便看出來(lái)了。比如周建業(yè)出軌。

　　被發(fā)現(xiàn)后，周建業(yè)也不辯解，順勢(shì)和陳思蕓提了離婚。其實(shí)他早就想離了，從女兒長(zhǎng)到六七歲，陳思蕓卻沒(méi)給他再生兒子開(kāi)始，他就隱隱約約有這個(gè)想法，只是沒(méi)敢提。后來(lái)陳思蕓出了事，他每花一筆錢都心痛不已。如今被陳思蕓抓住痛腳，周建業(yè)心里反倒松了一口氣。房子是他們當(dāng)初靠陳思蕓在廠里的名額買的，周建業(yè)不敢要，怕被人背后戳脊梁骨，便拿了家里幾乎所有存款，算是做了財(cái)產(chǎn)上的分割。

　　因?yàn)榧抑芯拮儯墁Q小學(xué)那幾年就沒(méi)怎么好好讀過(guò)書(shū)。

　　好在小升初之前陳思蕓便和周建業(yè)離干凈了，周琎也適應(yīng)了家里沒(méi)爸爸這件事。

　　等上了初中，一切課程都是全新的體系，能夠從頭學(xué)起，周琎有了再來(lái)一次的機(jī)會(huì)。除了英語(yǔ)。
　　老師以為所有人都會(huì)的音標(biāo)，她一點(diǎn)都不會(huì)，最初沒(méi)有放在心上，最后不知從何彌補(bǔ)，像一件縫縫補(bǔ)補(bǔ)過(guò)后的衣服，三年又三年，勉強(qiáng)到了今天的程度。想要從頭學(xué)起，又沒(méi)有那個(gè)時(shí)間精力，她連今天的單詞都還沒(méi)有背完。

　　班主任發(fā)完所有人的成績(jī)，又恨鐵不成鋼地教訓(xùn)了一通，巴不得把所有人身后的旋鈕都轉(zhuǎn)到最緊，讓他們像發(fā)條玩具一樣趕快動(dòng)起來(lái)。

　　鈴聲響的時(shí)候，整個(gè)班級(jí)有種松了一口氣的感覺(jué)，班主任惡狠狠地瞪了他們一眼：“下課。”
　　眾人噤聲。等班主任的身影走遠(yuǎn)了，才又發(fā)出喧嘩。

　　教室外面下著大雨，操場(chǎng)濕得要積水，大課間取消了跑操，有半個(gè)小時(shí)的休息時(shí)間，教室里彌漫著一種低沉的氛圍。

　　早上發(fā)的幾張卷子，錯(cuò)題都在課上講過(guò)了，周琎便開(kāi)始寫(xiě)作業(yè)，剛把今天數(shù)學(xué)作業(yè)里的選擇題做了一半，就有一個(gè)不太熟悉的同學(xué)來(lái)到她面前：“周琎，老張叫你去辦公室一趟。”

　　周琎常常會(huì)對(duì)一些事情有著精準(zhǔn)的直覺(jué)。在她還小的時(shí)候，她把這當(dāng)做一種特異功能，幻想著哪天會(huì)有一個(gè)仙風(fēng)道骨的老爺爺來(lái)收她為徒，或是某個(gè)知名魔法學(xué)校向她發(fā)來(lái)入學(xué)通知。

　　但這想法破滅得很快，而當(dāng)她停止幻想，便不得不開(kāi)始推理、猜測(cè)，試圖尋找一個(gè)能夠說(shuō)服自己的合理解釋。最終，在排除一個(gè)又一個(gè)不切實(shí)際的猜想后，她傾向于這樣一個(gè)結(jié)論——上天還是眷顧她的，雖然沒(méi)有寵愛(ài)到給她一個(gè)神奇的特異功能，讓她直接走上人生巔峰，但也毫不吝嗇地給了她細(xì)致入微的觀察能力和思考時(shí)不用費(fèi)力的聰明大腦。

　　前者讓她在不知不覺(jué)中就接收各種或明顯或難察的信息，后者讓她能夠在緊要關(guān)頭將所有線索串聯(lián)成線，迅速發(fā)現(xiàn)可能性最大的未來(lái)，并以直覺(jué)的形式呈現(xiàn)出來(lái)。

　　當(dāng)然，她也會(huì)猜錯(cuò)，畢竟總有她缺乏經(jīng)驗(yàn)的領(lǐng)域，只是大部分時(shí)候她都是對(duì)的。

　　“好的。”她對(duì)同學(xué)點(diǎn)點(diǎn)頭，蓋上筆蓋，把筆夾在剛剛寫(xiě)的那一頁(yè)練習(xí)冊(cè)里，起身朝辦公室走去。

　　周琎對(duì)這次的成績(jī)并不滿意，但她知道，和上次相比她是進(jìn)步的。可這進(jìn)步太微小，不值一提。她不認(rèn)為班主任找她是為了考試成績(jī)的事。再將近來(lái)發(fā)生的事一一排查，最有可能的結(jié)果便呼之欲出。

　　班主任要找她提演講比賽的事了。會(huì)是讓她去嗎？
　　周琎情不自禁地燃起期待。

　　或許是因?yàn)樗鲃?dòng)提過(guò)要去，所以沒(méi)選她時(shí)想跟她說(shuō)一聲。
　　又習(xí)慣性地悲觀。

　　等周琎來(lái)到班主任跟前，看他抬頭時(shí)的表情，心里一沉。

　　班主任手里拿著她的語(yǔ)文試卷，道：“周琎啊，徐老師說(shuō)你的作文寫(xiě)得很好，我剛剛看了一下，是不錯(cuò)。”
　　如果只是夸人，神情不該是這樣的。

　　這一瞬間，周琎好像靈魂出竅一樣，視角慢慢升高，像是浮到天花板般，以第三人的視角看著自己的身體說(shuō)話：“張老師，不好意思，我有件事想先問(wèn)一下。”

　　班主任態(tài)度和煦：“什么事？”

　　辦公室里還有許多人，周琎的聲音下意識(shí)放輕了一點(diǎn)：“學(xué)校有給貧困生的補(bǔ)助嗎？”

　　班主任愣了愣，道：“你有需要？”
　　周琎低聲：“嗯。”

　　班主任立刻道：“有項(xiàng)目的時(shí)候，我會(huì)立刻通知你申請(qǐng)的。”

　　周琎道謝，接著猶豫道：“如果有那種可以拿獎(jiǎng)金的學(xué)科比賽，可不可以也跟我說(shuō)一聲？”

　　班主任沉吟片刻，像是下了什么決定，道：“我正好要跟你說(shuō)這件事。上次講的演講比賽，我們班就派你去。演講主題是理想，你可以開(kāi)始準(zhǔn)備演講稿了，到時(shí)候?qū)W校會(huì)做一個(gè)初步的篩選來(lái)決定最后的參賽人。要抓住每一個(gè)機(jī)會(huì)啊。”

　　周琎點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　她的心輕了一瞬，很快卻變得更加沉重。

　　班主任將她的試卷合上，放到一旁，周琎看到桌上的另一份語(yǔ)文試卷。
　　答卷人容舒。

　　周琎走出教師辦公室。
　　哪怕清楚知道里邊沒(méi)有人會(huì)在意她，在意剛剛那件事，但就是感覺(jué)如芒在背。

　　她并不為自己感到自豪。