月下，亥時(shí)。
    曹州，宋義王孟海公治所。
    孟海公，曹州濟(jì)陰(今山東定陶三月，孟海公在周橋聚眾起事，短短數(shù)月之間，聚眾三萬余人，控制曹、戴二州，即今曹縣、成武、定陶一帶。
    遇見朝廷討賊，若官兵勢(shì)大，孟海公就率眾躲入大山深澤，若官兵勢(shì)小，孟海公就率軍出擊，占據(jù)當(dāng)?shù)乜たh，因其為人豪爽重義，曹州又是其老家，故而跟隨他起事的那些人大多為曹州本地人，因此，孟海公部并未大肆劫掠鄉(xiāng)里，到是為了保護(hù)鄉(xiāng)梓，不但和被打敗的潰敗隋軍作戰(zhàn)，也和那些劫掠四方的流賊火并，深得曹州人擁戴和，由于民心所向，不管是哪路豪強(qiáng)，不管他的實(shí)力如何強(qiáng)大，進(jìn)入曹，戴二州，就算暫時(shí)將孟海公驅(qū)走，最后，也會(huì)被其逐出這兩地。
    瓦崗李密氣勢(shì)正盛時(shí)，瓦崗軍也只是西進(jìn)東都洛陽，而不是東向進(jìn)攻曹州，只是派出使者前來曹州與孟海公結(jié)盟，孟海公也識(shí)得大勢(shì)，知道和瓦崗軍硬抗沒有出路，于是，向李密派出使者，言辭卑下，降了瓦崗李密，打上了瓦崗的旗號(hào)，然而，實(shí)際上控制曹，戴二州的仍然是他孟海公，李密也只是名義上擁有這些地盤而已，與其說孟海公是降了李密，倒不如說他是李密的盟友，并且，這盟友與他還有一些同床異夢(mèng)。
    在和宇文化及激戰(zhàn)。與東都王世充決一死戰(zhàn)時(shí)，李密自以為穩(wěn)操勝券，并沒有命令孟海公率軍西進(jìn)前來參戰(zhàn)，當(dāng)他一敗涂地之后，再發(fā)檄文，派出使者命孟海公西進(jìn)。這時(shí)，孟海公卻不再搭理他了。
    孟海公這個(gè)宋義王地稱號(hào)，乃是楊廣被宇文化及所殺之后才自稱的，通過這個(gè)小小的細(xì)節(jié)，就知道孟海公其人對(duì)大隋王朝其實(shí)還是抱著些許希望的。
    這和其人的出身環(huán)境和所受的教育有關(guān)。
    孟家是濟(jì)陰地豪族，孟海公從小就受到正統(tǒng)的儒家教育，滿腦子的士大夫思想，是那些變民軍頭領(lǐng)中少有的讀書人。他之所以起兵反隋，一是為了驅(qū)逐與他家有仇的當(dāng)?shù)乜h令，二則是為了保境安民。
    天下大亂，流民眾多，變民軍和官兵之間，變民軍和變民軍之間，為了權(quán)力，為了金錢，為了美女，為了地盤。打過來，殺過去，民不聊生。
    老百姓若要保護(hù)自己，唯有拿起刀槍，所以，在那些朝廷勢(shì)力薄弱的地方。當(dāng)?shù)睾雷寮娂姲l(fā)放家財(cái)，聚起人馬，組織鄉(xiāng)兵，結(jié)寨自守，既抗官兵，也抗流賊，孟海公只是這些人中間一個(gè)極具代表性的人物而已！
    對(duì)于魯郡的徐圓朗，孟海公一向不屑與其結(jié)交。對(duì)方在他眼中，只是一賊，一草寇而已，瓦崗李密若非出自名門大族。家世顯貴，孟海公也不會(huì)假意投靠旗下，換了翟讓來向他下書，你看他還會(huì)不會(huì)這樣做？
    雖然瞧不起徐圓朗，然而徐圓朗地?cái)⊥鰧?duì)孟海公來說影響卻極其強(qiáng)大，身邊的鄰居由一個(gè)虛張聲勢(shì)卻沒有爪牙的家伙變成了一個(gè)殺氣凜然的龐然大物，不管是換了哪個(gè)人處在孟海公的這個(gè)位置上，都會(huì)睡不著覺。
    向高暢投降？
    對(duì)孟海公來說，這是決不可能發(fā)生的事情，投降高暢？只要有人膽敢在他面前如此建議。那人的脖頸就會(huì)成為他腰間佩刀的磨刀石。
    對(duì)！高暢并非草寇，他出身也是名門，北海高家，曾經(jīng)乃山東之主，其祖父高穎公的名聲雖然經(jīng)過了許多年，在天下士子的心目中，仍然是他們學(xué)習(xí)和模仿地榜樣，能像高穎公那樣出將入相，協(xié)助君王立國，平定敵國，乃是所有士人的理想，當(dāng)然，后面被君主所誅殺的那一段，就被這些人選擇性地遺忘了。
    只是，這高暢的所作所為卻與其祖父背道而馳，建邪教，抑大族，驅(qū)名教，站在了所有士大夫的對(duì)立面。
    協(xié)助君王治理天下的只能是懂禮知書地士大夫，這乃萬世不移的真理，那些泥腿子，你能指望他們做什么？在朝堂上講怎樣種田？怎樣施肥？怎樣插秧收割嗎？
    要孟海公對(duì)這樣一個(gè)連低賤的匠戶都能出任官員的政權(quán)俯首稱臣，除非黃河干枯，泰山崩塌！
    不投降高暢，與之一戰(zhàn)？
    瓦崗李密敗亡之后，孟海公雖然收留了一些殘兵，實(shí)力有所增加，然而，要想憑曹州，戴州這
    錢糧，憑借他手中這雖然久經(jīng)戰(zhàn)陣，作戰(zhàn)能力和裝備的三萬人和摧枯拉朽一般不費(fèi)吹灰之力就平定了河北的高暢交鋒，無疑于螳螂擋車啊！
    當(dāng)高暢攻克聊城，宇文化及覆滅的消息傳到孟海公處，他內(nèi)心地驚惶更是添了幾分，只是，平時(shí)仍然假作鎮(zhèn)定，務(wù)必讓軍心不亂。
    就在這個(gè)時(shí)候，黎陽徐世績，也就是現(xiàn)在的李世績派了使者前來曹州與之會(huì)面，使者的名字叫魏征，這是一個(gè)孟海公如雷貫耳的人物，兩人在書房內(nèi)交談了兩個(gè)時(shí)辰，亥時(shí)已到之后，魏征才離開了孟海公府，連夜返回黎陽。
    送走魏征之后，孟海公沒有絲毫地睡意，他的心情又是激動(dòng)，又是緊張，這讓他難以入睡，將左右趕了開去，他獨(dú)自走出書房，來到了院落之中，抬頭仰望著曹州上方的夜空，今夜，真是星光燦爛啊！
    —
    向關(guān)中李唐稱臣？
    這樣的念頭孟海公一直都有，相比東都那個(gè)鄭帝王世充而言，同樣是逆臣，孟海公更看好李淵一些，這也是當(dāng)初王世充稱帝之后，他拒絕向其稱臣的原因。
    不過，主動(dòng)向李家搖尾乞憐，自認(rèn)身具讀書人傲骨的孟海公卻不想這樣做，而這個(gè)時(shí)候，魏征的到來卻給他這樣的一個(gè)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在是李家有求于他。
    曹國公，食邑五百戶，子孫世襲，這樣的條件對(duì)沒有希望奪取天下的自己來說，也算是差不多了吧？
    只是，要想獲得這些東西，自己卻需要冒一定的風(fēng)險(xiǎn)，也有可能雞飛蛋打，什么也撈不著，只是，就算不為這些東西，單純的為了自保，自己也要做這樣的事情啊！
    魏征帶來了淮安王李神通的話，希望孟海公能主動(dòng)向魯郡發(fā)起攻擊，魯郡的夏軍才剛剛戰(zhàn)敗徐圓朗，當(dāng)?shù)厝诵纳形窗捕ǎ藭r(shí)發(fā)起進(jìn)攻，無疑是最佳時(shí)機(jī)。
    實(shí)際上，孟海公也有這樣的打算，當(dāng)魯郡的夏軍分兵，滕玨留守魯郡，李靖卻率部南下，不攻曹州，而是直奔東海郡而去時(shí)，孟海公就在醞釀出兵東進(jìn)了，等著別人準(zhǔn)備停當(dāng)之后來攻擊自己，倒不如先發(fā)制人。
    李神通之所以讓魏征前來招攬孟海公，用高官厚祿來讓其為李唐效力，意圖非常簡(jiǎn)單，就是為了減少魏縣以及黎陽方面的唐軍壓力，不然，也不會(huì)承諾封孟海公為曹國公，在李唐的陣營中，日后能被封為王的只會(huì)是他的皇族子嗣，被封為公侯的當(dāng)是在立國戰(zhàn)役中立下汗馬功勞的文武大臣，當(dāng)然，那些為了籠絡(luò)別人胡亂分封的官職是算不了數(shù)的，就象那個(gè)吃人魔王朱粲，當(dāng)初投靠李唐的時(shí)候，李淵封他為楚王，可是，當(dāng)李淵派出撫慰使段確前去招撫朱粲時(shí)，從段確對(duì)朱粲的態(tài)度，朱知道李淵的許愿封官也不過是緩兵之計(jì)而已，他朱粲的名聲實(shí)在是太壞了，等到李淵真的奪取了天下，等待他朱粲的只能是當(dāng)頭一刀，所以，他先下手為強(qiáng)，將段確和他的一干隨從殺死，將段確碾為肉，讓眾人分食，轉(zhuǎn)頭投了做出禮賢下士姿態(tài)的王世充。
    不過，對(duì)孟海公的封賞卻是李唐心甘情愿的，首先，孟海公這人的名聲不錯(cuò)，家世也不鄙薄，若是他的舉動(dòng)真的拖住了夏軍的腳步，減緩了正面戰(zhàn)場(chǎng)的壓力，也是當(dāng)?shù)闷疬@樣的封賞啊！
    現(xiàn)在，孟海公擔(dān)心的是魯郡的空虛是高暢故意擺出來的陷阱，因?yàn)椋凑粘Ｇ椋罹负碗k分兵南下朝東海郡進(jìn)發(fā)，這明明不合常理啊！魯郡，瑯琊郡，高密郡這三地剛剛納入夏國版圖，要想安撫民心，鎮(zhèn)壓反抗勢(shì)力，需要重兵把守這些姑且不論，曹州的孟海公難道高暢真的視其為無物，一點(diǎn)也不防備？
    不過，明知是陷阱孟海公也要去試一試，了不起只發(fā)起試探性的進(jìn)攻，發(fā)現(xiàn)不對(duì)立刻退兵，反正李神通只是通過他在側(cè)翼戰(zhàn)場(chǎng)的攻擊，牽扯高暢主力大軍的注意力，為魏縣的主戰(zhàn)場(chǎng)分擔(dān)壓力，并沒有叫他一定要攻下魯郡，所以，他只要擺出進(jìn)攻的姿態(tài)，虛張聲勢(shì)地發(fā)出幾波雷聲大雨點(diǎn)小的攻擊就行了！
    五風(fēng)二年，六月初。
    高暢率領(lǐng)步騎三萬大軍從聊城出發(fā)，進(jìn)入魏縣，同時(shí)，孟海公也率領(lǐng)大軍從曹州出發(fā)，向魯郡方向進(jìn)發(fā)。<隋末逐鹿記第四集第六十七章孟海公抉擇">