春風(fēng)又一度，春日又一朝，風(fēng)絮滿城，如雨如煙。
    煙城中，一處隱蔽的院子里，兩名少女對峙。左邊那名身穿黃衣綠褲，嫩得像是春日初發(fā)的柳芽兒，白白的肌膚，身材玲瓏有致，杏眼分明多媚色；右邊那名則穿著更惹眼的紅衣，身量更高些，膚色略黑，雙眉挑著股英氣，體態(tài)豐腴別有誘惑。
    黃衣少女假意嘆氣：“穿再好的衣裳，他也不會多看你一眼，我勸有些人別白費(fèi)心思了。”
    “柳梢兒，你也別妄想激怒我。”紅衣少女冷笑。
    “白鳳姐誤會了，我是說實(shí)話，長得黑的人真的很不適合紅色。”
    “總比有些人強(qiáng)，沒有陸離就廢物一個(gè)。”
    “是啊，可他就是喜歡我這樣的，”柳梢若無其事地拍了兩下手，“白鳳姐這么出色厲害，他偏偏看不上，真是讓人無奈。”
    白鳳漲紅臉道：“柳梢兒！我當(dāng)他是朋友，沒得你那些惡心的心思！”
    朋友？柳梢微嗤，瞟向那扇緊閉的門：“你說他看見我們會先叫誰呢？”
    此話一出，年輕男女們立刻起哄。
    “試試不就知道了！”
    “對，叫陸離出來！”
    五年嚴(yán)酷訓(xùn)練，這些都是在競爭中幸存的孩子們，兩年前他們就開始接受各種任務(wù)，武揚(yáng)侯將他們秘密安置在煙城里，給予不同的身份，行動上自由了許多。少年男女年紀(jì)大了，心思便多起來，白鳳修習(xí)一向刻苦，武技過人，容貌也美，她喜歡陸離幾乎是公開的事了，偏偏中間礙著個(gè)柳梢，二女矛盾日益加劇，今日不巧撞到一起，柳梢出言諷刺，二女又對上了。
    柳梢挑眉：“我沒意見，就怕白鳳姐不敢賭。”
    眾目睽睽，白鳳面對挑釁已無退路，咬牙道：“賭就賭！”
    “你們不準(zhǔn)出聲，我來叫，這才公平，”一名叫姜云的女子走到階前，高聲喚道，“陸離師兄！陸離師兄！”
    院內(nèi)瞬間安靜下來，所有人都盯著那扇房門，等待看一出好戲。
    須臾，門打開了。
    一雙紫眸出現(xiàn)在門內(nèi)，比水精更剔透明亮，仿佛散發(fā)著淡淡的光華，如星如月。
    臉容蒼白，五官精致近乎完美，漆黑長發(fā)用一支雅樸的銀簪束于頭頂，然后又披散垂落，過肩頭，至腰下，如同瀑布。一襲質(zhì)感厚重的黑色外袍拖地，隔開了他與外面的陽光世界。
    袍角袖角不知道用什么材料繡了簡單的花紋，浸染著身后清冷的黑暗，閃著一絲絲微弱的光。
    眾人為方便任務(wù)，平日喜著輕裝，他這身長袍便顯得格外與眾不同，而且這個(gè)年紀(jì)該有的熱血沖動在他身上一點(diǎn)兒也見不到，有的只是超越年齡的沉穩(wěn)，這種氣質(zhì)使得少女們更加迷戀，也讓柳梢更加憎恨，少女們帶熱度的眼神，她看著心頭就直冒火。
    白鳳最先回過神，上前一步，意圖讓他先注意到自己，然而那緊握的雙手和眼底的緊張之色都透露了她并不是很有信心。
    柳梢豈會不知道她的心思，立即搶到她前面，信心十足地仰起臉。
    陸離的視線果然落在柳梢身上，他沖她點(diǎn)了下頭。
    這一剎那，眾人幾乎已經(jīng)確定結(jié)果了，都沒覺得意外。誰不知道陸離對柳梢百依百順，能無限容忍柳梢的無理要求和壞脾氣，幾乎到了難以想象的地步，簡直丟男人的臉，換成別人定要被笑話，可惜陸離是侯爺和方衛(wèi)長極看重的人，沒人敢得罪他。
    眾人都豎起耳朵等待他開口，白鳳情不自禁咬住了唇，臉色發(fā)青。
    出乎意料，陸離并沒有喚柳梢，他轉(zhuǎn)向了旁邊的姜云：“姜云師妹，是你喚我？”
    誰也沒料道會是這個(gè)結(jié)果，柳梢與白鳳頓時(shí)都傻了。
    眾人不敢起哄，都偷笑不止，姜云被看得臉一紅，有點(diǎn)不知所措：“沒……沒有事，就是看看陸師兄有沒有在房里。”
    白鳳悄悄松了口氣，既然陸離叫的并不是柳梢，她就不算輸了。
    柳梢自覺失了顏面，怒道：“陸離！”
    陸離也有點(diǎn)莫名：“怎么了？”
    柳梢通紅著臉，恨恨地道：“我晚上有事，你跟我去！”
    陸離便知道她接了任務(wù)，也不多問，點(diǎn)頭算是答應(yīng)，然后又自顧自閉了門。
    賭局以這種意外方式結(jié)束，眾人沒有笑話誰，白鳳不好惹，柳梢背后的人也不好惹，玩笑開過頭，后面吃虧的還是自己，于是他們識相地轉(zhuǎn)移話題。
    “大白天的，陸師兄在房里做什么？”
    “房里又有人？”
    ……
    笑聲帶上了某種特殊的色彩，少女們紛紛唾罵，卻沒幾個(gè)人臉紅。殺手中潔身自好的向來沒有幾個(gè)，尤其是年輕男人，只要不泄露身份，方衛(wèi)長從不干涉，偶爾還會安排女人作為獎賞，陸離的院里常有女人是公開的秘密，對于特殊獎賞他也從不拒絕，女殺手都受過這方面的訓(xùn)練，柳梢也是直到那時(shí)才知道他們究竟做的什么事，既嫌惡又惱怒，人人都知道他喜歡她，他跟別的女人亂來，分明是讓大家笑話她！
    一時(shí)間，柳梢只覺所有人都在看自己，就像被重重地打了個(gè)耳光，面無表情地轉(zhuǎn)身就走。
    她剛離開，方衛(wèi)長與武揚(yáng)侯就出現(xiàn)在院門外，方衛(wèi)長低哼了聲：“又來找陸離。”
    “不管她，”武揚(yáng)侯笑著擺手，“沒有甜頭誰會真心辦事，一個(gè)廢物若能換來陸離的忠誠，很好。”
    做殺手不怕沒缺點(diǎn)，怕的是沒缺點(diǎn)，否則主人如何掌控他們？他們有的愛錢有的愛色有的愛名譽(yù)地位，陸離就是愛色的那類，但他從不動窩邊草，這點(diǎn)讓武揚(yáng)侯極為滿意，主人通常都希望手下互相競爭，互生感情反而會麻煩，當(dāng)然柳梢這種廢物除外，她既有幾分姿色，正可用來籠絡(luò)心腹。
    方衛(wèi)長皺眉道：“但他并沒碰過這丫頭。”
    “那更好，他是真的在意了，只要這丫頭在我手里，他就能為我所用，”武揚(yáng)侯自得地笑，“教出這樣的頂尖人物，也是你的功勞。”
    方衛(wèi)長忙道：“這都是侯爺慧眼識人，刺殺南宗宗主的任務(wù)……”
    武揚(yáng)侯想了想道：“此事把握不大，先別讓他去。”
    陸離修行進(jìn)展極快，如今已僅次于方衛(wèi)長，任務(wù)更是從未失敗過，武揚(yáng)侯對好不容易培養(yǎng)出來的人才還是相當(dāng)愛惜的。
    .
    夜半，無月，樹林中漆黑不見五指，但這對武修者來說完全不是問題，柳梢穿了身輕便的夜行衣，倚著樹干等待。
    其實(shí)以柳梢現(xiàn)在的修為，未必不能單獨(dú)完成任務(wù)，能在殘酷的競爭中存留到最后，她靠的也不全是陸離的庇護(hù)，至于她為何落到今日地步，陸離負(fù)有很大責(zé)任。第一次執(zhí)行任務(wù)，她并沒有失敗，只是殺人后被嚇呆，驚動了對方的護(hù)衛(wèi)，幸虧陸離及時(shí)出手救了她。柳梢自此再也不敢單獨(dú)行動，她本就是個(gè)得寸進(jìn)尺的性子，陸離向來又遷就她，久而久之，當(dāng)依賴成了習(xí)慣，眾人眼里便只看到陸離的光芒，柳梢則是越受保護(hù)越膽小，對自己的實(shí)力越發(fā)不自信，最后完全失去表現(xiàn)的機(jī)會，就成了所謂的“廢物”。
    對此，柳梢本人倒全無自覺。
    她怕死，更不想死，既然有人保護(hù)，為什么要去冒險(xiǎn)？骨氣能當(dāng)飯吃嗎？骨氣能活命嗎？真有骨氣，她早就餓死了。
    時(shí)候已過，遲遲不見陸離的影子。
    柳梢開始煩躁，拿腳胡亂踢地上的石子。
    每次任務(wù)都要陸離協(xié)助，柳梢知道這種事瞞不過方衛(wèi)長他們，他們之所以容忍，完全是因?yàn)殛戨x，陸離是侯爺特別栽培的人，沒有陸離，她恐怕早就被武揚(yáng)侯當(dāng)成禮物送給別人了。
    在別人眼里，他寵著她護(hù)著她，多令人羨慕！可是這世上誰會無條件對別人好呢，當(dāng)年那個(gè)奇怪的人用三天換走了她的命運(yùn)……說陸離沒目的那才怪了！他的目的無非是……
    柳梢想到白天的事，腦海里止不住浮現(xiàn)他和那些女人的畫面，她不禁抬手狠狠地捶了下樹干，惡心！齷齪！想要她？他這輩子都妄想！
    “柳梢兒？”有人喚她。
    柳梢一下就認(rèn)出那是姜云，不耐煩地問：“你來做什么？”
    姜云親熱地湊到她旁邊：“聽說你接了任務(wù)，我今晚正好有空，就過來看看，或許能幫得上忙。”
    是來幫忙，還是想趁機(jī)接近陸離？柳梢心頭冷笑：“不用了，陸離會陪我去。”
    姜云也不在意她的冷淡，張望：“怎么陸師兄還沒來？他莫不是忘記了吧？”
    柳梢只不理會。
    姜云仍不肯走，沒話找話與她閑扯，一柱香工夫過去，仍然不見陸離的身影，樹林深處卻依稀飄出來一陣奇異的歌聲。
    好動聽的聲音！這世上竟然有人能將歌唱得這么美！
    柳梢茫茫然只剩下了這一個(gè)念頭，不覺聽入了迷。
    歌中全無悲喜，無句無調(diào)，甚至連詞都聽不清，它的魅力全在于聲音本身，縹緲如月光，輕柔如羽毛，清澈如泉水，茫茫如夢幻，妙處實(shí)難說盡，入耳舒適，聽得人心蕩漾。
    山林野地，深夜作歌，風(fēng)雅又詭異。
    那位神秘歌者，是人，是鬼，是狐？
    恍惚間，柳梢竟看見了久未謀面的爹娘，他們站在那兒朝她招手，臉上帶著最溫柔最疼愛的笑，還有月，他一點(diǎn)兒也沒變，神秘又優(yōu)雅，正伸手等待她過去……
    突然，冷意竄上眉心。
    畫卷破碎，柳梢猛地回過神，百般滋味涌上心頭，她強(qiáng)行止住思緒，開口道：“我去看陸離來了沒有，你走不走？”
    身旁的姜云一動不動，仿佛也入了神。
    柳梢不耐煩地推她：“喂！聽到我說話沒！”
    姜云終于有了反應(yīng)，她放開柳梢的手，獨(dú)自朝樹林深處走去！
    那歌聲有問題！柳梢醒悟，見姜云雙目空洞失了神智，連忙提高聲音試圖喚醒她，到最后連“收神術(shù)”都用了出來，仍是效用全無。黑暗的樹林像是無底洞，迷人的歌聲帶著魔力，像是奪魂的鉤子，將人往里面拖去。
    柳梢慌了，強(qiáng)行拉住她：“姜云！你醒醒！”
    姜云竟是充耳不聞，大力揮開她。
    柳梢不敢跟上去，直覺告訴她事情極其危險(xiǎn)，目送姜云的身影消失，她急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，最終跺了下腳要往回跑，剛轉(zhuǎn)身就見到一個(gè)黑影從樹后走出來，嚇得她差點(diǎn)丟了魂。biquge.biz
    .
    “天妖？嗯……”
    “陸離！”柳梢大大地松了口氣，指著姜云去的方向道，“你聽，這個(gè)聲音……”
    她忽然停住。
    四周十分安靜，連鳥鳴聲都無，奇異的歌聲不知何時(shí)已經(jīng)消失了，像是幻覺。
    “方才真的有人唱歌！”她急忙解釋。
    陸離“嗯”了聲，安慰性地拍拍她的背，望著那方向：“妙音葬天，妖歌惑世，看來是那位寄水族妖君了。”
    “什么寄水族？”柳梢聽得不甚明白。也難怪，人修武道淪落到現(xiàn)在，多數(shù)時(shí)間都在排除異己，各自擴(kuò)張勢力，哪還管什么妖魔的事，殺手們對這些更不了解。
    “沒事，先去任務(wù)。”陸離道。
    柳梢拉住他：“可是姜云進(jìn)去了，怎么辦？”
    陸離道：“你想怎么辦？”
    柳梢果然遲疑起來，能讓“收神術(shù)”失去效用，對方修為難測，姜云平日里和她并不要好，甚至還跟著白鳳合伙排擠過她，實(shí)在犯不上為這么個(gè)同伴冒險(xiǎn)。
    陸離將她的神色看在眼里：“對了，里面危險(xiǎn)，我們還是走吧。”
    柳梢跟著走了幾步，再次拉住他，語氣頗不自在：“要不，我們就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看一眼？”
    陸離驚訝：“哎，柳梢兒竟然不怕死了？”
    “誰怕死！”柳梢瞪他，也有些底氣不足，“反正城里有我們的人，我們隨時(shí)可以放信號……啊？”
    陸離笑道：“那就去看看。”
    有他陪著，柳梢也沒之前那么緊張了，兩個(gè)人斂去神氣，使輕身術(shù)，悄然往樹林深處行去。
    .
    黑夜不能遮擋武修者的視線，林間遍生雜草，越往深處，樹木越高大，地面越陰濕，空氣中縈繞著落葉朽木的**氣息。
    漸漸地，鼻端多了一絲血腥味。
    察覺血腥味變濃，柳梢頓生不祥預(yù)感，將陸離的手臂抓的更緊，正要說話，陸離突然停住了腳步，柳梢連忙順著他的視線望去。
    前方樹下，一個(gè)人直挺挺地站著，面朝這邊，雙目空洞，臉上表情極為詭異。
    柳梢嚇得靈力一泄，險(xiǎn)些尖叫出聲。
    那身裝束，那面容，正是姜云無疑，就這么片刻工夫，她胸前竟已多了個(gè)血淋淋的大洞！
    柳梢見過無數(shù)死人，原不該害怕，可眼前情景實(shí)在太駭人太詭異了，她飛快地縮到陸離懷里，顫聲問：“她死了？”
    陸離頷首：“心被取走。”
    挖心？柳梢情不自禁地抬手摸胸口，感受到劇烈的心跳，這才輕輕地吐出口氣。
    什么情況下會造成那樣的創(chuàng)口？難道兇手就是那個(gè)神秘歌者？
    柳梢看著眼前場景，多年前那一幕控制不住地在腦海里涌現(xiàn)。
    那個(gè)黑夜，假山后的紅光，巨大的“黑蝙蝠”，丑陋的面具，還有那閃著冷光的、長長的、鋒利如刀的藍(lán)指甲！以及月跟那個(gè)“瘦竹竿”的對話……
    柳梢戰(zhàn)栗起來。
    她仿佛親眼看到，那鋒利的指甲劃破姜云的胸膛，取出一顆血淋淋的、尚在跳動的心臟。
    “是食心魔！”柳梢失聲。
    近年來關(guān)于食心魔的傳言太多了，嚴(yán)格地說，魔并非是一個(gè)種族，而是一種修煉途徑，任何種族都可入魔，甚至很早時(shí)還有種說法——魔與仙一樣，也是成神之道。當(dāng)然此事未有人考證，也無人會相信，作惡多端的魔族與代表守護(hù)的神仙扯上關(guān)系，這實(shí)在太荒謬了。而食心魔，據(jù)說是天地自生之棄魔，未在魔神跟前立魔誓，性行比尋常魔族更兇殘，專取人心修煉，自它現(xiàn)世，仙門已追蹤多年，至今仍未尋得其下落。
    “嗯……”陸離道，“食心，未必是魔。”
    這句話有些耳熟，柳梢恍惚了下，當(dāng)即俏臉一沉：“你怎么知道它不是魔！”
    陸離讓步：“好吧，你說的對。”
    這種敷衍的態(tài)度更加討厭，柳梢忍住沒有發(fā)作：“現(xiàn)在是夜里，魂魄可能沒那么快進(jìn)鬼門，要不我們找找姜云，也許她死前曾看見過什么。”
    陸離搖頭：“沒用了，她魂魄已散。”
    柳梢倒抽了口冷氣。
    人類向來相信天理報(bào)應(yīng)，是以武道行事再狠毒也從不傷魂魄，給對方留下投胎轉(zhuǎn)世的機(jī)會，以免有損陰德，尤其是那場天罰過后，魔妖兩族都收斂了許多，想不到這食心魔如此暴戾，他會不會還在附近？
    柳梢打了個(gè)寒噤，緊張地東張西望：“我們快回去告訴方衛(wèi)長！”
    “人啊，生死自有定數(shù)，我們就不要插手了，”陸離輕嘆，劃地設(shè)陣，“天亮后自會有人找到她，今晚的事不可說出去。”
    柳梢難得沒有堅(jiān)持，順從地跟著踏入傳送陣。
    培養(yǎng)殺手不容易，方衛(wèi)長早就禁止同門爭斗，要求彼此協(xié)作，讓他知道姜云死前跟她在一起，說不定還要怪罪，畢竟是她貪生怕死，若她一直跟著姜云，姜云或許也不會輕易喪命，人都死了，還是不要多嘴為好。
    傳送陣閃爍，兩人消失。
    青煙無聲地飄來，一個(gè)影子出現(xiàn)在姜云的尸體旁邊，那是個(gè)綠衣綠發(fā)模樣怪異的老者，手里拿著根墨綠的、老樹根似的拐杖。
    “苔老，情形如何？”頭頂枝葉層層，看不到說話之人，只知聲音極為好聽，是個(gè)男子。
    老者查看尸體片刻，神情凝重地回道：“確實(shí)是食心魔的手法。”
    “能擺脫我的追蹤，此魔修為比傳說中只高不低，”那人停了停道，“這也罷了，那個(gè)人修的小姑娘竟能不受我妖歌影響，方才你也看到了。”
    苔老點(diǎn)頭道：“比起食心魔，此事反而更古怪，主君的意思……”
    “我原想過去試探她，才被食心魔趁機(jī)討了便宜，”那人道，“我尚有要事在身，這里就交給苔老你處理，你且伺機(jī)行事吧，務(wù)必做得隱秘，她是武道中人，如今妖界不宜再與人修對上。”
    妖界曾被魔界吞并，直到仙魔大戰(zhàn)和天罰后，仙魔兩界幾近覆滅，妖族才終于得到機(jī)會重新脫離魔界自立，妖界勢力本就不及仙魔兩界，當(dāng)今人修正是鼎盛時(shí)期，他們對這群性命短暫而力量強(qiáng)大的凡人還是有幾分忌憚的。
    .
    臨城的張府后園里，燈籠明亮，小樓窗戶大開，透過窗戶可以清楚地看到房內(nèi)情形。一個(gè)三十幾歲的白面男人坐在榻上，摟著兩名歌姬飲酒調(diào)笑。
    那男人叫張楓圖，是武道另一脈小有名氣的高手，武尊創(chuàng)武道至今千年，武道早已分裂，無數(shù)分支各成勢力，張楓圖那一脈效忠淮安王，淮安王素與武揚(yáng)侯不睦。
    張楓圖，正是柳梢這次的刺殺對象。
    廊上時(shí)有巡夜的侍衛(wèi)走過，這對有經(jīng)驗(yàn)的柳梢來說不算什么，真正麻煩的是周圍隱藏著的那些暗衛(wèi)，方衛(wèi)長給的地圖上注明了他們的位置，樓外還設(shè)有陣法，以柳梢的修為，要闖過此陣遁上樓幾乎不可能，更何況張楓圖本身還是個(gè)高手，方衛(wèi)長這么安排任務(wù)，估計(jì)是根據(jù)她和陸離兩人的實(shí)力來的。
    柳梢猶自為姜云的事心神不定，斂著神息趴在暗處發(fā)呆。
    陸離提醒她看，那邊正有個(gè)丫鬟捧著大托盤沿游廊走來，托盤上面擺著酒杯果菜等物。
    “我們這兒是個(gè)死角，暗衛(wèi)看不到。”
    柳梢立即領(lǐng)悟他的意思，自己必須趁丫鬟經(jīng)過時(shí)打暈她，扮作她送酒菜進(jìn)去，如此才能避過陣法阻礙，到時(shí)再由陸離接應(yīng)，外面鬧起來，張楓圖勢必要分神，自己趁機(jī)行動，就有極大的機(jī)會得手。
    然而就在柳梢暗暗凝氣準(zhǔn)備動手時(shí)，小樓上傳來了一陣特殊的聲音。
    幾杯酒下肚，那張楓圖竟將一名歌姬按倒在榻上，掀起下裙要行事。
    柳梢見到這情形，臉上溫度騰地竄上去了，她接受過這方面的訓(xùn)練，可自從接任務(wù)以來，并沒有撞見過這種情形，而且受訓(xùn)時(shí)都是女孩子，此刻身邊……
    好色之徒！
    柳梢暗暗唾罵，忍不住悄悄瞟陸離。
    與白天不同，他身上多披了件厚重的黑色披風(fēng)，用和她相同的姿勢趴在暗處，可感覺就是比她來得優(yōu)雅，華麗的紫眸比黑夜更深邃。
    親眼看到這種事，放著自己這個(gè)大美人在旁邊，誰信他沒有鬼主意呀？
    丫鬟行近，陸離側(cè)臉示意她行動。
    對上那波瀾不驚的目光，柳梢確認(rèn)他是真沒什么特別想法，反而莫名地一陣惱怒：“我不去了！你去！”
    陸離早已習(xí)慣她善變的脾氣，為難：“我不能扮丫鬟吧。”
    房間里張楓圖已抱著歌姬開始動作，弄得軟榻連連作響，真實(shí)的畫面造成的刺激遠(yuǎn)比想象來得大，柳梢火氣竄得更高，猶如炸毛的貓，怒視著他，跟女人做這種丑事有什么快活的，他就不嫌臟！
    陸離似是意識到什么，饒有興味地瞧她：“哎，柳梢兒這是怎么了呢？”
    柳梢馬上漲紅了臉：“哪有什么！”
    見她這副羞惱的模樣，陸離忍住笑：“好吧，我去。”
    說話間，送菜的丫鬟已經(jīng)走過了這個(gè)死角，眼下沒別的辦法，陸離從袖內(nèi)取出塊黑巾蒙上半邊臉，只露出眼睛，他輕聲吩咐了句“別動”，然后就縱身而起，斜掠到小樓前。