經(jīng)過(guò)一個(gè)月的緊急搶險(xiǎn)，唐山開始步入到了正常的災(zāi)后重建工作中，“虎頭山突擊隊(duì)”要離開唐山了。
    鐘可人所在的醫(yī)院救護(hù)站，也很快就要撤離。
    兩個(gè)人在告別的時(shí)候，只說(shuō)了很短的相互鼓勵(lì)的話。鐘可人熱切地說(shuō)，國(guó)鼎，記得給我寫信！
    汽車已經(jīng)發(fā)動(dòng)了，王國(guó)鼎揮著大手說(shuō)，可人，多保重！
    王國(guó)鼎和鐘可人都充分體驗(yàn)到，經(jīng)過(guò)一個(gè)月來(lái)的生與死的考驗(yàn)，兩個(gè)人的感情更近了。
    王國(guó)鼎原本打算回到老家十八寨公社做一個(gè)簡(jiǎn)短的修整后，就再上虎頭村去修路。可是，讓他做夢(mèng)也沒有想到的是，就在這期間，偉大領(lǐng)袖毛主席他老人家逝世了。
    1976年9月8日恰好是農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)，明晃晃的月光照得王國(guó)鼎睡不著覺，這天晚上的月亮也太亮了。村子里王愛民家的那只老黃狗也不停地叫，叫得王國(guó)鼎心煩。
    王國(guó)鼎就想，這只狗是不是瘋了？后半夜了，狗仍在狂叫不已。它越叫，王國(guó)鼎的肚子越感到餓。
    王國(guó)鼎干脆叫上王國(guó)棟和王國(guó)梁他們倆，找到一節(jié)細(xì)鐵絲，神不知鬼不覺地就把那只老黃狗勒死了。
    王國(guó)鼎說(shuō)，狗肉雖然燉著吃最好，但咱們不能拿回家。這樣吧，咱們就在山狗里把它烤著吃了吧。
    王國(guó)鼎和王國(guó)梁都說(shuō)好。
    在熊熊的火堆旁，王國(guó)梁一邊啃著一條半生不熟的狗腿，一邊說(shuō)，大哥，二哥，今天晚上總算過(guò)了一次肉癮。沒有想到，狗肉恁好吃。
    王國(guó)棟也說(shuō)，就是，咱們是多少天都沒有吃過(guò)肉了？
    王國(guó)梁說(shuō)，過(guò)年的時(shí)候，吃過(guò)一點(diǎn)。后來(lái)就沒有吃過(guò)了。
    王國(guó)鼎說(shuō)，不說(shuō)了，快吃吧。
    王國(guó)鼎知道，母親何嘗不想讓他們能吃上肉，可割肉得要肉票，得要錢。他們家沒有肉票，也沒有錢。
    第二天下午，王國(guó)鼎他們就接到了上面的通知，說(shuō)全體村民都集中到大隊(duì)部收聽中央人民廣播電臺(tái)的廣播。王國(guó)鼎想，大概是毛主席他老人家又有最新指示了。
    下午四時(shí)整，白草灣大隊(duì)的高音喇叭里傳來(lái)了中央人民廣播電臺(tái)播發(fā)《告全黨全軍全國(guó)各族人民書》，播報(bào)了毛主席逝世的消息。當(dāng)一遍又一遍的哀樂(lè)響起，王國(guó)鼎突然不相信自己的耳朵了。
    “主席咋死了呢？他咋會(huì)死呢？”王國(guó)鼎不停地喃喃自語(yǔ)。
    在場(chǎng)的村民們都面面相覷，紛紛表示不可能。
    當(dāng)大隊(duì)支書白向陽(yáng)說(shuō)，這個(gè)消息準(zhǔn)確無(wú)誤時(shí)，在場(chǎng)的很多人就開始放聲大哭。因?yàn)樘珎模谕鯂?guó)鼎的身旁有兩個(gè)老太太當(dāng)場(chǎng)昏了過(guò)去。那個(gè)曾被批得體無(wú)完膚的反革命馬大帥居然一下子倒在地上，像小孩子一樣打滾兒，哭得死去活來(lái)。
    王國(guó)鼎想，毛主席他老人家走了，中國(guó)的天不是要塌了嗎？以后可該怎么辦啊！
    王國(guó)鼎用飽含熱淚的雙眼回頭看了看，王國(guó)棟和王國(guó)梁也在那里大哭起來(lái)。他們一邊哭一邊喊，毛主席，毛主席！
    這一天，王國(guó)鼎始終沉浸在無(wú)比的悲痛之中。
    接下來(lái)的幾天，白草灣的村民們，個(gè)個(gè)都是紅眼圈。他們都離不開毛主席啊，毛主席怎么會(huì)扔下他們不管呢！
    在“沒牙虎”王向上看來(lái)，周總理的去世，就像是孩子們失去了母親。而毛主席的去世，則像是失去了父親。朱德委員長(zhǎng)的去世，很像是失去了一位兄長(zhǎng)。
    王向上說(shuō)，一個(gè)大家庭，連續(xù)失去父親、母親還有兄長(zhǎng)，這個(gè)家可該咋過(guò)啊！
    王國(guó)鼎天天堅(jiān)持收聽收音機(jī)，這臺(tái)收音機(jī)還是幾年前鐘可人送給他的。王國(guó)鼎很愛惜，就是現(xiàn)在看上去還和新的一樣。
    王國(guó)鼎在關(guān)注著時(shí)局的變化。
    讓他沒有想到的是，10月6日這一天晚上，“四人幫”就被碎了。不過(guò)，西山縣的群眾聽到這一消息是在10月20日之后了。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    當(dāng)王大虎父子聽到這一消息后，都喜極而泣。王大虎特意囑咐王國(guó)鼎去供銷社買了兩瓶酒，兩掛鞭，老頭子要好好地慶祝一番。
    沒有想到，王國(guó)鼎是空手而歸。
    供銷社里的酒也鞭炮已經(jīng)被欣喜若狂的人民買光了。
    過(guò)了幾天，王大虎總算是弄到了酒，他端起酒杯流著眼淚對(duì)王國(guó)鼎說(shuō)，兒啊，咱爺倆也碰一杯。十年了，十年“文化大革.命”總算結(jié)束了。
    不久，王國(guó)鼎把自己的弟弟妹妹們召集到一起，他要給大家上上政治課。
    這時(shí)的王國(guó)英已經(jīng)高中畢業(yè)了，在村子里參加勞動(dòng)。王國(guó)霞正在讀高中，王國(guó)棟和王國(guó)梁都是初中生了。
    王國(guó)鼎說(shuō)，現(xiàn)在的形勢(shì)和原來(lái)大不相同了，原來(lái)提倡白卷英雄，講知識(shí)無(wú)用，這都是極為錯(cuò)誤的。我估計(jì)，接下來(lái)，中央就會(huì)進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)知識(shí)的重要，并重用知識(shí)分子。你們幾個(gè)都要抓緊時(shí)間學(xué)習(xí)，該復(fù)習(xí)的復(fù)習(xí)，該預(yù)習(xí)的預(yù)習(xí)。以后，我每個(gè)星期都會(huì)對(duì)你們的學(xué)習(xí)情況進(jìn)行檢查。
    王國(guó)鼎的這些話，國(guó)英和國(guó)霞都理解，國(guó)棟和國(guó)梁則聽不進(jìn)去。他們倆覺得，還是停課鬧革命更過(guò)癮。
    1976年年底，王國(guó)鼎又去了一次虎頭村。這時(shí)的壁掛公路已經(jīng)修成了。
    虎頭山突擊隊(duì)花了五年時(shí)間、消耗了13噸鋼釬、5000個(gè)鐵錘，長(zhǎng)達(dá)1800米的人工隧道把天塹變成了通途。通過(guò)這條公路，虎頭村的公路直接聯(lián)上了殺虎口公社和十八寨公社。
    這1800米的公路叫什么名字好呢，村支書鄭九天想了很久。原來(lái)通山外的是天梯，這條公路就叫“天路”吧！
    王國(guó)鼎說(shuō)，鄭支書，天梯變?yōu)樘炻罚冒。档脩c賀！
    在縣鄉(xiāng)村三級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的主持下，天路于1977年4月1日正式通車。
    縣里還派來(lái)一輛吉普車，拉上虎頭村6位80歲以上的老人們下山到十八寨和西山縣城轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
    一位白老太，腿腳不太好，她已經(jīng)有整整18年沒有下過(guò)虎頭山了。從前上山下山都要過(guò)天梯，她是沒有這個(gè)本事的。在縣城，老太太看得眼花繚亂。在縣城的百貨樓，她第一次見到了一張十塊錢的大團(tuán)結(jié)。老太太激動(dòng)地說(shuō)，天啊，原來(lái)還有這么大的錢！