“嘟”地一聲短促的火車汽迪鳴響,孔家莊火車站遠(yuǎn)處的鐵道盡頭噴出一股翻滾的濃煙。
    “嗚――嗚――嗚――”
    蒸汽機(jī)車產(chǎn)生的白色的氣像霧,伴著微風(fēng)向天空迷散，在汽笛的鳴叫聲和隨著一陣轟隆隆的蒸汽機(jī)車扎鋼軌時(shí)的隆隆聲中，一列火車駛進(jìn)了孔家莊火車站。
    這是一列以運(yùn)貨、拉煤為主的火車，只有少數(shù)的幾節(jié)客車車廂。也只有少數(shù)的人才能做起這種客車車廂。
    至少在共和九年之前，北方政府交通部要求京綏鐵路對(duì)赴口外務(wù)工、墾荒的民眾實(shí)減免四成票價(jià)前，這種客車只有那些個(gè)到口外收購皮毛、駝毛、羊毛、甘草之類的行商們才會(huì)花上塊把大洋做這種專門拉客的客車。
    更多到口外的墾荒的平民百姓，要么是自己扒火車、要么就是買張廂車票和百十號(hào)人擠在貨車車廂。
    第一次乘座火車的興奮，早已經(jīng)被一路饑渴所替代。擠在這種貨車車廂里，想指往像在客車?yán)锬菢樱袑Ｈ送浦囁蜔崴窍攵疾灰ハ搿?br/>     幸虧在口內(nèi)上車時(shí)，牙人讓人給車廂里送了兩桶涼水。否則這一路上這車廂里的百十號(hào)人，恐怕還沒到口外就渴死在這悶車的車廂里頭。
    雖說這火車開著會(huì)有風(fēng)吹進(jìn)車廂，可是這么丁點(diǎn)大的車廂里擠著一百多號(hào)人，如此的擁擠只會(huì)讓車廂內(nèi)更加的悶熱。
    上車前，牙人準(zhǔn)備的兩桶水，早在幾個(gè)時(shí)辰前，就已經(jīng)被人們?cè)诤鍝屩薪o踢倒。
    靠在車廂邊，吳滿屯和穆白添了添因?yàn)榭诳识闪训淖齑健?br/>     透過木制車廂木板之間的縫隙，已經(jīng)快渴暈的吳滿屯看到，那個(gè)并沒和這些人擠在一起的牙人，正在車外和一個(gè)老頭正說著什么。
    “高老爺，一共是113人，個(gè)頂個(gè)都是二十多歲的壯丁，絕對(duì)沒有一個(gè)老弱病殘，要是有，您老只管扣我的錢。”
    牙人口若懸河的彎著腰，站在高傳良的旁邊說到，不過雖說不都是二十來歲的壯丁，可這些人也都是正值壯年的歲數(shù)。
    “嘩”
    的一聲，一直緊鎖著的悶罐車的車門被從外面拉開，早已習(xí)慣車內(nèi)昏暗人們，顯然并不能適應(yīng)眼光忽然出來的陽光，大都咪著眼，用手臂擋著眼看著車外。
    “來！來！到地方了，下車，下車”
    穿著制服的火車站員，手里拿著木棍敲打著車廂，大聲的喊著，看到車?yán)锏娜耍蠖紱]有力氣神，只是在那里呆坐著，用手臂擋住刺目的陽光。
    “孔頭，你老費(fèi)心。看看讓人用水管對(duì)他們沖一下，這路上都渴壞了，還沒迷噔過來那。”
    牙人見車門打開后，車廂里并沒人走出來，心下當(dāng)然明白是怎么回事，這大熱的天，在這種悶罐車?yán)镱^，熬那么長(zhǎng)時(shí)間，雖說有兩桶水，人也撐不住不是。于是顛顛的跑過去，在火車站員身邊說到，一只手悄悄的遞了幾塊大洋過去。
    “你娘的，成天給爺們找麻煩。爺還得侍候你們這幫泥腿子。”
    火車站員接過銀元，邊罵著，邊朝站臺(tái)外走去，從站臺(tái)外加水那拉過來一膠皮水管。
    “老馬頭，把水給我放開。”
    站員一手平端著膠皮水管對(duì)著悶罐車車廂內(nèi)，一邊扭頭大聲的喊到。這老馬頭也沒點(diǎn)眼色。
    靠著車廂的吳滿屯，這會(huì)仍然還沒迷噔過來，半咪著眼有些意癥的，不知所以然的看著車廂外，拿著皮管的人。
    “茲”
    隨著皮管噴出一股強(qiáng)勁的水流，整個(gè)車廂里的人被突如其來的水打了個(gè)激凌，被用水猛一沖，原來還沒有迷噔過來的來人，
    一下清醒了許多，早渴了一路的吳滿屯，這會(huì)一見有水那里還管著的那么多，只顧得張著嘴巴喝著車廂的地板上的積水。
    “好了！好了！爺這水不要錢可是，想喝水下快下車。再不下車！爺就拿棍子抽了。”
    站員見車廂里的人都恢復(fù)了力氣，把膠皮水管一扔，操著棍子打著車廂，大聲的叫嚷著。興許是挨棍子真管用，點(diǎn)煙的功夫百十號(hào)人就從車?yán)锾顺鰜怼?br/>     “呵呵！大家即然來這口外討生活，我高某也不多說，凡是有條活路的。誰也不會(huì)出這么遠(yuǎn)的門，來這地方，大家伙盡管放心。我們家少爺是絕對(duì)不會(huì)虧待大伙。大伙先喝碗洗塵的面湯，解解乏，然后再受點(diǎn)累，再朝北走個(gè)節(jié)地。就算到地方了。”
    點(diǎn)了人頭數(shù)，老高站在這群從關(guān)內(nèi)開的壯丁面前說到，這是第一批從關(guān)內(nèi)來的壯丁，再接下來不家?guī)着Ｉ贍斀淮耍藖砹酥苯铀偷降乩镱^就行了。
    “嚕嚕嚕”
    整個(gè)站臺(tái)上百十號(hào)餓急的人喝著面湯著的場(chǎng)面到也壯觀，嚕嚕的喝湯聲蓋過了其它的聲音。雖說只是一海碗面湯，可在餓了半天的人嘴里，這種精面煮的、帶點(diǎn)鹽的面湯恐怕勝過任何美味。
    口內(nèi)來的饑民一到先喝碗精面面湯，是口外招墾的規(guī)矩，這些饑民到了地方，就算交接了，主家就得按數(shù)給錢，這時(shí)給饑民們喝碗咸面湯，也是補(bǔ)補(bǔ)精氣神，免得出了什么意外，到時(shí)主家白給了牙人錢。
    “哥！要是以后能天天喝上幾碗面湯，那就舒坦了。”
    喝完碗里的濃稠的面湯，穆白的甚至又添添了缽大的海碗沿里剩下的面湯，對(duì)才喝了大半碗的吳滿屯說到，穆白有生以來還從沒吃過這種白面做面湯，更何況一次吃這么多，這會(huì)那還想著其它，只盼著一天能吃了幾碗，這日子就算沒白活了。
    “嗯！兄弟，來給你點(diǎn)，你別做夢(mèng)了，這白面湯，恐怕就是財(cái)主家天天喝也能喝窮了。咱們來這干苦力活，還想天天喝這。”
    吳滿屯把自已還剩下的小半碗面湯邊倒給穆白邊說著，這一大海碗面湯，擱在自己家里，摻點(diǎn)野菜、樹葉什么，再加瓢水，估計(jì)夠全家人吃的了。
    要是真能像兄弟說的那樣，一天來上這么一大海碗咸面湯，就是不用這白面，用棒子面什么的也行，到時(shí)那日子
    當(dāng)來自驛馬嶺一帶的人們，又腳站在口外開闊的礫石地時(shí)候，無不驚呆于眼前所看到景色。黃土中混雜著赤黑色的礫石，地上分散著稀疏雜亂的荒草，如果不是今眼所見，這些來自太行山脈附近的人們，根本不會(huì)相信這世界間還會(huì)有這樣的石地。
    “大哥，咱們來這是干啥？不是在這上面種地吧”
    吳滿屯看著眼前的這種明顯種啥都長(zhǎng)不出來的地，一心疑惑的問到身邊年齡明顯比自己大個(gè)十多來歲的中年人。
    “俺也不知道，等會(huì)東家來了估計(jì)就知道了。”
    中年男人從地上抓了把混雜著大量礫石的土壤，從生下來就和農(nóng)活打交通的他，當(dāng)然知道想在這種地里頭刨食吃，根本就是在做夢(mèng)，看來這東家千里迢迢從關(guān)內(nèi)招人過來，肯定不是為了種地。那他招這么多人干嘛。
    “諸位，靜一下，是這樣！東家請(qǐng)大家伙來這，是為蓋廠房，等蓋完廠房，愿意在廠子里干的，可以在廠子里做工。大家放心錢肯定不會(huì)少大家一分，一個(gè)月三塊大洋。管兩頓干飯，每月外加一袋洋面。”
    高傳良帶著自家的伙計(jì)站木箱上大聲的喊著，高傳良現(xiàn)在越覺自己越像是司馬少爺在這口外的管家，那大少爺每日里不知道忙什么，那怕就是再忙的時(shí)候，每天也不過只有幾個(gè)鐘頭能見著他的影，大多數(shù)時(shí)候，任何人都不知道他在什么地方，在干些什么。
    有好些次高傳良甚至都懷疑，這司馬少爺是不是在張家口的那座青樓里呆著，要不然怎么大多數(shù)時(shí)候，誰都不知道他在什么地方。甚至是誰也說不清他每次出現(xiàn)時(shí)是從那來的，走的時(shí)候又是到了那里去？
    “大家伙聽好了，即然在這干了，那就得好好干下去，干好了！咱們家少爺會(huì)賞大家伙，咱們先丑話先擱在前頭，要是到時(shí)活干差捭了、又怠工懶散的，到時(shí)咱們可都得按這口外的規(guī)矩來，到時(shí)動(dòng)鞭子時(shí)，還望大家伙多多擔(dān)待。”
    趁著這會(huì)功夫，高傳良先按規(guī)矩交待了一下。
    “是！小的們明白。”
    站在下面的人，雖說不知道是什么規(guī)矩，但聽從他話意里還是知道到時(shí)會(huì)動(dòng)鞭子，在這人生地不熟的地方，眾人那里敢說旁的什么，只是齊聲說是，同時(shí)期待著未來的活不要那么重。
    這些離家數(shù)百里的人們，在來到這荒蕪的口外礫石地的第一天并沒有見到自己的東家，他們誰也不知道自己的未來會(huì)怎么樣，
    在他們的心里，如果不是因?yàn)榧依锖档闹鴮?shí)活不下去了，誰會(huì)到口外這種地方做活，對(duì)他們來說最大的盼頭，還是那每個(gè)月管吃住三塊大洋的收入，至于洋面，自己吃不著可以省下來賣掉，反正這里管兩頓干飯。
    從驛馬嶺來的人們，像多少代在口外討生活的人們一樣，來了時(shí)候是身無長(zhǎng)物。連住的地方都需要自己整，領(lǐng)著全新沒按鍬把的鐵鍬，
    按親疏關(guān)系分成幾人一下，大家按著老王頭說的地窩子的式樣，在那里奮的挖著屬于自己“房子”，在這種礫石地上挖地窩子絕對(duì)不是件輕松的活，但是誰愿意住在露天地里？！~！
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