秋去冬來(lái)，一場(chǎng)奇寒席卷了整個(gè)江南，大雪積壓，運(yùn)河冰封。城市被雪掩住，人人縮在家里，有錢(qián)的烤暖爐，窮苦的燒干柴。終年熱鬧的醉仙樓終于在這場(chǎng)罕見(jiàn)的大雪中，變得冷清起來(lái)。

天氣太冷，做什么都沒(méi)勁，似乎連欲望都被凍成冰。沒(méi)客人來(lái)，姐兒們便偎著火爐，嗑瓜子，打紙牌，或者互相傳些閑言碎語(yǔ)。這些消磨時(shí)間的玩意，紅袖一個(gè)都沒(méi)參與。她是靠讀書(shū)來(lái)打發(fā)日子的，常常早上拿起一卷書(shū)，再放下時(shí)，已經(jīng)翻到書(shū)尾，一天的時(shí)光也到了盡頭。

但好書(shū)難求，看完后她閑得慌，便央求龜公去書(shū)齋去買(mǎi)。龜公卻不識(shí)字，也不情愿在天寒地凍的天氣里出門(mén)，木著一張臉。

“陳大哥，麻煩了，再幫我去看看吧……”

龜公扭過(guò)臉，不看她，也不回答。

這時(shí)節(jié)生意冷清，紅袖便去請(qǐng)示老鴇子，能不能自己去書(shū)齋看看。老鴇子正一心發(fā)愁天冷的生意，無(wú)心管她，沒(méi)怎么想就同意了。

紅袖便裹緊大衣，用圍脖遮住臉，撐著傘，向書(shū)齋迤邐行去。雪依舊下個(gè)不停，鴻毛也似，在她周身簌簌飄落，偶爾起風(fēng)，便繞著圓圈，像是在跟紅袖打鬧嬉戲。周?chē)课蓓斏隙际欠e雪。太冷了，街上人煙稀少，雪中只有她的一行腳印，很快也被落雪覆蓋了。

她來(lái)到書(shū)齋，卻看到大門(mén)緊閉，落雪簌簌。想來(lái)也是：這么冷的天氣，誰(shuí)還來(lái)買(mǎi)書(shū)？

紅袖失落地嘆口氣，站在店門(mén)口踟躕半晌，慢吞吞往地回走。雪依舊下個(gè)不停，走到一條寂緲的街口時(shí)，她突然覺(jué)得有些熟悉，似乎自己曾經(jīng)在月光下從這條街上奔跑過(guò)一樣。她想起來(lái)，這就是陳麻子囚禁自己的地方。

陳麻子——紅袖對(duì)這三個(gè)字的感情很復(fù)雜。她痛恨陳麻子對(duì)自己命運(yùn)的迫害，冷酷地把自己買(mǎi)到青樓。但另一方面，她不得不承認(rèn)，如果不是陳麻子，自己的命運(yùn)會(huì)更加孤苦一些，在清貧的生活里，尋一個(gè)根本不愛(ài)的人嫁了，可能是一個(gè)屠夫，也可能是土里刨食大字不識(shí)的農(nóng)民。她說(shuō)不上這兩種命運(yùn)誰(shuí)好誰(shuí)壞，但隨著年月慢慢增長(zhǎng)，她對(duì)陳麻子刻苦的仇恨也慢慢淡卻。

在青樓里，她也聽(tīng)到過(guò)很多陳麻子的傳聞——每當(dāng)提及他時(shí)，紅袖就會(huì)豎起耳朵，仔細(xì)傾聽(tīng)。前幾年還不斷有人見(jiàn)到陳麻子，看到他孜孜不倦地掙錢(qián)，什么活兒都干。但這半年見(jiàn)到他的人少了，有人說(shuō)他已經(jīng)掙得金山銀山，離開(kāi)這座小城。更多的人說(shuō)，陳麻子已經(jīng)死了，因?yàn)樗癔偣芬粯訑控?cái)，得罪了許多人。

紅袖站在屋子前，猶豫良久，雪越下越大了，傘面上都積了一層雪。她終于伸手，推了推木門(mén)。出乎她的意料，這間木門(mén)居然沒(méi)有上鎖，一推便開(kāi)，只是發(fā)出了些吱吱呀呀令人牙酸的聲音。

屋子里有些暗。她收了傘，把傘靠在門(mén)邊，走了進(jìn)去。

依舊是灰塵滿(mǎn)地，殘破的蛛絲在黑暗里晃動(dòng)，一片寂靜。紅袖有些害怕，正準(zhǔn)備離開(kāi)，卻看見(jiàn)了床下面的木箱子。

她記得，那個(gè)箱子里裝了滿(mǎn)滿(mǎn)的書(shū)。

想了想，她摘下腰側(cè)的琉璃掛墜，放在床上。這是胡老板送給她的，具體價(jià)格她不清楚，但幾十兩銀子是值的，夠買(mǎi)了幾箱子書(shū)了。然后她彎下腰，去拖床下的箱子。

“你要干什么？”身后傳來(lái)幽幽話(huà)語(yǔ)。

紅袖嚇了一跳，險(xiǎn)些摔倒，轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)在墻角的黑暗中，躺著一個(gè)人。那人沒(méi)有起身，只是艱難地伸著頭。

“你是誰(shuí)？”紅袖驚魂甫定，隨即聯(lián)想到自己被囚禁的時(shí)候，陳麻子就喜歡躺在屋子的這個(gè)角落里睡覺(jué)，“你是……陳麻子？”

“原來(lái)是你啊……”地上的陳麻子發(fā)出嘶啞笑聲，慢慢把伸著的腦袋放平，好半天才說(shuō)，“我以為你不會(huì)再回這里了呢?！?/p>

紅袖聽(tīng)出他聲音里的虛弱，問(wèn)：“你生病了？”

“咳咳……不打緊?！?/p>

“還不打緊？你都起不來(lái)了。”

“我說(shuō)沒(méi)事就沒(méi)事。你是來(lái)偷我的書(shū)的嗎？”

“沒(méi)有！”紅袖指了指床上的琉璃吊墜，“我是在買(mǎi)書(shū)。這個(gè)吊墜能賣(mài)幾十兩銀子，足夠買(mǎi)這些書(shū)了?！?/p>

“嘿嘿，現(xiàn)在你出息了啊，出手就是幾十兩銀子，但……咳咳，不賣(mài)，這些書(shū)多少錢(qián)都不賣(mài)。你走吧?！?/p>

紅袖站在屋子中間，想了想，最終還是把吊墜拿起來(lái)，準(zhǔn)備走出去。

“等等……”陳麻子突然抬起頭，看著她，一雙眼睛沉在暗黑中，“你能……咳咳，你能，給我念一段書(shū)嗎？”

紅袖一愣，想起三年前給他念書(shū)的情景，心中一嘆，點(diǎn)點(diǎn)頭。她從箱子里抽了一本書(shū)，走到窗子下，借著天光，輕聲念誦那泛黃古卷上的文字。

小小的屋子里，紅袖的聲音如同水面漣漪，輕輕蕩漾出來(lái)，撞到陳舊的墻壁，又繼續(xù)回蕩。一層一層，不絕于耳。

陳麻子初時(shí)睜大眼睛聽(tīng)著，不久后便感到一種久違的睡意，眼皮越來(lái)越沉。黑暗向他敞開(kāi)了懷抱，他全身心地沉進(jìn)去。

紅袖念完一個(gè)章節(jié)，才發(fā)現(xiàn)陳麻子已經(jīng)睡熟。這本書(shū)饒有趣味，她沒(méi)有放回箱子里，拿著書(shū)離開(kāi)。但離開(kāi)前她心里一動(dòng)，把手放在陳麻子額頭上，發(fā)現(xiàn)竟?fàn)C得嚇人。

隔了幾日，紅袖看完書(shū)，便去陳麻子家換另一本。陳麻子也默許了這種行為，只是要求她離開(kāi)前，給自己念上一段，在自己睡著后離開(kāi)便好。

而陳麻子的病情，也因紅袖請(qǐng)來(lái)的大夫，在慢慢好轉(zhuǎn)。當(dāng)時(shí)，他在一片藥香味中醒來(lái)，看到正在扎針的大夫時(shí)，先是錯(cuò)愕，隨即勃然大怒。但紅袖跟他說(shuō)明大夫是她花錢(qián)雇來(lái)后，他便不再說(shuō)話(huà)，閉上眼睛，任大夫在自己身上施為。也就是在這一刻，紅袖才知道，原來(lái)陳麻子這么多年不擇手段地?cái)控?cái)，到最后竟然分文積蓄也無(wú)。

他掙的那些錢(qián)，去哪里了呢？

紅袖還在疑惑時(shí)，大夫的話(huà)就讓她更不解了。

“這不是發(fā)燒這么簡(jiǎn)單。”大夫皺著眉頭，“這高燒是受傷引起的?！?/p>

“受傷？”紅袖有些詫異，轉(zhuǎn)頭看向陳麻子。陳麻子的臉色蒼白如紙，嘴唇半絲血色也沒(méi)有，看上去確實(shí)有傷在身。

“請(qǐng)姑娘先行回避，我檢查一下他的身體。”

紅袖連忙避到屋外，過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，才見(jiàn)到大夫滿(mǎn)頭大汗地走出來(lái)。

“怎么樣？”

“他傷在后肩，這傷口……”大夫猶豫了一下，似乎在思考怎么措辭，“我也是平生僅見(jiàn)。但好歹是取出了傷他之物，再輔以湯藥，應(yīng)該沒(méi)有性命之虞。”他掏出一塊疊好的白色毛巾，層層打開(kāi)，里面躺著一顆光滑的鐵塊。

“這是什么？”

大夫捋了捋胡須，沉吟道：“應(yīng)該是某種箭鏃。我猜這陳麻子被箭射中，把箭矢折了，箭鏃留在身體里……”頓了頓，又搖頭，“但又不像，老夫這把年紀(jì)，還是見(jiàn)過(guò)些世面的，但也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪一族人用這么光滑的箭鏃。”

猜測(cè)了半天，也沒(méi)個(gè)結(jié)果。紅袖便付了銀錢(qián)，大夫留下幾副藥后告辭離去。紅袖走進(jìn)屋子，見(jiàn)陳麻子已經(jīng)換好湯藥，呼吸雖然微弱，但綿綿不絕，料來(lái)已無(wú)大礙。

“再……再給我念念一段書(shū)吧?！标惵樽拥?。

紅袖便挑了本沒(méi)看過(guò)的書(shū)，念了一會(huì)，直到陳麻子睡著，才拿著書(shū)離開(kāi)。

大雪紛紛，越下越濃，整個(gè)江南籠罩在一片素白里。這雪下得兇，好些上了年紀(jì)的人都望著天色，喃喃念道，“這雪不尋常啊……”但紅袖卻十分喜愛(ài)這樣的天氣，寒雪如幕，遮蓋了所有人的欲望。小城里雜亂不休的紛爭(zhēng)停歇了，人們都在這種天氣里，難得地休憩。

紅袖讀著陳麻子的書(shū)，享受于文字的愉悅。她時(shí)常點(diǎn)著燈，窗外雪花飄落，屋里一燈如豆，看到深夜。她越看越發(fā)覺(jué)得驚奇——陳麻子其貌不揚(yáng)，貪財(cái)如命，但藏書(shū)卻非常珍奇，都是市面上難買(mǎi)的孤本或古籍，似乎是書(shū)香世家傳下來(lái)的。但紅袖無(wú)論如何也不能把“書(shū)香世家”這個(gè)詞和陳麻子聯(lián)系起來(lái)。

紅袖讀書(shū)飛快，隔幾日便去換書(shū)，也見(jiàn)到陳麻子傷勢(shì)逐漸好轉(zhuǎn)，臉上有了血色。

關(guān)于這些書(shū)的來(lái)歷，紅袖問(wèn)過(guò)好幾次，陳麻子始終閉口不談。但有一次臨近傍晚時(shí)，落雪簌簌，紅袖正對(duì)他念誦《商君書(shū)》，念到一半，發(fā)現(xiàn)陳麻子還沒(méi)有睡著，而是睜大眼睛，眼眶里盛著一汪濁淚。

紅袖一愣，放下書(shū)。

察覺(jué)到她的動(dòng)靜，陳麻子閉上眼睛，眼淚頓時(shí)從眼角兩側(cè)淌出。他不愿被紅袖看到，翻了個(gè)身。

紅袖有些錯(cuò)愕，道：“我剛剛……念錯(cuò)了嗎？”

“沒(méi)有，”陳麻子依舊背對(duì)她，聲音悶悶的，“你念得很好。”

“那……”

“太像她了。聲音和語(yǔ)氣都跟她一模一樣?！?/p>

紅袖一頭霧水，問(wèn)：“像誰(shuí)？”

陳麻子卻又沉默了。

紅袖看了看窗外，天光漸晚，落著零星雪片的天空也昏黃起來(lái)?！澳沁€需要我繼續(xù)念嗎？”她問(wèn)。

陳麻子卻答非所問(wèn)：“以前，她也喜歡下雪天看書(shū)，看完書(shū)，就看著天空。她說(shuō)，她的家就在天上。她總是這樣，說(shuō)一些我不懂的話(huà)，不但我不懂，阿爹也聽(tīng)不明白?！?/p>

“噢，”紅袖終于聽(tīng)出了一絲端倪，說(shuō)，“她……是你娘？”

“嗯?！?/p>

“那這些書(shū)是她的嗎？”

陳麻子沒(méi)說(shuō)話(huà)，算是默認(rèn)。

紅袖不禁咋舌：“原來(lái)是你家里的。這些書(shū)都算古籍，還有不少孤本，你家能收集這么多，想必非富即貴吧？”

陳麻子吭哧吭哧坐起來(lái)，背靠著墻壁，與紅袖對(duì)視。他搖搖頭，說(shuō)：“不富也不貴。我爹只是個(gè)行商，在遇見(jiàn)阿娘之前，有些積蓄，但跟富貴人家也比不得。為了收藏這些書(shū)，幾乎把家里所有銀兩都花了，日子過(guò)得緊巴巴的?！?/p>

“那為什么要買(mǎi)書(shū)？”

“因?yàn)榘⒛锵矚g看書(shū)。我也不知道阿爹和阿娘是怎么在一起的，但阿爹很愛(ài)她，愿意把一切都給她。別說(shuō)日子過(guò)得緊了，就算欠債，他也不眨眼。但阿娘……”他瞇起眼睛，眼角尚殘有淚痕，似乎在努力回憶，“但不知道為什么，阿娘從沒(méi)有笑過(guò)，好像沒(méi)有任何事情能讓她高興。她明明坐在那里，但又離我們很遠(yuǎn)……但阿娘很愛(ài)我。她總是對(duì)我說(shuō)，沒(méi)事的。真的會(huì)沒(méi)事嗎？要是沒(méi)事的話(huà)，那阿娘就不要再折磨我了，求求你，從我噩夢(mèng)里出來(lái)吧……”

陳麻子難得地絮絮叨叨，但說(shuō)得支離破碎，情緒起起伏伏，紅袖聽(tīng)了半天也聽(tīng)不出什么頭緒來(lái)。但陳麻子顯然陷入了久遠(yuǎn)的回憶中，并不理會(huì)聽(tīng)者的情緒，過(guò)了很久，在紅袖馬上就要忍不住打斷他前，他突然停下。

紅袖反倒有些錯(cuò)愕。

陳麻子順著墻壁往下滑了滑，身子縮進(jìn)被子里，良久，幽然嘆息一聲：“但我很想念她?！?/p>

這一聲嘆息，讓紅袖想起了自己的母親。她到醉仙樓之后，盡管沒(méi)被嚴(yán)格限制自由——主要是老鴇也知道，這些女孩逃出去之后，在外面的生活會(huì)更凄慘——但也很少回家。在她印象中，家已經(jīng)沒(méi)有了溫馨和暖色，一回想起來(lái)，只能想到父親張木匠陰郁的臉色，以及將自己還給陳麻子時(shí)那冰冷的聲音。她對(duì)父親已毫無(wú)懷念，但想起母親來(lái)，還是會(huì)有一些懷念。這幾年她還是托人往家里送了些錢(qián)。之所以不自己去送，主要是難以面對(duì)父親接過(guò)銀錢(qián)時(shí)的表情，她無(wú)法想象父親的表情是喜是悲，但毫無(wú)疑問(wèn)，喜和悲都只會(huì)讓她更難過(guò)。

“說(shuō)起來(lái)，跟城南一個(gè)無(wú)名農(nóng)夫有關(guān)系！”陳麻子說(shuō)的時(shí)候，兀自咬牙切齒。

紅袖的心突然一跳，但立刻忍住了，裝作無(wú)事一般，聞到：“一個(gè)農(nóng)夫怎么會(huì)傷到你呢？”

“你不知道，那農(nóng)夫可邪門(mén)得緊?！?/p>

那一夜風(fēng)冷月高，陳麻子在月色中趕到城南土坡時(shí)，已經(jīng)是半夜了。

他是從城里人的閑語(yǔ)中聽(tīng)出端倪的。白天他在酒館里喝悶酒，正好楊鐵匠也在。二兩黃湯下肚，楊鐵匠的臉就紅彤彤一片，梗著脖子跟人吹牛，吹著吹著，就提到了他受雇定制鐵器的事情。

“說(shuō)起來(lái)，老子現(xiàn)在也沒(méi)搞明白……他畫(huà)的圖奇形怪狀，有棱有角，造起來(lái)本來(lái)就麻煩，那家伙還要求一分一毫都不能差。”楊鐵匠灌了一口酒，跟周?chē)苏f(shuō)，“你們曉得我老張家打鐵，向來(lái)都是打的大家伙事，鋤頭犁耙這些玩意兒，夠分量就行，結(jié)實(shí)，經(jīng)用。那家伙的東西，還真不好弄，我本來(lái)想轟他出門(mén)，但他掏了一張銀票，娘的個(gè)腿子的，銀票！”

旁人來(lái)了興趣，趕忙問(wèn)是多少。

楊鐵匠卻拿捏著，不肯明說(shuō)，只嘿嘿一笑：“反正老子今年逛醉仙樓的錢(qián)是有了?！?/p>

“難怪你最近都不開(kāi)張了，要不去花樓，要不就來(lái)喝酒，”旁人起哄，“原來(lái)是發(fā)了大財(cái)！”

卻也有人不信，問(wèn)道：“還有這等好事，楊鐵匠你莫不是喝多了把我們當(dāng)猴耍吧？”

楊鐵匠登時(shí)眼睛就紅了，從懷里掏出一疊紙，排在桌子上：“我老張什么時(shí)候亂說(shuō)過(guò)話(huà)！那家伙后來(lái)把圖紙給要了回去，但我早就自己抄了一份，你們來(lái)瞧瞧，看我老張有沒(méi)有亂說(shuō)。”

眾人圍過(guò)來(lái)，看到圖紙上畫(huà)滿(mǎn)了各式各樣的圖形，大如盤(pán)，小如珠，有桿也有柱，還要環(huán)環(huán)緊扣的鏈條。只是這些圖形都歪歪斜斜，想來(lái)是楊鐵匠在抄的時(shí)候走了樣。

楊鐵匠在一旁得意道：“嘿，打這些玩意兒可沒(méi)少費(fèi)我功夫，鐵疙瘩就耗了上千斤。本來(lái)我有意偷個(gè)懶，蒙混過(guò)關(guān)，但那家伙眼睛好得出奇，一下子就看出哪里不對(duì)，叫我重打。娘的個(gè)腿子，要不是看在錢(qián)的份上，早跟他紅眼了！”

眾人一邊看一邊嘖嘖稱(chēng)奇，然后繼續(xù)喝酒打趣。他們只關(guān)心張麻子掙了多少錢(qián)，會(huì)不會(huì)請(qǐng)他喝多了一跺腳，把這頓酒錢(qián)給全付了。至于紙上畫(huà)的什么，他們并不感興趣，但酒館里還有一人，卻越看越奇。

那便是陳麻子。

他幾乎是一把將圖紙搶過(guò)來(lái)，從上到下仔細(xì)看，沒(méi)放過(guò)任何一處細(xì)節(jié)。這些圖形對(duì)他而言是陌生的，但也是玄奇的，他本能地感覺(jué)到所有的圖形都并不孤單，它們會(huì)組成一個(gè)完整的器物。他閉上眼睛，腦子里圖形飛速流轉(zhuǎn)，卻始終紛亂。

到了夜間，他還是沒(méi)有理出頭緒，加上想起楊鐵匠說(shuō)那農(nóng)夫出手闊綽，索性披衣起床，向城南而來(lái)。

等到了山坡，他已經(jīng)聽(tīng)到了一下一下的鈍響，仿佛黑夜下的土地是個(gè)老朽的胸膛，里面的心跳無(wú)力又遲緩。駐足聽(tīng)了半晌，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，是有人在掘土，并且已經(jīng)掘得很深了，聲音在幽長(zhǎng)洞道的侵染下變得模糊飄忽，一如此時(shí)的夜風(fēng)。

陳麻子正準(zhǔn)備上前，突然聽(tīng)到一陣腳步聲從北而至，步履混雜，似乎正有幾個(gè)人匆匆趕過(guò)來(lái)。他本能地伏低身子，探頭望去，果然看到五個(gè)大漢正走上山坡，手里提著棍棒，向坡對(duì)面的一個(gè)男子走去。

那男子應(yīng)該就是楊鐵匠說(shuō)的農(nóng)夫——也就是林公子了。陳麻子卻沒(méi)細(xì)瞧他，而是看向林公子身旁，在那里，是一連串正在高矮起伏的器械。泥土因這套器械而源源不斷地被挖出。陳麻子只看了一眼，心里便一緊——果然！那些圖形被制出來(lái)后，是一整套完善、流暢的組合工具！

五個(gè)大漢中，當(dāng)頭一人走到林公子身前。陳麻子認(rèn)得這人，原是城里一個(gè)潑皮，壞事做盡，現(xiàn)在在富商胡老板手下做事，喚作劉滿(mǎn)。聽(tīng)說(shuō)胡老板手下的臟事，大半是他所為，只不知現(xiàn)在出現(xiàn)在這里干什么？

林公子抬起頭，月下眉目清秀，定定地與劉滿(mǎn)對(duì)視。

“你知道這塊地，”劉滿(mǎn)跺跺腳，斜睨林公子，“是誰(shuí)的嗎？”

“城外之地，是無(wú)主之物吧?！?/p>

“哼，就憑你這句話(huà)，我就能把你送進(jìn)官府，治你個(gè)目無(wú)朝廷之罪！”劉滿(mǎn)道，“要知普天之下，莫非王土，難道你想造反？”

劉滿(mǎn)在胡老板手下做事，靠的也不全是無(wú)賴(lài)撒潑，此時(shí)一句話(huà)堵住了林公子，心里不免得意。他斜眼瞧過(guò)去，卻發(fā)現(xiàn)林公子臉上一點(diǎn)反應(yīng)沒(méi)有，依舊是淡淡的表情，像此時(shí)灑下來(lái)的淡淡的月光。

林公子道：“你們?yōu)槭裁磿?huì)覺(jué)得土地是被人類(lèi)統(tǒng)治的呢？你們生命短暫，在時(shí)間里只是蜉蝣，我見(jiàn)過(guò)太多人想當(dāng)這片土地的主人了，但最后，都成了土地的一部分。”

劉滿(mǎn)一愣，他原以為自己威脅過(guò)后，對(duì)方要么害怕，要么暴怒。這兩種情況他都熟悉，都知道怎么處理，但林公子這番帶著憐憫的話(huà)著實(shí)在他意料之外。他弄不明白這番話(huà)是什么意思，但有一點(diǎn)是聽(tīng)出來(lái)了，道：“你是說(shuō)圣上也會(huì)——這可怪不得我了，走，跟我去見(jiàn)官！”

林公子不為所動(dòng)，用帶著可憐的眼神淡淡注視劉滿(mǎn)。

劉滿(mǎn)被看得心里發(fā)毛，一擺手，山莊里帶出來(lái)的四個(gè)護(hù)院便走上前，去拽林公子。但當(dāng)護(hù)院們的手剛碰到林公子時(shí)，一直淡然的林公子突然動(dòng)了——微微錯(cuò)身，以極其輕微但有效的動(dòng)作避開(kāi)了護(hù)院們的抓拽。

“噫，”一個(gè)護(hù)院罵罵咧咧道，“邪了門(mén)了！”再?gòu)堥_(kāi)雙臂去環(huán)抱林公子，但依舊被林公子從容躲開(kāi)。林公子也無(wú)意反擊，只是在護(hù)院張牙舞爪的動(dòng)作中移動(dòng)，連臉上的表情都沒(méi)有變。

見(jiàn)一時(shí)半會(huì)兒拿不下林公子，劉滿(mǎn)索性不管這邊，徑直向那一套正在挖掘泥土的器械走去。之前他回到山莊，跟胡老板耳語(yǔ)了這農(nóng)夫的事情，雖然胡老板沒(méi)說(shuō)什么，但他跟隨已久，在胡老板沒(méi)有表情的臉上已經(jīng)揣摩出了命令。

這個(gè)農(nóng)夫，活不過(guò)今夜。

但他真正在意的，卻不是一個(gè)青樓女子的姘頭，而是這套可以由馬拉動(dòng)自行掘土的機(jī)器。多年點(diǎn)頭哈腰又欺男霸女的日子讓他有了敏銳的嗅覺(jué)，聞到了銀子的味道。所以這個(gè)古怪的農(nóng)夫就交給護(hù)院了，現(xiàn)在，他要得到這套器械。

林公子察覺(jué)到他的意圖，想抽身過(guò)來(lái)，但護(hù)院們終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，成圓把他圍住。林公子似乎已久不愿意動(dòng)手，一時(shí)被拖住了。

劉滿(mǎn)走到器器面前，驚訝于鐵器互相咬合驅(qū)動(dòng)的神奇。地面上已經(jīng)挖出了一個(gè)口徑一尺半的洞口，恰可容人，黑幽幽的，一根鏈條伸進(jìn)去，咔嚓咔嚓的聲音從里面?zhèn)鞒鰜?lái)。馬在黑夜中不斷繞圈，于是這套機(jī)器依舊在不懈地挖著。

劉滿(mǎn)正準(zhǔn)備動(dòng)手拆下來(lái)，一個(gè)人突然擋在他面前，耳中聽(tīng)得一陣怪森森的話(huà)音：“想一個(gè)人發(fā)財(cái)，這可不地道啊。”

“陳麻子？”劉滿(mǎn)也認(rèn)得這個(gè)在城里有名的掮客，“你來(lái)?yè)胶妥鍪裁?！?/p>

“好東西見(jiàn)者有份?！?/p>

“快滾！”

陳麻子絲毫不怵，笑道：“我陳麻子的名聲你應(yīng)該聽(tīng)過(guò)，什么時(shí)候錢(qián)粘了我的手，還能走？”

正在陳麻子和劉滿(mǎn)僵持時(shí)，不遠(yuǎn)處的林公子轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，看到陳麻子后臉色終于變了，冷聲道：“是你！”

所有人都愣了，停下來(lái)，齊刷刷看向陳麻子。

陳麻子卻是一頭霧水，道：“你見(jiàn)過(guò)我？”

林公子沒(méi)回答，眼睛死死盯著，眸中神色莫名。

陳麻子心頭疑惑更重，在記憶里仔細(xì)搜尋，確定自己從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，正要說(shuō)話(huà)，身側(cè)被挖出來(lái)的洞口里突然發(fā)出“滴”的一聲，十分清脆，仿佛金鐵交擊。他低頭看去，原本幽深的洞內(nèi)，居然冒出了一點(diǎn)光亮。

仿佛挖通了到達(dá)另一個(gè)世界的道路。

“這是什么？”陳麻子驚異道。

這時(shí)，林公子突然暴起，向這邊沖過(guò)來(lái)。護(hù)院們發(fā)一聲喊，齊齊撲上，兩人撲空，另兩人卻抱住了林公子的腿和腰。

“攔著他！”劉滿(mǎn)本能地大喊。

林公子一時(shí)掙扎不開(kāi)，手伸進(jìn)懷里，掏出一件黑油油的物事。緊接著，一聲爆響震碎了夜色，抱著林公子腿部的護(hù)衛(wèi)慘叫一聲，捂著胸口抽搐。第二聲怪響隨即響起，另一個(gè)護(hù)院直挺挺倒在地上。所有人都驚呆了，看著林公子。此時(shí)的林公子卻是眼睛泛紅，掙脫懷抱后，抬起那黑黝黝的物事，對(duì)準(zhǔn)了陳麻子。

陳麻子只看到那物事中有白色的光點(diǎn)匯聚，身體本能地感覺(jué)到危險(xiǎn)，使勁向右一撲。撲的過(guò)程中，第三聲怪響在他耳邊炸開(kāi)，后背先是一涼，隨即一陣撕心裂肺的疼痛傳遍全身。他撲到地上，就勢(shì)一滾，滾到草坪里，艱難地抬頭看去。

之間林公子奔向地洞口，朝里面看了一眼，臉上浮現(xiàn)出欣喜神色，嘴里念道：“還來(lái)得及。”隨后便往洞里跳，但這時(shí)，一旁的劉滿(mǎn)回過(guò)勁來(lái)，合身?yè)渖?，把林公子撲到一邊。兩人在地上滾了幾滾，渾身狼藉。今夜的第四聲怪響出現(xiàn)了，劉滿(mǎn)慘呼一聲，在地上滾了幾下之后就不動(dòng)彈了。

林公子爬起來(lái)，再次沖向洞口。

他剛到洞口，一陣強(qiáng)光突然從地洞射出來(lái)，如利劍般刺向夜空。蒼茫夜幕，一柱擎天。這一瞬，天邊明月失色，四野亮如白晝。地面突然劇烈震動(dòng)起來(lái)，土泥翻滾，草木簌簌，周?chē)囊磺卸奸_(kāi)始往下陷。

“不！”林公子大叫一聲，縱身跳下挖掘出來(lái)的洞口。

陳麻子不顧背后劇痛，拼命往遠(yuǎn)離洞口的方向爬，但土地下陷的面積太大，周?chē)黄靵y。他的腦袋撞到了一塊石頭，眼前一黑，便昏了過(guò)去。

“我再醒過(guò)來(lái)，就是第二天上午了?！标惵樽踊貞浧饋?lái)，心有余悸，“娘的，那塊山坡全部陷進(jìn)去了，地上有一個(gè)大洞，幸虧我被埋得淺，掙扎著爬出來(lái)了?！?/p>

紅袖問(wèn)道：“那其他人呢？”

“你好像很關(guān)心，你認(rèn)識(shí)他們嗎？”

“沒(méi)……沒(méi)有啊，我怎么會(huì)認(rèn)識(shí)這種人。”

陳麻子點(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯，你認(rèn)識(shí)的都是達(dá)官貴人，確實(shí)不會(huì)認(rèn)識(shí)我們這種人。”

屋子里一時(shí)沉默了，靜得能聽(tīng)到雪花在窗欞堆疊的聲音，一片一片，恰若細(xì)沙流淌。已經(jīng)有些晚了，窗外的光亮漸漸黯淡下來(lái)。

“后來(lái)我也沒(méi)再見(jiàn)著他們，可能都被土給埋了吧?！标惵樽诱f(shuō)完，閉上了眼睛，似乎有些累了。

紅袖往后靠，肩膀倚著墻壁，里面似乎有某根弦突然斷了。她的表情沉在濃重陰影里，呼吸似有似無(wú)。

這一天，紅袖沒(méi)有給他念書(shū)就離開(kāi)了。她突然看不進(jìn)書(shū)了，長(zhǎng)時(shí)間地倚在窗口，看大片大片的雪花在街道上堆落。她再也沒(méi)有回到這間屋子里來(lái)?yè)Q書(shū)。

再后來(lái)，雪就停了。

陽(yáng)光在江南大地上清掃雪跡。這場(chǎng)奇怪的大雪來(lái)時(shí)轟轟烈烈，消退時(shí)卻無(wú)聲無(wú)息，無(wú)痕無(wú)跡。