太皇太后懿旨響徹宮中，太后的寧壽宮一大早就熱鬧得很。
    內(nèi)務(wù)府之人得了太皇太后的懿旨，自然是襯著宮門(mén)未落鎖盡早安排，天剛蒙蒙亮便派人修整，天光大亮?xí)r，已有內(nèi)務(wù)府領(lǐng)內(nèi)宮妃嬪居住事的太監(jiān)來(lái)壽安宮請(qǐng)佛拉娜往鐘粹宮居住。
    太后也是驚訝非常，聽(tīng)著太監(jiān)賀喜聲，忙問(wèn)：“當(dāng)真是皇額娘的旨意？”
    “正是呢。”一時(shí)女聲響起，慈寧宮大宮女福安打殿外進(jìn)來(lái)，先向太后磕頭請(qǐng)了跪安，又向侍立在太后身邊手足無(wú)措的佛拉娜請(qǐng)萬(wàn)安：“馬佳主兒金安。太皇太后昨夜寢前吩咐，賜您庶妃之內(nèi)格格名位，鐘粹宮居住。”
    又微微轉(zhuǎn)身，問(wèn)內(nèi)務(wù)府太監(jiān)：“周總管，鐘粹宮宮殿收拾的——”
    “清寧宮梁公公傳皇上的意思，整頓出了后殿，供馬佳小主居住。”那位周總管忙回話道。
    福安微微一笑，向太后道：“您可以放心了。”
    佛拉娜正因受了福安一禮不知所措——須知福安系慈寧宮大宮女，蘇麻喇手把手教了好幾年，可以說(shuō)是慈寧宮蘇麻喇之下第一人，往日見(jiàn)她微微頷首稱(chēng)一聲“馬佳格格”就算得上很給她面子了，今日這一禮，可謂是讓人心里難安，又像是一顆定心丸。
    她躊躇半晌，還是問(wèn)：“娜仁……”
    福安笑道：“昨兒下晌在城樓上經(jīng)了冷風(fēng)，回去就說(shuō)心口微微的疼，太皇太后她老人家急壞了，今兒一早傳太醫(yī)來(lái)看，讓臥床歇著。格格命奴才向您道罪，恕她不能及時(shí)向您道喜，改日再去鐘粹宮賀您。”
    “哪來(lái)這樣的話。”佛拉娜一時(shí)就顧不上別的了，滿(mǎn)問(wèn)她娜仁如何，又頗有些懊惱地道：“城樓上鬧了半日，都怪我。”
    如此，事情塵埃落定，太后見(jiàn)佛拉娜一時(shí)沒(méi)個(gè)主意，先吩咐身邊的阿朵：“你去佛拉娜房里，看著她身邊人收拾箱籠，都年輕不經(jīng)事，怕她屋里亂起來(lái)。”
    然后對(duì)佛拉娜道：“你且先隨我去慈寧宮給太皇太后磕頭吧。”
    慈寧宮里也正熱鬧著。
    康熙那邊御門(mén)聽(tīng)政也無(wú)甚要事，不過(guò)回些國(guó)泰民安海晏河清山河平順，送到他手里的各地折子里都是吉祥話，又有禮部、內(nèi)務(wù)府官員回關(guān)于皇后妝奩采辦。
    他心里記著一樁急事，早早叫散了，院中動(dòng)作微微一頓，梁九功體貼上意，便笑道：“昨內(nèi)務(wù)府領(lǐng)照管宮苑的周忠平連夜來(lái)問(wèn)馬佳主兒的居所，奴才按您的吩咐回，定在鐘粹宮后殿，聽(tīng)聞一早就開(kāi)始收拾，這會(huì)子萬(wàn)事都該定下了。您此時(shí)向太皇太后老祖宗請(qǐng)安才是第一要緊事。”
    “寧壽宮——”康熙遲疑道。
    梁九功笑道：“馬佳主兒也很該去給太皇太后磕頭呢。”
    又道：“聽(tīng)聞娜仁格格昨兒經(jīng)了冷風(fēng)，身上便有些不適，今兒一早慈寧宮就請(qǐng)了太醫(yī)去。”
    康熙一揮袖：“走，去看看阿姐。”
    于是他先來(lái)慈寧宮向太皇太后請(qǐng)安，正有內(nèi)務(wù)府中人在回話，他進(jìn)來(lái)請(qǐng)了安，忙問(wèn)：“聽(tīng)聞阿姐身上不爽……”
    “本來(lái)就沒(méi)好全呢，偏你們搞怪，拉去城樓上吹風(fēng)，身子能舒坦才怪了。給皇帝沏茶來(lái)，一大早聽(tīng)政，吹得都是冷風(fēng)，沏暖身子的熱茶！”太皇太后嗔怪一聲，又命福寬。
    康熙忙問(wèn)娜仁的身體，太皇太后道：“可別去鬧她了，一早喝了藥，剛睡下。你就在這兒陪我坐會(huì)兒，等會(huì)你皇額娘該帶著馬佳氏來(lái)磕頭了，別老太太我又當(dāng)了王母畫(huà)了銀河。”
    旁邊內(nèi)務(wù)府幾人眼觀鼻鼻觀心，不敢在這位老祖宗跟前擠眉弄眼，心里卻各有盤(pán)算。
    太后領(lǐng)著佛拉娜過(guò)來(lái)，也先問(wèn)了娜仁一回，太皇太后一樣的說(shuō)辭，把人都擋住。
    宮里添了新主子，這樣的消息傳得是最快的，佛拉娜打?qū)帀蹖m過(guò)來(lái)，受了一路的禮，此時(shí)心緒已稍微平定，但與康熙一碰頭，還是不由羞紅了臉，微微側(cè)過(guò)頭去，不看康熙，只向太皇太后與太后磕頭請(qǐng)安。
    庶妃的茶自然是不必敬給太皇太后與太后喝的，二人只受了佛拉娜的三跪九叩禮，各賜了一匹錦緞或一支釵。
    佛拉娜領(lǐng)了賞，太皇太后笑道：“往后便不比從前了，在宮里，不是馬佳家的格格，是皇帝的庶妃。要恪守宮規(guī)，行舉有度，溫良守德，不嫉不妒。花無(wú)百日紅，宮里的女人，規(guī)矩不能錯(cuò)。早日開(kāi)枝散葉才是好，日后皇后入宮，相依為伴，也不可恃寵生嬌，視皇后不尊重。”
    太后聽(tīng)著這番話，心中深有感觸，難免嘆息。
    佛拉娜忙恭敬領(lǐng)訓(xùn)，太皇太后復(fù)又笑道：“不過(guò)你也是我們看著長(zhǎng)大的，對(duì)你倒是沒(méi)什么不放心的，日后好好的，和皇帝好好的，照顧著他日常起居，你的心細(xì)，我很放心。”
    又命人：“人家的格格成了咱家的了，賞她額娘宮緞十匹、如意一對(duì)，算作彌補(bǔ)她養(yǎng)在宮里這些年，母女分別之痛吧。”
    蘇麻喇輕輕一福身，口稱(chēng)：“嗻。”
    佛拉娜忙叩身謝恩，康熙看著她感覺(jué)美滋滋的，又分出心神記掛著娜仁的病，好不累心。
    等用過(guò)早膳，他到底拐去東偏殿看了一眼，見(jiàn)床幔垂著，瓊枝與幾個(gè)宮女在南屋炕上針線，便問(wèn)：“阿姐怎樣了？”
    瓊枝道：“早起用了藥，睡著呢。”
    “那朕下晌再來(lái)看看。”
    聽(tīng)著依仗聲遠(yuǎn)了，太皇太后向后一靠，問(wèn)：“皇帝走了？”
    “走了。”蘇麻喇笑道：“去那邊的時(shí)候，咱們格格還呼呼大睡呢，可見(jiàn)這安神湯藥效猛得很，回頭格格定要念叨您。”
    “念就念吧，總要讓皇帝記著，她這傷是為誰(shuí)受的。普天之下，娶了媳婦忘了娘的都不少，何況這一份。”太皇太后點(diǎn)點(diǎn)炕桌上的茶碗，道。
    蘇麻喇無(wú)奈道：“咱們皇上不是那種人。”
    “且看著吧，玄燁啊，不要讓皇太太皇瑪嬤失望。”太皇太后深深感慨：“在他汗阿瑪身上，我這心啊，已經(jīng)痛死了。惟愿長(zhǎng)生天不亡這愛(ài)新覺(jué)羅男兒吧……”
    二人沉默一晌，福寬輕手輕腳地進(jìn)來(lái)?yè)Q茶水，太皇太后端起輕啜一口，黃梅湯入口酸甜清冽的滋味讓她眉宇一舒，仿佛舒了口氣：“也罷了。赫舍里府上可有什么動(dòng)靜？盯嚴(yán)了，來(lái)回我。”
    蘇麻喇低聲應(yīng)是。
    娜仁被那一碗藥灌得糊里糊涂倒頭就睡，醒來(lái)時(shí)已是晌午了，瓊枝聽(tīng)了動(dòng)靜，忙將早備著溫在爐子上的百合紅棗湯端來(lái)，服侍她漱口后飲了半盞，方輕笑著道：“可好睡了，太皇太后早吩咐人來(lái)告訴了，醒來(lái)不必急著過(guò)去請(qǐng)安，心思到了便是，天氣涼爽了再過(guò)去也不遲。”
    又忙命人端水盆毛巾等物進(jìn)來(lái)，又讓傳膳。
    娜仁迷迷瞪瞪地坐在床上，半盞湯下肚，清醒過(guò)來(lái)，瞪圓了眼睛問(wèn)：“幾時(shí)了？你就看著你家主子我被安神湯迷得糊里糊涂——”
    “可也是為了您好。”烏嬤嬤打外頭進(jìn)來(lái)，將一件坎肩給她披在身上，扶起她往妝臺(tái)前一坐，低聲道：“太皇太后的安排，奴才們都看在心里，不會(huì)害了您。”
    娜仁沉默半晌，嘆道：“我也知道是為了我好，可、可我總覺(jué)著這樣心里不痛快。”
    “太皇太后的意思，您身子弱，自然遠(yuǎn)離后宮爭(zhēng)斗。”烏嬤嬤笑道：“這也是正經(jīng)，不然縱是怎地，總在這風(fēng)波場(chǎng)里，不能脫身。您這傷也確實(shí)有沒(méi)好全的地方，好生養(yǎng)著，便也是了。”
    一時(shí)又有金珠銀珠豈蕙豆蔻等進(jìn)來(lái)，或有捧水盆香皂的、或有捧衣裳鞋襪的，金珠銀珠好細(xì)致地服侍，瓊枝反而領(lǐng)著眾人退了幾步。
    娜仁把方才的萬(wàn)般思緒盡數(shù)拋去，只舍不得她們兩個(gè)，任她們替自己挽發(fā)梳妝，主仆三個(gè)漸漸都紅了眼眶。
    瓊枝忙上來(lái)勸道：“快請(qǐng)收了神通吧，皇庭里掉淚珠子最是忌諱！知道舍不得，可這各奔東西，本就是人生應(yīng)盡之?dāng)?shù)。你們也是，竟惹著主子傷心，實(shí)在不該。”
    終是金珠一抹眼淚兒，苦笑道：“倒是奴才們?nèi)橇四鷤牧恕Ｄ沧判聦W(xué)的奇巧發(fā)式，也給您梳一個(gè)，便是最后一回了。”
    等娜仁收拾整齊了，被人簇?fù)碇€是往正殿去了。
    彼時(shí)慈寧宮首領(lǐng)太監(jiān)許四海正擱太皇太后跟前回話：“回老祖宗，奴才往員外郎府上走一趟，將您的賞賜交代了，宜人歡喜非常，向禁宮三跪叩首，請(qǐng)奴才轉(zhuǎn)達(dá)恭敬謝意。”
    “知道了。……不是讓你歇歇嗎，怎么就過(guò)來(lái)了？”太皇太后眼睛一轉(zhuǎn)看到娜仁，忙攜她上炕，又問(wèn)：“用過(guò)膳食了嗎？”
    娜仁笑道：“用過(guò)了。”她眼睛往一周一瞄，太皇太后擺擺手命宮人退下，方正色看向娜仁：“我知道你心里想著什么，但宮里的女人，想要獨(dú)善其身，光憑你不爭(zhēng)是不行的，即使有我在，可我在一日兩日，還能永遠(yuǎn)都在不成？你就病著，救駕之疾，沒(méi)人敢沾染。皇帝一時(shí)不知，天長(zhǎng)日久知道，你們的情分不比尋常，他也會(huì)護(hù)著你。”
    她說(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，一片殷切疼愛(ài)之心，娜仁低聲道：“您的用心，娜仁知道。”
    “知道就好。”太皇太后這才一笑，輕撫著她的發(fā)髻：“等皇后入了門(mén)，慢慢叫皇帝知道你好了，外頭仍是和當(dāng)今一樣，他不會(huì)怪罪，反而覺(jué)著這是親近。……今兒這發(fā)髻梳得可真別致，往日怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？你便是在這些事上不上心，那樣多的衣裳首飾，都換出來(lái)亮一亮才好。這珠子雖不大，但這顏色，已是難得了。”
    娜仁摸摸自己的發(fā)髻，笑道：“是金珠給梳的，說(shuō)是新學(xué)到的奇巧發(fā)式，這兩顆珠子是家里送來(lái)的，聽(tīng)聞是從海外商人處得的，也有大的，只是戴在頭上不如這個(gè)雅致，還得鑲嵌在什么上才好。”
    她如是說(shuō)著，想起昨日家里來(lái)的書(shū)信，心里微微有些擔(dān)憂。
    這一生，她是家中幺女，上頭有三個(gè)哥哥。
    長(zhǎng)兄在騎兵營(yíng)里已有了些名號(hào)，二哥倒是一心從文，聽(tīng)聞打算下場(chǎng)一試，不過(guò)蒙古那邊文風(fēng)不濃，如今只一個(gè)秀才之名已讓人吹到天上去，真正結(jié)果如何，暫且還不知呢。
    三哥脾氣最怪，前兩年領(lǐng)著個(gè)閑差滿(mǎn)國(guó)內(nèi)的跑，今年娜仁過(guò)生日，送來(lái)的信里，看起來(lái)對(duì)西洋卻頗有興趣。
    倒也不是說(shuō)海運(yùn)出國(guó)不好，只是海上風(fēng)波橫生，不穩(wěn)定因素太多，親人難免牽腸掛肚。
    好在一時(shí)還沒(méi)這個(gè)說(shuō)法，只是信里微微一提，娜仁難免多想罷了。
    心里亂七八糟的，卻聽(tīng)太皇太后道：“也好，你身邊的金珠銀珠明兒出宮，也服侍了你幾年，很盡心，我也很該賞一賞她們。福安——”
    她輕喚一聲，福安忙將早備好的賞賜命小宮女捧出來(lái)，娜仁打眼一看，兩個(gè)小宮女捧著的托盤(pán)上，各有一匹綢、一匹緞，均疊得整齊摞在托盤(pán)上，另各有四個(gè)五兩的銀錠、一個(gè)繡紋花團(tuán)錦簇的大紅灑金荷包。
    瓊枝見(jiàn)狀忙喚金珠銀珠來(lái)謝恩，二人誠(chéng)惶誠(chéng)恐，太皇太后看了眼窗外的幾人，放聲道：“你們好生伺候了娜仁幾年，用心我都看在眼里，這也是你們應(yīng)得的。盡心伺候著主子，你們的好在日后呢。”
    娜仁倚著太皇太后，心里熱乎乎的，也笑對(duì)二人道：“收下吧。”
    二人這才謝恩領(lǐng)賞，托盤(pán)沉甸甸地捧出去，滿(mǎn)宮人都眼熱地看著，她們捧著賞回了房，豈蕙等人也忙跟著去看。
    金珠銀珠二人均是興奮極了，太皇太后的賞賜自然是珍貴的，何況是出宮前的賞，又這樣豐厚，多有臉啊。
    星璇年紀(jì)小，更跳脫，連聲催促：“姐姐們！快把那荷包打開(kāi)，看看里頭是什么東西？應(yīng)該是金錁子吧？太皇太后給的，可真有臉！”
    金珠看她一眼，微微擰眉，銀珠已笑呵呵地將荷包打開(kāi)，果然拿出幾枚金錁子來(lái)。
    倒不必娜仁素日賞人的精致多少，只是太皇太后給的，又是一番說(shuō)法了。
    到底白日里，前頭還要人伺候，豈蕙沒(méi)多待，就拉著人出去了。
    金珠銀珠今日已不必太伺候，二人坐在屋里，忽然齊齊把荷包一倒，里頭又落出一對(duì)赤金耳墜子并一個(gè)戒子，耳墜均是金掐絲的，花絲輕顫，做工很細(xì)致，另外的金戒子的戒面均是黃豆大小的珍珠，不算極大，勝在顏色瑩白，形狀圓潤(rùn)，光澤不凡。
    二人把東西收了起來(lái)，金珠起身道：“走吧，去前頭。星璇那丫頭……”
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