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    “狀元紅！狀元紅！好酒，好酒！又溫和又醇厚，你們江南的寶物，你們中國的驕傲！”幾欲垂涎。
    劉鴻生面呈惋惜地道：
    “可惜，路途不便，只帶得兩箱！”
    “兩箱？兩箱已經(jīng)夠多夠多了！”
    說話間，兩個(gè)已似成了相交多年的朋友。
    司脫諾盛贊了劉鴻生一年來所取得的巨大成功，接著攤開了這次召見的正題：公司鑒于上海的銷路大開與市場潛力，決定設(shè)一個(gè)售品處，作為開平煤在上海的銷售機(jī)構(gòu)，擬聘劉鴻生為經(jīng)理。銷路要進(jìn)一步擴(kuò)展到整個(gè)長江下游，不僅上海，還要擴(kuò)大到蘇州、無錫、宜興、常州、鎮(zhèn)江、南京、江陰、浦口等地，除外商企業(yè)用煤外，統(tǒng)劃為售品處的銷售范圍。
    這種經(jīng)理，時(shí)俗稱“買辦”，不但薪金甚高，而且社會(huì)地位也高，多少人，包括劉鴻生在內(nèi)，夢寐以求而不得，孰料今日竟一步到位！劉鴻生的內(nèi)心自是狂喜不已。可是，以他的精明，深知在這個(gè)巨富的英國紳士面前絕不可失態(tài)，一個(gè)“擬”字是留有余地的，須知他如今只二十一歲，從業(yè)時(shí)間又短，倘一個(gè)失措，必致功敗垂成。所以，他強(qiáng)抑住內(nèi)心的情緒，表面上淡淡但十分鄭重而認(rèn)真地說道：
    “先生如此信任與器重，鴻生無任感激！倘得實(shí)屬，定當(dāng)竭盡全力以報(bào)。只是，有幾件事，尚須向先生討教。”
    司脫諾點(diǎn)頭道：“請講，別客氣！”
    劉鴻生略作思索，便將此行前業(yè)已熟擬于胸的擴(kuò)大銷售的方案說了出來：
    一、需在上海沿江地帶購置一塊適宜地皮，以做為建造開平碼頭與貨棧之用，有了儲(chǔ)備，方能保證及時(shí)供應(yīng)及穩(wěn)定價(jià)格。二、設(shè)立煤炭化驗(yàn)室，將煤炭的各種成分化驗(yàn)成單，交給用戶。便于按需訂貨。三、設(shè)一鍋爐實(shí)驗(yàn)室，上海現(xiàn)用鍋爐普遍陳舊、落后，倘能幫助用戶檢查、改進(jìn)，必可招徠大量用戶。
    看得深刻、準(zhǔn)確，計(jì)劃得周到深遠(yuǎn)，不由得經(jīng)商多年富于此道的司脫諾不心悅誠服，當(dāng)即高興地連連稱道，極度欣賞地連連點(diǎn)頭，并站起身走到劉鴻生身邊拍著劉鴻生的肩膀說道：
    “好，好！劉先生果比人們稱道的還精明！就這么定了。劉先生如果沒有異議，咱們就簽訂一個(gè)三十年的由你獨(dú)家經(jīng)營的合同！”
    合同很快就簽訂了：傭金仍按每噸八錢四分銀計(jì)算；每年結(jié)帳一次，扣除售品處各種開支外，全部盈余由公司與售品處五五分成；建碼頭等費(fèi)用由公司當(dāng)即撥給；劉鴻生享有售品處的人事、勞資及各項(xiàng)費(fèi)用開支的全權(quán)，總公司定期派員檢查。
    劉鴻生來津前所擬就的三項(xiàng)擴(kuò)大的方案，原本是想在取得司脫諾好感后作為重大獻(xiàn)策以鞏固在上海的銷售地位，相機(jī)提高一下位置的，根本沒想到會(huì)成為開平在上海第一號買辦。這回可真要像司脫諾所說發(fā)大財(cái)了！
    憑著智獲得了機(jī)遇。智可貴，機(jī)遇難得，有了機(jī)遇，就唯有不畏艱辛發(fā)揮智，付出努力，會(huì)成功。劉鴻生年紀(jì)雖甚輕，經(jīng)商雖甚短。卻深知機(jī)遇難得。抓住機(jī)遇牢牢不放。回到上海，當(dāng)即將在火車上思慮成熟的方案全力以赴付諸實(shí)施，更幸年輕體壯，精力充沛，又善于通盤謀劃，舉措得當(dāng)，很快，售品處的辦事機(jī)構(gòu)完善了，煤炭化驗(yàn)室、鍋爐技術(shù)室、碼頭貨棧相繼以最快的速度落成了。并聘請兩位專家，規(guī)劃好了銷售布局，較與司脫諾約定的時(shí)間提前了一大截，投入了運(yùn)營。可這一大截時(shí)間，劉鴻生是憑著夜以繼日、馬不停蹄贏得的，經(jīng)常是晝夜不息，有時(shí)通宵不睡。真正地廢寢忘食。
    大局粗定，略一能放開手，劉鴻生就迅速地展開了銷售攻勢，一舉占領(lǐng)了滬寧線各個(gè)城鎮(zhèn)的市場，在這富庶的一帶打開了銷路。采取的是薄利多銷、多補(bǔ)傭金、大小用戶一視同仁的辦法。雖初時(shí)所賺不多，可卻靠此站住了腳跟。劉鴻生望著那港汊河灣里載煤而去的大小船只，欣慰地說道：
    “就算是賠點(diǎn)兒，能占領(lǐng)這塊市場，也是劃算的！”
    劉鴻生帶著弟弟吉生到宜興去開辟銷路，于偶然一瞥間，觸動(dòng)了靈機(jī)。
    原來，這座著名的陶都宜興，陶窯比比，燒窯用柴，幾百年來已是天經(jīng)地義，誰也沒曾聯(lián)想到近幾十年出世的煤。
    可劉鴻生卻一眼看準(zhǔn)了，說給弟弟，吉生卻擔(dān)心窯主們習(xí)慣了用柴，未必肯接受。劉鴻生當(dāng)機(jī)立斷，馬上辦了兩桌酒席，請來當(dāng)?shù)厥畮孜挥杏绊懙母G主。即時(shí)便聲稱要送給大家一條財(cái)路，因而客人來得很踴躍。可是，一聽說要改柴為煤，幾百年的保守經(jīng)驗(yàn)又使這些客人搖頭了。劉鴻生生動(dòng)而精辟地分析了煤優(yōu)于柴的三大要點(diǎn)：一、煤的火力要強(qiáng)于柴數(shù)倍，而相對費(fèi)用要低于柴數(shù)倍；二、煤的體積小，不易自燃與破損，又易于運(yùn)輸與保管；三、眼見得柴由于砍多于生，日見減少，越少價(jià)格會(huì)越昂貴，一旦柴源枯竭，豈不措手不及？
    言之成理，聽來可信，可是大多數(shù)窯主仍持游移。
    劉鴻生早已成竹在胸，知這樣只憑說很難奏效，就亮出了一個(gè)早已思謀好的方案：由他出資建立十幾座燒煤的陶窯與石灰窯，供窯主們使用，他派技術(shù)人員指導(dǎo)。如果失敗了，一切費(fèi)用由他承擔(dān)，絕不向窯主們索要一文；如果成功了，窯主們只承擔(dān)大部分費(fèi)用，條件是必須用他的煤，他也憑信用保證用煤質(zhì)量。
    如此便宜的事誰個(gè)不為？于是窯主們紛紛與劉鴻生舉杯盟約。
    回去的路上，劉吉生很擔(dān)心，覺得一旦失敗了，這可是幾萬元的大損失呀，劉鴻生卻自信地笑著說道：
    “都是燃料嘛，煤又大優(yōu)于柴，一次不行，兩次，三次總會(huì)對路的！再說不舍本，怎求利，放心，白花花的銀就會(huì)來的！”
    很快地打通了相應(yīng)的關(guān)節(jié)，劉鴻生特?cái)y鍋爐專家金芝軒帶領(lǐng)十幾名工友同行，在宜興日夜奮戰(zhàn)，很快地建起十幾座新窯，試燒結(jié)果十分成功，窯主們自是喜出望外，甘愿實(shí)踐約言，并在劉鴻生的提請下，招收一大批柴民為燒窯工，柴民們收入固定而且高了，也較打柴少了些辛苦，原本的恐懼也自然消失了，而且出于感激，也鼓吹燒用開平煤，一下贏得了大數(shù)量、大批量的用戶，銷路大開，而且聲望日隆，信譽(yù)日增。
    劉鴻生又迅即采取了幾大措施，不但在上海增設(shè)煤號，而且在長江整個(gè)下游各城鎮(zhèn)設(shè)分號，建碼頭，并延伸至長江三角洲的廣大農(nóng)村，改農(nóng)村幾千年燒柴為燒煤，建立了很廣泛的銷售網(wǎng)。
    幾年前，開平煤在上海銷量甚微，別的城鎮(zhèn)更是空白，如今不但在上海的數(shù)量劇增，沿江各城鄉(xiāng)，銷售總量也極為可觀。由以往的默默無聞，一舉而躍居煤炭銷售首位，使同業(yè)無法望其項(xiàng)背。
    這幾年間，他鼓足了風(fēng)帆，一刻不停地拼全力在商海中疾駛，而精力之旺盛，頭腦之清醒，洞察之高超準(zhǔn)確又少有其匹，他直接經(jīng)營的煤炭銷售量最多的一年高達(dá)二百五十萬噸，約占開灤礦務(wù)總公司年產(chǎn)量的四分之一，收益年年在幾十萬元，最高時(shí)達(dá)一百萬元......
    ......
    “十年經(jīng)營，到民國八年年歐戰(zhàn)結(jié)束，他只有三十歲時(shí)，就變成了名震上海灘的煤炭大王。”蔣介石大是感慨地道：“這也算是寧波人中的驕傲了。”
    王恒岳頻頻點(diǎn)頭：“煤炭大王，這個(gè)名字好啊。中國有什么火柴大王、紡織大王，但卻唯獨(dú)缺少一些煤炭、鋼鐵方面的大王，這是工業(yè)強(qiáng)國的基礎(chǔ)。不過，在我看來劉鴻生的這個(gè)煤炭大王還有一些名不副實(shí)，他主要是在那里做些代理，倒買倒賣，沒有自己的煤礦，無論別人怎么夸獎(jiǎng)，終究還是欠缺了些......”
    “是啊，所以這次大總統(tǒng)到寧波希望能夠接見一下他。”蔣介石話里有話地道。
    王恒岳臉上露出了笑容：“不光是寧波人團(tuán)結(jié)，你們這些浙江人也團(tuán)結(jié)得很那，我看你是特意想要引見我認(rèn)識(shí)他的。”
    蔣介石也笑了起來，并不想隱瞞什么：“是的，中正就是這個(gè)意思，劉鴻生要想繼續(xù)發(fā)展，還需要外力的強(qiáng)力支持！”
    “我就是那個(gè)外力。”王恒岳沉吟著道：“這個(gè)人我要見，這個(gè)忙我也要幫。我們中國的許多‘大王’其實(shí)根基并不穩(wěn)固，命脈還掌握在洋人的手里，比如上海的吳蘊(yùn)初，把根基打扎實(shí)了，擁有了自己的實(shí)業(yè)，有繼續(xù)和洋人抗衡的基礎(chǔ)。”
    “是，大總統(tǒng)說的是。”蔣介石衷心地道。
    “這樣，我想一想。”王恒岳站起身來走了幾步，說道：“時(shí)間，你去安排一下，這次和見吳蘊(yùn)初不一樣，不妨直接公開我的身份！”
    “是，一到寧波我立刻去安排！”(未完待續(xù)。)..閣