邵揆一向疼愛(ài)小妹,  他的理由也合情合理，所有人甚至鄭氏都沒(méi)察覺(jué)出不同來(lái)——除了邵循。
    請(qǐng)安之后出了正院，沒(méi)等邵循說(shuō)什么,  邵揆開(kāi)口就道：“你跟我來(lái)一趟,  我有話說(shuō)。”
    避無(wú)可避,  邵循便只能跟上。
    邵揆的院子離瑯玕小筑很遠(yuǎn)，邵循已經(jīng)有日子沒(méi)來(lái)過(guò)了,  自從這次邵揆回來(lái),  更是一步也沒(méi)有踏足過(guò)。
    “阿循,  你最近跟云喬相處的怎么樣？”
    邵循被這句話問(wèn)懵了：“這話怎么說(shuō)的？我們前天不是還見(jiàn)過(guò)嗎,  大哥不也在？”
    邵揆張了張嘴，“你唉！”
    邵循這時(shí)候心中已經(jīng)隱約明白他想說(shuō)或者說(shuō)想暗示什么了。
    她歪了歪頭，作出正在傾聽(tīng)的動(dòng)作，想看邵揆的反應(yīng)。
    邵揆想了想又問(wèn)道：“舅母上次過(guò)來(lái)，可說(shuō)過(guò)什么？”
    邵循一聽(tīng)這話，就已經(jīng)懂了八成了，她心里徒然生出一種興趣或者說(shuō)是一種好奇。
    她十分好奇自己這位哥哥在洞悉了一些事情之后，會(huì)有什么樣的態(tài)度，會(huì)做出什么樣的反應(yīng)。
    于是這次邵循終于沒(méi)有再敷衍他，而是實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“她沒(méi)怎么跟我說(shuō)話，倒是拉著母親聊了好一會(huì)兒阿瓊。”
    邵揆明顯有一瞬間屏住了呼吸，他閉了閉眼,  接著站起來(lái)來(lái)回回的踱步：“真的一句話也沒(méi)同你說(shuō)么？”
    “只說(shuō)讓我常去看看外祖母。”
    邵揆深吸了一口氣,  重新坐下來(lái)，直視著妹妹的眼睛：“阿循,  這樣不行。”
    邵循靜靜地看了他一會(huì)兒,  才輕聲問(wèn)道：“怎么不行？”
    邵揆頓了頓：“你要多去跟舅母相處……我之前就說(shuō)過(guò),  云喬是個(gè)再好不過(guò)的夫婿人選。”
    “那你要我怎么做呢？阿瓊是從小得舅母疼愛(ài)，我還能去爭(zhēng)去搶嗎？”邵循的話里沒(méi)什么起伏。
    邵揆以為邵循沒(méi)聽(tīng)明白，已經(jīng)有些急了：“不是讓你去爭(zhēng)，只是你總得主動(dòng)一點(diǎn)，像阿瓊那樣活潑一點(diǎn)，嘴甜一點(diǎn)，多跟舅母和云喬說(shuō)說(shuō)話……”
    邵循聽(tīng)完突然冷不丁的問(wèn)道：“是昨天發(fā)生了什么事嗎？”
    邵揆停了一下，這才道：“并沒(méi)有發(fā)生什么，只是覺(jué)得既然將來(lái)要嫁過(guò)去，就該主動(dòng)……”
    沒(méi)等邵揆把話說(shuō)完，邵循突然站起來(lái)：“可我為什么要主動(dòng)？”
    邵揆被驚了一下，隨即略帶不耐的說(shuō)道：”我不是說(shuō)過(guò)么？云喬十分難得……”
    “我就不難得嗎？”
    “什么？”
    邵循平時(shí)比兄長(zhǎng)矮了不少，但此時(shí)她站著，而邵揆坐著，高低反置，給人一種不容置疑的壓迫感。
    “論身份，”邵循道：“我是英國(guó)公府的嫡長(zhǎng)女；論相貌，呵……自問(wèn)也算不錯(cuò)；論才學(xué)，至少說(shuō)的出名字的閨秀沒(méi)有比我強(qiáng)出許多的……我是哪點(diǎn)差了呢？讓你覺(jué)得我處處不如旁人，非要低聲下氣的去討好別人，才能得到一樁婚事？”
    邵揆被邵循這突如其來(lái)的一番話弄的張口結(jié)舌，還要被她追問(wèn)道：“我到底哪里做的不好呢？”
    這句話其實(shí)不只是為這一樁事，其中還暗藏著許多不同的隱意，但邵揆連針對(duì)眼下這事的一句都招架不住，更別說(shuō)其他了。
    他的聲音明顯低下來(lái)：“我沒(méi)說(shuō)你不好，只是、只是……”
    “我明白。”邵循輕嘆了一聲：“……算了，說(shuō)這些也沒(méi)什么意思。”
    兩人一同沉默了下來(lái)，良久之后，邵循才輕聲道：“但是我知道你至少這次是真心為我好的。”
    “哥哥，不管怎樣，我都該為你剛剛跟我說(shuō)的這些話謝謝你，不過(guò)……”
    邵揆抬起頭來(lái)看著妹妹在晨光下格外秀麗的臉龐。
    “不過(guò)只有這個(gè)，我是真的不需要。”
    邵揆張大了眼睛，聽(tīng)邵循平靜的聲音繼續(xù)道：“勞煩大哥為我費(fèi)心了。”
    邵循沒(méi)坐多久就起身告辭了。
    她出了邵揆的院子，原本還算平靜的表情微微扭曲，忍不住回頭望了望，接著又很快轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，深吸了一口氣，頭也不回的走了。
    這邊邵揆也怔怔的呆坐在原地，妹妹冷淡而清晰的聲音始終在耳畔回響，良久之后放在桌上的手掌緩緩收攏：
    “其他的都可以……但這次……”
    第二天邵揆果然帶著邵循去了鄭府——沒(méi)有帶邵瓊邵纓。
    他身上其實(shí)是有差事的，不過(guò)剛剛外差了大半年，回來(lái)有一個(gè)月的休沐，這才有了功夫。
    鄭府和英國(guó)公府是姻親，但是邵揆還是按照規(guī)矩提前一天就給鄭府下了拜帖，免得自己兄妹二人一去卻成了不速之客。
    鄭老夫人知道他們要來(lái)，果真哪兒也沒(méi)去，專在正房中坐著等著外孫過(guò)來(lái)。
    邵循進(jìn)門(mén)一來(lái)到羅漢床前，就被外祖母緊緊的摟了起來(lái)：“我這沒(méi)良心的心肝兒啊，你這是把我這老婆子忘了呀。”
    邵循身子緊繃了一下，之后慢慢放松下來(lái)：“外祖母……”
    鄭老夫人用那雙已經(jīng)刻上細(xì)紋的手捧著邵循的臉，一寸寸的打量，一寸寸的摩挲，沒(méi)有遺漏任何地方，許久之后，才感慨道：
    “不過(guò)個(gè)把月的功夫，竟瘦了好些了。”
    邵循的視線對(duì)上了這位老人慈愛(ài)的眼神，這眼神里充斥著毫不掩飾的疼愛(ài)和喜悅，讓人見(jiàn)了就忍不住心暖。
    她的每一份關(guān)愛(ài)和疼惜都是真實(shí)的，并沒(méi)有摻雜什么虛假。
    邵循趴在鄭老夫人的肩膀上：“外祖母……”
    “這是想我了。”鄭老夫人愛(ài)憐的摸著邵循的肩膀：“那就常來(lái)看看外祖母呀……”
    邵循微微閉上眼，享受這一刻獨(dú)一無(wú)二，暫時(shí)沒(méi)有任何人來(lái)分享的懷抱。
    在“夢(mèng)”中，并沒(méi)有出現(xiàn)太多關(guān)于鄭家的畫(huà)面，她只知道在自己出事之后，鄭老夫人確實(shí)既心疼又憤怒，她在家中怒斥了大皇子許久，后來(lái)還貼了許多梯己為邵循補(bǔ)嫁妝，在她出嫁時(shí)依依不舍，后來(lái)邵循在吳王的后院中還經(jīng)常收到她托人送進(jìn)來(lái)的物件，這些無(wú)一不證明鄭老夫人確確實(shí)實(shí)是真疼邵循這個(gè)唯一的外孫女的。
    但與之相反的是，她再也沒(méi)有提過(guò)邵循和鄭云喬心照不宣的婚約，也絕口不提曾經(jīng)對(duì)這門(mén)婚事有多么贊許，不說(shuō)爭(zhēng)取，真的就連嘗試都沒(méi)有過(guò)，甚至在不久之后親自做主同意了邵瓊嫁進(jìn)鄭家。
    邵循當(dāng)然傷心過(guò)，這傷心遠(yuǎn)超聽(tīng)到表哥和妹妹的婚訊時(shí)，或者說(shuō)，二者一個(gè)天一個(gè)低，根本沒(méi)有可比性。
    但是在后來(lái)的日子里也漸漸想通了。
    何必對(duì)旁人這般苛刻？
    她想，外祖母疼愛(ài)自己不假，但更愛(ài)表哥也是真，這是人之常情。
    若是連這個(gè)都沒(méi)辦法容忍，那她……還能剩下什么呢？
    邵循忍下那一瞬間格外難受的淚意，輕聲道：“前一陣子是淑妃的生日，忙來(lái)忙去，就沒(méi)來(lái)看您。”
    屋里除了鄭老夫人，還有家里的幾個(gè)女眷，大太太公孫氏，二太太何氏，大房的表妹云靈和二房的表妹云靜。
    何氏見(jiàn)了這祖孫情深的一幕，不由得打趣道：“可難得見(jiàn)表姑娘這么撒嬌呢，平時(shí)多么穩(wěn)重的一個(gè)人呢，還是跟老夫人您親近的緣故。”
    鄭老夫人就算知道她這是有意奉承，也不免高興，她笑道：“我的親孫女，不跟我親還跟誰(shuí)親去？”
    “不是我說(shuō)，”何氏又道：“我瞧著表姑娘跟咱們大姑奶奶越長(zhǎng)越像了，一樣的好模樣。”
    鄭老夫人聽(tīng)到人提起女兒總是有些傷心的，但是邵揆邵循此時(shí)就在眼前，多少?zèng)_緩了那點(diǎn)悲意，她看著邵循道：
    “別看我是永晴的親娘，也得說(shuō)句公道話，阿循這孩子小的時(shí)候長(zhǎng)的像她娘，現(xiàn)在越長(zhǎng)越大，倒是比她娘漂亮了不知有多少了，你們也不用奉承，女兒和外孫女不論哪個(gè)生的好，都是隨了我了。”
    幾人都笑了起來(lái)。
    說(shuō)笑一陣后，邵揆在一旁道：“外祖母，不知云喬表弟在不在，我有話要跟他商量呢。”
    鄭老夫人也想起來(lái)了：“對(duì)了！快把云喬叫過(guò)來(lái)，真是的，家里來(lái)了客，也不見(jiàn)他出來(lái)陪著。”
    這話的含義也不能只聽(tīng)表面，至少兩個(gè)女孩兒都捂著嘴偷笑了起來(lái)。
    鄭云喬并沒(méi)有來(lái)，公孫氏解釋道：“老夫人也知道，我娘家侄兒昨天到京了，云喬一直在陪著，想來(lái)今天是跟他一同出去了。”
    邵揆這時(shí)候格外敏感，臉色已經(jīng)有些發(fā)沉了——他昨日是正經(jīng)下了拜帖的，偏偏今日鄭云喬出去，這可不是巧合的事了。
    鄭老夫人也有些不悅：“怎么偏生今兒出去了，不知道家里有客來(lái)么？”
    公孫氏帶著歉意道：“我那個(gè)侄子在家里沒(méi)人管得住，最是放浪不羈的一個(gè)人，他拉著云喬出門(mén)，我也不放心吶，況且他整日眠花宿柳的，云喬萬(wàn)一也跟著……”
    鄭老夫人就著摟住邵循的姿勢(shì)捂住了她的耳朵，聲音帶了嚴(yán)厲：“行了！云喬是什么性子你這當(dāng)娘的心里清楚，他不是那樣的人！”
    公孫氏噤聲，其他人也不敢說(shuō)話了，只有邵揆和緩了神色，對(duì)鄭老夫人道：
    “他不在也無(wú)妨，我是前一陣跟他去郊外騎馬，見(jiàn)表弟騎術(shù)大有長(zhǎng)進(jìn)，便想著過(guò)幾天挑個(gè)日子，帶著家里的孩子去散心，叫上表弟，再去練練騎術(shù)。”
    公孫氏推拒道：“我侄子最近都要留在京城，云喬去哪里，他必是要跟著的，到時(shí)候沖撞了幾位外甥女就不好了。”
    “這個(gè)不必?fù)?dān)心，”邵揆道：“舅母娘家的教養(yǎng)我是信得過(guò)的，那位公子就算行事不羈一些恐怕也沒(méi)有大錯(cuò)處，況且我們是去太極宮后邊的御林苑，那是皇家的地方，恐怕沒(méi)人敢放肆的。”
    聽(tīng)到“御林苑”幾個(gè)字，在場(chǎng)眾人都是一愣。
    那是皇家的馬場(chǎng)和園林結(jié)合在一處的地方，位于太極宮以北，與之緊鄰，說(shuō)是趙氏的后花園也不為過(guò)，是先帝為了將來(lái)子孫能不忘武德特地修出來(lái)的。
    那地方跟太極宮不過(guò)一墻之隔，甚至還設(shè)有院門(mén)可以直接通過(guò)，因此一般官員實(shí)在望塵莫及，平時(shí)連邊都?jí)虿坏健?br/>     只有為大周朝建立建下汗馬功勞的功勛子嗣可以進(jìn)入，而且必須提前申請(qǐng)，兩儀殿那邊親自批準(zhǔn)才可以放人進(jìn)去。
    這勛貴也不是哪家都可以，上面規(guī)定只有侯爵及以上的人家才有這個(gè)資格。
    開(kāi)國(guó)以來(lái)大周一共才有四公八侯，其中有幾家是追封，還有一兩家眼看絕嗣，剩下的有資格申請(qǐng)使用御林苑的人少之又少。
    而英國(guó)公府湊巧就是其中之一，饒是如此，因?yàn)檎圩有枰獌蓛x殿御準(zhǔn)，所以邵震虞和邵揆也很少進(jìn)去，生怕