“上古時(shí)代，太初大陸上有人，也有妖、魔，上界神仙，后來烽煙四起，以妖族元?dú)獯髠货瓴徽穸娼K。傳說之中，女悅便是那上古妖獸之一，它雖然不算高階妖獸，卻最擅于迷惑人心，起碼也有結(jié)丹初期的修為，你們……”鄒景元顯然是想起慘死的宋書山，頓了頓，才道：“也算命大了。”
    然而讓鄒景元感到憂慮的，并不是自己的弟子被殺死，而是女悅作為上古妖獸，本應(yīng)早已消亡的了，又或者被封印于幽冥深淵之下，怎會(huì)出現(xiàn)在鏡海山脈？
    魯延平等人被他的一席話震得有些回不過神來，良久才反應(yīng)過來：“師父，既然出現(xiàn)女悅，那其他試煉的同門……？”
    鄒景元點(diǎn)點(diǎn)頭：“為師早已傳令出去，讓此番出外試煉的弟子都趕回來了。”
    魯延平松了口氣，又暗暗有點(diǎn)欣喜，他本是這次試煉的獎(jiǎng)勵(lì)勢(shì)在必得，誰(shuí)知中途遭了意外，本以為要落空，如今看來，別人同樣也得不到，自己還是有機(jī)會(huì)的。
    “你們先下去吧，若是無(wú)事，不要到處走。”
    “是。”
    待人都走光，一人從偏殿走出來。
    “果真是女悅？”那人問。
    鄒景元頷首，苦笑：“應(yīng)是不差。”
    翁樺道：“若連女悅都出來了，也不知還會(huì)出現(xiàn)什么？”
    他正是鏡海派三位長(zhǎng)老之一。
    鄒景元道：“我正是擔(dān)心如此，才讓他們都撤回來。”
    翁樺道：“此事關(guān)系重大，須與其他二位長(zhǎng)老商議，我等三人前往魯延平他們所說的地點(diǎn)查探才行。”
    鄒景元半開玩笑：“你以為誰(shuí)都似你這般大公無(wú)私，一心為了門派？女悅乃上古妖獸，既能出現(xiàn)在那里，保不準(zhǔn)還會(huì)有更高階的妖獸，鏡海派算上我，結(jié)丹修士也不過寥寥數(shù)人，他們?cè)蹩先ッ斑@個(gè)險(xiǎn)？”
    翁樺嘆氣：“鏡海劍派本就不大，他們這般各懷心思，對(duì)振興門派來說又有何益？”
    鄒景元淡淡道：“若是人人都和你這么想就好了，當(dāng)年我能坐上掌門之位，他們也老大不服氣，這些年若不是我一直彈壓著，門派早已內(nèi)亂，更別提振興了。”
    翁樺沉默半晌，道：“那末如今你有什么對(duì)策？”
    “這幾日，先用觀世鏡搜尋一番，但觀世鏡能看到的范圍畢竟有限，此事也不單是鏡海一派的事情，屆時(shí)我會(huì)傳訊各大宗門，不管他們重視與否，我鏡海派已盡到責(zé)任。”
    翁樺想了想，道：“你知會(huì)其他二位長(zhǎng)老一聲吧，我先到宋書山出事的地方瞧瞧。”
    鄒景元道：“我與你一道去。”
    翁樺笑道：“我今年壽元四百八十，尚在結(jié)丹中期，沖擊元嬰已然無(wú)望，你與我不同，你是一派掌門，少了你不成，再說我去瞧瞧而已，打不過還能跑，不會(huì)有什么危險(xiǎn)的。”
    鄒景元看著這位同門兼至交，心中有些黯然，良久才擠出一絲笑容：“也罷，那你小心點(diǎn)。”
    周印剛回到外峰不久，黃文君、賀蕓等人也陸續(xù)回來，他們被分到不同的小組，自然不可能跟著一起去試煉，但是突然被提前要求回來的原因，在他們被傳送回來之后，就已經(jīng)被負(fù)責(zé)傳命的魯延平告知了。
    由于擔(dān)心有人會(huì)私自誤闖出事的地方，所以鄒景元讓魯延平將宋書山的死也一并告訴眾人，一時(shí)間鏡海派上下風(fēng)聲鶴唳。
    賀蕓和黃文君都知道周印他們與魯延平同行，便迫不及待回來詢問情況。
    劉小宛一臉驚魂未定地向黃文君他們敘說經(jīng)過，而周印依然是那副千年不變的表情，在院子的石桌上擺了副棋局，手里抓了一把黑子在擺弄，仿佛什么事都沒發(fā)生過。
    賀蕓聽罷，微微蹙起秀眉：“如此一來，我們的試煉豈非作廢？”
    黃文君睨了她一眼：“你倒有閑心想試煉的事情，我只怕這外峰結(jié)界不如內(nèi)峰安全，妖獸輕而易舉便能上來。”
    兩名女子沒有料到這層可能性，聞言臉色俱是一變：“不至于吧，妖獸再如何大膽，也不敢貿(mào)然闖到外峰來……”
    黃文君道：“有何不可能，這外峰修為最高的，也就葉師叔一人，像我們這樣的，就算悉數(shù)都上，也只能成為妖獸的點(diǎn)心罷了。”說罷，轉(zhuǎn)頭問周印：“阿印，你說呢？”
    周印嗯了一聲，眼睛沒離開棋盤。
    黃文君：“……嗯什么，你知道我們?cè)谡f什么嗎？”
    “外峰確實(shí)危險(xiǎn)，不過內(nèi)峰更危險(xiǎn)。”
    “為何？”黃文君不信。
    周印道：“越高階的妖獸，就越不會(huì)吃人，他們喜歡的，是修真者身上的內(nèi)丹，這些都可以轉(zhuǎn)化為它們自身的修為，女悅之所以喜歡吃人，只是它的本性所致，同時(shí)它也善于捕捉修真者的靈息，吞噬對(duì)方的內(nèi)丹。”
    賀蕓臉色一白：“內(nèi)丹……鏡海派只有掌門和幾位長(zhǎng)老是結(jié)丹修士。”
    “所以我們最好祈禱，女悅的出現(xiàn)是偶然，也只有那么一只妖獸。”
    另外三人齊齊沉默下來。
    他們突然發(fā)現(xiàn)自己是何其渺小，在這件關(guān)乎門派，更關(guān)乎自己性命安危的大事面前，根本沒法做什么，只能被動(dòng)地等待即將到來的命運(yùn)。
    其實(shí)也不僅僅是他們，即便是掌門或長(zhǎng)老，在面對(duì)那上古妖獸，除非是元嬰修士，否則也很難有把握的吧。
    賀蕓暗暗嘆了口氣，對(duì)勤奮修煉，盡快晉級(jí)筑基的需求更迫切了。
    再看黃文君和劉小宛二人，同樣神色變幻不定。
    周印放下棋子，起身往屋內(nèi)走去。
    黃文君問：“你干嘛去？”
    “修煉。”
    其他人面面相覷，都覺得不可思議。
    一般來說，修真者福至心靈，有所感悟，便會(huì)閉關(guān)沖擊晉級(jí)，只是當(dāng)此之時(shí)，鏡海派上下個(gè)個(gè)惶然不知所措，周印竟反其道而行之，還能安之若素地修煉。
    黃文君怔愣之際，卻聽耳邊賀蕓低低說道：“他原本就是心性堅(jiān)定之人，極少受外界影響。”
    所以在他們才煉氣五層的情況下，周印早已后來居上，達(dá)到了煉氣八層。
    論資質(zhì)，他不是鏡海派最好的，但賀蕓敢擔(dān)保，那些內(nèi)門弟子，也未必有周印的勤奮和心無(wú)旁騖。
    一日十二個(gè)時(shí)辰，連睡覺都在打坐，這份定力，難能可貴。
    黃文君心有戚戚然：“你說得對(duì)，最起碼我們這三個(gè)人，就不如他。”
    他一邊說，一邊走到方才周印下棋的石桌邊，赫然發(fā)現(xiàn)周印擺的，根本就不是一個(gè)棋局。
    看似凌亂，卻暗藏紋路。
    “你瞧，這是什么？”
    賀蕓也湊過來，片刻之后咦了一聲：“好像是星宿排布？”
    黃文君撓頭：“他怎么凈喜歡整些稀奇古怪的東西？”
    賀蕓不以為然：“阿印所為，無(wú)不是事出有因，只不過我們一時(shí)琢磨不透罷了。”
    黃文君一哂：“你這心思，也忒明顯了些，他若有心，還能看不出來嗎？”
    賀蕓頓時(shí)面紅耳赤，嗔道：“你胡說些什么！”
    “怕是說中了你的心事吧，其實(shí)同門一場(chǎng)，別怪我沒提醒你，阿印那種人，一看就知道是一心撲在修煉上，無(wú)暇它顧的，我只怕你最后會(huì)傷心收?qǐng)觥！?br/>     賀蕓頓時(shí)更怒，一言不發(fā)，拂袖而去。
    黃文君見她動(dòng)了真怒，不由有點(diǎn)后悔，可想到自己與劉小宛，又是嘆了口氣。
    其實(shí)自己又何嘗好到哪里去，劉小宛容貌甜美，內(nèi)門中已有不少弟子向她示好，偏偏自己如今還是個(gè)連內(nèi)門都進(jìn)不了的，相比起來，也得自慚形穢。
    他們都沒有想到，宋書山的死僅僅是開端。
    一個(gè)月后，黃文君他們得知，外出追查妖獸蹤跡的翁長(zhǎng)老意外慘死于周印他們?cè)庥鲅F的地方，死前曾經(jīng)發(fā)來求救信號(hào)，但當(dāng)鄒景元率其他二位長(zhǎng)老與精英弟子趕到那里的時(shí)候，卻只看到翁樺的尸首，并沒有找到妖獸的蛛絲馬跡。
    連續(xù)折損了一名長(zhǎng)老和一名弟子的鏡海劍派人人自危，聞妖獸而色變。
    隨后幾年之內(nèi)，在其它各大宗門，也相繼傳來消息，說發(fā)現(xiàn)上古妖獸的蹤跡，如上玄宗，天衍宗，青古門這樣的大門派，由于鏡海派的事先預(yù)警，加上那些妖獸雖然來歷久遠(yuǎn)，卻只有中階修為，并沒有出現(xiàn)高階妖獸，所以并無(wú)弟子折損。
    然而，這些忽然出現(xiàn)的上古妖獸被消滅殆盡之后，又像突然消失一般，再也沒有出現(xiàn)過。
    與此相對(duì)應(yīng)的，是俗世間的群雄逐鹿越發(fā)激烈。
    一個(gè)修真大陸，各國(guó)傾軋，免不了摻雜著修真者的影子，如當(dāng)初東岳國(guó)之所以輕而易舉進(jìn)犯安陽(yáng)，除了安陽(yáng)本來就是一個(gè)蕞爾小國(guó)以外，還因?yàn)榘碴?yáng)國(guó)背后沒有一個(gè)強(qiáng)大的，能說得上話的修真宗門，而像西陵、蒼和這樣的大國(guó)，之所以王朝屹立數(shù)百年不倒，也脫不開本國(guó)天衍宗、上玄宗的支持。
    修真者即便不是起著決定性作用，也可以從旁煽風(fēng)點(diǎn)火，推波助瀾，加上亂世爭(zhēng)雄，但凡有點(diǎn)宏圖大志的君主，都想著一統(tǒng)天下，因此世道并不太平，縱然還沒有爆發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，也只是時(shí)候未到罷了。
    等到周印再度出關(guān)的時(shí)候，已是八年之后的事了。
    剛走出門口，便見賀蕓笑吟吟地候在外面，瞧那模樣，應(yīng)是已經(jīng)晉了兩級(jí)，達(dá)到煉氣七層的修為了。
    “八載不見，別來無(wú)恙？”
    她知道周印一閉關(guān)就是八年，想必是在修煉上有大進(jìn)境，卻沒想到竟已突破煉氣期，達(dá)到了筑基修為，不由又是驚訝又是欣喜：“阿印你筑基了？！”
    周印道：“你也晉了兩級(jí)。”
    賀蕓搖頭笑道：“可我們還是不如你，這些年黃文君亦十分努力，可也只是到了煉氣九層罷了，遲遲沖不破那個(gè)關(guān)口。”
    周印道：“來找我有何事？”
    對(duì)方的態(tài)度對(duì)比閉關(guān)之前并無(wú)多大變化，唯一不同的只是那張臉已經(jīng)徹底褪去少年青澀，身材也拔高頎長(zhǎng)了許多，烏發(fā)束冠，一身玄袍，看上去風(fēng)姿卓然，淡若山云。
    賀蕓捺下心底那一抹微妙的黯然，笑道：“好教你知道，如今我們已被納入內(nèi)峰，成為派中的內(nèi)門弟子了，而且地位還不低。掌門命我每隔幾天都過來看看，如果你出關(guān)了，就帶你去見他老人家。”