外蒙荒原。
    一隊(duì)官軍兵馬，正在緩慢的行進(jìn)在荒涼的大漠深處。人困馬乏，疲憊不堪。就在這時(shí)，遠(yuǎn)處兩匹快馬正疾馳而來，帶起了一道煙塵。
    來的，是兩名官兵的游擊哨探。很快，風(fēng)塵仆仆的兩人到了不對(duì)前部，滾鞍下馬，對(duì)著縱馬上前的一名白馬軍官道：“報(bào)——！大人，前方三十里，發(fā)現(xiàn)敵情！”
    上前的這白馬軍官身形英武，不過此時(shí)卻形貌憔悴，聽到這消息，陡然精神一震。這年輕的軍官不是別人，正是統(tǒng)軍而來的新任奉天前路統(tǒng)領(lǐng)，郭小海。
    郭小海怎么帶著軍隊(duì)，跑到這外蒙荒原上來了呢？前文說了，清廷發(fā)跡自關(guān)外，所以一向重視關(guān)外龍興之地。為了穩(wěn)定滿蒙地區(qū)，他們采取了移民戍邊的政策，鼓勵(lì)關(guān)內(nèi)人口到這兒來開墾大片的荒地。但是大批關(guān)內(nèi)人口的到來，引起了草原當(dāng)?shù)厝说牡种疲麄冋J(rèn)為這是搶了他們的地盤和生計(jì)。加上倭國(guó)和毛子國(guó)也一直對(duì)這方地盤虎視眈眈，都企圖將外蒙吞并，成立他們自己的所謂滿蒙帝國(guó)。就是在這樣的局勢(shì)下，外蒙一個(gè)名叫做陶克陶胡的家伙，成了他們的代言人，他自封首領(lǐng)，集結(jié)了一批人馬，借助這些外國(guó)勢(shì)力，開始對(duì)抗清廷，意圖將外蒙分裂出去，自成王國(guó)。
    東三省總督徐世昌上任，所肩負(fù)的第一項(xiàng)重大任務(wù)，便是進(jìn)剿陶克陶胡，粉碎分裂陰謀，維護(hù)領(lǐng)土的完整。
    此時(shí)，郭小海在東三省剿匪正所向披靡、實(shí)力正盛，加上曾琪的舉薦，徐世昌和張錫城商量之后，便委任郭小海為征討軍大統(tǒng)領(lǐng)，除了自己所部七營(yíng)人馬，又把自己帶來的三營(yíng)人馬一并調(diào)撥給他，北進(jìn)洮南，進(jìn)剿陶克陶胡。
    官場(chǎng)上，雖然都講各種因緣關(guān)系，但是最主要的，還是自己要有實(shí)力，而且能夠?yàn)樯纤痉謶n解難。一方面是升官所需，另一方面，又關(guān)系著國(guó)土利益。郭小海責(zé)無旁貸，毫無遲疑的便接受了這一任務(wù)，親自掛帥，帶著劉三、陳宦兩人出征。
    然而這次交征討的艱巨，遠(yuǎn)非平時(shí)的剿匪可比，其艱難程度，也遠(yuǎn)超出了郭小海他們的想象。
    荒漠草原，廣袤無垠，罕有人跡，找不找方向都，自然條件更是惡劣無比，夏天蚊子大如蒼蠅，能夠吸干人血；冬天冰雪奇寒，能到零下四五十度。郭小海帶兵深入，前無援軍，后無糧草，蒙古叛軍雖然也是這樣，但是他們自小便是游牧為主，早已習(xí)慣，而且不缺馬匹，在草原上往來如風(fēng)，神出鬼沒。
    眼看著幾個(gè)月已過，郭小海帶著隊(duì)伍已經(jīng)在草原深處搜尋了多時(shí)，卻依然沒有找到叛軍主力和老巢所在，自己的部隊(duì)卻屢屢被偷襲，損失慘重，士氣低落。
    此時(shí)，聽得哨兵來報(bào)發(fā)現(xiàn)了叛軍，郭小海登時(shí)振奮精神，立即開始部署幾路圍剿！
    偃旗息鼓，一路疾行，大部隊(duì)悄悄的靠了上去。前方一處山谷中，果然有一批叛軍騎兵正在休息。
    一聲炮響，劉三居后策應(yīng)，郭小海和陳宦兵分兩路，身先士卒，帶著前鋒部隊(duì)包抄了上去。叛軍一陣慌亂，然而很快不再戀戰(zhàn)，縱著快馬，一陣亂沖，沖出了包圍圈，很快絕塵而去。
    重恩早就憋著一肚子的氣了，兩路人馬緊追不舍，郭小海騎著白馬，更是沖鋒在前。等到終于追擊不上停下來的時(shí)候，郭小海環(huán)顧四周，赫然發(fā)現(xiàn)，除了自己帶的一標(biāo)近衛(wèi)軍，哪里還有大部隊(duì)的影子啊。
    郭小海一個(gè)激靈，沖的太猛，竟然孤軍深入了！
    眾人都警覺起來，郭小海立即下令，偃旗息鼓，隱藏蹤跡，然后順著來路，回轉(zhuǎn)大部隊(duì)。然而草原荒漠，一夜一過，哪里還有路的影子。郭小海帶著人，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)了幾天，不禁沒有找到大部隊(duì)，連自己到了哪里都不知道了。
    四野茫茫，此時(shí)糧草更是已經(jīng)斷絕，連吃的都沒有了，士氣低落絕望。
    怎么辦，不用叛軍來
    了，他們自己，這回就要困死這大漠荒原了。
    這么多雙眼睛看向了自己，郭小海知道，這個(gè)時(shí)候，自己就是他們的精神支柱，自己要是倒了，那就徹底完了。
    “你們放心，我一定會(huì)帶你們出去，堅(jiān)持下去，出去后，每人官升一級(jí)，賞白銀千兩！”郭小海大聲道。
    只可惜，現(xiàn)在這時(shí)候，饑渴交迫，命都要沒了，高官厚祿，也不能激起他們的士氣了。郭小海舔了舔干裂的嘴唇，看向了旁邊自己的戰(zhàn)馬。
    戰(zhàn)馬倒是沒事，只要有草，就能生存。旁邊的校官看出了過下海的心死，不禁道：“大人，戰(zhàn)馬……戰(zhàn)馬殺不得啊……”
    戰(zhàn)馬是稀缺的戰(zhàn)備資源，對(duì)這些人來說，戰(zhàn)馬更不僅僅是馬，更是他們生死與共、一起出生入死的伙伴，要?dú)ⅠR吃肉，怎么能舍得呢。
    郭小海自然也舍不得，這匹白馬神駿非凡，也是當(dāng)初在毅軍，毅軍統(tǒng)帥宋慶所賜。不過，這個(gè)時(shí)候了，除了犧牲戰(zhàn)馬，哪里還有求生之路。
    “我知道你們跟戰(zhàn)馬的感情，我也一樣，但是為了生存，必須犧牲它們，男兒大丈夫，不能婦人之仁！”郭小海喝道，來回摩挲了一番馬脖子，錐形匕首滑落到掌中，陡然一下，白馬嘶鳴一聲，怔了一下，前蹄跪倒在地，慢慢躺了下去。
    這一刻，殘陽如血，郭小海已經(jīng)心冷如鐵。
    犧牲了戰(zhàn)馬，暫緩了生存之急，但是卻并沒有挨過兩天，一行人又渴又餓，已經(jīng)宛如乞丐一般。
    饒是郭小海鐵打一般的身體素質(zhì)，也不禁再難跋涉了。這時(shí)候，他們甚至暗暗渴望叛軍能夠出現(xiàn)，哪怕是唄屠戮殆盡，也不會(huì)如此絕望痛苦。
    郭小海躺在地上，眼看著遠(yuǎn)方恍恍惚惚的熱浪蒸騰，模糊一片，這一次，在大自然的嚴(yán)酷面前，他陷入了絕望。
    “大人，快看，快看！”旁邊的小校滾了過來，指著前方道。
    郭小海往前一看，看到遠(yuǎn)處，恍惚蒸騰中，似乎有幾只巨大的動(dòng)物身影，正往這邊奔來。
    草原狼？！不，比狼身形巨大，是什么猛獸，這荒漠草原深處，誰知道會(huì)有什么猛獸啊。
    “向我聚攏！”郭小海用足了力氣大喊道，抓過了旁邊的長(zhǎng)槍：“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
    士兵們慢慢的往他這邊爬了過來，都充滿了必死的絕望。來吧，大不了就被這些猛獸吃了吧。
    “大人……大人！”爬到前面的小校又爬了過來，“是女人，是女人！”
    女人？！眾人都不禁一愣……