“就延安衛(wèi)軍那德行，誰(shuí)剿誰(shuí)呀，老子把那幫信球一巴掌拍成釀皮！”
    興平里山腳的窯洞前，曹耀大放厥詞。
    劉承祖靠著樹(shù)干沒(méi)好氣道：“吃你撒子吧，籌糧是為長(zhǎng)平里那兩千七百畝地，打了官軍不光地沒(méi)了，興平里也得沒(méi)。”
    這就不是打不打得過(guò)官軍的事，幾百號(hào)男女老少，逃難都沒(méi)處去逃，何況就算有去處，別人也未必愿意跟著走。
    分明骨肉血親，為了意氣鬧個(gè)宗族離散，背井離鄉(xiāng)祖墳都沒(méi)了，哪個(gè)背得起這罪過(guò)。
    “我大給咱出一千斤糜子，家底算掏空了，剩下他再想辦法從興平里借些，不過(guò)劉家峁上修堡子這幾個(gè)月也得用糧，村里余糧不多，估計(jì)還能借個(gè)一兩千斤？”
    曹耀悶頭把撒子咬的咔咔響，含糊不清道：“我米糧十石，算一千五百斤。”
    “借的糧年前得還。”
    劉承祖抱著胳膊算著，問(wèn)道：“六月前，你們得再弄三千斤米糧才夠吃，獅子，老廟莊地里有胡麻豆子能讓咱收么？”
    劉承宗搖搖頭。
    曹耀捏起石頭上墊布灑落的撒子殘?jiān)胚M(jìn)嘴里，沒(méi)好氣道：“地里全讓賊子禍害了，比魚河堡的干壕還干凈。”
    三人相視沉默。
    直到這沉默被咚咚的鼓聲打斷。
    興平里有面大鼓，就在劉家峁上，只有遇見(jiàn)大事才會(huì)擂響。
    曹耀尚不知何故，劉氏兄弟已大驚失色，拔腿朝外跑去。
    正碰上一瘸一拐走來(lái)的郭扎勢(shì)。
    殺豬匠腰間插著尖刀，長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵捅條提在手上，把掛刀弓箭袋的革帶遞過(guò)來(lái)，道：“東家，山里進(jìn)人了！”
    突逢變亂，劉承祖的訓(xùn)練起到一些作用，讓村子亂得很有序。
    婦人牽著娃娃忙往家里跑，壯男扛起兵器往外走，劉老爺和楊鼎瑞也在族人簇?fù)硐鲁蹇谛腥ァ?br/>     劉承宗躍起一步步爬上墻去，朝山谷望，才知郭扎勢(shì)口中‘山里進(jìn)人’是什么意思。
    烏泱泱的人群不知從何而來(lái)，好似蝗災(zāi)。
    從山口蔓延二里，成百上千直沖進(jìn)谷里田間地頭散開(kāi)。
    老弱婦孺提了竹籃鐮刀好似搶收，一刀刀將剛抽青的糜子成捆斷了，更有人餓得性急，抓起綠芽便往口里填。
    男人卻不做這些，各持棍棒利器三五結(jié)伙迫近村口，直將十幾個(gè)聞?dòng)崨_出去的壯后生逼迫回來(lái)。
    后面距村口百十步的田壟土坡上，站著五六個(gè)人。
    有穿半截袖鎖子甲的、也有穿棉衣戴朱漆勇字盔的，還有穿衙役青衣與儒生長(zhǎng)袍的。
    這幾個(gè)人簇?fù)碇┧{(lán)布面罩甲頂百總旗盔的漢子，朝兩個(gè)光腚男人說(shuō)著什么。
    隨后，那兩個(gè)人被披了衣裳，朝村口走來(lái)。
    那是兩個(gè)看上去都不太像人的人物。
    他們沒(méi)兵器，瘦骨嶙峋光著腳，被披上不知從哪撿的破爛衣裳，還是蓋不住鼓脹的腹部。
    在這個(gè)距離，劉承宗看不清他們的長(zhǎng)相與表情，只能看見(jiàn)鼓脹的肚子，像極了古畫里的餓死鬼。
    他們挺著這樣的肚子，向前緩緩走著。
    興平里的鄉(xiāng)兵已經(jīng)把通向村內(nèi)的道路用木柵隔開(kāi)，人們拿上弓弩和一切能當(dāng)作兵器的東西，嚴(yán)陣以待。
    鄉(xiāng)兵操練時(shí)間尚短，看散在田間地頭的賊眾無(wú)邊無(wú)沿，心中確有懼意。
    賊卒子們也沒(méi)想到這個(gè)村子會(huì)涌出這么多拿兵器的人，同樣有些慌亂。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    兩邊在村口形成間隔三四十步的對(duì)峙局面。
    走著走著，其中一人抬頭看了看天，身子晃了晃，仰頭重重倒在地上沒(méi)了生機(jī)。
    只留下鼓脹肚皮被日光照得透明，透出里頭綠色腸子。
    另一大肚人看也不看，只顧垂頭向前走，叫旭日當(dāng)空的田間小路渾似陰間。
    就這一會(huì)，郭扎勢(shì)已從內(nèi)室拿來(lái)甲胄，等劉承宗跳下披甲，牽馬朝前。
    待他擠入人群，那大肚人走得極慢，才走到木柵外十步開(kāi)外，使盡了力氣，喊話聲音還是有氣無(wú)力。
    “我家大王，是白水王二哥部下驍將種管隊(duì)，速取糧食，將牛驢駿馬獻(xiàn)來(lái)，可保平安，否則雞犬不留！”
    興平里尋常百姓聽(tīng)了這話，面面相覷個(gè)個(gè)不敢做聲，那些族中老人也沒(méi)了主意，只得將目光看向劉向禹。
    劉老爺是能擔(dān)事的，走出一步，揚(yáng)臂道：“回去告訴那賊頭，老爺是延安府北鄉(xiāng)民壯首領(lǐng)，可憐你們饑餓，限一刻時(shí)間退出山去，否則莫怪刀槍不長(zhǎng)眼！”
    泥人還有三分火，誰(shuí)家的田地叫人毀了不生氣？
    可這半人半鬼的饑賊跑來(lái)喊話，也叫人覺(jué)得他們確實(shí)是山窮水盡，無(wú)端生出幾分憐憫。
    劉老爺話說(shuō)得硬，面上卻終究沒(méi)有要跟他們作戰(zhàn)的感覺(jué)。
    劉承宗湊上前去，在父親身邊道：“大，這賊子活不到回去傳話，用馬隊(duì)把他們驅(qū)走吧。”
    楊鼎瑞都不忍再看，也說(shuō)道：“這些人也都是朝廷赤子，驅(qū)走吧，否則壞了莊稼，秋天過(guò)不去。”
    聽(tīng)見(jiàn)劉承宗的話，劉老爺心里還有幾分躊躇。
    直到他聽(tīng)見(jiàn)楊鼎瑞說(shuō)，壞了莊稼，眼神終于變得堅(jiān)定而冷酷。
    他不能讓自己族人也變成這樣！
    劉向禹環(huán)視左右族人子侄，目光最后定格在劉承祖臉上：“承祖，賊眾上千，能贏？”
    這一句話，等于同意開(kāi)戰(zhàn)。
    劉承宗抱著頭盔上前道：“大，賊首在那，我能殺他。”
    劉承祖點(diǎn)頭認(rèn)同這一計(jì)劃，道：“前隊(duì)鄉(xiāng)兵與機(jī)兵先用弓弩火銃打出一陣，獅子再引邊軍馬隊(duì)直擊賊首，賊眾必散。”
    說(shuō)罷，他回頭打了個(gè)招呼。
    平日里協(xié)助操練鄉(xiāng)兵的什長(zhǎng)田守敬就帶鄉(xiāng)兵在村口列出隊(duì)形來(lái)。
    劉承宗給弓箭上好弦，專門挑出三支用破甲錐的羽箭，挪到箭囊最好摸到的位置。
    高顯得了劉承祖‘照顧好獅子’的囑咐，帶四名騎兵牽馬跟在旁邊，檢查兵器甲胄，做好最后準(zhǔn)備。
    這次輪到曹耀當(dāng)個(gè)閑人了，但他也閑不住，看到鄉(xiāng)兵初戰(zhàn)恐懼情緒正在蔓延，混到隊(duì)伍里高舉三眼銃，做起了戰(zhàn)前動(dòng)員。
    “都別被心軟丟了命，這些毛團(tuán)走投無(wú)路，不想死必須殺光咱，他們穿的不像人，吃的不像人，干的也不是人事，他們就不是人！他們是啥？”
    在薩爾滸老賊扯著嗓子吼出“毛團(tuán)”二字的聲音里，北鄉(xiāng)機(jī)兵隊(duì)的火銃放響，初次上陣的鄉(xiāng)兵隔著硝煙，把箭矢投向村外饑賊。
    吶喊聲里，劉承宗緊鞍上馬，身后五名騎兵亦步亦趨。
    硝煙漸散，三次射擊鄉(xiāng)兵為他們?cè)诖蹇谧尦鲆粭l通路。
    坐騎踱步而出，劉承宗深吸口氣，抽出雁翎刀揚(yáng)臂橫指，在馬背上俯身向前稍稍立起。
    感受到主人意圖，紅旗左右搖著腦袋撒開(kāi)四蹄，一往無(wú)前地撞破硝煙，沖入敵陣。