西嶺開(kāi)闊的緩坡上,  秋蕪繃著身子坐在馬背上，終于開(kāi)始撐不住了。
    騎馬看似輕松，只是坐在馬背上,  由馬兒馱著前行，甚至她身后還有元穆安寬闊結(jié)實(shí)的胸膛可以依靠，可她卻感到渾身都被顛得發(fā)酸，跨在馬背上的雙腿明明什么也沒(méi)做,  也被磨得有些痛。
    她忍了一會(huì)兒，直到再也忍不住了，只好輕輕捏一下元穆安的指尖,  小聲道：“殿下，奴婢恐怕?lián)尾蛔×恕！?br/>     元穆安攬著她的胳膊收緊些,  感受到她的緊繃，輕笑一聲,  道：“那就回去吧。第一次騎馬都是如此，還不會(huì)用身上的巧勁減緩顛簸時(shí)的震蕩，以后你跟了我，不必再遮遮掩掩的，我得了空,  再帶你來(lái),  多試幾次，你就能自己騎了。”
    今日將初杏送到元燁的身邊,  能暫且解決了這傻小子,  他心氣順了不少。
    現(xiàn)在又帶著她出來(lái)了這么久，越發(fā)覺(jué)得愜意非常,  說(shuō)話間更多了幾分寵愛(ài)的意味。
    想來(lái),  她這樣的身份,  聽(tīng)到這些話，便能明白他對(duì)她的好了。
    秋蕪余光看到他溫和的表情，笑了笑，沒(méi)告訴他自己雖不會(huì)騎馬，卻并非第一次騎馬，只柔聲道：“殿下待奴婢好，奴婢感激不盡，只是，奴婢資質(zhì)愚鈍，恐怕當(dāng)不起殿下親自教導(dǎo)。”
    元穆安一番好意不被領(lǐng)情，臉上的表情頓了頓，也不再與她多說(shuō)，駕著馬回到來(lái)處，翻身下來(lái)，將韁繩交給侍衛(wèi)，站在一旁冷淡道：“下來(lái)吧。”
    秋蕪一個(gè)人坐在馬上，失了身后的依靠，只能將身下的馬鞍抓得更緊，此刻要下馬，侍衛(wèi)們自然不會(huì)來(lái)攙扶，站在后面的太監(jiān)與她一樣都是伺候主子的，沒(méi)道理還要來(lái)扶她這個(gè)奴婢，還有元穆安那袖手旁觀的態(tài)度，注定她只能自己想辦法下去。
    她側(cè)頭看了看離得有些遠(yuǎn)的平地，一咬牙，把住馬鞍，踩著左邊的馬鐙，抬起右腿翻過(guò)馬背要下去。
    駿馬高大，她生得嬌小，往下一時(shí)踩不到平地，眼看手上滑脫，就要從馬上墜下來(lái)，背手站在一旁的元穆安伸出雙臂，從后面托住她，讓她一腳踩在地上，才重新放開(kāi)。
    只是，她身上早沒(méi)了力氣，站在平地上雙腿發(fā)軟，站也站不直，整個(gè)人往元穆安那一邊栽去，直接撞進(jìn)他懷中。
    元穆安身形紋絲不動(dòng)，雖皺著眉，到底沒(méi)有將她推開(kāi)，而是單手將她扶住。
    “你這副身板，著實(shí)弱了些。”
    他說(shuō)著，讓人將肩輿抬來(lái)，與來(lái)時(shí)一樣，親自抱著她坐上去，倒沒(méi)有方才的冷淡了。
    回去的路上，他從袖中取出面紗，親手給她戴上，又將她的臉蛋捧在手心里，細(xì)細(xì)端詳。
    這一張巴掌大的臉，生得極美。
    并非那種第一眼就抓住人目光的美，而是獨(dú)具韻致的風(fēng)情之美，叫人見(jiàn)之難忘。
    元穆安想起自己第一次將這張臉記在心里的那個(gè)晚上。
    其實(shí)，在那之前，他也在宮中遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)她幾次，依稀有些印象，只是不曾細(xì)看。
    一直到那個(gè)除夕夜，她站在月光下，問(wèn)他：“貴人可需服侍？”
    他那時(shí)雖被藥力所驅(qū)，卻還是記起了這個(gè)宮女，她是跟在九弟身邊的大宮女。
    因是皇子，又是皇后所出，即使不受皇帝重視，他也一直是人上人，遇見(jiàn)過(guò)不少主動(dòng)投懷送抱的事。
    再加上，那時(shí)正是他和兩個(gè)兄長(zhǎng)爭(zhēng)權(quán)的關(guān)鍵時(shí)刻，早先就有過(guò)風(fēng)聲，說(shuō)那二人要對(duì)他出手了，他便下意識(shí)以為她是那二人安排來(lái)給他潑臟水的，于是耗盡全部意志，都沒(méi)有真的突破最后一層底線。
    一直到后來(lái)讓人查過(guò)她的底細(xì)，才徹底放下心來(lái)。
    她生得美，合他的心意，再要主動(dòng)靠近，他當(dāng)然不會(huì)再拒絕。
    只是，那時(shí)不曾多想，現(xiàn)在看著她這張臉，他忽然問(wèn)：“蕪兒，那天夜里，你在沁芳池邊遇見(jiàn)我，為何不曾拒絕我？”
    他看得出來(lái)，當(dāng)時(shí)的她明明是不情愿的。他們?cè)谟▓@中，雖然人煙稀少，但只要她高呼一聲，就會(huì)有其他人聽(tīng)見(jiàn)，前往幫忙。
    她自可以說(shuō)他醉了，將他推給別人，而不必一個(gè)人扶著他離開(kāi)，后來(lái)更是連留下來(lái)討點(diǎn)好處都不會(huì)，就自己一個(gè)人跑了。
    秋蕪戴著面紗，只露了半張臉，那雙水光瀲滟的杏眼閃了閃，仿佛有什么要說(shuō)的，可真話到嘴邊，還是壓了下去，變成了一句“殿下是主，奴婢是仆，奴婢不敢拒絕”。
    元穆安很不滿意她的回答。
    “你既這么說(shuō)，豈不是隨便換作別人，你也不會(huì)拒絕了？”
    在宮中，貌美的宮女早晚都會(huì)被人注意到。皇帝只一個(gè)，自不能個(gè)個(gè)都收到自己身邊，若被其他王公貴族看中，向皇帝討了去，也是常事。
    像她這樣的，跟在九弟身邊，若沒(méi)有他，將來(lái)不是成了九弟榻上的人，就是被其他紈绔要了去放在身邊，再不濟(jì)，還有周川那樣癡心妄想的小官小吏等著她出宮。
    她若來(lái)者不拒，豈不是誰(shuí)都能輕薄了她？
    秋蕪瞪眼看著他，憋了一會(huì)兒，輕聲道：“可是沒(méi)有別人呀，只有殿下。”
    元穆安被這句輕言細(xì)語(yǔ)的話說(shuō)得心中熨帖不已，干脆將她抱起來(lái)，摟在胸前，點(diǎn)點(diǎn)她的額頭，道：“蕪兒，我容你這兩個(gè)月，若有誰(shuí)欺負(fù)你，你可不能像那天那么軟弱，明白嗎？”
    也不過(guò)是這兩個(gè)月的事罷了，等她到了東宮，有他在，也不會(huì)有人敢欺負(fù)她了。
    秋蕪順從地點(diǎn)頭。
    片刻后，肩輿在長(zhǎng)寧殿外停下。
    元穆安將她抱進(jìn)去，本想再留她在殿中待一會(huì)兒，可她惦記著時(shí)辰，還記得上次夜里去東宮，差點(diǎn)被竹韻發(fā)現(xiàn)她不在的事，不敢久留，壓低姿態(tài)與他說(shuō)了說(shuō)，得了他的允許，便趕緊換回自己的衣裳，悄悄從側(cè)面出了長(zhǎng)寧殿。
    才穿過(guò)九曲回廊，就聽(tīng)見(jiàn)從永安殿正殿的廊檐下，傳來(lái)福慶的呼聲：“殿下慢些，先擦干身子，穿好衣裳再去呀！”
    秋蕪嚇了一跳，原本要繞去廊上的腳步頓住，當(dāng)機(jī)立斷轉(zhuǎn)了個(gè)方向，朝著臨近長(zhǎng)寧殿的那塊芳草地行去。
    被暫時(shí)養(yǎng)在那兒的梅花鹿正湊在墻邊的竹筐邊，用腦袋時(shí)不時(shí)頂兩下，試圖將里頭的苜蓿草頂出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)秋蕪的腳步聲，立刻警覺(jué)地抬頭看過(guò)來(lái)。
    秋蕪走近，從筐中抓出些苜蓿草，放到一旁的地上，看著小鹿低頭歡快地吃起來(lái)，心里估摸時(shí)候差不多了，才轉(zhuǎn)身往回走。
    這兒離她的屋子后頭，穿過(guò)一條夾道，再走幾步就到了。
    她才出夾道，站上走廊，就看見(jiàn)元燁衣衫不整地站在自己屋外，想要推門進(jìn)去。
    他身上濕漉漉的，看起來(lái)才剛沐浴過(guò)，那兩件寬大的袍子罩在身上，松松垮垮，衣帶也未系好，遮也遮不住。
    福慶站在他身后，正焦急地勸他回去，卻無(wú)濟(jì)于事，恰好余光瞥見(jiàn)秋蕪，連忙道：“殿下快瞧，秋姑姑不在屋里，在那兒呢！”
    元燁聽(tīng)完，立刻轉(zhuǎn)身，對(duì)上秋蕪的視線，仿佛黑暗之中忽然尋到光亮的人一般，三兩步奔到近前，雙手握住她的肩，焦急道：“秋姐姐，你去哪兒了，怎么不在屋里？”
    秋蕪被他這反應(yīng)弄得一頭霧水，掩飾著自己的心虛，道：“奴婢方才去了院子里，看看那頭鹿，喂它吃了些草。殿下酒醒了？怎么不穿好衣裳就跑出來(lái)了？快回去吧。”
    元燁沒(méi)回答，只依著她的話，往夾道那邊看去，果然見(jiàn)那頭梅花鹿正低著頭吃草。
    福慶一面連連沖秋蕪使眼色，一面好聲好氣道：“殿下，小祖宗，快回屋去吧，您要是受了凍，奴婢們都要挨罰，最要緊的就是秋姑姑啦。”
    元燁一聽(tīng)秋蕪也要挨罰，這才肯跟著福慶回正殿去。
    只是，回去歸回去，又定要秋蕪也跟著一道。
    秋蕪無(wú)法，只好被他拉著去了正殿。
    正殿外，竹韻抱著一身厚實(shí)些的袍子，才要送過(guò)去，見(jiàn)人回來(lái)了，連忙讓到一邊，趁他們進(jìn)去時(shí)，跟在秋蕪的身邊，悄悄向她稟報(bào)。
    “姑姑，方才也不知怎么了，殿下忽然就從屋里跑了出來(lái)。奴婢進(jìn)去看了一眼，就看見(jiàn)初杏一個(gè)人在浴房里，從頭到腳都濕透了，也不知到底發(fā)生了什么。奴婢已給她披了衣裳，讓她到蘭薈那兒去了。”
    秋蕪點(diǎn)頭，示意她去看看初杏，好好安慰一番。
    雖不知到底怎么了，但既然是在浴房，想必與元燁之間有了不快。小娘子都要臉面，這種時(shí)候，只怕正覺(jué)得難堪呢。
    竹韻領(lǐng)命去了，屋里剩下元燁和秋蕪、福慶三人。
    福慶拿了巾帕與干凈的衣物來(lái)，想替元燁更衣。可元燁卻沒(méi)像往常一樣，放開(kāi)秋蕪，而是緊抿著唇，沖福慶冷聲道：“你出去，這里不用別人伺候。”
    福慶動(dòng)作一頓，遲疑地看一眼秋蕪，到底不敢不遵主子的吩咐，默默將手里的巾帕與衣物搭在架子上，彎著腰出去了。
    屋門緩緩闔上，將里外隔絕開(kāi)來(lái)。
    秋蕪心中覺(jué)得不妥，正想先拿巾帕給元燁擦擦身上的水，再想法子說(shuō)些軟話，讓他允福慶回來(lái)伺候。
    可才行到架子邊，手還沒(méi)碰到巾帕的邊角，腰身便被從后面一把抱住了。
    濕漉漉的水汽和滾燙的熱度侵襲而來(lái)，激得她的后背頓時(shí)立起一層細(xì)小的顆粒。
    “秋姐姐，”元燁收緊雙臂，與她緊緊貼在一起，腦袋擱在她的頸窩處，輕輕蹭兩下，蹭得呼吸不穩(wěn)，隨著說(shuō)話的聲音，一陣陣熱氣不時(shí)擦過(guò)她的耳垂，“我身上好痛。”
    秋蕪倒吸一口冷氣，渾身都僵住了。
    離得太近，她能清晰地感覺(jué)到少年身體發(fā)生的某種變化。