元燁不知自己是怎么回到毓芳殿的。
    他本不相信元穆安的話,  只以為是自己貿(mào)然闖進(jìn)東宮，惹惱了元穆安。
    可是，元穆安卻反問(wèn)他,  那日搜查秋蕪的屋子時(shí),  他明明也在場(chǎng),  難道就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)勁的地方嗎？
    他疑惑了片刻，直到對(duì)上元穆安嘲意越發(fā)不掩飾的目光，才終于反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    屋里沒(méi)有銀子，也沒(méi)有銀票,  她是真的早有預(yù)謀。
    而他不但沒(méi)有一點(diǎn)察覺(jué),  甚至在人消失這么多日后，才在旁人的提醒下明白過(guò)來(lái)。
    一路上渾渾噩噩，連步伐都有些不穩(wěn)，幸好有福慶在旁邊看著,  這才沒(méi)迷了方向。
    殿中的宮女太監(jiān)們見(jiàn)他這副受了打擊的樣子,  都嚇了一跳，只以為他在東宮聽(tīng)到了壞消息，連忙上前詢問(wèn)。
    “殿下，是否有姑姑的消息了？”
    秋蕪自那日后，便一直沒(méi)回來(lái),  這樣大的事無(wú)論如何也瞞不住,  如今宮里人人都知曉,  毓芳殿的秋蕪姑姑出宮上香時(shí)失蹤了。
    毓芳殿的宮女太監(jiān)們?yōu)榇巳找範(fàn)繏欤恢迸沃艿玫叫┫ⅰ?br/>     元燁搖頭，愣了一會(huì)兒,  忽然想起不久前,  聽(tīng)到宮女們議論秋蕪是否會(huì)出宮的事,  立即攥住身邊離得最近的初杏的手腕，將她猛地扯近，問(wèn)：“你們是不是都知道？秋姐姐是不是早就與你們說(shuō)過(guò)了！”
    他說(shuō)話的時(shí)候，臉色慘白，表情陰沉，一下子就讓人想到不久前在行宮的那段日子。
    初杏嚇了一跳，又不知他在問(wèn)什么，只好搖頭：“奴婢不知，可否請(qǐng)殿下再說(shuō)清楚些？”
    元燁沒(méi)有回答，只是瞪著她看了片刻，想起她也是才調(diào)到毓芳殿不久，與秋蕪算不上熟悉。便抬眼掃視了幾人一圈，最后將目光停在竹韻的臉上。
    “你，”他伸手指著竹韻，厲聲問(wèn)，“你平日與秋蕪走得近，她是不是早同你說(shuō)過(guò)了！”
    其他人害怕的同時(shí)，都一臉茫然，不知他在說(shuō)什么，竹韻卻心中一動(dòng)，莫名想起前段日子，秋蕪與她說(shuō)過(guò)的那兩句關(guān)于出宮的事。
    難道秋姑姑這次在宮外出宮，其實(shí)另有隱情？
    這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)，元燁還在等著她的回答，她記得秋蕪說(shuō)過(guò)，不要再和別人說(shuō)起那件事，于是便搖頭，露出與其他人一樣害怕又茫然的神情。
    “奴婢不明白殿下在說(shuō)什么，秋姑姑平日與奴婢們說(shuō)過(guò)不少話，實(shí)在不知殿下問(wèn)的是哪一句……”
    元燁紅著眼怒瞪她片刻，胸膛因?yàn)榍榫w的激動(dòng)而不斷起伏，好半晌，才勉強(qiáng)控制住心神，沉著臉?lè)愿辣娙耍骸懊魅瞻崛バ峦醺枷氯ナ帐鞍伞！?br/>     眾人面面相覷，不知他去了一趟東宮，到底聽(tīng)到了什么消息，不但忽然這樣發(fā)脾氣，還要毫無(wú)征兆地搬出宮去，分明離先前定的日子還有大半個(gè)月。
    他們滿腹疑慮，可瞥見(jiàn)元燁陰沉如冰的臉色，誰(shuí)也不敢問(wèn)，只能低著頭一一退下，翻出毓芳殿的財(cái)物記冊(cè)，收拾出箱籠安放行裝。
    然而，沒(méi)過(guò)多久，東宮的管事太監(jiān)之一海連就帶著十余名太監(jiān)來(lái)到毓芳殿：“我等奉太子殿下之命，將宮女秋蕪的所有私物帶走，以便尋找線索。”
    毓芳殿的眾人有些不知所措，只好進(jìn)正殿請(qǐng)示元燁。
    元燁出現(xiàn)在秋蕪的屋外時(shí)，海連手下的幾人已麻利地將大半衣物裝進(jìn)他們帶來(lái)的箱籠中，絲毫沒(méi)有要先征得元燁同意再動(dòng)手的意思。
    好好地一間屋子，算不上太寬敞，卻里里外外站了二十余人，顯得十分擁擠。
    元燁看著整齊的屋子變得凌亂，頓時(shí)心火竄上來(lái)，喝道：“這里是毓芳殿，我這個(gè)皇子還未搬走，恐怕輪不到你們這樣肆意妄為。”
    海連不是毓芳殿的人，他身為康成的干兒子，跟在元穆安身邊的日子不短，見(jiàn)識(shí)過(guò)元穆安的氣勢(shì)與威儀，再看還沒(méi)滿十六的元燁，自然不覺(jué)驚惶。
    “殿下恕罪，奴婢們是奉太子殿下的命令前來(lái)。太子殿下說(shuō)，知道九殿下無(wú)能為力，便只好由東宮代勞，自明日起，九殿下只管在新府中安心度日便可，其他的，就不用再管了，宮里的事，自有宮里的人來(lái)料理。”
    福慶等人聽(tīng)到這里，已大致猜到，必然是元燁在東宮時(shí)，因秋蕪的事與元穆安生了嫌隙。
    這似乎是太子第一次這樣對(duì)待九皇子。
    眾人都以為元燁不會(huì)同意，畢竟秋蕪在他心里的地位舉足輕重，這些日子，他對(duì)秋蕪的牽掛和擔(dān)憂，大家也有目共睹。
    可元燁攥了攥垂在身側(cè)的雙手，直到骨節(jié)發(fā)白，也沒(méi)有如眾人預(yù)料中的那般大發(fā)雷霆，而是深吸一口氣，略微閉了閉眼，努力忍住心底的惱怒和挫敗，咬牙道：“只盼你們真能將人找到。”
    說(shuō)完，一眼也不愿多看，轉(zhuǎn)身便走了。
    盡管心中充滿不服，但也明白元穆安說(shuō)的話一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。
    他一個(gè)毫無(wú)實(shí)權(quán)的皇子，本以為自己身份尊貴，這輩子權(quán)勢(shì)地位，一樣也不缺，可如今，連找個(gè)人都做不到，只能巴巴地求到別人面前，這才體會(huì)到自己的無(wú)能。
    他想要變得強(qiáng)大，像曾經(jīng)的太子哥哥一樣，在朝廷中，在百姓間，都擁有一席之地，也想擁有自己的親信，有自己的家將，在需要時(shí)，供他驅(qū)使。
    當(dāng)然，他最想做的，是將秋蕪找回來(lái)，親口問(wèn)問(wèn)她，為什么要騙他，這么多年朝夕相伴的情誼，難道都是假的嗎！
    海連帶著十幾個(gè)太監(jiān)，很快就將秋蕪屋中的東西統(tǒng)統(tǒng)收入箱中，回到東宮向元穆安交差。
    元穆安自將元燁送走后，便更無(wú)心處理手頭的事了。
    見(jiàn)到海連身后的那幾箱衣物，他只煩躁地?cái)[擺手，道了聲“知道了”，便示意他們搬下去，看著安放。
    所謂的查找線索，不過(guò)是一個(gè)借口罷了。
    他方才將元燁遣出宮去，又直接說(shuō)了不會(huì)允許秋蕪跟著一道去王府，像是將這幾個(gè)月一點(diǎn)點(diǎn)積壓起來(lái)的不滿暫且發(fā)泄出去了些許。
    他一直知道秋蕪將元燁看得十分重要，不論是不是像她說(shuō)的那樣只是因?yàn)槿莶湃说木壒剩家虼硕粣偂?br/>     既然要解決心頭的這個(gè)疙瘩，就不能再容忍任何與她有關(guān)的東西還留在元燁的身邊。
    人是他的，東西自然也是他的。
    只是，現(xiàn)下拿回來(lái)了，他心中的煩躁卻沒(méi)有得到半點(diǎn)緩解，反而有愈演愈烈的趨勢(shì)。
    因?yàn)椋恢婪讲耪f(shuō)的那些話，到底是對(duì)元燁說(shuō)的，還是對(duì)他自己說(shuō)的。
    秋蕪選擇離開(kāi)，既是拋下了元燁，也是拋下了他。
    不久前，她還在他面前信誓旦旦地說(shuō)，沒(méi)有別人，只有他……
    分明還沒(méi)到晌午，元穆安卻忽然感到一陣疲憊襲來(lái)。
    人沒(méi)找回來(lái)，想這些又有什么用？
    他丟下手中的筆管，將眼前的奏疏推開(kāi)些，坐在榻上揉著眉心，重新思索起來(lái)。
    先前讓劉奉去找人時(shí)，他只想著要把守住城門，寬進(jìn)嚴(yán)出。京城四面被高大厚實(shí)的城墻包圍，要想出去，總要經(jīng)過(guò)他們那一關(guān)。
    可半個(gè)月過(guò)去了，始終沒(méi)有消息，若不是人真的已逃了出去，那就一定還在城中的某個(gè)角落里躲著。
    可京城是大燕第一大城池，光戶籍上有載的常住百姓便有近百萬(wàn)人，若要一條街一條街地查過(guò)去，必會(huì)驚擾百姓，引來(lái)民怨沸騰。
    他不想因一己私利而影響普通百姓的日常起居，只好從別處下手。
    她一個(gè)宮女，在外無(wú)親無(wú)故，該如何躲藏？按大燕律法，不論哪一家旅店，都不得接受沒(méi)有身份文書(shū)之人留宿。
    也許，在地方州縣，這條法令沒(méi)有被百姓們嚴(yán)格遵守，但在京城，恐怕沒(méi)有幾家敢在天子腳下知法犯法。即便在一些見(jiàn)不得人的地方，也有為黑戶們提供衣食住行的店家，但這兩日城門戒嚴(yán)，那些人聽(tīng)到風(fēng)聲，都會(huì)有所收斂。
    秋蕪到底是怎么找到能容她藏身整整半個(gè)月的地方的？
    元穆安努力克制住心底不停冒出來(lái)的不好的猜測(cè)，將全副精力都放在思索之上。
    她沒(méi)有身份文書(shū)……
    而沒(méi)有身份文書(shū)，在大燕寸步難行……
    所以，她應(yīng)當(dāng)會(huì)想方設(shè)法給自己弄來(lái)一份文書(shū)才對(duì)！
    元穆安呼吸一滯，猛地從榻上站起來(lái)。
    之前是他想錯(cuò)了，也許，她根本不是在努力找尋能躲藏的地方，而是在找能弄到文書(shū)的地方，有了文書(shū)，便能在城中安心呆著。
    “去，立刻將劉奉召來(lái)。”
    想通了這一點(diǎn)，他感到渾身的血液都沸騰了起來(lái)。
    ……
    小院中，秋蕪才考完嬌嬌千字文的前二十四個(gè)字。
    嬌嬌懂事可愛(ài)，又聰明伶俐，除了一個(gè)“昃”字愣了一會(huì)兒才想起來(lái)外，其他字都能對(duì)答如流，被秋蕪好一通夸贊。
    嬌嬌倚在秋蕪的腿邊，甜甜笑著，臉上又有羞澀的紅暈，看起來(lái)可愛(ài)極了。
    宋七娘從屋里出來(lái)，肩上挎著個(gè)不大的包袱，手里則有幾個(gè)大小不一的粗陶罐子。
    嬌嬌一轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)母親，立刻小跑著上前，踮起腳尖從母親手里接過(guò)兩個(gè)小罐子，乖乖地放到擱在小院子里的那張榻上。
    “收拾得差不多了，本也沒(méi)多少能帶的，這樣一個(gè)小包袱正好，不引人注目。”
    宋七娘摸摸女兒的小腦袋，又將肩上的包袱放到榻邊拍了拍。
    三日前，秋蕪向她提出，可以帶上她和嬌嬌一起離開(kāi)京城，往后找一個(gè)小縣城，三人相依為命過(guò)日子，問(wèn)她愿不愿意。
    跟著一個(gè)認(rèn)識(shí)不過(guò)十幾日的娘子離開(kāi)這兒，從此一起度日，聽(tīng)起來(lái)實(shí)在有些冒險(xiǎn)。
    不過(guò)，宋七娘一向性情直爽，不喜瞻前顧后，經(jīng)這些日子的相處，對(duì)秋蕪的為人也有了幾分了解，再加上同病相憐，不過(guò)考慮了兩個(gè)時(shí)辰，便點(diǎn)頭答應(yīng)了。
    她本就有將來(lái)離開(kāi)京城的打算，如今有機(jī)會(huì)，即使聽(tīng)起來(lái)有些冒險(xiǎn)，也想試一試。
    今日就是她們商議好的要出城的日子。
    “也好。只要咱們能順利離開(kāi)，缺什么，以后慢慢添置就好。”
    秋蕪看一眼七娘的包袱，點(diǎn)頭表示贊同。
    起初，七娘雖愿意與她一起走，卻不愿接受她的錢財(cái)。
    是她說(shuō)，七娘幫了她，本就應(yīng)該得到更多報(bào)酬，況且，既要相依為命，便不該計(jì)較這些，這才說(shuō)服七娘。
    她沒(méi)有行囊，唯一引人注目的，就是這張臉。
    這幾日，七娘托隔壁于嬸家的兩個(gè)兒子外出時(shí)，看看城中的情況。
    于嬸一家好心，與七娘做了數(shù)年鄰里，多少知道七娘的情況，多虧她兩個(gè)兒子在，這才為七娘母女免去了許多不必要的麻煩。
    于嬸不疑有他，只當(dāng)她害怕被人查到是黑戶，等兩個(gè)兒子看完回來(lái)，便將城里的情況說(shuō)了說(shuō)。
    城中街坊間，不見(jiàn)有太多官兵巡視搜查，但每處城門卻都增加了把守，所有要出城的人，都要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格查驗(yàn)，才能被放行。
    秋蕪聽(tīng)后，一時(shí)有些不確定。
    過(guò)了整整半個(gè)月，城門依然把守嚴(yán)格，她不覺(jué)得元穆安會(huì)在自己身上費(fèi)這么多工夫，也許，真的如百姓們說(shuō)的那樣，官兵們是在查突厥來(lái)的細(xì)作。
    但不論如何，她都不能冒險(xiǎn)。
    為了能不那么引人注目，她便讓七娘替她稍稍遮掩一番。
    七娘是戲班出身，從小就會(huì)扮各種扮相，練就了一手技藝，總能遮蓋幾分。
    “咱們是要出門，不像在戲臺(tái)上唱戲，妝容應(yīng)該越自然越好。”
    宋七娘將秋蕪額角的碎發(fā)統(tǒng)統(tǒng)別到耳后，仔細(xì)端詳著她的五官：“五官相貌難改，很容易就被人看穿，我只能從肌膚上稍做手腳，讓不太熟悉你的人沒(méi)法很快認(rèn)出來(lái)。”
    她說(shuō)著，從幾個(gè)罐子里找出要用的脂粉顏料，仔細(xì)調(diào)好色，在手上試了試，這才小心地往秋蕪的臉龐、脖頸、雙手上涂抹，直抹到完全看不出原本的膚色，沒(méi)有一點(diǎn)遺漏的地方。
    接著，她又在秋蕪的臉上點(diǎn)幾處細(xì)小的斑點(diǎn)，畫(huà)幾道淡淡的紋路，頓時(shí)讓秋蕪看起來(lái)年長(zhǎng)了三五歲。
    “好了。”她再三檢查，確定無(wú)誤后，才收起那些罐子，嘆了聲，道，“你生得美，如此也只能暫掩光華，叫你不那么出挑罷了。”
    秋蕪笑了笑，起身進(jìn)屋，對(duì)著有些粗糙的銅鏡照了照。
    鏡中的臉雖還是熟悉的，可變深的膚色和發(fā)紫的唇色讓她整個(gè)人忽然黯淡了許多，若不細(xì)看，很難發(fā)現(xiàn)五官之間的秀麗與精致。
    “夠了。”
    她滿意地起身，查了查貼身藏著的銀票和那日買的文書(shū)，與七娘母女一起離開(kāi)這片民居，雇了一輛馬車，朝南城門行去。