戌時(shí)四刻，天早就已徹底黑透了，一輪新月高掛天跡，將銀晃晃的亮光投向大地，為草原鍍上了一層銀灰，朦朦朧朧間，頗有夢(mèng)境之美感，然則岳鐘琪卻顯然無心去欣賞這等詩意的美，昂然立于太平鎮(zhèn)的城頭上，雙眼微瞇地凝視著正絡(luò)繹不絕地從腳下城門洞里穿行而過的步騎兩軍，滿是風(fēng)塵的臉上雖是一派的平靜，可眉宇間卻隱隱有著股淡淡的陰霾，此無他，計(jì)劃趕不上變化快，午間那一仗雖是大勝了一場，可所耽擱的一個(gè)時(shí)辰多一些的時(shí)間卻是個(gè)要命的問題，縱使緊趕慢趕，行程卻還是比預(yù)定作戰(zhàn)計(jì)劃滯后了大半個(gè)時(shí)辰，而今，天色已晚，哪怕有著火把的照明，行軍速度也不得不慢將下來，這一延遲之下，原本的作戰(zhàn)計(jì)劃勢(shì)必須得作出相應(yīng)的調(diào)整，這一點(diǎn)，岳鐘琪雖已是有所盤算，可決心卻頗有些難下。
    巴暖三川營已是再次發(fā)來了告急信，言明城中部隊(duì)已是彈盡糧絕，如今只能靠不多的騎槍子彈與馬刀來堅(jiān)守，能否頂?shù)米⊥庵x爾蘇部落的再次強(qiáng)攻實(shí)難言把握，而今，要想解巴暖三川營之危，唯一能依靠的部隊(duì)只有騎一師，問題是騎一師還肩負(fù)著明日狂奔數(shù)百里奇襲羅卜藏丹津大營的重任，若是今夜再趕上一夜去廝殺上一場，體力與馬力顯然會(huì)有所不足，一旦奇襲失敗，那后果之不堪當(dāng)真不＋一＋本＋讀＋小說＋是件好耍之事，岳鐘琪不想也背不起這么個(gè)責(zé)任，可若是不派出騎一師去解巴暖三川營之圍，卻又恐巴暖三川營得而復(fù)失，同樣也會(huì)影響到速勝之大局，偏偏兩者間又實(shí)是難以取得一個(gè)平衡，自由不得岳鐘琪不為之躊躇再三了的。
    “報(bào)告師長，王爺密令在此，請(qǐng)師長過目！”
    就在岳鐘琪默默推演各種應(yīng)變對(duì)策之際，一騎報(bào)馬從遠(yuǎn)處疾馳而來，直抵關(guān)城下，方才勒住了戰(zhàn)馬，馬上騎士甚至顧不得去看一眼已累得癱軟在地的馬匹，疾步便沖上了城門樓，氣喘吁吁地朝著岳鐘琪便是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的打千，而后從內(nèi)甲里掏出了個(gè)牛皮信囊，雙手捧著，高高地舉過了頭頂。
    “去，將和師長請(qǐng)了來。”
    岳鐘琪伸手接過了牛皮信囊，手腳麻利地解開其上的綁帶，從內(nèi)里取出了張寫滿了字的信函，只看了一眼，臉色瞬間便是一變，可很快便又恢復(fù)了正常，也沒甚多的言語，先是揮手示意那名報(bào)馬自行下去休息，而后眉頭微皺地朝著身旁的一名傳令兵吩咐了一句道。
    “喳！”
    岳鐘琪既是有令，侍候在側(cè)的傳令兵自是不敢怠慢了去，緊趕著應(yīng)了一聲，匆匆便跑下了城門樓，不多會(huì)，就見和敏領(lǐng)著幾名戈什哈大步從城門樓旁的梯道上冒出了頭來。
    “岳師長，王爺有何指示？”
    雖是趕了一天的路，又鏖戰(zhàn)過一場，可和敏的精氣神卻依舊十足得很，這才一行上了城頭，隔著老遠(yuǎn)便中氣十足地發(fā)問了一句道。
    “和師長還是自己看好了。”
    岳鐘琪并未直接回答和敏的問題，而是一抬手，將那張密令遞到了和敏的面前。
    “嗯？這……”
    這一見岳鐘琪的神情頗有古怪，和敏不由地便是一愣，可也沒多想，隨手接過了信函，湊到了火把旁一看，瞳孔當(dāng)即便是一縮，好一陣子都沒能回過神來，此無他，概因信函上所載之密令著實(shí)是有些駭人――第一條倒也就罷了，不過是讓北路軍按預(yù)定作戰(zhàn)計(jì)劃行事，此乃正常命令，自不足為奇，可第二條命令就不是件容易的活計(jì)了――滅族！鑒于外謝爾蘇部落殘殺大清百姓，并在戰(zhàn)斗中膽敢以大清百姓為人質(zhì)，特令夷滅其族，所有該族顯貴一體滿門抄斬，其余族中老幼盡皆官賣為奴，以儆效尤，再有敢如此肆意胡為之?dāng)常宦砂创宿k理！
    外謝爾蘇部落乃是青海一帶最大的藏民部落，全族老幼加起來三萬余人，其中顯貴之家少說也有一千余人，再算上附屬部落的顯貴人等，這一殺可就少說也得殺上兩千余，個(gè)中大多是婦孺老幼，縱使和敏乃是鐵血漢子，一念及此，也不禁為之寒毛倒豎的，要知道這可不是陣上殺敵，而是公開大規(guī)模屠殺，兩者間的區(qū)別實(shí)在是太大了些，更別說全族老幼還得盡皆官賣為奴，這么一處置，整個(gè)部落算是被連根拔起了的。
    “這等處置……”
    和敏愣了良久之后，方才醒過了神來，可心中的駭然之意卻并未消減多少，有心想說些甚，偏偏此令乃是自家主子所下，和敏還真就不敢胡亂置辭的，話說到半截便即尷尬地停了下來。
    “王爺用心良苦啊，若非如此，恪旅長怕是難逃小人之構(gòu)陷，再者，能有此先例在，我大軍在收復(fù)各處叛亂之賊時(shí)再不致有掣肘之危矣，只是王爺本人怕是難免遭酸儒之輩亂議了的。”
    岳鐘琪顯然看得遠(yuǎn)比和敏要透徹了許多，這一見和敏兀自沒能明白密令的意義之所在，不由地便感慨了起來。
    “嗯……”
    岳鐘琪都已將話說到了這么個(gè)份上，和敏自不會(huì)聽不懂，只是他也不知該說啥才好了，也就只能是長長地出了口悶氣。
    “密令上的事，岳某自會(huì)照著辦了去，將軍只管殺敵便好，而今我軍行程已滯后，且恪旅長所部已近彈盡糧絕，恐難再堅(jiān)守，預(yù)定之作戰(zhàn)計(jì)劃須得加以調(diào)整，我第一師恐難及時(shí)趕到巴暖三川營，能解圍者，唯有和將軍所部，只是如此連番作戰(zhàn)，卻恐貴部困厄，岳某頗是為難，不知和將軍對(duì)此可有甚看法否？”
    岳鐘琪并未再糾纏于密令一事，而是將話題轉(zhuǎn)到了戰(zhàn)事本身上。
    “無妨，此事便交由我騎一師好了，區(qū)區(qū)外謝爾蘇暴民而已，就算人再多，也不過是烏合之眾，實(shí)無足掛齒，一戰(zhàn)便可破之，當(dāng)不致影響到后續(xù)奔襲一事。”
    和敏壓根兒就沒將叛亂的藏民各部放在眼中，倒是對(duì)執(zhí)行密令頗有些不情愿，這一聽岳鐘琪自愿去承擔(dān)哪些血腥的勾當(dāng)，心情立馬便是一松，應(yīng)對(duì)起作戰(zhàn)任務(wù)來，自也就顯得信心十足得很。
    “那好，事不宜遲，和將軍且率本部兵馬即刻加速趕往巴暖三川營，岳某自會(huì)率部隨后跟進(jìn)。”
    和敏既已如此表態(tài)，岳鐘琪自無不應(yīng)之理，這便慎重其事地下了決斷。
    “成，就這么定了，岳師長保重，和某這就先行一步了！”
    和敏素來是個(gè)殺伐果決之輩，這一見岳鐘琪有了決斷，自也不打算再多遷延，丟下句場面話之后，便即領(lǐng)著一眾戈什哈們下了關(guān)城，縱馬直趨本部，旋即，一陣凄厲的號(hào)角聲暴響中，分散在各處警戒的騎軍各部立馬開始往本部麋集了去，一股子大戰(zhàn)將起的緊張感就此大起了……
    “藏賊出動(dòng)了，快吹號(hào)！”
    誠德二年六月初八辰時(shí)正牌，晴，碧空萬里無云，當(dāng)金紅色的太陽剛從山尖探出了個(gè)頭來，巴暖三川營城西三里外的藏軍大營中突然響起了一陣緊似一陣的號(hào)角聲，旋即便見一隊(duì)隊(duì)藏軍步騎從大開的營門中魚貫而出，這等動(dòng)靜自是不小，立馬便驚動(dòng)了在城頭上值守的清軍哨兵，一陣騷亂之后，自有一名號(hào)手緊趕著吹響了緊急集合的號(hào)角，剎那間，原本寂靜的城頭立馬便忙亂了起來，剛從睡夢(mèng)中醒來的清軍官兵們紛紛握緊了手中的騎槍，向各自的戰(zhàn)位沖了過去。
    “旅長，賊子看來是要拼命了！”
    昨夜換防上來的二團(tuán)長關(guān)明輔站在城碟處，端起望遠(yuǎn)鏡朝著行進(jìn)間的藏軍觀望了一陣之后，面色當(dāng)即便凝重了起來，此無他，藏軍陣中的云梯數(shù)目相當(dāng)之多，這顯然是要發(fā)動(dòng)總攻的架勢(shì)，而今，守城的兩個(gè)半團(tuán)士兵都已是幾番輪著上陣，所余彈藥無幾，大多只剩下馬刀可用，一旦藏軍發(fā)動(dòng)四面沖城的總攻，清軍能守住多久怕是難說得很，而己方援軍還不知何時(shí)能到，這等情形下，自由不得關(guān)明輔不為之憂心忡忡了的。
    “命令各團(tuán)即刻上城，按預(yù)定計(jì)劃各守一區(qū)，務(wù)必堅(jiān)持到我軍主力抵達(dá)，有敢擅退者，殺無赦！”
    關(guān)明輔都能看得出來的事兒，身為旅長的恪倫泰又怎可能會(huì)一無所察，心下里自不免也有些發(fā)沉不已，只是身為主將，恪倫泰卻是不能露出絲毫的怯意，自不會(huì)去理會(huì)關(guān)明輔的感嘆，面無表情地便下了令。
    “嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚……”
    恪倫泰的命令這么一下，候在一旁的傳令兵自是不敢怠慢了去，舉起號(hào)角便是一通子猛吹，凄厲的聲響大起中，原本正在關(guān)城各處休整的清軍官兵們紛紛集結(jié)，在各自指揮官的帶領(lǐng)下，沖上了其余三面城頭。
    “兒郎們，生死存亡在此一戰(zhàn)，四面合攻，拿下關(guān)城，給我殺！”
    緩緩?fù)七M(jìn)的藏軍大部隊(duì)并未直趨城下，而是在離關(guān)城不足一里處停了下來，稍作調(diào)整之后，已是就此排開了陣型，巴貢噶并未再作甚戰(zhàn)前動(dòng)員，而是一把抽出了腰間的彎刀，朝著關(guān)城方向重重一劈，發(fā)出了聲狂野的咆哮。
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