“親王殿下，感謝您的慷慨承諾，只是此事干系重大，我方須得一些時間商榷，在下提議暫且休會，容我方詳細討論之后，再行繼續(xù)談判之事宜。”
    弘晴的答復方才一出，威廉?伍德布里奇爵士的眼神瞬間便亮得有若大燈泡一般，顯然心情相當之激動，不過么，卻并未急著作出保證，而是陪著笑臉地提出了暫時休會的動議。
    “爵士閣下，這一點恐怕要讓貴方失望了，本王前次會談時已經(jīng)說過了，此輪會談為最后一輪，無論成還是不成，談判都將結(jié)束，當然了，本著雙方友好親善的原則，本王可以再給貴方一點時間，這樣好了，上午的會議就先進行到此處，下午末時正牌繼續(xù)，貴方可以利用這段時間好生商議一番，本王很是期待貴方的答復，休會！”
    與大不列顛王國之間的談判，無論對于大清來說，還是于弘晴本人而論，都沒有太大的實際意義，而弘晴竟因此被耽擱了足足兩個多月的時間，心里頭其實早就不耐煩了去了，若不是顧慮到此際不是與大不列顛王國徹底翻臉的時機，弘晴又豈會跟大不列顛使節(jié)團周旋如此之久，而今么，該談的都已是談得差不多了，弘晴自是不愿此事再久拖不決，這便不容分說地給出了最后通牒，而后么，也沒給對方提出意見的機會，直截了當?shù)乇阈剂诵輹?br/>     “對于親王殿下的慷慨與大度，我方表示誠摯的感謝，只是我方還有個小小的請求，希望親王殿下能提供一安靜的所在，我方也好就親王殿下的提議進行緊急磋商，請您務必成全。”
    聽完了通譯的轉(zhuǎn)述之后，大不列顛使節(jié)團一方并未急著給出答復，而是彼此間低聲商議了幾句之后，方才由布魯克斯?威爾遜伯爵慎重其事地提出了個要求。
    “這好辦，本王此處園子足夠大，有的是僻靜所在，一會兒本王著人領(lǐng)貴方去也就是了，若是貴方?jīng)]有別的要求，那就先談到此處好了。”
    盡管對與大不列顛王國的貿(mào)易往來不怎么感興趣，可若是能以此促成西方殖民者之間大戰(zhàn)上一場的話，弘晴倒是樂見其成的，不說能趁機離間一下老牌西方列強之間的關(guān)系，更能從這一場沖突中好生了解一下大不列顛王國艦隊的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，為大清下一步的整軍計劃提供一個大致準確的參考依據(jù)，有鑒于此，弘晴自是樂得讓大不列顛使節(jié)團去好生琢磨一下攻伐東印度群島的可能性。
    “多謝親王殿下慷慨，如此，我方就別無異議了。”
    這一聽弘晴已同意了己方的要求，布魯克斯?威爾遜伯爵也就沒再多廢話，客氣地致謝了一句之后，便即就此起了身，自有侍候在側(cè)的王府下人們依令行上了前去，引領(lǐng)著大不列顛使節(jié)團一行人自去幽靜處安頓不提。
    “王爺，據(jù)下官所知，那東印度群島如今應是在紅毛國的控制之下罷，您如此提議，是否會影響到我‘八旗商號’之利益？呵呵，此事還是王爺做主，下官也就是一問罷了。”
    大清方面參與談判的官員雖有那么幾個，可其實對外交事務全都是一竅不通的主兒，來與會，不過都是裝裝樣子而已，也就只有郎爾衡這個別有用心的家伙才會去認真準備相關(guān)之資料，這不，待得大不列顛使節(jié)團方一退下，這廝便已是用心險惡地提問道。
    “看來郎大人很關(guān)心‘八旗商號’之利益嘛？”
    一聽郎爾衡此言，弘晴的嘴角邊立馬便露出了一絲譏誚的冷笑，但并未直接回答郎爾衡的問題，而是聲線微寒地點了一句道。
    “讓王爺見笑了，‘八旗商號’之得失事關(guān)我所有八旗子弟之利益，下官身為八旗一份子，自不敢漠然視之，且，陛下可是有過明確交代的，所有談判之事，當以‘八旗商號’利益為重，下官豈敢抗旨不遵。”
    郎爾衡此番可是接到過誠德帝的密令，要他盡力拖延談判的時間，而今，眼瞅著弘晴有盡快結(jié)束談判之想頭，他自是不能坐視，哪怕對弘晴有著不小的忌憚之心，可還是硬著頭皮強撐到底，試圖以誠德帝的旨意來壓弘晴就范。
    “郎尚書能如此盡忠職守，確實難得，那依爾之見，此事又當如何處置才好？”
    郎爾衡這么點小心機實在是太過明顯了些，以弘晴之睿智，又怎可能會看不出來，不過么，卻并未發(fā)作于其，而是冷冷地一笑，滿不在乎狀地便反將了郎爾衡一軍。
    “這個……，呵呵，王爺才是主持大局之人，下官實是不敢妄言。”
    理藩院乃是專一負責少數(shù)民族事務的部門，郎爾衡在任多年，要說如何與蒙古諸部乃至藏邊那些佛教勢力打交道，他絕對是行家里手，然則說到國與國之間的外交么，郎爾衡可就有些抓瞎了，至于商業(yè)利益問題么，他更是一竅不通，這會兒一聽弘晴將問題踢了過來，當即便傻了眼，沒奈何，也就只能是耍了把太極推手了事。
    “哦，郎尚書還記得此事是由本王掌總？嘿，本王還以為郎大人這是要取本王而代之呢。”
    對于郎爾衡本人，弘晴其實并無甚太大的反感，當然了，也談不上有甚欣賞可言，只是覺得此人還算是能干罷了，可一旦這等能干要弄到自家頭上，弘晴可就沒啥客氣好說了，毫不容情地便譏諷了郎爾衡一句道。
    “下官不敢，下官不敢！”
    這一聽弘晴此話寒氣四溢，郎爾衡當即便虛了，額頭上冷汗淋漓不已，忙不迭地便躬下了身子，連道不敢。
    “嘿！”
    雙方立場不同，彼此間本就難以尿到一個壺里去，對此，弘晴自是心知肚明得很，也懶得跟其多啰唣，也就只是冷冷地掃了郎爾衡一眼，意味深長地笑了笑，便不再多言，起了身，自顧自地便離開了談判現(xiàn)場……
    “尊敬的親王殿下，我方經(jīng)過緊急磋商，決定同意貴方的提議，將在最快時間里于馬六甲海峽沿線提供優(yōu)良港口一座，以為貴我雙方交易之所在，對此，我方必將全力以赴，還請貴方能盡快與我方簽訂相關(guān)之友好通商文本。”
    末時正牌，雙方再次回到了談判現(xiàn)場，卜一落座，布魯克斯?威爾遜伯爵已是精神抖擻地對弘晴上午的提議給出了明確的答復，毫無疑問，經(jīng)數(shù)個時辰的磋商下來，大不列顛使節(jié)團已是決心要從實力最弱的荷蘭手中搶食了的。
    馬六甲海峽？呵，看來英國佬早就瞄著淡馬錫（今日之新加坡）了罷，有意思！
    一聽布魯克斯?威爾遜伯爵提到馬六甲海峽，弘晴立馬便猜到了對方將動手的目標，而這，本應是英國佬在十九世紀初才會去著手干的事兒，而今么，卻是足足提前了百年之久，歷史之進程顯然是提速了不老少，對此，弘晴可是持著樂見其成之態(tài)度的，此無他，似馬六甲海峽這等戰(zhàn)略性要地，必須控制在大清的手中，本來么，弘晴就打算在不久的將來發(fā)動大規(guī)模海戰(zhàn)，一舉拿下馬六甲海峽，如今有了大不列顛人去打前站，自然是再好不過之事了的。
    “很好，貴方既是有此誠意，本王是樂見其成的，只要貴方所做的準備能經(jīng)得起我方的檢驗，友好通商不過是小事而已。”
    能有個狠坑大不列顛人的好機會，弘晴自是樂意得很，當即便旗幟鮮明地亮出了支持的態(tài)度。
    “能得親王殿下如此承諾，我方深感榮幸，為此，我方提議雙方就相關(guān)細節(jié)展開進一步的討論，以便盡快形成文本，我方也好報請我國議會以及國王批準。”
    眼瞅著僵持多日的談判終于取得了突破性的進展，布魯克斯?威爾遜伯爵當即便興奮了起來，趁熱打鐵地便提議了一句道。
    “伯爵閣下的提議很好，本王自當成全，此處有我方與荷蘭之友好通商文本在，就以此為范本，雙方磋商之后，于今日內(nèi)形成一大體草案，待得我國皇帝陛下以及貴國國王各自簽署之后，草案方可生效，對此，不知伯爵閣下可有異議否？”
    弘晴原本就想著盡快結(jié)束這場拖延已久的談判，自是不會反對布魯克斯?威爾遜伯爵的提議，不過么，卻是明確地限定了可供談判的基本條款以及談判時限，所言雖是問話，可內(nèi)里卻滿是不容置疑的堅決。
    “這……，也好，就按親王殿下所說的辦。”
    大不列顛人辦事向來是有板有眼，布魯克斯?威爾遜伯爵一行人敢來大清談判，自是早就摸清了大清與西班牙等國的通商條款，對那些條款本身，布魯克斯?威爾遜伯爵心中是有著些不同看法的，此無他，那些文本中有著不少處于地主國不甚有利的條款在，在布魯克斯?威爾遜伯爵看來，并不符合大不列顛王國的利益要求，本有心提出異議，可一看弘晴的眉頭已是微微皺起，唯恐真兒個地觸怒了弘晴，也就只能是將異議強忍了下來，略一猶豫之后，還是勉強地同意了弘晴的提議。
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