康熙六十年四月初五，清明，三爺代祭天地，四月十五日，又代為主持殿試大典，取士三百，山東東昌衛(wèi)人鄧鐘岳為狀元，福州長(zhǎng)樂(lè)人吳文煥為榜眼，河南上蔡人程元章為探花；帝又令三爺代為接見(jiàn)諸新科進(jìn)士，并主持賜宴，此三事一出，三爺名聲大噪，朝野間莫不以?xún)?chǔ)君視之。
    時(shí)光匆匆，一轉(zhuǎn)眼，已是五月中旬，暢春園依舊全面戒嚴(yán)著，內(nèi)外始終隔絕，朝野間流言開(kāi)始盛傳，都在揣測(cè)著老爺子的死活，只是誰(shuí)也不知根底，而能自由出入暢春園的張廷玉與馬齊對(duì)此都是三緘其口，這就更助長(zhǎng)了流言的傳播，卻不曾想，五月二十日，內(nèi)禁卻又突然傳出了旨意，說(shuō)是陛下龍?bào)w已是漸愈，著各地督撫分批來(lái)京覲見(jiàn)，又下令各地不得擅傳謠言，違令者，皆以大逆不道之罪論處，至此，流言便漸稀了去。
    六月初，山東、山西等周邊之督撫盡皆趕到了京師，老爺子當(dāng)真在暢春園一體接見(jiàn)了一眾督撫們，言談雖是不多，可人既已是露了面，暗中瘋傳的流言也就沒(méi)了市場(chǎng)，本已日趨紛亂的朝局也就此平緩了下來(lái)，一切似乎又恢復(fù)了常態(tài)，只是老爺子卻并未就此開(kāi)放暢春園的禁令，諸阿哥以及重臣們還是不得進(jìn)園一步，便是連三爺也不例外。
    六月中旬，先是臥床多月的豐臺(tái)大營(yíng)提督狼曋病情突然轉(zhuǎn)急，于十二日夜間不治亡故，接著又是九門(mén)提督武丹酒后跌倒，傷勢(shì)過(guò)重，于十四日夜間不治身亡，至此，當(dāng)年跟隨老爺子擒拿鰲拜的布庫(kù)親衛(wèi)們已是再無(wú)一人存世，消息一傳到暢春園，老爺子為之哀慟不已，不顧病體未愈，親至武、狼二府吊唁，只是露面時(shí)間都不甚長(zhǎng)，大體上也就是上了柱香，與兩府子息說(shuō)了幾句安慰話(huà)，便即匆匆地又回到了暢春園中，并未接見(jiàn)聞?dòng)嵹s來(lái)的眾阿哥與朝臣們。
    豐臺(tái)大營(yíng)與九門(mén)提督府都是險(xiǎn)要之職，顯然是不能空缺太久的，以此為由，兼管兵部的大學(xué)士嵩祝上了本，保薦兵部侍郎成文運(yùn)接任豐臺(tái)大營(yíng)提督，并保薦賦閑在家的隆科多再次接任九門(mén)提督一職，消息一經(jīng)傳出，三爺頓時(shí)為之慌了手腳，緊趕著便將弘晴并陳、李兩大謀士盡皆召了來(lái)，以議定應(yīng)對(duì)之策。
    “都說(shuō)說(shuō)看，此事當(dāng)何如之？”
    三爺很有些個(gè)氣急敗壞之感，沒(méi)旁的，那兩職位都太關(guān)鍵了些，真要是被八爺與四爺控制了去，就算老爺子傳位給了他三爺，只怕還沒(méi)坐穩(wěn)金交椅就得給人給轟下來(lái)臺(tái)來(lái)，對(duì)此，三爺自是不敢漠然視之，眾人方才剛坐定，三爺已是急不可耐地便發(fā)問(wèn)了一句道。
    “王爺明鑒，屬下以為此二職斷不能旁落了去，嵩祝老兒此舉必是受了四爺、八爺之請(qǐng)托，當(dāng)?shù)冒l(fā)動(dòng)我誠(chéng)親王府一系之所有力量，與之抗?fàn)幍降祝舨蝗唬钟刑⒌钩种Ｒ樱　?br/>     自打三爺儲(chǔ)君的地位凸顯之后，李敏銓都已是準(zhǔn)備好跟著三爺吃香的喝辣的，卻不曾想居然還有嵩祝這等老頑固會(huì)跳出來(lái)使壞，心中當(dāng)真是火大得緊，這不，三爺話(huà)音方才剛落，他便已是義憤填膺地提議道。
    “嗯，本王亦是如此看法，嵩祝老兒欺我太甚，此事斷不容忍！”
    三爺本就惱火在心，再被李敏銓這么一挑唆，自是怒上加怒，尤其是想到上回科場(chǎng)弊案之際，嵩祝竟敢自持著領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣的身份，悍然下令將他三爺當(dāng)場(chǎng)拿下，三爺?shù)男幕鸨阋咽遣豢啥糁频乜袢剂似饋?lái)，但見(jiàn)其一拍文案，已是就此咆哮了一嗓子。
    “父王息怒，孩兒以為尚不必急著作出反應(yīng)，以皇瑪法之睿智，當(dāng)不致讓嵩祝老兒得逞了去的。”
    這一見(jiàn)三爺暴怒如此，弘晴可就不敢再保持沉默了，盡管他心中其實(shí)對(duì)嵩祝的所作所為也一樣是惱火得很，但卻不會(huì)因此而亂了分寸，畢竟此際形勢(shì)微妙，一動(dòng)其實(shí)不如一靜，此無(wú)他，真要是動(dòng)作整得過(guò)大，指不定便會(huì)遭來(lái)圣忌，那可就得不償失了的，正因?yàn)榇耍肭缱圆桓易屓隣敽鷣y行了去，這便緊趕著出言勸解了一句道。
    “小王爺此言差矣，所謂不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，倘若陛下真準(zhǔn)了嵩祝老兒的本章，后果恐不堪設(shè)想啊。”
    李敏銓現(xiàn)在是越來(lái)越放肆了的，往日議事之際，但凡弘晴有言，李敏銓素來(lái)是緊著附和的，就算有甚不同意見(jiàn)，那也是沉默不語(yǔ)了之，可今兒個(gè)卻是公然跟弘晴唱起了反調(diào)來(lái)。
    這混賬東西當(dāng)真是膽子肥了！
    被李敏銓這么一鬧，弘晴的心中當(dāng)真是不爽到了極點(diǎn)，不過(guò)么，卻并不打算跟其在此等場(chǎng)合里與其爭(zhēng)辯不休，也就只是微皺了下眉頭，便即閉緊了嘴。
    “王爺若是想前功盡棄，那便只管去鬧好了。”
    弘晴不好說(shuō)的話(huà)，自然有陳老夫子會(huì)出面分說(shuō)個(gè)明白，這不，李敏銓的話(huà)音方才剛落，陳老夫子已是一揚(yáng)眉，冷冷地打岔了一句道。
    “厄，這……”
    三爺剛想張嘴附和李敏銓之言，冷不丁被陳老夫子這么一頂，當(dāng)即便被狠狠地噎了一下，面紅耳赤地說(shuō)不出句完整的話(huà)來(lái)。
    “嘿，王爺也不好生想想，您都能看得到的事兒，以陛下之睿智，又豈會(huì)看不到，就算陛下看不清，那也還有張廷玉與馬齊在，即便此二人也都糊涂了，那方靈皋卻是一準(zhǔn)不會(huì)糊涂的，既如此，又何須王爺去做這等無(wú)用之功？”
    哪怕三爺?shù)膬?chǔ)君身份已定，可陳老夫子卻依舊沒(méi)怎么給其留情面，不甚客氣地便好生教訓(xùn)了三爺一通。
    “這個(gè)，唔，這個(gè)，罷了，或許是小王多慮了罷，既是嵩祝老兒的提議通不過(guò)，不與之計(jì)較也就是了。”
    三爺雖是被訓(xùn)得個(gè)面紅耳赤不已，卻是當(dāng)真沒(méi)膽子跟陳老夫子這個(gè)嚴(yán)苛的座師翻臉的，支支吾吾了幾聲之后，也就不再提甚聚眾上本之事了的。
    “王爺這話(huà)卻是又說(shuō)錯(cuò)了，若是老朽料得不差的話(huà)，陛下雖明知嵩祝其人動(dòng)機(jī)不純，卻一準(zhǔn)會(huì)允了其之所請(qǐng)！”
    三爺?shù)故遣霍[騰了，可陳老夫子卻并未作罷，陰冷地一笑之后，又給了三爺重重一記悶棍，當(dāng)即便令三爺寒毛倒豎不已。
    “啊，這……，夫子何出此言？”
    一聽(tīng)陳老夫子這么個(gè)論斷，三爺?shù)耐撞挥傻乇闶且豢s，面色煞白地吭哧了一聲，而后緊趕著便追問(wèn)了一句道。
    “陛下時(shí)日已是無(wú)多，自是不愿再見(jiàn)朝局有甚波折，若真是再起甚風(fēng)浪，陛下這最后的時(shí)光怕是都難得安寧，故此，哪怕明知事有蹊蹺，陛下也自會(huì)隱忍下來(lái)，明面上是同意了嵩祝的舉薦，實(shí)則卻是做好的相應(yīng)的禁制手段，卻也不怕成、隆二人能翻得了天去，王爺若是真有孝心，就該讓陛下安安靜靜地過(guò)好這最后的一段時(shí)日。”
    陳老夫子實(shí)在是太了解三爺?shù)臑槿肆耍制鋾?huì)胡亂行事，這便苦口婆心地好生開(kāi)解了其一番。
    “唔……”
    縱使陳老夫子都已將道理說(shuō)得如此分明了，可三爺卻兀自放心不小，遲疑著不肯下個(gè)決斷，顯然心里頭還是在盤(pán)算著如何暗中挑唆心腹之臣上本之事。
    “父王明鑒，孩兒以為夫子所言甚是，此二職位看起來(lái)緊要，其實(shí)不然，豐臺(tái)大營(yíng)那頭有新軍在，成文運(yùn)就算當(dāng)上了提督，卻也難以指揮得動(dòng)新軍，實(shí)際上，無(wú)論是孩兒還是十三爺，單獨(dú)一人都無(wú)法調(diào)動(dòng)新軍，唯有圣上才有此能力，故此，豐臺(tái)大營(yíng)提督之位就算讓出去也無(wú)妨，至于九門(mén)提督府么，個(gè)中勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，既有八叔的人馬，也有四叔的嫡系，我誠(chéng)親王府一系在其中之力量也不差絲毫，更有耿三飆為副將，隆科多雖是在九門(mén)提督府經(jīng)營(yíng)多年，卻遠(yuǎn)談不上如臂使指，其稱(chēng)兵造反之可能性其實(shí)不甚高，待得將來(lái)，父王乘風(fēng)直上之日，一道詔書(shū)便可解了其職，更遑論皇瑪法必會(huì)對(duì)此二人之異心有所安排，故，父王此際稍作隱忍，實(shí)無(wú)不妥之處也。”
    盡管三爺不曾明言，可弘晴只一看，便知三爺心里頭到底在想些甚，又好氣又好笑之余，也當(dāng)真不敢讓三爺肆意妄為了去，這便一拱手，言語(yǔ)誠(chéng)懇地進(jìn)言了一番。
    “嗯……，晴兒可能保證十三弟不會(huì)再跟老四牽扯不清么？”
    弘晴都將道理說(shuō)得如此之分明了，三爺自不會(huì)聽(tīng)不懂，然則卻并未徹底放下心來(lái)，沉吟了片刻之后，突然轉(zhuǎn)開(kāi)了話(huà)題。
    “父王放心，十三叔處，孩兒早已安排了不少的人手，不說(shuō)其早已跟四叔恩斷義絕，縱使其真有異動(dòng)之心，也斷然瞞得過(guò)孩兒的。”
    要說(shuō)對(duì)老十三完全放心，那絕對(duì)是假話(huà)，弘晴從來(lái)都不是個(gè)輕信之人，早在當(dāng)年啟用老十三之際，便已是做好了相關(guān)之安排，當(dāng)真就不怕老十三敢起異心的，當(dāng)然了，個(gè)中牽涉到“尖刀”的機(jī)密，弘晴卻是并不想說(shuō)得太過(guò)詳細(xì)，也就只是籠統(tǒng)地一言帶過(guò)。
    “嗯，也罷，晴兒有空就多跟老十三好生談?wù)劊幌淇媳３种辛ⅲ斠坏┐笃穑瑪嗖粫?huì)虧待了其。”
    三爺對(duì)弘晴之能還是信得過(guò)的，這一聽(tīng)弘晴如此說(shuō)法，也就沒(méi)再固持己見(jiàn)，這便沉吟地吩咐了一句道。
    “是，孩兒謹(jǐn)遵父王之令。”
    眼瞅著三爺總算是消停了下來(lái)，弘晴緊繃著的心弦立馬便是一松，不過(guò)么，卻是不敢?guī)У侥樕蟻?lái)，也就只是恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了諾……
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