康熙六十年元月十六日，老爺子下了明詔，著仁郡王弘晴為春閨主考，禮部尚書赫申、翰林院內(nèi)閣侍讀學(xué)士王銘義為之副，消息一經(jīng)傳開，朝野間嘩然一片，反對者極眾，河南道監(jiān)察御史王允晉更是率先上了本章，強(qiáng)烈反對此道詔書，旋即，八爺黨們紛紛跟進(jìn)，甚至連不少中立的大臣也表達(dá)了反對的意見，大體上都是認(rèn)為弘晴文名不顯，驟然充任春閨主考，恐難勝任，待到后來，部分京師周邊的封疆大吏們也都上本對此事表示懷疑之態(tài)度，一時(shí)間，反對聲浪高漲不已。
    面對著朝臣們的極力反彈，弘晴這個(gè)當(dāng)事人自是不敢保持沉默，實(shí)際上，早在詔書下達(dá)的次日，弘晴便已上了謙讓本章，可也就是這么個(gè)姿態(tài)罷了，上本也就只上了一本，過后么，便即來了個(gè)閉門謝客，兩耳不聞窗外事，一心只等著老爺子自己下個(gè)決斷。
    老爺子的決斷下得很快，也很堅(jiān)決，壓根兒就沒給群臣們將事情往大里鬧了去的機(jī)會(huì)，先是將出頭鳥王允晉連貶****，直接打發(fā)到了西線軍中效力，接著又將反對最烈的左都御史納蘭揆敘叫到了暢春園，好一通劈頭蓋臉的訓(xùn)斥，當(dāng)場駁回了其之奏本，并罰其半年之俸，過后又下了明詔，言曰：仁郡王公忠體國，知人善任，朕用之為主考，乃深思熟慮之舉措，再有反對者，當(dāng)以抗旨不遵論處！這么道詔書一下，紛擾了近十日的反彈風(fēng)潮便已是就此戛然而止了。
    時(shí)光荏苒，一轉(zhuǎn)眼，已是到了三月初五，離著春閨****的時(shí)間已只剩下了十天，各房考官終于已是圈定，詔書一出，所有人等都不得再與外界有所接觸，盡皆入住貢院之中，便是連弘晴這個(gè)主考官也不能例外，此乃朝規(guī)，本無甚可多言處，諸般人等皆坦然受之，唯獨(dú)弘晴卻是相當(dāng)之不安，此無他，盡管一個(gè)多月以來，弘晴始終閉門謝客，大門不出二門不邁地，可實(shí)際上么，小串子胡同處卻已是全面運(yùn)轉(zhuǎn)了起來，對京師各處嚴(yán)加監(jiān)視，甚至連安插在八爺?shù)热烁系陌禈兑捕紕?dòng)用了，可始終就不曾發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)的可疑之處，一切的一切都顯得正常無比，而恰恰正是這么個(gè)正常，卻令弘晴怎么也安不下心來。
    沒錯(cuò)，在弘晴的任命一事上，八爺確實(shí)是掀起了一撥反對浪潮，來勢也堪稱洶洶，只是卻未免有著虎頭蛇尾之嫌，弘晴可不相信八爺?shù)热藭?huì)如此之老實(shí)，這等平靜的背后一準(zhǔn)別有蹊蹺，問題是直到弘晴被鎖進(jìn)了貢院，也沒見八爺?shù)热擞猩醴闯５呐e止，縱使再不安，弘晴也沒了法子，只能是老老實(shí)實(shí)地在已然封閉的貢院里呆著，百無聊賴地等待著****之日的到來。
    三月十二日，申時(shí)已盡，天已是近了黃昏，差不多該是到了用膳的時(shí)辰了，然則“尖刀”大掌柜陳思澤卻是半點(diǎn)食欲全無，人雖穩(wěn)穩(wěn)地端坐在太師椅上，看似面色平靜如昔，可微皺著的眉頭卻明白無誤地顯示出了其內(nèi)心里的憂慮與煩躁——離著春閨****之日只剩下三天了，“尖刀”這頭還尚未發(fā)現(xiàn)八爺一方有甚不軌之行動(dòng)，市面上也不見有甚反常之處，這等情形顯然與弘晴的慎重交待全然不符，自由不得陳思澤不為之憂心不已的。
    身為弘晴的絕對心腹，陳思澤可是沒少見識(shí)弘晴的料事如神，更沒少見識(shí)弘晴的綢繆帷幄之能，從這一條來說，陳思澤絕不相信弘晴此番的慎重交待會(huì)是無的放矢，為此，“尖刀”可是全面運(yùn)轉(zhuǎn)了起來，眼線可謂是密布京師上下，如同一張嚴(yán)密的大網(wǎng)一般，時(shí)刻監(jiān)視著朝野間的所有可疑之處，可就算是這樣，也愣是不曾發(fā)現(xiàn)半點(diǎn)的蛛絲馬跡，陳思澤不安之余，不得不反思己方的安排是否有所疏漏。
    “子松，目標(biāo)出現(xiàn)了！”
    就在陳思澤心神不寧之際，卻見曹燕山急匆匆地從書房門口的屏風(fēng)處轉(zhuǎn)了進(jìn)來，有些個(gè)沒頭沒尾地便嚷了一嗓子。
    “嗯？”
    這一聽曹燕山此言蹊蹺，陳思澤的眉頭立馬便是一揚(yáng)，探詢地輕吭了一聲。
    “剛接到線報(bào)，‘鴻運(yùn)客棧’、‘雙福客棧’、‘高升客棧’、‘萬花樓’等十?dāng)?shù)處幾乎同時(shí)出現(xiàn)了販賣試題之人，據(jù)查，這些人來路有三，一是‘白云觀’的道士，二是‘鐵拳幫’的幫眾，其三則是幾名游手好閑的小混混，某已讓人嚴(yán)密監(jiān)視，子松，你且拿個(gè)章程好了。”
    曹燕山一撩衣袍的下擺，端坐在了陳思澤的對面，詳細(xì)地將所掌握的消息盡皆道了出來。
    “可曾拿到試題？”
    這一聽居然有如此多路人馬在暗中販賣試題，陳思澤的瞳孔當(dāng)即便是一縮，不過么，卻并未有甚旁的表示，僅僅只是不置可否地追問了一句道。
    “嗯，從幾處都各買了一份，沒份三十兩銀子，倒是不甚貴，都在此處了，子松自己看好了。”
    曹燕山一抖手，從寬大的衣袖里取出了一大疊的信封，隨手便丟給了陳思澤。
    “一模一樣，這些來源完全相同，定是一伙人所為，明濤可追蹤到背后之人否？”
    陳思澤緊趕著便將一疊信封全都翻了一遍，從內(nèi)里取出了一大疊的紙條，赫然發(fā)現(xiàn)所有的信封里所裝著的紙條之內(nèi)容竟然完全一致，心不由地便是一沉，不過么，卻并未表現(xiàn)得太過慌亂，而是沉吟地往下追問道。
    “哪有那么快，這三伙人黃昏才齊齊竄了出來，下頭那幫小子能將這么些東西搞到手，已是不易了的，要想徹查，那就必須上手段，這主意還須得你子松來拿才成。”
    曹燕山搖了搖頭，將個(gè)中之緣故略作解釋一番，末了還是要陳思澤這個(gè)舵主來下最后的決斷。
    “嗯……”
    這么個(gè)決斷顯然不是那么好下的，此無他，陳思澤還不清楚這么些試題到底是真是假，畢竟往年也有不少騙子打著賣試題的名義騙錢，再者，仁郡王臨進(jìn)貢院前又無甚特別的交待，只說讓“尖刀”密切注意有關(guān)販賣試題者之消息，卻并未言及一旦有所發(fā)現(xiàn)該如何行動(dòng)，偏偏此際又無法聯(lián)系到已被鎖在貢院里的仁郡王，而三爺府那頭又無法指望，很顯然，此際所有的責(zé)任可就都全壓在了他陳思澤的身上，一旦處置上有所閃失，后果必將不堪得很。
    “子松，要不先將那幾名混混拿下，用點(diǎn)刑，不怕他們不招。”
    這一見陳思澤半晌沒個(gè)反應(yīng)，曹燕山可就有些沉不住氣了，這便試探地建議了一番。
    “不妥，眼下尚無法確定這三伙人是否便是王爺要找的目標(biāo)，一旦不是，勢必打草驚蛇。”
    陳思澤想了想之后，還是不敢輕舉妄動(dòng)，但見其搖了搖頭，神情凝重地否決了曹燕山的提議。
    “也對，不若就再等等看，明日若是再無其余人等冒出頭來，那再動(dòng)手也還來得及。”
    曹燕山同樣不敢肯定這三伙人就一準(zhǔn)是弘晴交待要抓的目標(biāo)，自不好將話說得太死，自失地一笑之后，便即給出了個(gè)更為穩(wěn)妥的建議。
    “不，茲事體大，已非我等所能定奪，某打算即刻去見夫子，由夫子來行個(gè)決斷。”
    陳思澤還是覺得不甚放心，畢竟離著春閨開考也就只有兩天一夜了，萬一要是放跑了大魚，后果同樣不堪設(shè)想，這么個(gè)險(xiǎn)，陳思澤同樣不敢冒，思來想去了良久，都無法做出個(gè)定奪，無奈之下，也就只能是來上一手矛盾上交了的。
    “那好，某這就去備車。”
    這一聽陳思澤已有了打算，曹燕山也就不再多啰唣，緊趕著便起了身，急匆匆地便出了書房，自去安排相關(guān)事宜不提……
    “王爺，夫子請您即刻去書房一行。”
    酉時(shí)三刻，天早已是黑透了，可三爺還在不緊不慢地用這膳，沒旁的，今兒個(gè)三爺去了趟暢春園，陪著老爺子逗趣了幾乎一整天，到天擦黑方才回了府，這會(huì)兒一碗白米飯也不過才用了一半多一些而已，正細(xì)嚼慢咽之際，卻見一名婢女急匆匆地從外頭行了進(jìn)來，朝著三爺便是一福，緊趕著出言稟報(bào)了一句道。
    “嗯……”
    三爺用膳之際，最不喜被人攪鬧，這一聽夫子有請，心中雖是老大的不耐，卻又不好發(fā)作出來，也就只是悶悶地長出了口大氣，滿是不悅地將手中的銀筷子往桌子上一丟，隨手抄起一塊擱在盤子里的濕白絹，胡亂地抹了把臉，臉色平板著，一言不發(fā)地便向外行了去。
    “屬下見過王爺。”
    三爺一路無言地來到了書房，方才剛轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，就見李敏銓已是緊趕著迎上了前來，恭謹(jǐn)萬分地行禮問了安，而陳老夫子雖未起身，卻也頷首示意了一下。
    “免了，坐罷。”
    三爺心情雖不甚好，可卻是不好給陳、李兩大謀士臉色看的，也就只能是強(qiáng)笑著擺了下手，吩咐了一句之后，便即自顧自地走到了上首的文案后頭，一撩衣袍的下擺，就此端坐了下來。
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