“八哥，那混賬小子都說(shuō)了些甚？”
    弘晴方才剛走，十爺便已是急匆匆地闖進(jìn)了八爺?shù)霓k公室，連坐都尚未坐下，便已是急不可耐地問(wèn)了一句道。
    “人為刀俎，我為魚(yú)肉啊，唉……”
    十爺不問(wèn)還好，這一問(wèn)之下，八爺原本強(qiáng)裝出來(lái)的笑臉立馬便垮塌了下來(lái)，眉頭一皺，滿臉烏云地?fù)u頭嘆息了起來(lái)。
    “嗯？八哥此言何意？”
    一聽(tīng)八爺這等感慨味道不對(duì)，十爺?shù)哪樕?dāng)即也有些不好相看了起來(lái)，狐疑地打量了下八爺?shù)哪樕蠓讲朋@疑不定地探問(wèn)道。
    “嗯……，事不可為矣，那小子是來(lái)?yè)坪锰幍模迷谀菑P并無(wú)趕盡殺絕之意，事態(tài)也算是尚在可控范疇之內(nèi)罷。”
    十爺乃是絕對(duì)心腹，八爺對(duì)其自不會(huì)有太多的隱瞞，長(zhǎng)出了口大氣之后，便即絮絮叨叨地將與弘晴交涉的經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)地道了出來(lái)。
    “什么？這如何使得！姑且不說(shuō)那火炮可是哥幾個(gè)花了大代價(jià)整出來(lái)的，就說(shuō)那托時(shí)可是十四弟的人，真撤換了去，哥幾個(gè)如何跟老十四交待，不成，此事斷不可為！”
    十爺就是個(gè)炮仗性子，一點(diǎn)就著，這不，八爺?shù)脑捯舴讲艅偮洌咽菓嵢坏嘏陌付穑瑲饧睌牡乇闩叵似饋?lái)。
    “交待？呵，為兄倒是須得給十四弟一個(gè)交待，就不知十四弟又該拿甚給為兄一個(gè)交待了，十弟且好生看看罷。”
    八爺對(duì)十四爺顯然早已是有些忍無(wú)可忍了，這會(huì)兒聽(tīng)得十爺一口一個(gè)老十四，心中的火氣“噌”地便狂涌了上來(lái)，面色一沉，伸手從文案下頭的抽屜里取出了本小冊(cè)子，一邊恨聲說(shuō)著，一邊將小冊(cè)子往十爺?shù)膽牙飦G了去。
    “這，這……，老十四那廝瘋了，怎地能如此行事，不成，爺?shù)谜宜f(shuō)理去！”
    小冊(cè)子不算厚，也就數(shù)頁(yè)紙而已，豆腐干大小罷了，內(nèi)里密密麻麻地寫(xiě)滿了小字，說(shuō)起來(lái)都是些流水賬般的記載，旁人或許看不出個(gè)所以然來(lái)，可十爺卻是越看越是心驚，到了末了，臉色已是黑得有若鍋底一般，此無(wú)他，那小冊(cè)子里記載的都是十四爺如何排擠八爺在軍中的人手，又是如何暗中培植親信心腹的，個(gè)中記載之詳實(shí)顯然不像是造假之物，十爺雖魯莽，卻并不傻，自是能分辨得出真?zhèn)危@一氣之下，頓時(shí)便跳腳咆哮了一嗓子。
    “嘿，哪有那么多道理好講的，天要下雨，娘要嫁人，那都是勉強(qiáng)不得的事兒，路是各人自己選的，有甚后果，那也只能自個(gè)兒承受了去，此事也就你我兄弟心中有數(shù)便好，傳了出去，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。”
    八爺此際之所以拿出這么個(gè)機(jī)密的小冊(cè)子，固然有著一時(shí)義憤之故，可更多的則是在為將來(lái)與老十四決裂做些準(zhǔn)備，大體上是在試探十爺?shù)男囊饩烤乖谀且贿叄浅鲎源说瓤紤]，八爺言語(yǔ)間自也就多了幾分隱隱約約的暗示之意味。
    “哼，老十四就是一白眼狼，他也不想想眼下這么個(gè)帥位是何人幫他爭(zhēng)來(lái)的，嘿，過(guò)了河，便想著拆橋，還真是小人一個(gè)，八哥，您說(shuō)罷，要怎么整，小弟都聽(tīng)您的！”
    十爺雖算不得甚絕頂聰慧之輩，可到了底兒也是精英教育培養(yǎng)出來(lái)的王爺，自然不蠢，縱使八爺暗示得極為隱晦，他也能聽(tīng)得出話里潛藏的未盡之言，自不會(huì)有甚猶豫，一拍胸脯，煞是豪爽地便表明了緊跟八爺?shù)膽B(tài)度與中心。
    “此事不急，日后自有報(bào)應(yīng)之時(shí)，而今局既破，要緊的是先將手尾收拾干凈，此事便由十弟經(jīng)手辦了去好了。”
    八爺對(duì)十爺?shù)谋響B(tài)顯然是滿意得很，不過(guò)么，卻并未說(shuō)破將如何對(duì)付老十四，而是話鋒一轉(zhuǎn)，又回到了眼下這攤子爛事上。
    “八哥放心，小弟知道該如何做了。”
    既是已知老十四變了心，十爺自也就懶得再為區(qū)區(qū)一托時(shí)打抱不平，對(duì)八爺?shù)慕淮砸簿蜔o(wú)甚抵觸心理，干脆利落地便應(yīng)承了下來(lái)……
    “稟王爺，仁郡王來(lái)了。”
    相較于戶部那頭的風(fēng)平浪靜，同樣被復(fù)核軍費(fèi)開(kāi)支一案所卷入的兵部卻是一派的忙碌與緊張，身為掌總的弘晴就一甩手大掌柜，負(fù)責(zé)配合復(fù)核的老十三自然就無(wú)法得閑，這不，從一大早起，前來(lái)稟事的大小官吏們便絡(luò)繹不絕，也就只是到了午間用膳之際才得了些空，只是不等老十三扒上幾口飯菜，就見(jiàn)其侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)已是匆匆從辦公室外行了進(jìn)來(lái)，幾個(gè)大步搶到了文案前，一躬身，緊趕著出言稟報(bào)了一句道。
    “嘿，這小子，還真是會(huì)挑時(shí)候，得，請(qǐng)罷。”
    這一聽(tīng)弘晴到了，老十三眉頭立馬便是一揚(yáng)，沒(méi)好氣地笑罵了一聲。
    “喳！”
    老十三可以笑罵，前來(lái)稟事的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)卻是不敢有絲毫的怠慢，緊趕著應(yīng)了諾，匆匆便退出了房去，不旋踵，已是又陪著一身整齊朝服的弘晴從屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)了出來(lái)。
    “小侄見(jiàn)過(guò)十三叔。”
    弘晴在人前從來(lái)都是禮數(shù)周全得很，哪怕跟老十三已是熟得不能再熟了，可有著其手下侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)在場(chǎng)，弘晴就不會(huì)有半點(diǎn)的失禮之處，這一見(jiàn)到老十三的面，立馬便緊走數(shù)步，很是恭謙地行禮問(wèn)了安。
    “你個(gè)臭小子，少跟爺來(lái)這一套，說(shuō)罷，又整出了甚麻煩事要爺幫你擦屁股了？”
    老十三實(shí)在是很煩弘晴這么套虛禮，盡管這么多年相處下來(lái)，早就知曉弘晴那不過(guò)都是“虛偽”至極的把戲罷了，可還是忍不住翻了個(gè)白眼，沒(méi)甚好聲氣地罵了一嗓子。
    “嘿，還是十三叔英明過(guò)人，小侄這幾日全仰仗著十三叔幫忙，總算是能將眼下的差使應(yīng)付過(guò)去了。”
    弘晴壓根兒就沒(méi)在意老十三的“惡劣”態(tài)度，笑呵呵地便解釋了一句道。
    “哦？”
    一聽(tīng)弘晴這般說(shuō)法，老十三的臉色立馬便凝重了起來(lái)，不過(guò)么，并未急著問(wèn)個(gè)究竟，而是朝著侍候在側(cè)的那名侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一揮手，以不容置疑的口吻喝令道：“退下！”
    “喳！”
    老十三此令一下，那名侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)自不敢稍有遷延，忙不迭地應(yīng)了諾，一旋踵，就此退出了房去。
    “這就完事了？你小子不地道，盡拿爺當(dāng)幌子，說(shuō)罷，這回又敲了多少的好處來(lái)著？”
    老十三這些日子都在兵部忙著，還真就沒(méi)時(shí)間關(guān)心弘晴那頭的部署，此際一聽(tīng)弘晴居然不聲不響地便將差使辦完了去，心中還真就好奇得很，待得侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一退出，立馬便有些個(gè)迫不及待地追問(wèn)了起來(lái)。
    “不多，承蒙四叔、八叔關(guān)愛(ài)，許了小侄一些實(shí)缺，嘿，四叔大方，給了廣東、浙江兩清吏司外帶緞疋、顏料二庫(kù)，八叔么，氣度小了些，就只給了個(gè)武庫(kù)司，小侄舉薦了寧章阿，八叔纏雜了良久，算是勉強(qiáng)允了。”
    彼此關(guān)系好歸好，可弘晴卻并不打算將具體的交涉經(jīng)過(guò)說(shuō)與老十三知曉的，也就只是將結(jié)果簡(jiǎn)單地說(shuō)了說(shuō)罷了，此無(wú)他，個(gè)中之博弈經(jīng)過(guò)實(shí)在是太過(guò)詭詐了些，實(shí)不足為外人道哉。
    “哦？”
    一聽(tīng)弘晴這般說(shuō)法，老十三的眉頭立馬便是不自覺(jué)地一皺，沒(méi)旁的，武庫(kù)掌印郎中確是肥缺，寧章阿也是老十三信重的門(mén)下奴才，可相比于拿下整個(gè)兵部來(lái)說(shuō)，顯然不算太大的收獲，盡管早先曾與弘晴有過(guò)協(xié)議，此番兵部只是假打，可這么些日子整治下來(lái)，老十三已是看到了掌握兵部大權(quán)的機(jī)會(huì)，心下里自不免會(huì)有些進(jìn)一步的想法，只是這么個(gè)想法一時(shí)間又不好說(shuō)將出來(lái)，也就只能是不置可否地輕吭了一聲了事。
    “十三叔明鑒，俗話說(shuō)得好：心急吃不得熱豆腐，有些事還須得從全局來(lái)著眼，適可而止方是進(jìn)取之道，操之過(guò)急，卻恐適得其反，此不可不慎啊。”
    盡管老十三并未明言，可弘晴卻是一眼便看出了老十三心底里的真實(shí)想法，縱使不甚情愿，可也只能是將話挑明了來(lái)說(shuō)。
    “嗯，說(shuō)罷，要爺做些甚來(lái)著？”
    弘晴都已將話說(shuō)得如此分明了，老十三自不好再糾纏于自身的想頭，眉頭一揚(yáng)，已是問(wèn)起了正事。
    “十三叔高義，小侄先行謝過(guò)了，若是西線軍略已備妥，小侄明日便去覲見(jiàn)皇瑪法，將此事就此了結(jié)了也罷。”
    這一見(jiàn)老十三沒(méi)再糾纏于兵部大權(quán)，弘晴緊繃著的心弦立馬便是一松，先行謝了一句，而后方才客氣地提出了個(gè)要求。
    “你小子就知道使喚爺，得，不跟你瞎扯了，拿去罷！”
    老十三自是聽(tīng)得懂弘晴謝的究竟是啥，翻了個(gè)白眼，沒(méi)好氣地便罵了一句，一抖手，從寬大的衣袖中取出了本厚厚的折子，隨手便向弘晴懷里丟了過(guò)去。
    “有勞十三叔了，您接著用膳，小侄餓得慌了，也得填飽五臟腑去，就不多攪鬧十三叔了。”
    弘晴手一抄，已將那本折子接在了手中，飛快地翻看了一番，臉上已是露出了欣慰的笑容，打了個(gè)哈哈，便在老十三的笑罵聲中揚(yáng)長(zhǎng)而去了……
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