“此我戶部?jī)?nèi)務(wù)也，就不勞賢侄動(dòng)問(wèn)了。”
    四爺脾氣素來(lái)大，這一聽(tīng)弘晴如此說(shuō)法，當(dāng)即便怒了，臉色一沉，**地便將弘晴的話語(yǔ)頂了回去。
    “內(nèi)務(wù)？呵，四叔莫非是在說(shuō)笑么，可須得小侄請(qǐng)出圣旨？”
    弘晴也不是吃素的，壓根兒就沒(méi)半點(diǎn)退讓的意思，同樣是**地反頂了一句道。
    “嗯……”
    四爺盡管在氣頭上，可到底是心虛，一聽(tīng)弘晴提到了圣旨，登時(shí)便啞火了，可又不愿就此服軟，也就只能是悶悶地長(zhǎng)出了口大氣。
    “六年量的綢緞、絹布應(yīng)值五百萬(wàn)兩銀子，六年量的顏料則值三百余萬(wàn)兩，這加起來(lái)可就近千萬(wàn)兩銀子了，如此大額之開(kāi)銷終歸須得有個(gè)說(shuō)法罷，四叔，您說(shuō)呢？”
    四爺可以不說(shuō)話，可弘晴卻沒(méi)打算讓其當(dāng)啞巴，但見(jiàn)其伸手撣了撣袖口，一派漫不經(jīng)心狀地便緊逼了一句道。
    “賢侄有所不知，今夏綢緞、顏料皆有大幅降價(jià)，左右此兩物皆是日常所需，與其每年采購(gòu)費(fèi)銀，倒不若趁著便宜多進(jìn)些，也算是理財(cái)之道罷，如此解釋，賢侄可滿意否？”
    弘晴雖是問(wèn)得隨意，可此際他有圣旨在手，問(wèn)話乃是代表著老爺子，自容不得四爺不答，盡自心中怒火洶洶，可四爺還是只能耐著性子地解釋了一番。
    “四叔倒是好心么？嘿，只是說(shuō)到理財(cái)之道，小侄就有些看不懂了，今春三月，江南幾家織造府連同數(shù)名富商所建之大型織造廠已然投產(chǎn)，綢緞、絹布之價(jià)格全面下浮，自四月起，價(jià)格每月愈下，待到來(lái)年，怕是得更低，四叔如此急迫地大量進(jìn)貨，怕不是理財(cái)應(yīng)有之舉罷？”
    弘晴敢前來(lái)興師問(wèn)罪，自是有備而來(lái)的，又豈能容得四爺睜著眼睛說(shuō)瞎話的，一聲冷笑之后，已是毫不客氣地揭破了四爺話語(yǔ)里的破綻之所在。
    “嗯？竟有此事?為叔還真不知曉，哼，大膽烏里骨，竟敢虛言哄騙本王，本王斷不與其甘休，此事定當(dāng)徹查到底，若賢侄所言是實(shí)，為叔定饒其不得！”
    弘晴話音方才剛落，四爺已是猛地一拍幾子，怒氣勃發(fā)地便發(fā)飆了一通，毫無(wú)半點(diǎn)誠(chéng)意地便將罪過(guò)全都推到了緞疋庫(kù)員外郎烏里骨的頭上，那等義憤填膺狀，就宛若他真是被下頭人欺瞞了一般無(wú)二。
    “呵，此事不忙一時(shí)，四叔既言受了蒙蔽，小侄信了也就是了，想來(lái)顏料庫(kù)那頭也是一般情形了罷？”
    明知道四爺就是在推卸責(zé)任，弘晴也不點(diǎn)破，而是順著其之話頭，又?jǐn)D兌了其一句道。
    “唔……，或許罷，為叔還須得調(diào)查仔細(xì)才妥，然，賢侄只管放心，為叔定會(huì)秉公處置了去的。”
    這一見(jiàn)弘晴如此好說(shuō)話，四爺不單沒(méi)就此放松下來(lái)，反倒是疑心大起了，自不肯給弘晴個(gè)實(shí)話，而是含糊其辭地敷衍了一番。
    “四叔處事一向公正，這一條，小侄自是信得過(guò)的，只是……”
    四爺?shù)故窍敕笱埽珊肭缬帜目赡芩炝似渲猓碱^一皺，已是作出了一副為難狀地吐出了半截子的話來(lái)。
    “嗯？賢侄若有甚為難處，不妨直言好了，但凡為叔能辦得到的，當(dāng)不致令賢侄失望了去。”
    四爺乃是精明人，聽(tīng)話聽(tīng)音之下，已是隱隱猜到了弘晴的未盡之言，左右不過(guò)是想借著此事玩敲詐的把戲罷了，心下里當(dāng)即便計(jì)較開(kāi)了，在其看來(lái)，若是拿緞疋庫(kù)與顏料庫(kù)那兩位管事者來(lái)當(dāng)替罪羊，實(shí)無(wú)甚不可之處，左右那兩位都是八爺一方的人，往日里用著便不算順手，此番之所以合用，并非他四爺?shù)拿孀樱前藸斈穷^的交待之所致，若是以烏里骨二人祭刀而能將弘晴應(yīng)付過(guò)去得很，自是樁合算的買賣，一念及此，四爺應(yīng)答起來(lái)，自也就慷慨得很。
    “呵，四叔既是如此說(shuō)了，小侄再矯情也就說(shuō)不過(guò)去了，這么說(shuō)罷，烏里骨等人既是敢如此妄為行事，個(gè)中必有蹊蹺，然，此與小侄差使無(wú)關(guān)，姑且不論也罷，只是這等樣人，已不適再主持兩庫(kù)之大局，不知四叔以為然否？”
    弘晴此來(lái)就是為了撈好處的，這一見(jiàn)四爺在那兒裝著慷慨，弘晴哪有不打蛇隨棍上的道理，笑呵呵地便提議了一句道。
    “這個(gè)自然，不知賢侄可有何人要薦么？”
    主持兩庫(kù)大局的員外郎雖算是要職，可若是能以此來(lái)堵住弘晴的嘴，四爺?shù)故菢?lè)意交換上一把的。
    “喲，四叔這可就難倒小侄了，要不這樣好了，趙尚書對(duì)此該是有數(shù)的，不若且將趙尚書一并請(qǐng)了來(lái)，大家伙一起計(jì)議著辦了去可好？”
    到了嘴邊的好處，弘晴自然不會(huì)放過(guò)，不過(guò)么，弘晴心大，卻不是這么點(diǎn)繩頭小利便能打發(fā)了開(kāi)去的，只是時(shí)機(jī)未到，弘晴自是不急著往下展開(kāi)，左右先將能拿的先拿了再說(shuō)，為防止四爺后頭賴賬，弘晴自不打算與其暗室交易，這便順勢(shì)提議將趙申喬也叫了來(lái)。
    “如此，也好，來(lái)人！”
    四爺這會(huì)兒只求能安穩(wěn)渡過(guò)一劫，倒是不介意即刻便將兩庫(kù)讓將出來(lái)的，略一沉吟之下，也就同意了弘晴的提議。
    “末將在！”
    聽(tīng)得四爺呼喝，早已侍候在辦公室外的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)自是不敢怠慢了去，忙不迭地行進(jìn)了房中，幾個(gè)大步搶到了四爺?shù)拿媲埃还恚е?jǐn)?shù)貞?yīng)了諾。
    “去，將趙大人請(qǐng)了來(lái)。”
    四爺沒(méi)甚多的廢話，直截了當(dāng)?shù)乇惴愿懒艘痪涞馈?br/>     “喳！”
    四爺既是有令，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)自不敢輕忽了去，緊趕著應(yīng)了一聲，匆匆便退出了辦公室，不多會(huì)，又已是陪著趙申喬從屏風(fēng)后頭轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)。
    “下官見(jiàn)過(guò)雍親王，見(jiàn)過(guò)仁郡王。”
    方一行進(jìn)了辦公室，入眼便見(jiàn)四爺與弘晴都注目了過(guò)來(lái)，趙申喬自不敢有所失禮，趕忙緊走數(shù)步，搶上了前去，按著朝規(guī)行禮問(wèn)了安。
    “免了。”
    四爺心情不甚好，加之素來(lái)與趙申喬不睦，自是懶得多啰唣，僅僅只是虛抬了下手，不咸不淡地叫了起。
    “謝王爺隆恩。”
    四爺可以冷淡，趙申喬卻是不敢大意了去，規(guī)規(guī)矩矩地謝了一聲，這才垂首站了起來(lái)。
    “趙大人來(lái)得正好，四叔先前有言曰：緞疋庫(kù)員外郎烏里骨與顏料庫(kù)員外郎江三淼皆不甚合用，欲換之，不知趙大人可有甚合用之人選否？”
    趙申喬方一起身，弘晴也不等四爺有所表示，便即笑著插了一句道。
    “回王爺?shù)脑挘勸鈳?kù)主事蘇和辦事穩(wěn)當(dāng)，或可大用，另，顏料庫(kù)主事張寶山也頗有能力，此二人皆在戶部多年，對(duì)二庫(kù)之事皆頗為熟稔，接替員外郎之職當(dāng)可無(wú)虞也。”
    趙申喬昨兒個(gè)便與弘晴溝通好了，這會(huì)兒應(yīng)答起來(lái)，自是干脆利落得很，幾乎是弘晴話音剛落，他便已接口應(yīng)答了出來(lái)。
    “嗯，既是趙尚書所薦之人，想來(lái)不會(huì)太差，就如此定了也好，四叔，您看是否先將文牒辦了去？”
    弘晴溫和地一笑，側(cè)頭望向了四爺，以不容置疑的口吻發(fā)問(wèn)了一句道。
    “特事便特辦了去也好。”
    四爺?shù)淖宰鹦乃貜?qiáng)，被弘晴這么當(dāng)場(chǎng)一擠兌，面上自是有些掛不住了，奈何此際人在屋檐下，卻也容不得他不低頭，無(wú)奈之下，也只能是悶悶地應(yīng)了一聲，緩步行到了文案后頭，提筆便急書了起來(lái)，不多會(huì)，便已將任免之文牒草就而出，又加蓋了印章，默默地呆坐了片刻之后，這才面色陰沉地將文牒交給了恭候在側(cè)的趙申喬。
    “下官告退！”
    趙申喬伸手接過(guò)了四爺遞過(guò)來(lái)的文牒，也沒(méi)去細(xì)看，直接收進(jìn)了寬大的衣袖中，雙手一抱拳，躬身便行了個(gè)禮。
    “趙大人不急，本王還有些事須得趙大人幫襯處，且稍待好了。”
    兩庫(kù)員外郎不過(guò)只是開(kāi)胃菜罷了，弘晴的胃口大得很，哪可能就這么輕易便能滿足，也不等四爺有所表示，弘晴便已是笑著勸止了一句道。
    “是，下官遵命。”
    趙申喬自是清楚弘晴接下來(lái)要唱的是啥戲，眼神里立馬便滾過(guò)了一絲的笑意，不過(guò)么，當(dāng)著兩位王爺?shù)拿妫麉s是不敢有甚失禮的表現(xiàn)，也就只是恭謹(jǐn)?shù)貞?yīng)了一聲，走到了一旁，就此默默地站著不動(dòng)了。
    “賢侄還有事么？”
    這一見(jiàn)弘晴與趙申喬在那兒一唱一合，四爺原本就陰沉的臉色立馬便更黑上了幾分，心中對(duì)弘晴的得寸進(jìn)尺已是厭煩到了極點(diǎn)，只是一想到弘晴手握著圣旨，卻不是他四爺能置之不理的，無(wú)奈之下，也就只能是眉頭一皺，滿是不悅之意地發(fā)問(wèn)道。
    “四叔明鑒，小侄此番奉了皇瑪法的旨意提調(diào)戶、兵二部，為的便是審核軍費(fèi)不足一事，經(jīng)數(shù)日之不懈，總算是有了些眉目，呵，兵部那頭姑且先不論，就說(shuō)戶部罷，除了緞疋庫(kù)與顏料庫(kù)違例多費(fèi)了近千萬(wàn)兩銀子之外，小侄還發(fā)現(xiàn)幾處不妥，百思不得其解之下，還須得四叔為小侄指點(diǎn)迷津一二。”
    四爺開(kāi)心不開(kāi)心的，弘晴壓根兒就沒(méi)放在心上，笑呵呵地便又扯了一大通，言語(yǔ)間滿是暗示之意味，盡管說(shuō)得隱約，卻令四爺?shù)难凵癫蛔杂X(jué)地便出現(xiàn)了一絲的紊亂……
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