酉時(shí)一刻，天色已是徹底黑了下來，明月樓里照舊是一派的燈紅酒綠，絲毫不受前些日子所發(fā)生的刺殺案之影響，不止前樓賓客爆滿，后院各處也同樣是鶯歌燕舞，熱鬧非凡，獨(dú)獨(dú)最深處的“麒麟院”里卻是一派的死寂，不過么，卻并不是沒人在，恰恰相反，院里的廳堂中，就端坐著幾個(gè)人，人數(shù)雖不算多，可論及身份地位，在這山西地面上，卻是無出其右者，這不，虎著臉端坐在正中的赫然正是山西巡撫蘇克濟(jì)，側(cè)面陪坐著的二人正是山西布政使庫席以及“匯存錢莊”掌柜蕭陸豐，至于坐下最下首位置上的那名道士也不是簡單之輩――白蓮教山西舵主陸鼎盛！
    天雖不算晚，可飯點(diǎn)卻是已過，然則廳中四人卻毫無食欲，哪怕面前的桌子上擺滿了各式精美的菜肴，四人也宛若未見，就這么木訥訥地端坐著不動(dòng)，別說動(dòng)筷子了，便是話都不曾說上一句，廳堂里的氣氛自不免壓抑得令人窒息。
    “哈，都在么，爺今兒個(gè)家中有點(diǎn)事，到得晚了些，累諸位久等了，抱歉，抱歉。”
    一派死寂中，一陣腳步聲突然響起中，卻見山西旗營都統(tǒng)奎寧安領(lǐng)著幾名戈什哈從院們處行了進(jìn)來，一臉無所謂狀地致著歉意，只是這等歉意顯然也就只是說說而已，渾然沒半點(diǎn)的誠意在內(nèi)。
    “無量天尊，來得晚終歸比不來強(qiáng)，若是奎將軍今日不來，趕明兒怕是想來，也來不了了。”
    對于奎寧安的到來，蘇克濟(jì)等人雖也都起身相迎，但卻盡皆緘默不語，也就僅僅只是拱手為禮罷了，倒是陸鼎盛卻是打了個(gè)稽首，一派神秘兮兮狀地給出了個(gè)頗有些聳人聽聞的論斷。
    “嗯？”
    陸鼎盛這話一出，奎寧安的臉色立馬便陰沉了下來，沒旁的，今兒個(gè)他原本是不想來赴此宴會(huì)的，理由么，只有一個(gè)，那便是奎寧安怕了，自打上回刺殺一事未遂時(shí)起，奎寧安便已是后悔了的，幾番思量著要向弘晴坦白一切，只是每回臨行間，又都膽怯了，此無他，就他奎寧安所做的那些陰晦事兒，再多幾個(gè)腦袋也不夠砍的，他實(shí)是不敢相信弘晴會(huì)對其有諒解之心，自也就沒敢真去向弘晴自首，可心底里卻難免對蘇克濟(jì)等人有所厭恨，恨的便是自個(gè)兒被蘇克濟(jì)等人給拉下了水，本能地便不愿再與蘇克濟(jì)等人打交道，這幾日來，一直對蘇克濟(jì)等人避而不見，今兒個(gè)遲遲不到，也正是出自此等心理，只是到了最終，心底里的極度惶恐與不安卻還是驅(qū)使其來了這明月樓，也正是因?yàn)榇耍懚κ⑦@話恰恰就點(diǎn)在了奎寧安心中最脆弱處，當(dāng)即便惹得奎寧安心中的煞氣陡然大起了，但見其陰冷地瞪視著陸鼎盛，重重地冷哼了一聲，大有一言不合便要拔刀相向之架勢。
    “無量天尊，奎將軍大難臨頭了，還不自知，可笑，可悲，可憐啊！”
    奎寧安乃是帶兵的武夫，身上的煞氣自是大得驚人，這么一陰下臉來，蘇克濟(jì)等人的臉色都不禁為之微微一變，可陸鼎盛倒好，不單不驚，反倒是搖頭晃腦地再次給出了個(gè)更駭人的論斷。
    “放你娘的狗臭屁，你個(gè)老雜毛，安敢如此妄言，信不信爺一刀活劈了你！”
    奎寧安從來都不是個(gè)好性子之輩，這一聽陸鼎盛越說越是不堪，頓時(shí)便怒了，猛地一拍桌子，雙目圓睜地便破口大罵了起來。
    “奎將軍要砍貧道的頭顱不過就一刀的事兒，啥時(shí)想砍，只管砍了去便是了，不過呢，貧道的頭顱落地之時(shí)，奎將軍的滿門怕也就離地府不遠(yuǎn)嘍。”
    饒是奎寧安罵得兇戾，可陸鼎盛卻依舊是一派風(fēng)輕云淡之狀，伸手捋了捋胸前的長須，一派高深莫測之狀地回了一句道。
    “你……”
    還別說，奎寧安眼下怕的正是這個(gè)滿門抄斬的下場――奎寧安乃是旗人，就算犯了尋常的律法，其家人至多也就是被流配軍前效力罷了，死罪是不會(huì)有的，可眼下奎寧安卷入的卻是刺殺欽差王爺?shù)闹\逆大罪，哪怕是旗人的身份，也保不住滿門老小，這個(gè)把柄如今落在了蘇克濟(jì)一伙的手中，奎寧安還真就沒了再強(qiáng)硬到底的勇氣，也就只剩下大喘粗氣的份兒了。
    “奎將軍，消消氣，有事大家伙慢慢商議了去么，來，坐下說，坐下再說嘛。”
    陸鼎盛當(dāng)足了惡人，接下來么，可就輪到庫席出面當(dāng)好人了，但見其飛快地與蘇克濟(jì)交換了個(gè)眼神，而后笑瞇瞇地站了起來，伸手按了下奎寧安的肩頭，笑臉盈盈地打著岔。
    “哼！”
    奎寧安雖是順勢坐了下來，可臉色卻依舊難看到了極點(diǎn)，重重地冷哼了一聲，緊繃著臉，眼神陰寒地死盯著陸鼎盛不放，顯見心底里已是起了殺人滅口之意。
    “奎將軍莫要?jiǎng)优矗羞b道長所言雖不甚中聽，可卻是忠言逆耳啊，將軍恐怕還不知道罷，京中傳來了可靠消息，仁郡王那廝已是請來了密旨，這就要向?qū)④姵鍪至耍俨辉缱鲋\算，嘿，后果如何，想來將軍該是懂得的。”
    奎寧安到底是武人，雖也算是有些城府，可跟在座的諸人比起來，顯然要差了不老少，他眼神里閃爍著的殺意雖是隱晦，可一眾人等卻是一看便知其想的到底是甚，只不過蘇克濟(jì)等人卻顯然都并不放在心上，庫席更是笑呵呵地道出了個(gè)“秘密”，狠狠地震了奎寧安一把。
    “什么？這如何可能？”
    奎寧安之所以沒去找弘晴自首，除了擔(dān)心弘晴不肯放其一碼之外，也不免有著絲僥幸心理，那便是弘晴雖是欽差，卻管不到旗營的事兒，而今一聽庫席這般說法，奎寧安當(dāng)即便慌了神，面色慘變地便驚呼了起來。
    “嘿，奎將軍若是不信，且等著看好了。”
    庫席確是從八爺處得了指示，不過么，卻并未有甚密旨的消息，之所以如此說法，不過是在訛奎寧安罷了，當(dāng)然了，以庫席的演技之佳，說起慌來，當(dāng)真就連眼都不帶眨上一下的。
    “這，這，這……”
    奎寧安所能依仗的不過就是旗營的獨(dú)立性罷了，眼下這么根拐杖沒了，他可就真的慌了手腳，整個(gè)人都已是懵在了當(dāng)場，滿頭滿臉的冷汗狂淌不止，那小樣兒要說多狼狽便有多狼狽。
    “事已至此，奎將軍還須得早做打算才是啊，若不然，呵呵。”
    眼瞅著奎寧安已是亂了分寸，庫席緊趕著便趁熱打鐵了一把。
    “哼，此事非是爺一人所為，爺便是要死，爾等也難逃一劫，大家伙彼此彼此，誰也甭想落得個(gè)好！”
    奎寧安雖已是慌了手腳，不過么，倒也沒徹底暈乎了去，這便重重地冷哼了一聲，不甚客氣地便打算將蘇、庫等人一并拉下水去。
    “哈哈哈……，奎將軍這話可就說到點(diǎn)子上了，大家伙如今都在一條船上，船若是沉了，對誰都沒好處不是？既如此，何不同舟共濟(jì)一番，謀個(gè)大事也罷，奎將軍，您說呢？”
    庫席扯了如此一大通，等的便是奎寧安這么句話，這一聽奎寧安已是有了合作之意向，立馬便哈哈大笑了起來。
    “有屁快放，爺沒功夫跟爾等磨牙！”
    這一見庫席如此這般地得意著，奎寧安的心情頓時(shí)便惡劣到了極點(diǎn)，再一想自個(gè)兒眼下落到這般險(xiǎn)境，都是被蘇克濟(jì)等人拖下水所致，心火自不免更旺了幾分，言語間自也就無甚客氣可言了。
    “成，那下官便直說好了，此間之事，看似兇險(xiǎn)無比，實(shí)則何嘗又不是個(gè)機(jī)會(huì)，不瞞奎大人，井陘眼下已然封死，山西已是隔絕一地，仁郡王雖是手握密旨，手下不過區(qū)區(qū)五百余眾罷了，就算還有些暗底實(shí)力，也多不到哪去，以奎將軍所部加上我山西一地之萬余兵力，要剿滅這么小撮害群之馬，實(shí)易事也，所慮者，不外是朝中三爺可能作祟罷了，然，有著十四爺數(shù)十萬大軍在，又何須慮此哉，但消清君側(cè)之舉能成事，奎將軍便是社稷臣，將來當(dāng)不可限量也，不趁勢而起，又更待何時(shí)？”
    庫席并未介意奎寧安的粗俗，一擊掌，已是慷慨激昂地扯了一大通，可著勁地鼓動(dòng)奎寧安起兵造反。
    “奎將軍且放寬心，蕭某已是備好了軍餉糧秣，一旦事起，蕭某自當(dāng)毀家為國，斷不致有失的。”
    庫席說得倒是天花亂墜，可面對著造反的大事，奎寧安卻又哪敢輕易應(yīng)承下來，眉頭緊鎖地沉吟著，一見及此，蕭陸豐立馬便從旁插了一句道。
    “說具體些！”
    奎寧安雖久鎮(zhèn)山西，可對京中的事兒卻并不陌生，自是清楚十四爺與八爺乃是一伙的，自也就不懷疑十四爺有起大軍響應(yīng)之可能，心動(dòng)自也就是難免之事了的，只是茲事體大，奎寧安又怎敢輕易答應(yīng)下來，這便眉頭一揚(yáng)，甕聲甕氣地追問起了詳細(xì)計(jì)劃來。
    “很簡單，下官有一策，定可叫那弘晴小兒自投羅網(wǎng)，當(dāng)……，若如此，大事必可成矣！”
    奎寧安這么一問，庫席立馬得意地笑了起來，壓低了聲音，將所謂的行動(dòng)計(jì)劃詳細(xì)地解說了一番，直聽得奎寧安眼中異色頻閃不已……
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