“嗬……啊……”
    三爺剛又娶了房小妾，昨兒個(gè)大半夜耕耘下來(lái)，人自不免有些疲了，哪怕睡了一覺(jué)，精神頭也不是太好，但卻不敢誤了部務(wù)，天不亮便起了，狠狠地伸了個(gè)懶腰，仰頭打了個(gè)大大的哈欠，顯然是還沒(méi)睡夠。
    “王爺，小王爺已去了皇宮，臨行前留有書(shū)信一封，說(shuō)是等王爺起了，便送了來(lái)。”
    三爺一個(gè)哈欠尚未打完，就見(jiàn)一名侍女已是匆匆從外頭行了進(jìn)來(lái)，一邊說(shuō)叨著，一邊將一封書(shū)信遞到了三爺?shù)拿媲啊?br/>     “哦？晴兒何時(shí)走的？”
    一聽(tīng)侍女這般說(shuō)法，三爺不由地便是一愣，此無(wú)他，父子倆如今雖已是分了府，可無(wú)論上朝還是去部里，向來(lái)都是一起的，每回弘晴都是早早便在誠(chéng)親王府的大門外等著三爺一起走，還從不曾有過(guò)例外的事兒，今兒個(gè)冷不丁地留書(shū)自去，自不免令三爺疑惑萬(wàn)分的。
    “回王爺?shù)脑挘⊥鯛斠讶チ私雮€(gè)時(shí)辰了。”
    三爺有問(wèn)，那名侍女自是不敢稍有怠慢，緊趕著便給出了答案。
    “嗯。”
    這一聽(tīng)弘晴居然走得如此之早，三爺?shù)拿碱^立馬便皺了起來(lái)，不過(guò)么，倒也沒(méi)再多啰唣，而是不耐地接過(guò)了那封信函，拆開(kāi)封口，從內(nèi)里取出了數(shù)張紙，一目十行地過(guò)了一遍，臉色瞬間便精彩了起來(lái)，愣了好一陣子之后，猛然便站了起來(lái)，有些個(gè)氣急敗壞地?cái)嗪鹊溃骸皝?lái)人，更衣，本王要即刻入宮面圣！”
    “喳！”
    三爺這么突如其來(lái)的一聲斷喝之下，一眾人等自是不敢稍有怠慢，也沒(méi)人敢出頭問(wèn)個(gè)究竟，齊齊應(yīng)諾之下，半個(gè)王府都就此忙亂了起來(lái)……
    “主子，仁郡王一早便差人送了封信來(lái)，請(qǐng)主子過(guò)目。”
    身為知兵阿哥，老十四向來(lái)是勤勉得很，盡管昨夜在八爺府上酒喝得有些高，可還是天不亮便起了，在后花園里練了幾趟拳腳，舒展了下筋骨之后，這才意氣風(fēng)發(fā)地回了房，打算用過(guò)了早膳便往兵部趕了去，然則還沒(méi)等其開(kāi)口招呼下人們傳膳呢，就見(jiàn)府上的總管已是急匆匆地跑了來(lái)，一邊稟報(bào)著，一邊將一封信函遞到了老十四的面前。
    “哦？”
    一聽(tīng)是弘晴送來(lái)的信，老十四的眉頭立馬便是一皺，可也沒(méi)多問(wèn)，隨手便將信函接了過(guò)來(lái)，撕開(kāi)封口，從內(nèi)里取出了兩張紙，一張么，上頭寫(xiě)著弘晴的姓名以及生辰八字，另外一張么，則只有一句話——巳時(shí)前事未辦妥則前議作廢！
    “混賬！”
    只看了一眼那張紙上的字，老十四頓時(shí)便是一陣大怒，氣急地罵了一聲，手一握，似乎想將手中的兩張紙盡皆捏成團(tuán)，可到了底兒卻還是強(qiáng)忍住了沖動(dòng)，惱火萬(wàn)分地在房中來(lái)回地踱步不已。
    被后輩差遣著辦事無(wú)疑不是件令人舒心的事兒，不過(guò)么，這卻并不是老十四火冒三丈的根由之所在，真正令老十四惱火的是他敲竹杠的算計(jì)怕是要落到了空處——沒(méi)錯(cuò)，老十四昨兒個(gè)是答應(yīng)了八爺要去阿靈阿府上當(dāng)這么個(gè)媒人的，不過(guò)么，老十四卻是不想這么快便去，而是想著再?gòu)暮肭缣幥蒙弦还P，原是想等著弘晴上門來(lái)之后，再行討價(jià)還價(jià)上一把，卻沒(méi)想到弘晴居然整出了這個(gè)張最后通牒，老十四的算計(jì)顯然便難有實(shí)現(xiàn)之可能了的。
    “來(lái)人，更衣，爺要即刻去阿靈阿府上！”
    老十四怒歸怒，可到了底兒卻是不敢冒著丟掉帥印之危險(xiǎn)，此無(wú)他，老十四不敢肯定弘晴那頭會(huì)不會(huì)去找莊親王出面做媒，若是真如此的話，那后果可就不堪了去了，正因?yàn)榇耍鲜谋M管不甘得很，可還是只能不耐地嘶吼了一嗓子，此令一下，闔府頓時(shí)便是好一通子的忙與亂……
    辰時(shí)正牌，當(dāng)?shù)谝豢|的陽(yáng)光照耀在**的城樓上之際，城門兩側(cè)的角樓上立馬便是一陣鼓樂(lè)齊鳴，旋即便見(jiàn)兩扇厚實(shí)的宮門被十?dāng)?shù)名身材壯碩的善撲營(yíng)軍士從內(nèi)里推了開(kāi)來(lái)，已然在宮前的廣場(chǎng)上等候了多時(shí)的弘晴立馬緩步行上了前去，將請(qǐng)見(jiàn)牌子遞了上去，與前來(lái)迎奉的善撲營(yíng)軍士們略一寒暄之后，便即退回到了警戒線外，靜靜地等候著老爺子的旨意，然則老爺子的旨意沒(méi)等到，倒是四爺父子倆先到了。
    “小侄見(jiàn)過(guò)四叔。”
    這一見(jiàn)四爺父子聯(lián)袂而來(lái)，弘晴的嘴角邊立馬便露出了一絲的冷笑，不過(guò)么，應(yīng)有的禮數(shù)卻并不會(huì)少了去，但見(jiàn)弘晴疾走數(shù)步，迎上了前去，很是客氣地朝著四爺便是一禮。
    “晴兒客氣了，客氣了，如此早便要面圣，莫非是部里出了甚事了么，若有須得為叔處，只管招呼便好。”
    四爺一下轎子便已看到了屹立在宮門前的弘晴，心下里也已是猜到了弘晴的來(lái)意，自不免頗有些緊張之感，沒(méi)旁的，四爺之所以帶弘歷趕來(lái)皇宮，為的便是要打弘晴一個(gè)措手不及，而今，弘晴會(huì)出現(xiàn)在此處，顯然是對(duì)己方的部署已有所猜測(cè)，這等情形下，饒是四爺再如何堅(jiān)韌，也不免有些個(gè)患得患失，當(dāng)然了，以四爺?shù)某歉睿瑓s是斷然不會(huì)將心中的猜測(cè)帶到臉上去的，面對(duì)著弘晴的恭謙禮數(shù)，四爺也就只是笑呵呵地寒暄了一句道。
    “多謝四叔抬愛(ài)，若有需要，自當(dāng)向四叔求助則個(gè)。”
    四爺既是要裝糊涂，弘晴也懶得去揭破，同樣是笑呵呵地便客套了一番。
    “嗯，那好，為叔先遞了牌子，回頭再聊。”
    這么些年來(lái)，四爺跟弘晴可是打過(guò)太多的交道了，又怎會(huì)不清楚弘晴城府深似海，自不會(huì)去指望能從弘晴的口中探出甚風(fēng)向來(lái)，打了個(gè)哈哈之后，也就領(lǐng)著弘歷自去遞了請(qǐng)見(jiàn)牌，而后么，也沒(méi)回頭再與弘晴多瞎扯，而是站到另一邊，同樣是靜靜地等著老爺子的旨意之下達(dá)……
    “報(bào)，老爺，十四爺來(lái)了。”
    今個(gè)兒并非朝日，又不當(dāng)值，可阿靈阿卻還是一大早便起了，實(shí)際上，他昨夜幾乎就一宿未眠，沒(méi)旁的，都是被自家孫女給氣的——堂堂世襲一等公之后，居然放在現(xiàn)成的親王世子正妻不當(dāng)，要去給人做小，這簡(jiǎn)直就是在丟他阿靈阿的臉，更別說(shuō)清漣想嫁的還是弘晴那個(gè)政敵，這不就是在給他阿靈阿找不痛快么，一念及此，阿靈阿當(dāng)真是煩得夠嗆，一大早地，便在書(shū)房里生著悶氣，正自煩惱無(wú)已間，卻見(jiàn)管家急匆匆地跑了來(lái)，緊趕著稟報(bào)了一句道。
    “哦？快請(qǐng)，啊，老爺我親自去迎。”
    這一聽(tīng)是老十四到了，阿靈阿自不敢怠慢了去，略一愣神之下，緊趕著便迎出了府門外，又恭恭敬敬地將十四爺迎進(jìn)了二門廳堂，份賓主落了座之后，自有下人們張羅著奉上了新沏好的香茶。
    “老阿，爺今兒個(gè)是無(wú)事不登三寶殿啊，呵呵，這么說(shuō)罷，爺今兒個(gè)是受人所托，前來(lái)做媒的。”
    老十四的府邸離阿府不算近，這一路急趕之下，到了地頭也已是辰時(shí)三刻了，離著弘晴給出的時(shí)限也不過(guò)就半個(gè)時(shí)辰而已，自是心急火燎得很，略一寒暄之后，便即轉(zhuǎn)入了正題。
    “做媒？十四爺您這話是……”
    阿靈阿雖是武將出身，可人卻并不傻，一聽(tīng)老十四這話說(shuō)得蹊蹺，心頭當(dāng)即便是一沉，只是老十四既已開(kāi)了口，阿靈阿卻是不敢不問(wèn)個(gè)明白的。
    “老阿啊，事情是這樣的，三爺那小崽子弘晴看上了你家孫女，叫……，哦，對(duì)，叫清漣來(lái)著，就托爺當(dāng)個(gè)媒人，這事兒呢，八哥也已是知道了的，怎樣？成與不成，給爺一個(gè)實(shí)話來(lái)。”
    事關(guān)帥印，老十四這會(huì)兒實(shí)是無(wú)心跟阿靈阿繞甚彎子，直截了當(dāng)?shù)乇愕烂髁藖?lái)意，言語(yǔ)間更是不惜將八爺這么尊大神也抬了出來(lái)，打算以此來(lái)壓阿靈阿就范。
    “十四爺說(shuō)笑了，昨兒個(gè)四爺托了隆科多前來(lái)，為其世子弘歷求婚，所求的也正是清漣這丫頭，老朽見(jiàn)弘歷此子不凡，心甚期許之，也沒(méi)多想，便應(yīng)了下來(lái)，如今定禮都要下了，唉，十四爺，您來(lái)遲了一步啊，不是下官不肯應(yīng)承，實(shí)是情非得已啊，海涵，海涵。”
    阿靈阿是鐵桿的八爺擁護(hù)者不假，在政治上，也一向以八爺馬首是瞻，但卻并不意味著甚事都要聽(tīng)八爺?shù)模吘顾㈧`阿大小是世襲一等公，怎么說(shuō)都不愿跌了臉面，自是不肯就此遂了老十四的意，當(dāng)然了，阿靈阿乃老奸巨猾之輩，卻也不會(huì)明言拒絕，而是找了番托辭，委婉地謝絕了老十四的請(qǐng)求。
    “阿大人須知此事乃是八哥親自允的，若是阿大人堅(jiān)持如此，八哥怪罪下來(lái)，須不是好耍的罷？”
    老十四跟阿靈阿雖也算是熟人，可卻自知難以駕馭這匹老馬，這便再次將八爺?shù)囊馑紡?qiáng)調(diào)了一番。
    “十四爺，非是下官矯情，實(shí)是此事已然定了盤，真要另嫁，終歸須得四爺那頭肯罷？您看這……”
    阿靈阿固執(zhí)得很，既已拿定了主意，自是不管老十四怎么說(shuō)，他都絕不肯改口，干脆無(wú)比地便將問(wèn)題踢到了四爺那頭，言語(yǔ)雖算是誠(chéng)懇，可內(nèi)里卻滿是執(zhí)拗之意味，頓時(shí)便令老十四的臉色黑得有若鍋底一般……
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