“喲，晴哥兒，你小子今兒個(gè)怎地有空來(lái)爺這兒，咦，這一臉的晦氣狀，莫非是被阿靈阿那孫女給氣著了？”
    天剛黑，老十四回得遲，正自酌自飲著，這一聽聞管家來(lái)報(bào)，說(shuō)是弘晴來(lái)了，丟下酒碗便大步迎出了府門，方一見到弘晴的面，便即無(wú)甚顧忌地出言調(diào)侃了弘晴一把。
    “十四叔說(shuō)笑了，小侄今兒個(gè)來(lái)么，是有樁大買賣要與十四叔商榷一二的，若是十四叔不感興趣，那就算小侄沒說(shuō)好了。”
    跟老十四這等人打交道，遮遮掩掩是半點(diǎn)意義都沒有的，以其消息之靈通，不可能會(huì)不清楚四爺那頭整出來(lái)的惡心事兒，弘晴自是懶得繞甚彎子，直截了當(dāng)?shù)乇愕莱隽藖?lái)意。
    “大買賣？嘿，成啊，爺沒旁的愛好，對(duì)做大買賣還是頗有興致的，得，別廢話了，進(jìn)屋說(shuō)了去！”
    一聽弘晴這般說(shuō)法，老十四的心思立馬便活泛了起來(lái)，沒旁的，老十四是一早便知曉了四爺那頭的齷齪之舉，不過(guò)么，卻沒打算管，而是想著看弘晴與四爺?shù)男υ挘?dāng)然了，能從中撈取些好處的話，老十四倒是不吝伸個(gè)手的，而今弘晴既是自己送上了門來(lái)，不好生敲敲竹杠，那豈不是太對(duì)不起弘晴的“盛情”了罷，有鑒于此，老十四二話不說(shuō)，一擺手，已是爽朗至極地將弘晴往府內(nèi)讓了去。
    “十四叔，您該是已然知曉了四叔為弘歷提親的事兒的，多的話，小侄便不扯了，今兒個(gè)小侄來(lái)此，只為一事，就是要十四叔幫小侄做個(gè)大媒的，成與不成，一句話的事兒，十四叔看著辦好了。”
    叔侄倆一路閑扯著進(jìn)了西花廳，自有下人們緊趕著撤下了殘席，又換上了新的席面，而后盡皆退出了廳堂，一見及此，弘晴也沒甚廢話，開宗明義地便提出了要求。
    “嘿，你小子不地道啊，不開口則已，這一開口便是要將爺往火堆上架來(lái)著。”
    老十四雖是料到了弘晴來(lái)此的用意，可卻沒想到弘晴居然會(huì)提出這么個(gè)要求，眼中立馬有道精芒一閃而過(guò)，不過(guò)么，卻并未表態(tài)，僅僅只是不置可否地笑罵了一句道。
    “大冷的天，烤烤火也不賴么，當(dāng)然了，十四叔可以不幫小侄，那一旦西邊有事，小侄也就不好幫忙了不是？”
    弘晴敢來(lái)找老十四自然不會(huì)是空手而來(lái)，這一見老十四在那兒拿腔拿調(diào)，弘晴也不急，冷笑了一聲，無(wú)甚顧忌地便將交換之條件暗示了出來(lái)。
    “西邊有事？呵呵，此話怎講？”
    一聽弘晴如此說(shuō)法，老十四的眼神瞬間便凌厲了起來(lái)，不過(guò)么，卻并未接招，而是假作不知狀地反問道。
    “嘿，明人面前何必說(shuō)暗話，策妄阿拉布坦那老小子可不怎么消停啊，小侄聽聞其去歲剛打敗了前來(lái)滋事的老毛子，眼下心氣正旺，估摸著不久后就該向青藏進(jìn)軍了，真到那時(shí)，西邊的戰(zhàn)火怕就要重燃了罷，十四叔，您說(shuō)呢？”
    眼瞅著老十四在那兒裝糊涂，弘晴嘴角立馬便是不屑地一撇，冷笑著便道破了根底。
    “嗯，此事倒是有可能，然，準(zhǔn)噶爾不過(guò)是癬疥之患罷了，縱使造亂，派一重將領(lǐng)一軍前去，便足可平之，實(shí)算不得甚大事兒。”
    老十四油滑得很，盡管被弘晴說(shuō)破了心思，卻是打死不肯承認(rèn)，但見其眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，作出一派不以為然狀地便胡謅了一句道。
    “理倒是這么個(gè)理兒，只是十四叔會(huì)讓領(lǐng)軍者得勝而歸么？”
    弘晴今兒個(gè)已是徹底豁出去了，壓根兒就不在意所言所述會(huì)不會(huì)引來(lái)老十四的猜忌，無(wú)甚顧忌地便點(diǎn)破了老十四的算計(jì)之所在。
    “哼，飯可以亂吃，話可不能亂說(shuō)，爺看你小子十有**是昏了頭了，這等屁話也敢在爺面前亂放，是欺爺好說(shuō)話不成？”
    軍功乃是僅次于從龍之功的天大功勞，就沒誰(shuí)不想得的，說(shuō)實(shí)話，老十四想領(lǐng)軍出征都快想瘋了的，沒旁的，他可是一向與老十三齊名的知兵阿哥，可眼下老十三早已名揚(yáng)天下，又已封了王，可他老十四卻還是一貝勒，手上也沒啥說(shuō)得過(guò)去的軍功，兩相比較下來(lái)，差距未免太大了些，這可不是一向心高氣傲的老十四所樂見之局面，為此，老十四可是早早做了規(guī)劃，就等著西邊戰(zhàn)事大起了，卻沒想到自己的部署都尚未實(shí)施呢，就被弘晴當(dāng)面給揭破了，心中當(dāng)真是又氣又急，不單不肯承認(rèn)，反倒是臉一板，怒氣勃發(fā)地便呵斥了起來(lái)，可那樣子怎么看都帶著股色厲內(nèi)荏之意味。
    “小侄是否昏了頭不打緊，關(guān)鍵看十四叔如何選擇了。”
    弘晴又豈是那么好糊弄的，哪管老十四表現(xiàn)得有多憤怒，僅僅只是皮笑肉不笑地頂了一句道。
    “你……，哼，爺若是不做這個(gè)媒人又當(dāng)如何？”
    遇到弘晴這等滾刀肉，老十四當(dāng)真就被氣得個(gè)不輕，真恨不得揮拳給弘晴來(lái)上一記狠的，可惜想歸想，做卻是不可能這么做了去，怒極之下，老十四反倒是冷靜了下來(lái)，斜眼藐視著弘晴，陰冷地發(fā)問道。
    “那也成，一旦西邊有事，小侄便上本保奏十三叔再次掛帥出征也就是了！”
    這一聽老十四如此問法，弘晴立馬便是一笑，毫不猶豫地便給出了答案。
    “好，甚好，那爺若是答應(yīng)做媒，爾又有甚章程來(lái)著？”
    老十四乃是明白人，自是清楚弘晴這話可不是隨意說(shuō)說(shuō)，而是實(shí)實(shí)在在的威脅，心中自是惱火不已，可就算再怎么惱火，老十四也不敢忽視了這等威脅，此無(wú)他，老十三已是見過(guò)了戰(zhàn)陣之人，同樣也在兵部幫辦著，無(wú)論哪一方面的條件都不在他老十四之下，實(shí)際上，應(yīng)是更勝一籌，倘若弘晴真的再次保舉老十三，此番的戰(zhàn)事顯然是再無(wú)他老十四出頭的機(jī)會(huì)，而這，顯然是老十四所不能承受之重，正因?yàn)榇耍M管氣極，老十四也愣是沒敢放出甚狠話，只能是咬著牙地又追問了一句道。
    “十四叔若是肯幫小侄的忙，小侄自當(dāng)投桃報(bào)李，至于章程么，也簡(jiǎn)單，小侄便是拼死也要保得十四叔掛上帥印。”
    弘晴壓根兒就不在意老十四的怒火，自信地一笑，言語(yǔ)肯定地便給出了承諾。
    “呵，你小子還真是沖冠一怒為紅顏，值得么？”
    老十四并未對(duì)弘晴所言加以置評(píng)，而是饒有興致地打量了弘晴好一陣子之后，這才邪笑著發(fā)問道。
    “于十四叔來(lái)說(shuō)，或許不值，于小侄來(lái)說(shuō)，卻是千值萬(wàn)值，言盡于此，十四叔自己看著辦便是了。”
    弘晴沒半點(diǎn)的猶豫，老十四的話音方才剛落，他已是緊趕著便應(yīng)答了一句道。
    “唔……，茲事體大，且容為叔思忖一二，過(guò)幾日再議好了。”
    掛帥出征乃是老十四晝思夜想之事，自是不敢真拿此事來(lái)當(dāng)賭注，從此一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，老十四的本心是很想與弘晴做這么個(gè)交易的，問題是他自己卻是不好做這個(gè)主，沒旁的，眼下他還依附在老八的小集團(tuán)里，尚且缺乏自立的本錢，如此大事，自是不敢自作主張，也就只能是含糊地敷衍了一把。
    “十四叔等得起，小侄卻是等不得，明兒個(gè)便是不錯(cuò)的好日子，十四叔若是真肯幫忙，便幫著小侄去走上一趟，若是不肯，那也不勉強(qiáng)，告辭了。”
    過(guò)幾日？那黃花菜都涼了，還辦個(gè)屁事來(lái)著，弘晴可沒打算跟老十四玩甚玄虛，丟下句場(chǎng)面話，便即起了身，也不管老十四在后頭如何招呼挽留，一拂袖，便就此出了門，徑自乘馬車向自家府上趕了去。
    “混賬小子，竟敢威脅爺，該死的混球！”
    送走了弘晴，老十四的臉色立馬便陰沉了下來(lái)，有若怒獅般在西花廳里來(lái)回地踱著步，惱火之余，一抬腳，便將尚未動(dòng)過(guò)一筷的席面踹翻在了地上，盤碟碎了一地都是，巨大的聲響中，十?dāng)?shù)名下人忙不迭地全都沖進(jìn)了西花廳。
    “滾，看個(gè)甚，都給爺滾出去！”
    眾下人們倒是一派護(hù)駕的好意，可惜老十四卻是不領(lǐng)情，雙眼圓睜地便咆哮了起來(lái)，頓時(shí)便驚得一眾人等全都慌亂不迭地又全都退出了廳去。
    “來(lái)人，備車，去廉親王府！”
    老十四很惱火，他也有理由惱火，沒旁的，似弘晴這等強(qiáng)買強(qiáng)賣的行徑簡(jiǎn)直就是在打他老十四的臉，實(shí)在是欺人太甚了些，老十四是真想甩手不管此事，甚或幫上個(gè)倒忙啥的，也好看看弘晴的笑話，問題是老十四卻又不敢拿帥位來(lái)當(dāng)賭注，概因那可是他老十四崛起的唯一機(jī)會(huì)了――老爺子年事已高，天曉得啥時(shí)便會(huì)龍歸大海，若是在此之前，他老十四還不能自立門戶的話，別說(shuō)甚大位的念想了，能不能保住將來(lái)都是件難說(shuō)的事兒，毫無(wú)疑問，這個(gè)險(xiǎn)，老十四不敢去冒，縱使再怒，他也只能是老老實(shí)實(shí)地按著弘晴的步調(diào)走，發(fā)泄了一番之后，還真就只能是不耐至極地下了令。
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