“陸地，陸地！”
    康熙五十一年五月十七日，晴，初夏的日頭已是有些艷了，盡管方才是巳時(shí)三刻而已，陽光照在身上已是有些燥得慌，好在海面上的風(fēng)并不小，多少算是能降低些熱度，可也不多，稍稍一動(dòng)，便是滿身的大汗，就宛若洗了桑拿一般，在這等天氣下，縱使是精力旺盛的士兵們也不得不老實(shí)了下來，除了操帆的水手之外，大多數(shù)的士兵們?nèi)级阍诹舜摾铮奶斓牧奶欤X的睡覺，好一派的休閑氣氛，直到一名高大主桅桿上的嘹望哨發(fā)出了一聲驚喜的嘶吼，整個(gè)艦隊(duì)瞬間便沸騰了起來，無數(shù)的士兵蜂擁地沖出了船艙，遠(yuǎn)眺著大陸的方向，歡呼雀躍著，喧囂聲直上九霄云外。
    終于回來了！
    “鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”高大的艦橋上，望著漸漸露出了輪廓的大陸，弘晴同樣激動(dòng)不已，縱使城府深如海，到了此際，弘晴的眼角也不禁為之濕潤(rùn)了起來，心中更是百味雜陳，一時(shí)間竟有些難以自持，沒旁的，概因此番東征實(shí)在是太不容易了，戰(zhàn)事打得慘烈不說，后頭的條約簽訂乃至平亂，都令弘晴費(fèi)盡了心力，個(gè)中之辛苦自是不消說了的。
    用“辛苦”這一詞來形容此番東征，或許并不恰當(dāng)，該用的是“艱苦卓絕”――真正的大戰(zhàn)持續(xù)的時(shí)間其實(shí)并不算長(zhǎng)，從康熙五十年十一月初五的海戰(zhàn)開始算起，直到十一月二十三日于嵐山全殲德川吉宗的大軍，滿打滿算也不過就是半個(gè)月多一點(diǎn)的時(shí)間罷了，可連番的大戰(zhàn)下來，出征的一萬兩千名陸軍最后僅剩下了九千九百余人，整整兩千三百余將士倒在了異國(guó)的土地上，至于水師么，損失雖略小，可也有五百余的傷亡，全軍上下付出了近三千人的代價(jià)，這才算是徹底擊潰了倭國(guó)的主要抵抗力量。
    將士們的重大犧牲換來的則是巨大的政治與經(jīng)濟(jì)利益――經(jīng)艱難的談判與武力平亂，《京都條約》終于誕生了，倭國(guó)承認(rèn)大清為宗主國(guó)，其天皇稱號(hào)取消，改為倭王，具體封號(hào)須得由大清皇帝冊(cè)封，此外還須得歲歲朝貢，開放所有港口，諸藩不得以任何借口阻攔大清商船之正當(dāng)貿(mào)易，并割讓大阪為清軍海軍基地，另，賠償大清戰(zhàn)爭(zhēng)損失八千萬兩銀子，分五年還清，并同意大清在京都駐軍三千，取消德川幕府的統(tǒng)治，倭國(guó)各藩皆尊倭王號(hào)令，如有不從，即為謀逆，諸藩并討之！
    勝利不消說是輝煌無比的，這不單體現(xiàn)在軍事上，也不止體現(xiàn)政治與經(jīng)濟(jì)利益上，更多的則是奠定了大清走向世界的基石――以一萬余兵力徹底全殲倭國(guó)十幾萬大軍自然是場(chǎng)輝煌的勝利，證明了的不止是清軍的驍勇戰(zhàn)力，更證明了火器部隊(duì)才是國(guó)防力量發(fā)展的主流，至于大清艦隊(duì)的建設(shè)則更是有了清晰的目標(biāo)，這一切的一切都為將來的爭(zhēng)霸太平洋打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，而這，才是弘晴最看重之處，有了這么個(gè)基礎(chǔ)，于弘晴來說，所有的辛苦與付出都值了。
    望川都能跑死馬，更遑論大海行船，自打巳時(shí)三刻發(fā)現(xiàn)了海面上正歸來的清軍艦隊(duì)，奉旨前來迎接的三爺早早地便率禮部諸官以及山東地方大員們趕到了膠澳碼頭上，這一等就足足等了近一個(gè)半時(shí)辰，直到末時(shí)二刻，方才等到了清軍艦隊(duì)的進(jìn)港。
    “奏樂！”
    盡管身體是等得有些疲了，可三爺?shù)木駞s是大好，一待老十三所在的旗艦“鎮(zhèn)武號(hào)”緩緩地駛?cè)敫蹫常隣斄ⅠR運(yùn)足了中氣，高呼了一嗓子，剎那間，早已待命多時(shí)的鼓樂班子便就此賣力地演奏了起來，鼓樂喧天中，數(shù)萬百姓齊齊歡呼，將整個(gè)歡迎儀式瞬間推上了****。
    “小弟見過三哥！”
    鼓樂聲中，“鎮(zhèn)武號(hào)”龐大的船身終于是打橫靠上了碼頭，跳板一放下，老十三便已率領(lǐng)著在進(jìn)港前分別乘小船趕到了旗艦上的遠(yuǎn)征軍諸將們緩步行上了岸，這一見到正迎候上來的三爺，老十三不敢有絲毫的怠慢，忙不迭地緊走數(shù)步，搶到了近前，很是恭謹(jǐn)?shù)匦卸Y問了安。
    “回來就好，回來就好啊，皇阿瑪?shù)寐勈艽髣僦ⅲ堫伌髳偅严略t大赦天下，并令為兄前來迎接十三弟并有功之諸將，回京后，皇阿瑪定會(huì)有重賞，為兄就先恭賀十三弟了。”
    面對(duì)著老十三的行禮，三爺顯得分外的客氣，一個(gè)大步搶上前去，雙手一扶老十三的胳膊，滿臉堆笑地便寒暄了起來。
    “三哥謬贊了，此皆有賴皇阿瑪之洪恩浩蕩，三軍將士用命，小弟實(shí)不敢居功也。”
    老十三顯然不怎么想跟三爺多套近乎，沒旁的，他雖是與弘晴有過協(xié)議，不再幫著老四，可也沒打算投向三爺，倒不是對(duì)三爺有甚成見，僅僅只是不愿再卷入奪嫡之爭(zhēng)中去罷了，正因?yàn)榇耍鎸?duì)著熱情洋溢的三爺，老十三并未表現(xiàn)出有甚激動(dòng)的神情，回答的話語也不過就是例行公事的套話罷了。
    “呵呵，那是，那是，十三弟遠(yuǎn)征歸來，想必是累了，為兄已著人整好了驛站，且就一并去休息一下可好？”
    三爺乃是精明人，只一聽老十三這等公式化的應(yīng)答之言，立馬便明了了個(gè)中之意味，笑容雖是不變，可眼神里卻有著絲陰霾一閃而過，當(dāng)然了，以三爺?shù)某歉睿瑓s是不可能在這等場(chǎng)合有甚失儀之表現(xiàn)的，依舊是熱情無比地招呼著。
    “有勞三哥了。”
    老十三神情淡然地謝了一聲，便即站到了一旁，為跟在其后的弘晴等人讓出了位置。
    “孩兒叩見父王！”
    弘晴最擅長(zhǎng)的就是觀顏察色，這等能耐絕對(duì)是天下少有的頂尖之輩，自是能看得出三爺隱藏在笑容里的淡淡之憂慮，很顯然，這近一年的時(shí)間里，三爺?shù)娜兆优率遣辉趺春眠^，而這，早就在弘晴的預(yù)料之中，當(dāng)然了，弘晴也就只是猜到了三爺會(huì)遇到麻煩，至于這麻煩究竟是甚么，弘晴可就不太清楚了，可不管怎么說，這等場(chǎng)合下，卻是不能隨意亂言的，弘晴也就只能是恭謹(jǐn)?shù)負(fù)屔锨叭ィ?guī)規(guī)矩矩地大禮參拜不迭。
    “嗯，好，回來就好啊，免了，免了罷。”
    望著近一年不見的長(zhǎng)子，三爺心情頓時(shí)大好，臉上的笑容自也就分外的和煦，不過么，倒也沒說甚夸獎(jiǎng)之言，僅僅只是笑呵呵地便叫了起。
    “謝父王隆恩。”
    此非敘話之場(chǎng)所，弘晴自是不會(huì)多羅唣，從容地謝了一聲，便即站到了一旁，給孫明緒等諸多將領(lǐng)們讓出了空位。
    “末將等叩見王爺！”
    遠(yuǎn)征軍眾將中，除了提前一個(gè)月率第一分艦隊(duì)趕回朝中報(bào)捷的何麟之外，其余游擊以上的陸海軍將領(lǐng)全都列在了弘晴身后，這一見弘晴讓開了位置，自是無人敢怠慢了去，由孫明緒打頭，紛紛搶上了前去，各自大禮參拜不已。
    “好好好，諸位皆我大清有功之臣，陛下聞知爾等浴血廝殺，一戰(zhàn)而定東瀛亂局，心甚悅之，委小王前來，迎候諸位凱旋榮歸，今，兵、吏二部已就戰(zhàn)功一事在議，不日將有恩賞，蔭妻封子就在當(dāng)下，小王先為之賀了。”
    面對(duì)著一眾將領(lǐng)們的請(qǐng)安，三爺?shù)哪樕弦咽切﹂_了花，沒旁的，三爺一直想要將手****軍中，可惜一直沒啥太好的機(jī)會(huì)，而今，這一撥將領(lǐng)中，海軍就不必說了，那全都是弘晴的人，至于陸軍么，也有一半是弘晴的心腹之輩，盡管眼下官位都不甚高，可勝在都年輕，稍稍再歷練上幾年，便足堪大用了的，有了這么股軍中勢(shì)力的存在，三爺自忖已是全面壓倒了八爺這個(gè)主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，哪有不為之歡欣鼓舞的理兒。
    “末將等謝王爺吉言！”
    打仗為了啥，不就是圖個(gè)軍功封賞么？而今，盡管軍功評(píng)議尚未定論，可有了三爺這么個(gè)保證，諸將們自是都不免為之激動(dòng)不已，謝恩之聲自也就響亮得很。
    “諸位且都請(qǐng)起罷，小王已著人在驛站備好了酒水，為諸位將軍接風(fēng)洗塵，且就都一并去罷，今兒個(gè)小王豁出去了，定當(dāng)與諸位暢飲個(gè)痛快，不醉無歸！”
    三爺豪氣陡發(fā)之下，興致頓時(shí)大起了，但見其極之爽利地一揮手，招呼著眾將一并向不遠(yuǎn)處的驛站趕了去。
    三爺如今不差錢，他既是要擺接風(fēng)宴，自是怎么爽利怎么來，哪怕禮部撥下來的接風(fēng)銀子其實(shí)就只有三百來兩，然則三爺愣是整出了六十余桌的席面，滿滿當(dāng)當(dāng)都是好酒好菜，光一個(gè)席面少說就得百把兩銀子的，可三爺卻是渾然不當(dāng)一回事兒，席間更是暢飲個(gè)不休，與眾樂樂下來，毫無疑問便醉如爛泥了的。
    三爺這么一醉不打緊，卻令弘晴頗為的無奈，本來想跟三爺好生了解一下京中局勢(shì)的，這回可好，又得等明日了，偏生這會(huì)兒天色尚早，將三爺安頓好了之后，了無睡意可言的弘晴實(shí)也無處可去，沒旁的，這會(huì)兒膠澳的城門已閉，驛站這疙瘩又無甚夜市之類的玩意兒，沒奈何，也只好無聊地行出了院子，打算就在附近逛蕩上一陣，卻不曾想方才走到院門處，突然間望見前頭不遠(yuǎn)處站著兩人，借著燈籠的亮光一看，弘晴不由地便愣在了當(dāng)場(chǎng)……
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