圣意雖難測(cè)，可日子卻依舊得過(guò)，工部誣陷案雖是激起了朝野紛議不已，可隨著巴郎普被流配出京，事情也就算是告了個(gè)段落，各方勢(shì)力很有默契地都對(duì)此事采取了冷處理的態(tài)度，加之新春佳節(jié)已到，被喜慶的氣氛一沖，工部一案也就沒(méi)了甚聲響。
    新春佳節(jié)歷來(lái)是國(guó)人最重視的節(jié)日，上至天家，下至貧民百姓，概莫能外，普通人家也就罷了，大體上也就是除夕夜好生吃喝上一回，次日燒燒紙，算是祭了祖，可天家就不同了，規(guī)矩多得很，大年三十夜就得入宮陪老爺子過(guò)年，次日還得到祖廟祭祀，這還沒(méi)算完，還得參與大宴群臣，替老爺子執(zhí)壺倒酒地酬謝諸般臣工，初二又得在自家府上折騰上一番，直到天都已黑透了，弘晴方才得了閑，可也沒(méi)歇著，換了身便衣之后，便領(lǐng)著李敏行等人，乘馬車(chē)沿東大街向南城方向趕了去。
    煤渣胡同，很土的一個(gè)名字，位于朝陽(yáng)門(mén)內(nèi)東大街上，不甚寬，也就是兩座高墻夾著的五丈甬道而已，內(nèi)里只有一戶人家，守衛(wèi)的兵丁不少，戒備森嚴(yán)，行人絕少，哪怕是新春這等喜慶的日子，這煤渣胡同里也無(wú)半點(diǎn)的熱鬧可言，不止是門(mén)前絕無(wú)訪客，府內(nèi)也一片陰暗，燈火都沒(méi)幾盞，陰氣十足，就有若一棟鬼宅一般，此處正是被圈養(yǎng)了的十三阿哥胤祥的住處。
    自打康熙四十七年二月算起，胤祥被圈已是第三個(gè)年頭了，早先還偶爾有些想投機(jī)的官員們派人送些吃用的來(lái)巴結(jié)上一把，可兩年余下來(lái)，愣是沒(méi)見(jiàn)老爺子有絲毫啟用胤祥之跡象，投機(jī)者們自是再也不會(huì)往胤祥處送人情，至于那些個(gè)阿哥們么，更是避之唯恐不及，哪怕是一向與胤祥相交莫逆的四爺也從來(lái)不曾在此處露過(guò)面，換而言之，十三阿哥府眼下就是被世人所遺忘的角落，冷清得有若鬼域一般，當(dāng)然了，例外不是沒(méi)有，這不，黑燈瞎火間，一輛馬車(chē)在十?dāng)?shù)名手持燈籠的壯漢之護(hù)衛(wèi)下，緩緩地行進(jìn)了胡同口，直奔府門(mén)前的照壁而去。
    “來(lái)人止步！”
    馬車(chē)剛轉(zhuǎn)過(guò)照壁，幾名正百無(wú)聊賴地在房檐下閑扯的宗人府兵丁立馬便覺(jué)醒了過(guò)來(lái)，亂紛紛地沖下臺(tái)階，高呼著攔在了馬車(chē)前。
    “嘿，好你個(gè)包小五，在爺面前大呼小叫的，是欠抽了罷？”
    宗人府兵丁們這么一咋呼，馬車(chē)倒是停了下來(lái)，可車(chē)簾子一動(dòng)間，一聲笑罵已是脆生生地響了起來(lái)。
    “喲，是晴貝勒來(lái)了，小的有眼無(wú)珠，您老乃金貴之人，可千萬(wàn)別跟小的計(jì)較，要不小的給您陪個(gè)禮兒？”
    宗人府的兵丁們都是人精，個(gè)個(gè)賊溜得很，這一聽(tīng)聲音不對(duì)，哪還敢刀槍相向的，被點(diǎn)了名的班頭包小五更是提心吊膽地往前湊了一小步，借助著燈籠的亮光，定睛一看，這才發(fā)現(xiàn)剛施施然下了馬車(chē)的赫然是當(dāng)紅龍孫晴貝勒，心一慌，趕忙滿臉諂笑地招呼了起來(lái)。
    “得，你小子就皮罷，打賞！”
    弘晴當(dāng)然不會(huì)真跟這些底層小卒子們計(jì)較那么許多，笑罵了一聲之后，也就做了罷論，不僅不見(jiàn)怪，反倒是一揮手，爽快地打了賞。
    “喳！”
    弘晴既是如此吩咐了，隨侍在車(chē)旁的觀雨自不敢怠慢了去，趕忙應(yīng)了一聲，拿出一疊小紅包，笑嘻嘻地給一眾兵丁們一人分了一個(gè)。
    “小的們謝晴貝勒賞賜了，恭祝您老大吉大利，萬(wàn)事呈祥……”
    “謝晴貝勒賞，小的給您道吉祥了！”
    “晴貝勒萬(wàn)安，小的謝您的賞了！”
    ……
    弘晴來(lái)此已不是頭一回了，逢年過(guò)節(jié)的，總會(huì)到此一行，每回都是出手豪綽，一眾兵丁們?cè)缫咽橇?xí)慣了的，謝起恩來(lái)自是一個(gè)比一個(gè)嘴甜。
    “停，都給爺打住了，老規(guī)矩，將東西給爺送了進(jìn)去，再問(wèn)問(wèn)十三叔方便不？若是不方便，爺這就走。”
    按朝規(guī)，似十三阿哥這等被圈養(yǎng)之人，沒(méi)有圣旨是不得私下探訪，也不得送東西入內(nèi)的，不過(guò)么，規(guī)矩是死的，人卻是活的，這兩年半來(lái)，弘晴前前后后都已是來(lái)了七八次了，早將一眾兵丁們?nèi)嘉癸柫巳ィ瑒e說(shuō)送些吃用的進(jìn)去，就算弘晴自己要進(jìn)去，那也不過(guò)是一句話的事兒，奈何十三爺似乎一直就沒(méi)有接見(jiàn)弘晴的想頭，每回弘晴來(lái)，十三爺都推說(shuō)有恙在身，弘晴也無(wú)所謂，送了東西就走，不過(guò)么，下一回到此，該問(wèn)的話，照例還是會(huì)問(wèn)上一回，此際自然也不例外。
    “成，晴貝勒，您稍等，小的這就為您傳話去。”
    俗話說(shuō)得好，拿人的手短，吃人的嘴短，一眾宗人府兵丁們都得了好處，自是無(wú)人會(huì)理會(huì)甚朝規(guī)不朝規(guī)的，一個(gè)答應(yīng)得比一個(gè)痛快，弘晴話音方才剛落了，幾名兵丁已是爭(zhēng)先恐后地抬著弘晴送來(lái)的各色禮物便往府內(nèi)跑了去。
    西暖閣里沒(méi)點(diǎn)燈，就一銅盆的炭火在熊熊地燃著，忽明忽暗間，呆呆地躺在搖椅上的十三爺之臉色也陰晴不定地變幻著，木訥的眼神里空空洞洞，幾無(wú)一絲的生氣，哪怕是樓道上響起了沉重的腳步聲，十三爺也不曾有絲毫的反應(yīng)，就這么靜靜地躺著，宛若一具毫無(wú)生機(jī)的木雕泥塑一般無(wú)二。
    “十三爺，晴貝勒又看您來(lái)了，送了些吃用，還說(shuō)要見(jiàn)見(jiàn)您，嘿，就不知您得便不？”
    腳步聲大起中，包小五晃晃蕩蕩地從樓道處探出了個(gè)頭來(lái)，雙眼微瞇地打量了下光線不足的閣內(nèi)，視線最終落到了搖椅處，嘴角一挑，露出了絲譏諷的笑意，也無(wú)甚太多的顧忌，大模大樣地便走到了搖椅前，無(wú)甚敬意地問(wèn)了一句道。
    “……”
    十三爺壓根兒就沒(méi)半點(diǎn)的反應(yīng)，別說(shuō)回答了，便是連頭都不曾抬起過(guò)，雙眼依舊無(wú)神地盯著黑漆漆的天花板。
    “得，您老不見(jiàn)也罷，算小的白跑一趟，嘿，要小的說(shuō)啊，也就晴貝勒知情知義，還沒(méi)忘了您十三爺，旁的人早就不知您十三爺是誰(shuí)嘍，氣走了晴貝勒，往后看誰(shuí)還會(huì)來(lái)您這，晦氣！”
    老十三原本在阿哥里就不是很得力的一個(gè)，眼下又被圈養(yǎng)了兩年半多了，也沒(méi)見(jiàn)有個(gè)出頭之日，包小五自是很瞧不起似十三爺這等混吃等死的主兒，平日里就沒(méi)少拿臉色給老十三看，這會(huì)兒見(jiàn)十三爺居然不理會(huì)自己，心中自不免有些個(gè)悻悻然，說(shuō)起話來(lái)么，自也就談不上有甚客氣可言的，絮絮叨叨地扯了一通，沒(méi)好氣地罵了一聲，轉(zhuǎn)身便要就此走了人。
    “讓他上來(lái)！”
    包小五都已走到了樓梯口處了，始終不言不動(dòng)的十三爺終于是有了反應(yīng)，人雖依舊未動(dòng)，可沙啞的聲音卻是響了起來(lái)。
    “喲，好叻，十三爺您稍等啊，小的這就請(qǐng)晴貝勒去。”
    包小五可以鄙視老十三，卻是不敢得罪了弘晴，這一聽(tīng)老十三要見(jiàn)弘晴，自以為得了討好弘晴的機(jī)會(huì)，哪有不為之興奮得理兒，笑呵呵地應(yīng)了一聲，急匆匆地便下了樓，緊趕慢趕地便往府門(mén)外跑了去。
    “晴貝勒，這里黑，您慢點(diǎn)。”
    包小五去后不多久就又領(lǐng)著數(shù)名兵丁提著食盒、酒壇之類的家什，打著燈籠，陪著一身白狐裘袍的弘晴行上了樓道，一路小心翼翼地侍候著。
    “有勞了，爾等將酒菜擱在幾子上，且都退下罷，若有需要，爺自會(huì)叫爾等。”
    閣樓通風(fēng)不佳，炭火味十足，空氣自是好不到哪去，弘晴當(dāng)即便被沖得個(gè)鼻頭發(fā)癢不已，不過(guò)么，倒也沒(méi)計(jì)較那么許多，隨手丟出一張折疊好的百兩銀票，打賞了包小五等人，而后眉頭一揚(yáng)，以不容置疑的口吻吩咐了一句道。
    “好叻，晴貝勒您請(qǐng)自便，小的們就在樓下守著，有甚事，您只管吩咐便是了。”
    包小五等人都是人精兒，敢在失了勢(shì)的老十三面前拿捏架子，可卻絕不敢違了弘晴的意，這一聽(tīng)弘晴如此吩咐，自不敢有絲毫的怠慢，忙不迭地布置好了一切，又將閣樓邊的兩支燭臺(tái)點(diǎn)燃，而后方才小心翼翼地全都退下了樓去。
    “十三叔，小侄給您請(qǐng)安了。”
    包小五等人忙忙碌碌了一大通，動(dòng)靜自是不小，卻渾然沒(méi)見(jiàn)躺在搖椅上的老十三有甚動(dòng)靜，甚至不曾見(jiàn)老十三睜開(kāi)過(guò)眼，這等情形一出，顯然不是待客之道，不過(guò)么，弘晴卻并未計(jì)較那么許多，始終面帶微笑地站著，直到包小五等人退下了閣樓之后，這才緩步行上了前去，恭謙地躬身行禮問(wèn)了安。
    弘晴的問(wèn)安已畢，卻愣是沒(méi)見(jiàn)老十三有甚反應(yīng)，而弘晴也不再出言，只是微笑地躬著身子，靜靜地等著，良久之后，終于見(jiàn)老十三的眉頭彈動(dòng)了幾下，霍然睜開(kāi)了眼，眼神銳利如刀般地向弘晴射了過(guò)去。
    “坐。”
    饒是十三爺?shù)难凵皲J利無(wú)匹，可弘晴卻壓根兒就不為所動(dòng)，就宛若清風(fēng)拂面般坦然地受了下來(lái)，好一陣子僵持之后，十三爺?shù)难凵穹讲湃岷土讼聛?lái)，也無(wú)甚多的言語(yǔ)，僅僅只是嘴皮子一掀，吐出了個(gè)字來(lái)。
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