康熙四十八年二月初五，老爺子回到京師，于暢春園內(nèi)發(fā)作了眾阿哥們一回，當(dāng)場(chǎng)下令斬殺刑部尚書(shū)齊世武，并抄滅其三族，此事一經(jīng)傳出，滿朝俱驚，原本狂潮涌動(dòng)的朝局遂就此平穩(wěn)了下來(lái)，然，民間卻頗多非議，大體上對(duì)老爺子不審而斬之舉頗不以為然，然，議尤烈時(shí)，老爺子第二道詔書(shū)又下，著溫達(dá)徹查沈天生貪墨案，重刑之下，牽連出兵部尚書(shū)耿額、內(nèi)務(wù)府總管凌普、戶部郎中伊爾賽、達(dá)古等諸多******徒，溫達(dá)不敢專(zhuān)斷，急報(bào)御前，帝閱之，大怒，遂皆判絞。
    康熙四十八年三月初一，沈天生、耿額等******徒皆被絞殺于菜市口，曝尸三日，天下為之震動(dòng)，至此，******羽盡滅，已成無(wú)牙之紙老虎，然，老爺子依舊不曾罷手，于三月初六下旨收回了太子批折子之權(quán)利，以識(shí)人不明、御下不嚴(yán)之過(guò)，罰其在毓慶宮閉門(mén)讀書(shū)半年，如是，朝野間謠言四起，皆曰太子再次被廢就在眼前，帝聞之，大怒，下詔將數(shù)名亂傳謠言之中層官員貶出京師，罰去烏蘇里臺(tái)軍前效力，經(jīng)此一事后，謠言遂止，唯人心卻已是更易，再無(wú)人看好太子承續(xù)大位之可能。
    康熙四十八年五月初七，遠(yuǎn)航東瀛之船隊(duì)歸來(lái)，停靠膠澳（今之青島），十八艘巨型貨船帶回了六百一十三萬(wàn)七千余兩的純利；五月二十八日，南洋船隊(duì)歸來(lái)，二十六艘巨輪停靠廣州碼頭，除了帶回三百一十七萬(wàn)兩的純利之外，所有貨船皆裝滿了各色貨物，不僅有香料等南洋特產(chǎn)，更有、穿衣鏡、時(shí)鐘等西洋工業(yè)制品，甚至還夾帶了數(shù)門(mén)西方眼下最先進(jìn)之火炮，所有貨物卸下之后，由廣東海關(guān)統(tǒng)一核稅，共計(jì)上繳稅款一百八十七萬(wàn)兩，各項(xiàng)費(fèi)用扣除之后，所得約一千兩百三十七萬(wàn)五千與兩白銀，連同東瀛船隊(duì)所得，八旗商號(hào)再次贏得巨利，多達(dá)一千八百五十七萬(wàn)余兩白銀，消息傳至京師，滿朝文武俱為之震撼莫名，而八旗子弟則無(wú)不為之歡欣鼓舞，盡皆期盼著分紅之時(shí)的到來(lái)。
    有錢(qián)當(dāng)然是好事，對(duì)于老爺子來(lái)說(shuō)，錢(qián)還不是關(guān)鍵，關(guān)鍵在于八旗商號(hào)的存在真正解決了八旗子弟生活日漸貧困之苦厄，這才是真令老爺子開(kāi)心無(wú)比之所在，為此，特意下詔表彰了弘晴一番，不過(guò)么，卻并未晉弘晴的爵位，也沒(méi)有旁的賞賜，有的僅僅只是些勉勵(lì)的話罷了，這等情形一出，不少八旗子弟皆為之愕然與不平，為弘晴請(qǐng)功之折子遂若雪片般飄進(jìn)了暢春園中，帝閱之，也以為有虧欠處，遂召弘晴入暢春園問(wèn)話。
    “孫兒叩見(jiàn)皇瑪法。”
    時(shí)已六月中，天熱得很，朝服穿在身上威風(fēng)是威風(fēng)，卻憋悶得緊，即便這么些年下來(lái)，多少算是習(xí)慣了的，可弘晴還是覺(jué)得難受得慌，這不，自打進(jìn)了園子，一路行將下來(lái)，汗水就不曾止住過(guò)，可這一行進(jìn)瑞景軒，被兩個(gè)大盆冰塊所溢出的涼氣一沖，忍不住便狠打了個(gè)哆嗦，不單沒(méi)感到好受些，反倒是更憋悶了幾分，只是再如何難受，禮數(shù)卻也是不敢有失的，這一見(jiàn)到高坐在文案后頭的老爺子，弘晴立馬疾走數(shù)步，緊趕著搶到了近前，規(guī)規(guī)矩矩地大禮參拜不迭。
    “免了，起來(lái)敘話罷。”
    老爺子原本正在批著折子，這一見(jiàn)是弘晴到了，臉上立馬露出了和藹的笑容，虛抬了下手，很是和煦地便叫了起，顯見(jiàn)老爺子的心情相當(dāng)之不錯(cuò)。
    “孫兒叩謝皇瑪法隆恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”
    自古伴君如伴虎，哪怕是血脈相連的爺孫也不會(huì)有甚例外，此一條，弘晴自是分外拎得清，并不因老爺子此際的和煦而有甚放縱之處，恭謹(jǐn)萬(wàn)分地全了禮數(shù)之后，這才站了起來(lái)，微躬著身子，作出一派恭聽(tīng)訓(xùn)示之乖巧模樣。
    “嗯，晴兒近來(lái)的差使辦得不錯(cuò)，眹甚期許之。”
    老爺子心情好，加之看弘晴的乖巧模樣也順眼，這一開(kāi)口便是嘉許。
    “皇瑪法過(guò)譽(yù)了，孫兒唯竭力耳，但有所成，那也是皇瑪法洪福所致也。”
    在官場(chǎng)廝混了如此多年，官話套話之類(lèi)的玩意兒，弘晴早就玩得個(gè)順溜無(wú)比了，一番答話下來(lái)，雖虛偽了些，卻絕無(wú)半點(diǎn)的破綻可尋。
    “小滑頭，罷了，不扯這么虛文了，眹今兒個(gè)叫你來(lái)，只為一事，這么說(shuō)罷，八旗都統(tǒng)聯(lián)名保薦于爾，說(shuō)是不封王不足以酬?duì)栔Γ嚳匆彩牵恢鐑阂詾槿绾伟。俊?br/>     老爺子一揮手，止住了弘晴的虛文，饒有興致地打量了弘晴好一陣子之后，這才似笑非笑地發(fā)問(wèn)道。
    果然是這事！
    盡管在來(lái)暢春園之前，弘晴便已猜到了老爺子召見(jiàn)的用意之所在，可真聽(tīng)得老爺子親口說(shuō)起此事，弘晴的心弦還是忍不住一陣的亂顫，沒(méi)旁的，封王當(dāng)然是好事，就沒(méi)誰(shuí)會(huì)嫌棄自個(gè)兒爵位高的，問(wèn)題是眼下還真不是弘晴稱(chēng)王的好時(shí)機(jī)，此無(wú)他，八旗都統(tǒng)們此番上本之心意難測(cè)，或許其中有部分人是真心實(shí)意想答謝一下弘晴，可也有不少人玩的是捧殺的把戲，沒(méi)旁的，爬得越高，跌下來(lái)自也就越慘。
    再說(shuō)了，真要是封了王，弘晴也就須得搬出誠(chéng)親王府，獨(dú)自開(kāi)府建牙了，若如此，要想再似從前那般幫襯著三爺也就難了許多，就三爺那么個(gè)格局，一旦沒(méi)了弘晴的支撐，立馬就得暴露出其無(wú)能為的一面，奪嫡之路不說(shuō)就此斷絕，怕也是希望渺茫了去了，而三爺一旦無(wú)法登基，就算弘晴能晉封親王又如何？還不是任由新君搓揉的份兒，無(wú)論是八爺勝出，還是四爺冒起，都斷然不會(huì)容忍弘晴再逍遙了去，那后果真不是一般的嚴(yán)峻！
    “回皇瑪法的話，孫兒以為此事萬(wàn)萬(wàn)不可，孫兒實(shí)難承受如此之重賞也，還請(qǐng)皇瑪法明鑒則個(gè)。”
    這個(gè)王爵，弘晴是斷然不會(huì)要的，老爺子話音方才一落，弘晴已是“噗通”一聲跪倒在了地上，磕頭連連地請(qǐng)辭了起來(lái)。
    “不可？為何不可啊？”
    老爺子對(duì)于是否封弘晴為王其實(shí)也沒(méi)真的想好，在他看來(lái)，封不封王皆可，畢竟以弘晴歷年來(lái)之功，封個(gè)郡王原就是該當(dāng)之事罷了，若不是弘晴年歲尚小，老爺子上回大封諸子之際便打算晉封弘晴了的，此番經(jīng)得八旗都統(tǒng)們一致請(qǐng)命，老爺子還真就打算從善如流了的，之所以沒(méi)有當(dāng)即便準(zhǔn)了，只是考慮到一眾阿哥們的感受而已，畢竟眼下還有不少成年的阿哥都還沒(méi)封王，驟然封了弘晴這個(gè)第三代，似乎有些不太妥當(dāng)，正因?yàn)榇耍@才會(huì)將弘晴喚來(lái)相商，此際一聽(tīng)弘晴如此力辭，老爺子登時(shí)便來(lái)了興致，還真就想聽(tīng)聽(tīng)弘晴會(huì)有個(gè)甚說(shuō)法來(lái)著，這便笑呵呵地追問(wèn)了一句道。
    “皇瑪法明鑒，孫兒以為有三不可，其一，我朝素來(lái)重仁孝，今諸叔伯尚有多人未曾有爵，孫兒能得以晉封貝勒，已是逾越，再要封王，恐遭世人亂議，于朝廷有大不利也；其二，孫兒雖有寸功在身，可那皆是皇瑪法洪恩浩蕩所致，若非皇瑪法包容，孫兒怕是定然一事無(wú)成矣，又豈敢居功耶；至于其三，重農(nóng)重商本自古已是有了定論的，今孫兒雖是以商利于八旗，卻實(shí)算不得儒家之正道也，若是因之封王，恐于教化不利，徒惹是非，實(shí)不宜焉，有此三條在，故孫兒不敢為也，還請(qǐng)皇瑪法圣裁。”
    弘晴這么些年的書(shū)可不是白讀的，一番話說(shuō)將下來(lái)，有理有據(jù)，就算是儒學(xué)大師在此，也斷然挑不出啥瑕疵來(lái)，委婉間便已將為何不能封王說(shuō)得個(gè)透徹?zé)o比。
    “滑頭小子，偏就你能說(shuō)，罷了，爾既是不愿封王，眹也不勉強(qiáng)，道乏罷。”
    老爺子對(duì)封不封弘晴為王，本來(lái)就是無(wú)可無(wú)不可，此際見(jiàn)弘晴態(tài)度如此堅(jiān)決，自也就息了這么個(gè)心，笑罵了一句之后，便即將弘晴打發(fā)了出去。
    “孫兒告退！”
    這一聽(tīng)老爺子這般說(shuō)法，弘晴緊繃著的心弦立馬便是一松，緊趕著應(yīng)了一聲之后，小心翼翼地便退出了瑞景軒，一路逛蕩著出了園門(mén)，尋思著時(shí)間尚早，正打算再去工部里走上一趟，然則方才出了園門(mén)，入眼便見(jiàn)墨雨居然已等候在了車(chē)馬停發(fā)處，弘晴不由地便是一愣，可也沒(méi)多想，緩步便行了過(guò)去。
    “小王爺，王爺讓您趕緊回頤和園一趟，說(shuō)是有要事要議。”
    墨雨正自焦急萬(wàn)分間，突然見(jiàn)弘晴從園門(mén)處行了出來(lái)，自不敢稍有耽擱，緊趕著便迎上了前去，低聲地稟報(bào)了一句道。
    “嗯，知道了”
    這會(huì)兒才剛申時(shí)不到，三爺照理應(yīng)該還在禮部忙乎著才是，而今居然已到了頤和園里，顯見(jiàn)事情必然緊急無(wú)比，弘晴自也沒(méi)再多問(wèn)，不置可否地輕吭了一聲之后，便即一哈腰，上了大轎子，隨著李敏行一聲斷喝響起中，一行人等已是浩浩蕩蕩地向不遠(yuǎn)處的頤和園趕了去……
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