“兒臣（孫兒）叩見(jiàn)皇阿瑪（皇瑪法）！”
    **離養(yǎng)心殿雖是有段距離，可也并不算遠(yuǎn)，走上一炷香的時(shí)間也就到了，待得進(jìn)了殿，入眼便見(jiàn)老爺子面色微黯地端坐在上首，幾位阿哥以及眾大學(xué)士們則分列兩旁，三爺父子自不敢稍有耽擱，緊趕著搶到了御前，各自大禮參拜不迭。
    “免了，平身罷。”
    這一見(jiàn)三爺父子到來(lái)，老爺子原本平板著的臉色頓時(shí)便和緩了下來(lái)，虛抬了下手，甚是和煦地叫了起。
    “兒臣（孫兒）謝皇阿瑪（皇瑪法）隆恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    盡管早已料到老爺子對(duì)自個(gè)兒河南一行的結(jié)果相當(dāng)之滿意，可沒(méi)見(jiàn)到老爺子之前，三爺自不免還是有些忐忑的，此際一見(jiàn)老爺子麗色和言，心中的些許不安立馬便煙消云散了去，但卻不敢失了禮數(shù)，恭敬萬(wàn)分地磕了個(gè)頭，謝過(guò)了恩，這才站了起來(lái)，垂手而立，作出一派恭聽老爺子訓(xùn)示之模樣。
    “老三此番差使辦得不錯(cuò)，朕心甚慰。”
    望著三爺那遠(yuǎn)比往日要見(jiàn)清瘦的面容，老爺子心中不禁微微一蕩，嘉許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)三爺此番賑災(zāi)差使給出了極高的評(píng)價(jià)，此言一出，太子等幾個(gè)在殿中的阿哥盡皆臉色微變，望向三爺?shù)哪抗饫锉M皆閃爍著嫉恨之精芒，此時(shí)此刻的三爺赫然已成了眾矢之的。
    “皇阿瑪謬贊了，兒臣不過(guò)盡本分事耳，但有所成，皆有賴皇阿瑪之鴻恩浩蕩，又有下頭官民一體用心，兒臣惶恐，實(shí)不敢貪天功為己功。”
    一聽老爺子如此夸贊，三爺一開始還真有些飄飄然，可猛然感應(yīng)到一眾兄弟們投將過(guò)來(lái)的不善之目光，心頭不禁為之一沉，立馬便警醒了過(guò)來(lái)，好在城府足夠深，卻也沒(méi)露出啥不應(yīng)有的破綻，緊趕著躬身遜謝了一番，應(yīng)對(duì)倒也得體大方。
    “嗯，爾能知進(jìn)退而懂謙讓，怕不是好的，然，于朕面前，卻也無(wú)須過(guò)謙，此番河南一事，賑災(zāi)無(wú)礙算是一功；身先士卒，平滅白蓮教匪患又是一功；治河有道也是一功，上海運(yùn)折子，敢為天下先，還是一功，有此四大功在，朕若是不賞，豈不昏庸？秦?zé)o庸！”
    老爺子微笑著伸出了一只巴掌，板著手指算起了三爺?shù)墓冢克阋粯叮瑤孜话⒏绲哪樕愀谏蠋追郑瑳](méi)旁的，就是被濃烈至極的嫉妒之情生生憋得喘不過(guò)氣來(lái)。
    “老奴在！”
    聽得老爺子點(diǎn)了名，侍立在一旁的秦?zé)o庸自是不敢怠慢了去，趕忙從旁閃了出來(lái)，高聲應(yīng)了諾。
    “宣！”
    老爺子沒(méi)甚廢話，只是一擺手，道出了個(gè)字來(lái)。
    “喳！”
    老爺子金口一開，秦?zé)o庸哪敢稍有耽擱，緊趕著應(yīng)了一聲，幾步走到了前墀的臺(tái)階前，一抖手，從寬大的衣袖中取出了份黃絹蒙面的圣旨，緩緩地?cái)倢㈤_來(lái)，中氣十足地高聲宣道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：誠(chéng)郡王胤祉公忠體國(guó)，識(shí)大體，知進(jìn)退，當(dāng)為臣工之楷模，特晉封為成親王，欽此！”
    “嘶……”
    “呼……”
    ……
    三爺此番功勞立得大，眾阿哥們自是早就料到老爺子會(huì)有重賞，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到居然是晉升三爺為親王，這可是所有阿哥里的頭一個(gè)，一舉將眾兄弟們?nèi)疾仍诹四_下，論位分，也就僅僅只在太子之下，這等情形一出，眾阿哥們?nèi)记椴蛔越氐刮丝跊鰵猓闶淘趥?cè)的一眾大學(xué)士們同樣也被這等賞賜震得個(gè)頭暈?zāi)垦５乇M皆呆愣在了當(dāng)場(chǎng)。
    親王？老爺子這是要作甚來(lái)著！
    別說(shuō)一眾人等沒(méi)想到老爺子會(huì)來(lái)上這么一手，便是自認(rèn)已熟知大勢(shì)的弘晴也同樣為之一愣，概因這等賞賜實(shí)在是太重了些，如此一來(lái)，原本就惹眾阿哥眼紅的三爺豈不就將成了公敵？弘晴一時(shí)間還真有些看不透老爺子此舉到底是何用意，是真的看中了三爺，還是要拿三爺出來(lái)當(dāng)眾阿哥們的標(biāo)靶？前者么，弘晴自然是舉雙手贊成，可萬(wàn)一要是后者，那后果可就嚴(yán)重了，不為別的，只因三爺眼下所擁有的實(shí)力雖已是不小，卻斷無(wú)可能扛得住幾方面的夾攻，一旦稍有閃失，那絕對(duì)是傾巢之禍！
    “皇阿瑪在上，兒臣實(shí)當(dāng)不得如此之重賞，兒臣雖薄有微功，卻盡皆是托皇阿瑪之鴻恩浩蕩所致，既不如大哥日夜坐鎮(zhèn)宮禁之勤勉，也不及四弟操持戶部之勞心，前番犬子晉多羅貝勒，已是超拔，今若是兒臣再受此爵，物議難免，還請(qǐng)皇阿瑪收回成命，兒臣萬(wàn)不敢從也！”
    親王的爵位固然是好東西，三爺可是心動(dòng)得很，然則卻并未被此封賞沖昏了頭腦，一念及自個(gè)兒十有**將成為眾矢之的，三爺可就不免有些心驚肉跳了起來(lái)，哪敢真就此謝了賞，忙不迭地趴倒在地，磕頭如搗蒜般地出言請(qǐng)辭了起來(lái)。
    “各人自有各人的緣法，朕意已決，爾不必再辭。”
    三爺說(shuō)得倒是誠(chéng)懇，可老爺子卻是不為所動(dòng)，一擺手，語(yǔ)調(diào)決然地否決了三爺?shù)恼?qǐng)辭。
    “兒臣領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲！”
    三爺心中雖依舊忐忑不定，可老爺子既然都已將話說(shuō)到了這個(gè)份上，三爺自是不敢再?gòu)?qiáng)辭，也就只能是誠(chéng)惶誠(chéng)恐地謝了恩。
    “嗯，爾且平身罷。”
    這一見(jiàn)三爺已是受了賞，老爺子欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一捋胸前的長(zhǎng)須，和煦地叫了起。
    “兒臣謝皇阿瑪隆恩。”
    三爺小心翼翼地謝了一聲，而后站將起來(lái)，躬身垂手而立，恭謙地等待著老爺子的訓(xùn)示。
    “老三，你這段時(shí)日雖遠(yuǎn)在河南，可想來(lái)對(duì)朝中近來(lái)之事也該是有耳聞的罷，且說(shuō)說(shuō)看，這清欠一事當(dāng)何以為繼方好？”
    賞賜之事一畢，老爺子也沒(méi)多寒暄，直截了當(dāng)?shù)乇戕D(zhuǎn)入了正題。
    “回皇阿瑪?shù)脑挘瑑撼加诼飞显嗊^(guò)邸報(bào)，對(duì)清欠一事僅略知一二，實(shí)不敢妄言。”
    一聽老爺子果然將清欠的事兒挑明了出來(lái)，盡管早有心理準(zhǔn)備，可三爺還是禁不住一陣緊張，并不敢一上來(lái)便大炮亂開，而是謙遜無(wú)比地應(yīng)答了一句道。
    “無(wú)妨，言者無(wú)罪，朕只想知曉爾對(duì)此有甚看法。”
    老爺子既已起意要將此事交給三爺去收拾，自不會(huì)因三爺?shù)膸拙渥灾t話便作了罷論，但見(jiàn)老爺子一擺手，語(yǔ)氣決然地往下追問(wèn)著，擺明了是要三爺說(shuō)出個(gè)子丑寅卯來(lái)。
    “皇阿瑪明鑒，兒臣對(duì)此事僅僅一知半解，實(shí)不敢言有甚看法，然，若是皇阿瑪信重，兒臣愿擔(dān)此責(zé)。”
    看法自然是有的，弘晴早就將一切都已盡皆剖析得個(gè)分明了，只是火候未到，三爺并不打算在此際將四策盡皆道了出來(lái)，不過(guò)么，對(duì)于承擔(dān)收尾之重任，三爺卻是沒(méi)半點(diǎn)的含糊，干脆無(wú)比地便自請(qǐng)了起來(lái)。
    “皇阿瑪，兒臣以為三哥雖是理政之能手，然，畢竟未經(jīng)事由，驟然擔(dān)之，恐有不妥，兒臣愿接著辦將下去，還請(qǐng)皇阿瑪成全。”
    四爺如今管著戶部，自是不愿三爺在自家地盤上橫插一手，再說(shuō)了，這清欠的差使本是四爺經(jīng)手的，如今若是換上了三爺，豈不是明告天下人他四爺不及三爺能耐么？這等后果可不是四爺所能擔(dān)得起了，這一聽三爺自請(qǐng)，自是有些吃不住勁了，也不等老爺子開口，便已是從旁閃了出來(lái)，高聲請(qǐng)命道。
    “皇阿瑪，兒臣以為四弟所言甚是，還請(qǐng)皇阿瑪三思！”
    太子雖看四爺也不怎么順眼，可更忌憚的人卻是三爺，自不免擔(dān)心三爺又在此事上建了功，這便跟著也站了出來(lái)，高聲附和了一句道。
    “皇阿瑪明鑒，兒臣以為四哥勇于任事之用心怕不是好的，只是前番事情鬧得滿城風(fēng)雨，實(shí)不宜再接著硬辦下去，倒是三哥一向?qū)捜视卸龋謬?yán)于利己，確是辦此差使之不二人選也，還請(qǐng)皇阿瑪圣斷！”
    眼瞅著太子與四爺又有了合作的跡象，八爺可就有些沉不住氣了，只是他自己卻是不好在此時(shí)出面唱反調(diào)，這便悄然朝著九爺使了個(gè)眼神，旋即便見(jiàn)九爺昂然而出，一邊猛貶四爺，一邊狠狠地捧了三爺一把。
    “皇阿瑪，兒臣以為九弟所言大謬也，此乃追比之要?jiǎng)?wù)也，寬仁有度實(shí)不足以成事，還是由四弟接著為之，方是正途，此兒臣之淺見(jiàn)也，還望皇阿瑪明察。”
    這一見(jiàn)幾個(gè)弟弟都冒了出來(lái)，大阿哥也忍不住了，他可不想再看到三爺又立新功，這便也跟著從旁站了出來(lái)，毫無(wú)顧忌地將九爺之言駁斥了一番。
    “皇阿瑪，兒臣以為大哥所言殊為不妥，四哥也說(shuō)了，三哥乃理政之能手，似如今這等亂麻一般之局面，還須得有三哥這等大才方能穩(wěn)妥行了去，除此之外，再無(wú)一人可為之！”
    八爺此番算計(jì)良多，為的便是要坑三爺一把，又豈能真讓大阿哥等人攪合了去，眼見(jiàn)九爺勢(shì)單力孤，他可就穩(wěn)不住了，也從旁站了出來(lái)，力挺了三爺一回。
    嘿，還真是群魔亂舞來(lái)著，得，這幫家伙怕都沒(méi)安啥好心，這回可是有熱鬧看了！
    一眾阿哥們爭(zhēng)先恐后地冒將出來(lái)，意見(jiàn)完全相左，爭(zhēng)執(zhí)得好不熱鬧，當(dāng)即就令一眾大學(xué)士們?nèi)伎吹糜行﹤€(gè)傻了眼，唯獨(dú)弘晴卻是從其中嗅到了一絲陰謀的味道，腦筋立馬便高速運(yùn)轉(zhuǎn)了起來(lái)。
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