“不說？很好，來啊，拖下去，重打三十大板！”
    陳閔信乃是官身，在沒有確鑿證據(jù)前，弘晴盡管很想，卻不能在其身上動刑，若不然，便會惹來言官的彈劾，可對于周其鳴這等師爺么，就沒必要顧慮那么許多了，這一見其支支吾吾了好一陣子，也沒說出個所以然來，弘晴可就不客氣了，從簽筒里抓起枚鐵簽，重重地往地上一丟，毫不客氣地便斷喝了一句道。
    “小王爺饒命，小王爺饒命啊，小的冤枉，小的冤枉啊！”
    周其鳴可不是啥硬漢子，不過一紹興書生而已，這一聽要打，頓時便慌了神，一躍而起，狀若瘋狂般地便亂嚷了起來，只是嚷歸嚷，弘晴先前的話，他卻是半句也沒答，顯然還是存了蒙混過關(guān)的心思。
    “老實點！”
    周其鳴躍起得雖是突然，可李敏行等一眾王府侍衛(wèi)們又豈會讓其造亂了去，不等其有下一步動作，就見李敏行身形一閃，大手一伸，已是有若老鷹抓小雞般將其凌空提溜了起來，只一頓，便已將其震得趴倒在地，隨后跟上的一眾王府侍衛(wèi)們一擁而上，不由分說地架起便往堂下拖了去。
    “慢！”
    眼瞅著周其鳴即將難逃一頓皮肉之苦，卻見原本跪在堂下的良渚霍然而起，一伸手，攔住了一眾王府侍衛(wèi)們的去路。
    “嗯？”
    一見出頭者是良渚，弘晴立馬便猜知了其用心之所在，無非是不想給弘晴這么個殺雞給猴看的把戲往下演了去，為的便是保住其聯(lián)合抵制陣線的陣腳不亂，一念及此，弘晴自是不會給其有甚好臉色看，一聲冷哼之下，內(nèi)里寒意不知幾許。
    “小王爺明鑒，屈打成招之事須要不得，若不然，何以服眾，還請小王爺三思！”
    良渚乃是宦海老鳥了，自是清楚千里之堤毀于蟻穴的道理，自不肯坐視陳閔信就這么被拿下，也就不顧弘晴的冷臉，強行進(jìn)諫了一句道。
    “請小王爺三思！”
    “小王爺，三思啊！”
    “請小王爺收回成命！”
    ……
    良渚這么一出頭，下頭那幫跪著的河槽衙門官吏們自也就此起了兔死狐悲之心，亂紛紛地也跟著出言求肯了起來，一時間形勢似已到了失控的邊緣。
    “良大人以及諸公的好心，本貝子心領(lǐng)了，然，國法無情，本貝子卻是不懼些許閑話，還愣著作甚，拖下去，重重地打！”
    弘晴乃殺伐果決之輩，又豈會被眾官吏之諫言捆住手腳，滿不在乎地解釋了一句之后，便即拉下了臉來，毫不容情地斷喝了一聲。
    “喳！”
    一聽弘晴如此吩咐，一眾王府侍衛(wèi)們哪敢怠慢了去，齊聲應(yīng)了諾，拖著不斷掙扎的周其鳴便下了堂，毫不吝惜地摁倒在地，扒下衣褲，大板子揮起，猛然便打?qū)⑵饋恚瑒x那間，慘嚎之聲頓時大起，響得有若殺豬一般無二，直聽得堂上諸官吏們盡皆兩股戰(zhàn)栗不已。
    “稟小王爺，行刑已畢，請小王爺明示！”
    一通板子打?qū)⑾聛恚蓱z周其鳴也不知昏迷了幾次，又被冷水澆醒過來，待得刑畢，已是無力哼唧，被數(shù)名王府侍衛(wèi)架上了堂，重重地扔在了地上，也就只剩下低聲呻吟的份了，然則李敏行卻是絲毫不為所動，大步走到文案前，一躬身，恭謹(jǐn)?shù)爻鲅苑A報了一句道。
    “嗯！”
    弘晴面無表情地一揮手，將眾王府侍衛(wèi)們盡皆揮退，而后冷冷地看著周其鳴，生硬無比地發(fā)問道：“周其鳴，本貝子再問你一次，爾可認(rèn)識這位鄧掌柜，說！”
    “……”
    周其鳴這會兒出氣多進(jìn)氣少，正疼得直抽搐，頭昏眼花之下，竟依舊死硬著沒開口。
    “不說？好，那就再打，打到你說為止！”
    弘晴顯然也沒想到周其鳴居然強硬到這般地步，心頭的火氣“噌”地便竄了起來，額頭上青筋猛然一迸發(fā)，咬著牙便斷喝了一嗓子。
    “喳！”
    一眾王府侍衛(wèi)們才剛退下，這一聽弘晴下令又要打，自不敢怠慢了去，轟然應(yīng)諾的同時，齊齊又擁上了前去。
    “別打了，別打了，小的說了，小的招了！”
    這一聽還要打，周其鳴心里頭最后的一絲僥幸心理也就此煙消云散了去，哪敢再堅持，忙不迭地伸出雙手，亂搖不已地嚎叫了起來。
    “嗯！”
    周其鳴既是肯招，弘晴自是不會過于己甚，這便一揮手，輕吭了一聲，示意眾王府侍衛(wèi)們盡皆退下。
    “小王爺，小王爺，小的招了，小的招了，那鄧掌柜小的確是識得，其時常到河道衙門里公干，向與陳大人過從甚密，每多行陰暗之事，只是事涉隱蔽，非是小的可以盡知的，小的都招了，還請小王爺饒了小的罷。”
    先前那一通打?qū)⑾聛恚芷澍Q已是去了半條命，自是不敢再去領(lǐng)受一下板子的威力，緊趕著便將陳閔信給賣了。
    “不盡知么？那你且說說知道的就好，說罷！”
    這一見周其鳴終于服了軟，弘晴緊繃著的心弦立馬便是一松，可也沒帶到臉上來，只是不動聲色地往下追問道。
    “啊，是，是，是，據(jù)小的所知，鄧子悅其人每每往河防工地上送石料、木料，皆是殘次之品，而結(jié)賬時，卻以正品為計，至于陳大人與其如何分贓，就非小的所能知了的，小的已全都招了，還請小王爺多多體諒則個。”
    周其鳴先前既已開了口，這會兒可就不會再為陳閔信掩飾了，直接便將陳、鄧二人的陰暗勾當(dāng)當(dāng)眾說了出來，當(dāng)然了，這話里還是打了埋伏的，脫去了他自身也在其中撈了一把的事實。
    “陳大人，你還有甚要說的么，嗯？”
    弘晴早就從鄧子悅的供認(rèn)中知曉了周其鳴在以次充好一事上的小動作，但并未揭破，概因他要對付的人是陳閔信，至于周其鳴的罪行么，自有刑部那干人去辦，這會兒周其鳴既已將陳閔信攀咬了出來，于弘晴來說，也就足夠有余了的。
    “下官不服，這是構(gòu)陷，這是屈打成招，下官不服，下官不服！”
    河防上偷工減料，以致潰決乃是天大的罪過，抄家滅門乃是注定之事，鬧不好還得被抄滅九族的，正因為此，縱使罪證確鑿，陳閔信也是斷然不肯服罪的。
    “事實俱在，爾還敢狡辯，當(dāng)真好膽，來啦，將其去了頂戴，拖下堂去，重打二十大板，關(guān)進(jìn)濟(jì)寧大牢，本貝子將親上本章，彈劾于其！”
    到了如今這般地步，弘晴可就不管其服還是不服了，冷笑了一聲，拿起驚堂木，重重一拍，聲色俱厲地下了令。
    “喳！”
    弘晴此令一下，一眾王府侍衛(wèi)們自是不敢稍有耽擱，齊聲應(yīng)了諾，一擁而上，扯下了陳閔信的頂戴花翎，不顧其死命之掙扎，拖到了堂下，褪去衣褲，毫不容情地掄起板子便打。
    “哎哎呀，哎呀，饒命，饒命啊，哎哎呀，別打了，我招了，我招了啊，哎哎呀……”
    陳閔信就一養(yǎng)尊處優(yōu)的主兒，比之周其鳴都不如，這板子都還沒挨上幾下呢，便嚎得有若殺豬一般，不過十板子而已，就已是吃不住勁地要招了。
    “拖回來！”
    打板子果然是解氣得很，不過么，這只是手段，而不是目的，這一聽陳閔信愿招，弘晴倒是沒堅持要將板子打完，一揮手，斷喝了一聲，自有一眾王府侍衛(wèi)們拖著有若爛泥一般的陳閔信行上了堂來，將其重重?fù)サ乖诘亍?br/>     “陳閔信，爾既是愿招，那便從實招來，若再敢狡辯，本貝子定不容情，說，爾是如何與鄧子悅沆瀣一氣的！”
    弘晴是鐵了心要拿陳閔信當(dāng)殺雞儆猴的那只雞，自是不會對其的慘狀有甚憐憫之心，再次一拍驚堂木，生硬無比地喝問了一句道。
    “我招，我招，犯官是去歲到的任，因人介紹，認(rèn)識了鄧子悅其人，后……”
    被摘了頂戴，又被痛打了一通之后，陳閔信再也不見了先前那般頑抗到底的精氣神，一開口便已是老老實實地招了，不僅如此，連同許多旁的陰暗勾當(dāng)也一并都道了出來，直聽得堂下兀自跪著的眾河漕衙門大小官吏們個個面如土色，不為別的，只因大家伙屁股底下都不干凈，似陳閔信這等貪墨的手法，又有誰沒干過幾回的，如今陳閔信已被揪出，自是無人不擔(dān)心自身會不會成為下一個倒霉蛋。
    “讓他簽押！”
    陳閔信的招供很是瑣碎，斷斷續(xù)續(xù)地扯了好一大通，然則弘晴卻并無一絲的不耐，也不曾喜形于色，只是靜靜地聽著，直到陳閔信將話說完之后，這才不動聲色地吩咐了一聲，自有邊上候著的王府侍衛(wèi)們端著供詞以及紅丹盒等物行上前去，讓陳閔信簽押了之后，又依老例，讓鄧子悅、周其鳴等人全都簽押了證詞。
    “稟小王爺，所有人等供詞皆已簽押完畢，請小王爺明示。”
    辦完了一切手尾之后，李敏行自是不敢稍有大意，雙手捧著厚厚的一疊供詞，恭謹(jǐn)?shù)毓磉f到了弘晴的文案上。
    “將所有相關(guān)人等盡皆押進(jìn)濟(jì)寧大牢，嚴(yán)加看管，無本貝子手諭，任何人不得接近半步！”
    弘晴沒去看那疊供詞，而是寒著聲下了令。
    “喳！”
    弘晴此令既下，李敏行自不敢有甚耽擱，緊趕著應(yīng)了一聲，一揮手，自有一眾王府侍衛(wèi)們搶上了前來，將所有涉案人等盡皆押下了堂，徑直往不遠(yuǎn)處的濟(jì)寧城趕了去。
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